01
Tôi đến gặp đứa trẻ tên là Hạ Hi kia.
Từ phía sau nhìn lại, lưng cậu gầy gò nhưng thẳng tắp, xương bả vai như cánh bướm chuẩn bị vỗ cánh bay đi.
Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, tôi cứ ngỡ mình nhìn thấy Giang Thần của năm xưa.
Có lẽ là cảm nhận được ánh mắt nóng rực sau lưng,
Hạ Hi đột ngột quay đầu, ánh nhìn chạm thẳng vào tôi, trong đôi mắt trong veo ấy ánh lên một tia dò xét.
Đôi mắt ấy… khiến hốc mắt tôi bỗng cay xè.
“Em yêu!”
Giang Thần vội vã chạy đến, trán lấm tấm mồ hôi, giọng nói cũng mang theo chút run rẩy khó nhận ra.
Tôi quay đầu nhìn theo tiếng gọi —
Người đàn ông giữ gìn vóc dáng và gương mặt không khác mấy năm xưa ấy, ai mà nghĩ chỉ vài năm nữa sẽ bước vào tuổi lục tuần?
Anh dừng lại trước mặt tôi.
Như thường lệ, tôi vươn tay vào túi ngực áo vest bên trái của anh lấy khăn tay, định lau mồ hôi giúp anh.
Nhưng cổ tay tôi bất ngờ bị anh nắm chặt.
Giang Thần dùng lực khá mạnh, khiến tôi hơi đau, bật khẽ một tiếng.
Người đàn ông từng chỉ cần tôi ho vài tiếng là đã hốt hoảng, lúc này lại chẳng mảy may để ý đến sự khó chịu của tôi.
“Em đến công ty sao không báo anh biết trước?”
Nếu là trước đây, tôi sẽ không nghĩ gì nhiều.
Bởi từ khi tôi rút khỏi công việc quản lý, mỗi lần đến công ty đều báo trước cho anh.
Khi ấy, anh sẽ mang hoa ra tận bãi đỗ xe đón tôi, để tôi khoác tay anh đi thang máy chuyên dụng lên văn phòng tầng cao nhất.
Đó là cách chúng tôi duy trì tình cảm vợ chồng, cũng là cách anh thể hiện sự tôn trọng dành cho tôi, không để người khác xem thường tôi chỉ vì tôi đã lùi về sau.
Nhưng lần này, tôi đột nhiên quyết định kiểm tra đột xuất, không báo trước cho bất kỳ ai.
Tôi bước chầm chậm đến bộ phận marketing như đang dạo chơi.
Trước hành động bất ngờ này của tôi, Giang Thần hỏi một câu cũng không sai.
Chỉ là, lần này, tôi lại cảm nhận được một điều gì đó khác thường.
Tôi cười trêu anh, cổ họng lại bỗng nghẹn lại:
“Nếu nói trước, thì làm sao kiểm tra được anh có lười biếng không?”
Giang Thần bật cười, ánh mắt cưng chiều:
“Anh già rồi, em còn sợ có ai cướp đi nữa à?”
Tôi giả vờ giận dỗi:
“Ai biết được chứ, nghe nói mấy cô gái trẻ bây giờ mê kiểu đại thúc giàu có.”
Nghe thế, Giang Thần cười lớn, khóe mắt cong lên, đôi mắt phượng càng thêm sáng rực. Nhìn sao cũng chỉ như người mới ngoài ba mươi.
Càng nhìn anh, lòng tôi càng nặng trĩu.
“Em nghĩ gì thế?” Giang Thần buông cổ tay tôi ra, nhận lấy khăn tay lau sơ mấy cái, rồi tiện tay nhét vào túi quần.
Anh bước tới nắm lấy tay tôi, mười ngón đan xen, dịu dàng nói:
“Lên trên đi, thư ký đã pha sẵn loại trà em thích rồi.”
Tôi khẽ gật đầu.
Sắp bước vào thang máy, tôi như bị ma xui quỷ khiến mà quay đầu nhìn về vị trí Hạ Hi đang đứng.
Cậu vẫn còn ở đó.
Nhưng lần này lại né tránh ánh mắt tôi.
02
Tòa nhà văn phòng của Tập đoàn Thần Dương là do chính tay Giang Thần lên kế hoạch xây dựng.
Toàn bộ tòa cao ốc hiện đại nằm giữa trung tâm đắt đỏ của Hải Thành, như một tuyên ngôn về sức mạnh tài chính của tập đoàn.
Ngay cả khi cha tôi còn sống,
tiền thân của Thần Dương – tức tập đoàn Ôn thị – cũng chưa từng dám mạnh tay tiêu xài xa hoa đến vậy.
Ngồi trên ghế chủ tịch của Giang Thần, tôi chỉ cần liếc mắt đã thu trọn nửa thành phố vào tầm nhìn.
Ngay cả tôi, người đã không còn sức lực và chí khí như xưa, chỉ ngồi đây vài phút thôi cũng cảm nhận được một luồng tham vọng mãnh liệt trào dâng.
Vậy thì, còn Giang Thần – người đã ngồi trên cao mấy chục năm – liệu có còn giữ được tâm ban đầu?
Năm đó, bác sĩ kết luận tôi gần như không thể có thai.
Hôn phu biết chuyện, lập tức tuyên bố hủy hôn ngay trong tiệc cưới, còn lớn tiếng sỉ nhục tôi là “con gà mái không biết đẻ, vĩnh viễn không được bước vào nhà anh ta”.
Tôi vừa bị bẽ mặt giữa giới thượng lưu Hải Thành, vừa phải đối phó với người đàn bà ngoài luồng của cha – kẻ luôn dòm ngó vị trí người thừa kế của tôi bằng đứa con thứ hai nhà họ Ôn.
Chính Giang Thần đã đứng ra, nói anh sẵn sàng cưới tôi.
Chàng trai trẻ năm đó ngượng ngùng gãi đầu, đưa cho tôi tờ giấy chứng nhận đã triệt sản.
“Ôn Noãn, anh có thể không cần con, anh chỉ cần em.”
Câu nói đầy chắc chắn đó, tôi vẫn nhớ như in, tin rằng Giang Thần cũng chẳng thể quên.
Bởi chính từ giây phút ấy, tôi quyết tâm nâng đỡ anh.
Nhưng lòng người dễ đổi, thời cuộc xoay vần.
Người từng vì tôi mà triệt sản, nay lại vì ai mà nối lại?
Dù tôi có hiểu rõ bao nhiêu, vẫn khó lòng chấp nhận ngay được.
Huống hồ, tôi chưa có bằng chứng gì trong tay.
Dù đôi mắt phượng giống hệt Giang Thần ấy cứ ám ảnh tôi mãi không buông,
nhưng chỉ là giống mặt, thì đã chứng minh được gì?
Suy nghĩ rối như tơ vò, bất ngờ bị gián đoạn bởi cơn đau nhói nơi đùi.
“Xin lỗi tổng giám Ôn, em không cố ý đâu ạ!”
Cô bé ngồi bệt dưới đất giọng run rẩy như sắp khóc.
Cô ấy làm đổ nước trà nóng lên người tôi, dù cố ý hay vô tình, đều là lỗi lớn.
Giang Thần chắc chắn sẽ xử phạt nghiêm khắc, vì anh từng nói, mọi chuyện liên quan đến tôi, không có chuyện nhỏ.
Tôi còn nhớ rõ ngày mình chính thức rời khỏi công ty,
có một nhân viên gọi tôi là “bà Giang”, chỉ vì tôi khẽ cau mày,
Giang Thần lập tức ra thông báo nội bộ, yêu cầu toàn công ty tuyệt đối tiếp tục gọi tôi là “tổng giám đốc Ôn”.
Những người từng gọi tôi là “bà Giang” đều bị đuổi việc.
Thông báo đó đến nay vẫn còn treo trang đầu nội mạng công ty, nhắc nhở từng nhân viên.
Tôi – Ôn Noãn – dù đã lui về sau, vẫn là người có sức ảnh hưởng không thể xem thường.
Tôi thở dài, đứng dậy phủi phần trà đổ trên người. May là hôm nay mặc quần, còn có một lớp vải ngăn, nếu không thì làn da e là đã bị phỏng để lại sẹo rồi.
Còn đau ư… Tôi cười khổ. Ưu điểm lớn nhất của tôi, có lẽ là khả năng chịu đau cực tốt.
Cô gái nhỏ kia vẫn đang rối rít xin lỗi.
“Xin lỗi chị, chắc bộ đồ này rất đắt tiền đúng không ạ? Em mới đi làm chưa được bao lâu, thật sự không có tiền bồi thường… biết làm sao bây giờ…”
Tôi đang định an ủi cô bé rằng không sao đâu, tôi ổn, không cần cô ấy phải đền áo.
Nhưng khi nghiêng đầu nhìn kỹ——
trong mắt cô ấy đâu phải là sợ hãi hay lo lắng, mà là một tia vui sướng chưa kịp giấu đi.
Tôi cau mày.
Chợt nhớ ra, Giang Thần nổi tiếng là nghiêm khắc với thư ký. Bao nhiêu tinh anh giới văn phòng còn không đáp ứng nổi yêu cầu của anh ta, thế thì sao lại để một người mới vào làm thư ký?
Lúc này, cửa mở ra. Giang Thần, vừa được gọi đi họp gấp, lập tức quay về.
“Em yêu, anh vừa dặn dò xong công việc quan trọng là chạy về ngay với em đây.”
Nụ cười trên mặt anh lập tức tắt ngúm khi nhìn thấy bộ dạng thảm hại của tôi.
Nhưng chưa kịp nổi giận, cũng chưa để tôi mở miệng giải thích——
Cô gái đã lên tiếng trước, giọng hơi nghẹn ngào, gương mặt lộ rõ sự sợ hãi.
“Giám đốc Giang, anh giúp em xin tổng giám đốc Ôn đừng giận em nữa được không ạ? Em chỉ là nhân viên làm thuê bình thường thôi, thật sự không có tiền đền bộ đồ đắt tiền thế này đâu… nếu bắt đền, em cũng không đền nổi…”
“Em biết mình sai rồi, không nên pha trà bằng cốc thủy tinh, nóng quá nên mới không cầm chắc, trượt tay làm đổ lên người tổng giám đốc…”
“Anh nhìn xem, tay em cũng bị bỏng đỏ cả lên rồi, đau quá…”
Mùi trà trong không khí dường như nồng hơn hẳn lúc nãy, thậm chí còn mang theo chút ngọt lịm khiến người ta khó chịu.
03
Những lời này, trọng điểm không nằm ở chuyện cô ta phạm lỗi.
Mà giống như đang trách tôi là người được đà lấn tới, bắt nạt một nhân viên nhỏ bé.
Tôi hiểu rất rõ, mà Giang Thần chắc cũng vậy — cơ mặt anh khẽ giật, sắc mặt dần sa sầm lại.
“Hạ Uyển, tôi nhớ là đã nhắc cô, trà của vợ tôi nhất định phải dùng bộ tách sứ Kiến Diêu trong tủ tôi để pha. Cô dùng cốc thủy tinh? Cô phạm lỗi nghiêm trọng như vậy…”
“Cô bị sa thải!”
Hạ Uyển sững người, gương mặt hiện rõ vẻ không thể tin nổi.
Tôi cũng hơi khựng lại. Cô ta cũng họ Hạ?
Thật trùng hợp.
“Em không đồng ý!” — Hạ Uyển hét lên.
Gân xanh trên thái dương Giang Thần giật mạnh, rõ ràng là anh đang cố kìm nén đến cực điểm.
“Cút đi, đừng để tôi phải nhắc lần hai.”
Đối mặt với cơn thịnh nộ của Giang Thần, Hạ Uyển không những không sợ, mà còn rất tự nhiên đưa tay định níu lấy tay anh. Không níu được còn bĩu môi phụng phịu.
Giang Thần lập tức chạy đến bên tôi, bế bổng tôi lên như công chúa rồi bước nhanh vào phòng nghỉ trong văn phòng.
Tôi nheo mắt, từ xa nhìn gương mặt đầy tủi thân của Hạ Uyển.
Thật ra… trông cô ta không giống Giang Thần lắm.
Nhưng hành vi vừa rồi lại tự tin đến mức ngạo mạn, dường như chắc chắn Giang Thần sẽ đứng về phía cô ta mà bỏ mặc tôi.
Cái tự tin ấy, là ai cho cô ta?
Căn phòng nghỉ bên trong được thiết kế mô phỏng y hệt phòng ngủ của tôi và Giang Thần tại nhà.
Anh nhẹ nhàng đặt tôi lên chiếc giường mềm mại, rồi gọi điện bảo người mang ngay túi đá và thuốc bôi bỏng lên.
Điện thoại để loa ngoài, vì anh đang dùng hai tay vắt khăn ướt bằng nước lạnh.
“Đắp cái này lên trước đã, ngoan nào, anh sẽ nhẹ tay thôi.”
Dưới lớp quần, vùng da bị bỏng đỏ một mảng. Vừa đắp khăn lên, tôi chỉ khẽ rụt chân lại một chút, nhưng đôi mắt Giang Thần đã ngấn nước.
Anh xót xa:
“Đau lắm phải không? Để anh thổi cho nhé.”
Đúng lúc đó, trợ lý Trương mang túi đá và thuốc bôi bỏng đến, thấy cảnh tượng này liền cảm thán:
“Chỉ có ở trước mặt tổng giám đốc Ôn, tổng giám đốc Giang mới để lộ vẻ trẻ con thế này thôi.”
Lời nói đó không làm tôi cảm động chút nào.
Hạ Hi, rồi lại đến Hạ Uyển.
Có những chuyện nếu không biết thì thôi. Nhưng một khi nắm được chút manh mối, tôi lại không thể ngừng đào sâu trong ký ức, cố gắng tìm bằng chứng xác nhận những nghi ngờ trong đầu.
Tôi và Giang Thần quen nhau năm anh 25 tuổi, cũng là năm anh đi triệt sản.
Chúng tôi kết hôn khi anh 30.
Hiện tại Hạ Hi 25 tuổi, Giang Thần 56 tuổi.
Nếu Hạ Hi là con ruột của Giang Thần, vậy tức là vào năm anh 31 tuổi — tức năm thứ hai sau khi cưới tôi — người đàn ông từng thề sẽ yêu tôi cả đời, đã có con riêng.
Mà lần ngoại tình đó… chính là năm chúng tôi cưới nhau.
Một ký ức chưa từng phai mờ bất ngờ nổ tung trong đầu tôi.
Ngày cưới, mẹ chồng không đến dự lễ. Bố chồng nói bà không khỏe, bác sĩ khuyên nên nhập viện theo dõi.
Tôi thấy lạ — con trai cưới vợ mà mẹ không đến dự, dù sức khỏe yếu thì cũng nên xuất hiện chúc phúc vài phút qua video chứ?
Nhưng bà không đến, video cũng không gọi. Cuối cùng vẫn là tôi chủ động gọi đi.
Lúc đó, bà không bắt máy. Mãi mới nhận cuộc gọi, khung cảnh phía sau đúng là bệnh viện, nhưng trên người bà lại không mặc áo bệnh nhân.
Và ngay trước khi cuộc gọi bị tắt, tôi nghe thấy một tiếng gọi khe khẽ:
“Mẹ…”
Bà nghe thấy liền nghiêng đầu theo phản xạ.
Lúc đó tôi cho là mình nghe nhầm. Vì Giang Thần là con một, còn ai gọi bà là mẹ nữa?
Nhưng giờ nghĩ lại — nếu người đó là “kẻ thứ ba” được giấu rất kỹ, người mà suốt bao năm qua tôi không hề hay biết thì sao?
Tôi rời khỏi dòng ký ức, nhắm mắt lại, lòng đau như cắt.
Ánh mắt Giang Thần khi thoa thuốc cho tôi, đầy yêu thương và cẩn trọng.
Nhưng chính ánh mắt ấy lại khiến tôi toàn thân lạnh buốt.
Bởi tôi chợt nhận ra — những yêu thương suốt mấy chục năm qua… có khi chỉ là diễn.
“Sao sắc mặt em kém thế?” Giang Thần đưa tay vuốt mặt tôi.
Bàn tay từng mang đến bao ấm áp an ủi, giờ lại khiến tôi chỉ muốn trốn chạy.
Ngay lúc tôi sắp không kìm nổi nữa, sắp chất vấn mọi thứ với anh ta,
Giọng của Hạ Uyển vang lên ngoài cửa.
“Giám đốc Giang, tôi không phục!”