05
Sáng sớm hôm sau, điện thoại của ba mẹ tôi đã gọi đến.
Vừa bắt máy, giọng mẹ tôi đã đầy lo lắng vang lên:
“Vãn Vãn! Con sao rồi? Đang ở bệnh viện nào? Mẹ với ba con lập tức đến ngay!”
Tôi giật mình, theo phản xạ liếc nhìn Thẩm Mặc.
“Mẹ… sao mẹ biết chuyện rồi?”
“Mợ con có người anh họ bên nhà ngoại chú, ông ấy lại có ông hàng xóm là bà con xa bên nhà chồng con!
Chuyện tối qua nhà con bị phát tán vào nhóm họ của ông ta, lan truyền một hồi, cuối cùng cũng đến tai mợ con!”
Giọng mẹ tôi đầy phẫn nộ, gần như không kiềm được:
“Cái mụ già độc miệng đó! Nó dám đối xử với con như vậy à?! Con chờ đấy, mẹ với ba con, cả anh con nữa, tụi này mua vé liền, sang tới nơi phải lột da mụ ta mới hả giận!”
Sự quan tâm và giận dữ của gia đình bên ngoại giống như một luồng hơi ấm, quét sạch lớp sương mù cuối cùng còn đọng lại trong lòng tôi.
Tôi vội vã trấn an mẹ:
“Mẹ, mẹ đừng kích động. Con không sao cả. Thẩm Mặc đã lo hết rồi, giờ con đang nằm viện dưỡng thai, ổn lắm ạ.”
Mất hơn nửa tiếng dỗ dành, cuối cùng tôi mới khiến mẹ tạm yên tâm, chịu hoãn lại kế hoạch bay sang “đại náo nhà chồng”.
Cúp máy, tôi thấy anh cả Lý Hàn – một trong bốn anh kết nghĩa của Thẩm Mặc – đang đứng trước cửa phòng bệnh, vẻ mặt nghiêm trọng.
Anh khẽ ngoắc Thẩm Mặc ra ngoài.
Hai người ra cuối hành lang, ghé sát vào nhau nói nhỏ điều gì đó.
Lát sau, Thẩm Mặc quay lại, gương mặt còn khó coi hơn lúc nãy.
“Có chuyện gì vậy?” – tôi hỏi.
Thẩm Mặc do dự một chút, rồi vẫn nói ra:
“Anh cả thấy… mẹ, à không—Trương Lan, phản ứng rất lạ.”
Lần đầu tiên, anh gọi thẳng tên bà ta.
“Bình thường mâu thuẫn mẹ chồng – nàng dâu, cho dù có cãi vã, cũng không đến mức lật bàn, đoạn tuyệt mẹ con.
Nhưng biểu hiện hôm qua của bà ấy… giống kiểu một kế hoạch bị phá hỏng nên tức tối phát điên.”
Tôi sững người.
Thẩm Mặc tiếp lời:
“Anh cả nghi ngờ nên nhờ người điều tra thử.
Phát hiện… gần đây Trương Lan nợ một khoản tiền rất lớn.”
“Cái gì cơ?!” – tôi gần như bật dậy khỏi giường.
“Nợ cờ bạc.”
Giọng Thẩm Mặc trầm hẳn xuống.
“Con số không nhỏ đâu.
Tiền tiết kiệm của bà ấy đã tiêu sạch, chẳng còn cách nào xoay xở được nữa.”
Những lời phía sau anh không nói tiếp.
Nhưng tôi đã lập tức hiểu ra tất cả.
Bà ta ép tôi – một người đang mang thai chín tháng – đứng nấu nguyên một mâm cơm, cố tình chèn ép, cố ý gây chuyện, rồi không ngần ngại bày trò trước mặt họ hàng…
Tất cả đều có mục đích.
Không phải để “dạy dỗ con dâu”, cũng không phải vì cái danh “mẹ chồng lớn tiếng trong nhà”.
Mà là để tạo nên một cuộc khủng hoảng, ép Thẩm Mặc phải quay về, rồi lợi dụng nước mắt, lời thề đoạn tuyệt để buộc anh móc hầu bao, trả nợ thay.
Tôi chợt nhớ ra—trong năm vừa rồi, Trương Lan luôn hỏi han mấy chuyện như:
doanh thu công ty của Thẩm Mặc thế nào, năm nay được chia bao nhiêu tiền thưởng, công việc có xuôi chèo mát mái không…
Lúc ấy tôi nghĩ bà ta chỉ tò mò hoặc muốn kiểm soát.
Giờ nghĩ lại, từng câu hỏi đều là có tính toán.
Tôi… và cả đứa con trong bụng tôi…
Từ đầu đến cuối, chỉ là quân cờ, là công cụ bà ta dùng để ép con trai mình phải thỏa hiệp.
Một cơn buồn nôn lạnh lẽo cuộn lên từ dạ dày, lan khắp cơ thể tôi.
Người phụ nữ ấy…
Đã không còn đơn thuần là ích kỷ hay cay nghiệt nữa.
Mà là máu lạnh. Là độc ác đến tận xương tủy.
06
Khi tôi xác nhận với Thẩm Mặc rằng Trương Lan đúng là đã nhiều lần dò hỏi tình hình tài chính công ty của anh, ánh sáng cuối cùng trong mắt anh cũng vụt tắt.
Không do dự, anh lập tức rút điện thoại ra gọi cho một người.
“Chú Phương, cháu là Thẩm Mặc đây. Cháu có chuyện gấp cần hỏi chú.”
Chú Phương – là luật sư riêng từng được bố Thẩm Mặc tín nhiệm tuyệt đối lúc sinh thời, cũng chính là cố vấn pháp lý của công ty gia đình họ Thẩm.
Thẩm Mặc tóm lược ngắn gọn tình hình hiện tại trong nhà, đặc biệt là việc phát hiện Trương Lan đang nợ cờ bạc một khoản lớn.
Đầu dây bên kia im lặng khá lâu.
Rồi giọng luật sư Phương vang lên, nghiêm túc đến rợn người, tiết lộ một chuyện khiến cả tôi và Thẩm Mặc như bị sét đánh ngang tai.
Trước khi qua đời, ngoài phần cổ phần trong công ty, bố Thẩm Mặc còn bí mật lập một quỹ tín thác.
Quy mô quỹ này cực kỳ lớn.
Và người thụ hưởng duy nhất—
chính là đứa con đầu lòng của Thẩm Mặc.
Điều kiện để kích hoạt quỹ:
Đứa trẻ phải được sinh ra an toàn, và đủ 1 tuổi.
Trước thời điểm đó, ngoại trừ người giám sát được chỉ định, không ai có quyền đụng đến quỹ—kể cả Thẩm Mặc.
Và Trương Lan, với tư cách là mẹ ruột của Thẩm Mặc, không có bất kỳ quyền hạn gì với quỹ này.
“Lúc bố cháu lập quỹ này, mọi thủ tục đều vô cùng kín đáo.”
Giọng chú Phương từ đầu dây bên kia vang lên, mang theo cảm giác nặng nề:
“Lúc đó tôi cứ nghĩ ông ấy đề phòng mấy ông già trong công ty… Nhưng giờ nhìn lại…”
Giờ nhìn lại, người mà bố Thẩm Mặc dè chừng nhiều khả năng… chính là Trương Lan.
Rồi chú Phương nêu ra một giả thuyết đáng sợ hơn nữa:
Trương Lan có thể đã biết về sự tồn tại của quỹ này, nhưng không rõ điều kiện kích hoạt và cách kiểm soát.
Bà ta ra sức ép buộc, hành hạ tôi—không chỉ để đòi tiền Thẩm Mặc trả nợ, mà có thể còn có một mục đích sâu xa hơn.
Nếu như tôi—hoặc đứa con trong bụng tôi—gặp chuyện trong lúc sinh nở…
Liệu bà ta có nghĩ rằng mình sẽ tìm ra kẽ hở để động đến quỹ đó?
Giả thuyết đó như một con rắn độc băng giá cuốn chặt lấy tim tôi, khiến tôi lạnh toát sống lưng.
Tôi lập tức ôm lấy bụng mình, lạnh toát người, mồ hôi lạnh thấm đẫm sau lưng.
Thẩm Mặc đứng bên, cả người khẽ run lên—không phải vì sợ, mà vì… giận đến tột cùng.
Anh cúp máy, ánh mắt lạnh lùng chưa từng thấy.
Dứt điểm tận gốc.
Việc đầu tiên anh làm, là chặn toàn bộ đường sống tài chính của Trương Lan.
Anh lập tức yêu cầu luật sư tiến hành thủ tục đóng băng thẻ phụ mà anh từng chuyển sinh hoạt phí hàng tháng cho bà ta—
Cắt đứt tất cả nguồn tiền bà có thể nhận được từ anh.
Tiếp đó, anh ra một đòn còn tàn nhẫn hơn.
Anh nhờ anh cả Lý Hàn, dùng một số điện thoại nặc danh, liên hệ với những chủ nợ đang ráo riết truy lùng Trương Lan.
Trong cuộc gọi, Lý Hàn “vô tình” để lộ hai thông tin quan trọng:
• Thứ nhất, Trương Lan đã bị con trai tuyệt giao tài chính, hiện không xu dính túi.
• Thứ hai, bà ta không có tài sản đứng tên, căn nhà đang ở là tài sản trước hôn nhân của Thẩm Mặc, bà ta có thể bị đuổi khỏi nhà bất cứ lúc nào.
Mấy chủ nợ vốn còn ôm hi vọng moi tiền từ Thẩm Mặc, vừa nghe vậy đã nổi điên thật sự.
Chiều hôm đó, tôi nghe mấy anh em Thẩm Mặc trò chuyện liền biết—
trước cửa nhà Trương Lan đã bị một đám chủ nợ bao vây, khí thế hừng hực.
Tiếng đập cửa, tiếng chửi rủa vang trời, không ngớt.
Những ngày tháng yên ổn của Trương Lan—đã chính thức kết thúc.
Tôi nằm trên giường bệnh trắng tinh, ánh nắng ngoài cửa sổ rọi vào, nhưng lại không còn cảm thấy ấm áp.
Tôi hiểu—đây không phải là hồi kết.
Mà chỉ là khởi đầu cho cuộc phản công đầy lạnh lẽo của chúng tôi.