9.
Cơn mưa quất vào người như roi da, nhưng Thẩm Khoát vẫn đứng im trước mộ Mộ Từ.Mưa hòa cùng máu, nhỏ xuống bia mộ lạnh ngắt.Anh rạch cổ tay, nhìn máu tươi rơi từng giọt.
“A Từ sợ đau… để anh thử trước xem… vẫn chưa đủ đau…”
Khi cận vệ lao tới, anh gào lên như thú bị thương:
“Cô ấy chết rồi! Là tôi giết cô ấy!Tôi ngay cả quyền chết theo cô ấy cũng không có sao?!”
Ba tháng sau, Thẩm Khoát tuyên bố giải ngũ.Toàn bộ tài sản được chuyển cho Quỹ Trẻ em Mộ Từ.
Từ đó bắt đầu quãng chuộc lỗi không hồi kết.Anh đi qua tám mươi mốt ngôi chùa, ở mỗi nơi đều quỳ lên bằng đầu gối rớm máu.
Trên bậc đá xanh núi Ngũ Đài, anh bước một bước, dập đầu một lần,trán bật máu:
“Phật tổ… xin cho con được thấy cô ấy thêm một lần…”
Trong mưa xối xả ở Phổ Đà,hai đầu gối anh nứt toác vẫn gắng leo lên:
“A Từ năm xưa… chắc cũng đau như thế này…”
Giữa tuyết lạnh của Bố Đạt La,anh quỳ rạp xuống đất, nước mắt hòa lẫn máu:
“Anh sai rồi… thật sự sai rồi…”
Anh thử chín mươi chín cách tự vẫn,cắt cổ tay, nhảy lầu, điện giật… nhưng lần nào cũng bị cứu.
Lần cuối cùng, anh uống cả lọ thuốc độc, nằm trên chiếc giường cưới:
“A Từ… lần này, anh có thể gặp em rồi…”
Tiếng hệ thống chói tai vang lên:
【Độ ổn định thế giới giảm xuống 1%. Khởi động truyền tống khẩn cấp!】
Trong làn ánh sáng trắng, anh nghe câu thông báo cuối cùng:
【Ba giây nữa, rời khỏi thế giới.】
Giữa luồng sáng, anh thấy cô — Mộ Từ,vẫn là chiếc váy xanh năm ấy, nụ cười dịu dàng như ánh bình minh.
Khi Mộ Từ được truyền tống trở về thế giới thật,cô không còn gì cả.Cô ngất xỉu trước cửa viện dưỡng nhi, mưa xối ướt cả người.
Một đôi tay ấm áp bế cô lên.Khi tỉnh lại, cô thấy mình nằm trên chiếc giường trắng sạch sẽ.Bên cạnh là người đàn ông mặc sơ‑mi trắng, giọng trầm ấm:
“Tỉnh rồi à? Ăn chút cháo trước đã.”
Anh tên Lục Thừa Châu — bác sĩ tâm lý của nơi này.
Mộ Từ nhìn bát cháo nóng được đưa đến, nước mắt rơi thẳng vào trong bát.Lục Thừa Châu không hỏi về quá khứ của cô, chỉ lặng lẽ ngồi bên khi cô vẽ tranh.
Một ngày nọ, một bé gái kéo tay cô:"Chị ơi, dạy em vẽ mẹ được không? Em không nhớ mẹ trông thế nào nữa..."Đôi mắt của cô bé ấy, giống hệt Thẩm Khoát.Không hiểu sao, Mộ Từ lại gật đầu đồng ý.
Lục Thừa Châu luôn "vô tình" xuất hiện rất đúng lúc,mang theo kẹo dâu,mang áo khoác trong những đêm mưa lớn.
Vào một đêm mưa, Mộ Từ mộng du bước lên sân thượng.Lục Thừa Châu ôm chầm lấy cô từ phía sau:"Nếu em chết đi, thì đứa trẻ tên A Từ ấy sẽ thật sự không còn ai nhớ đến nữa."
Cô bật khóc nức nở.Anh đưa cô về phòng y tế, lau khô mái tóc ướt đẫm,rồi lấy ra bức vẽ chân dung nghiêng của Thẩm Khoát mà cô từng vẽ."Những ký ức đau đớn nhất, chính là thứ con người dễ nhớ nhất.Nhưng nếu vẽ ra, cũng là cách đuổi chúng đi."
Buổi trị liệu bằng hội họa đầu tiên, Mộ Từ vẽ lại hình ảnh những chiếc gai băng dưới đáy hồ — lần tự vẫn thứ 97.Lục Thừa Châu không hối thúc, chỉ ngồi bên cô, vẽ một cây anh đào nở rộ.
Về sau, trong tranh của cô bắt đầu xuất hiện một bàn tay đưa tới,một băng gạc thắt nơ bằng giấy kẹo.
Trong sổ ghi chép của Lục Thừa Châu viết rằng:“Nếu thật sự tồn tại thế giới song song, mong một phiên bản khác của tôi có thể sớm gặp được cô ấy.”
Ba tháng sau, quyển tập vẽ của Mộ Từ đã dày lên rất nhiều.
Lục Thừa Châu đập vỡ khung kính chứa bức tranh vẽ hố băng của cô. Mảnh thủy tinh rơi lách tách trên nền nhà, anh nhìn cô và nói khẽ:“Đổi cho nó một cái kết khác đi.”
Trên mặt sau của tờ giấy, xuất hiện thêm một hàng chữ nhỏ, nét bút mềm nhưng kiên định:【Lần thứ 97, Mộ Từ đã chiến thắng hố băng.】
Một đêm khuya, Mộ Từ gõ cửa phòng làm việc của anh.Trong tay cô là bức tranh Thẩm Khoát đang bế một đứa bé.Lục Thừa Châu nhìn bức tranh thật lâu, rồi lấy cây bút đỏ, vạch một dấu gạch chéo lên lưng người đàn ông trong tranh.“Từ hôm nay, trong câu chuyện của em… không còn anh ta nữa.”
Từ đó, họ cùng mở một phòng tư vấn tâm lý.Lục Thừa Châu phụ trách điều trị, còn Mộ Từ dùng sự đồng cảm của mình để xoa dịu bệnh nhân.
Một lần tình cờ, cô thấy cuốn sổ ghi chép của anh.Từng trang đều là những dòng nhỏ nhặt về cô: cô thích ăn gì, thích màu gì, sợ tiếng sấm, ghét hoa hồng.Trang cuối cùng, chỉ có bốn chữ ngắn gọn —“Muốn hôn cô ấy.”
Một ngày mưa, nước ngập ngang bắp chân,Lục Thừa Châu cõng cô đi qua con phố ướt đẫm.Anh nói, giọng nửa đùa nửa thật:“Chúng ta đi Iceland nhé, nơi đó không có Thẩm Khoát… chỉ có cực quang và núi lửa thôi.”
Anh lấy trong túi ra một chiếc hộp sắt nhỏ đựng kẹo dâu.Bên trong là hai chiếc nhẫn bạc đơn giản.
“Đây là liên minh của những kẻ sống sót.”
Mộ Từ khẽ mỉm cười, vừa định đưa tay nhận lấy,thì một tiếng gào xé lòng vang lên giữa cơn mưa:
“A Từ!”
Cả người cô khựng lại.Giữa màn mưa trắng xóa, một bóng người mặc quân phục bước đến.Áo ướt dính chặt vào thân, ánh mắt đỏ rực như máu.
“Anh tìm được em rồi!”
— Thẩm Khoát.
10.
Lục Thừa Châu bước lên, chắn trước mặt cô:
“Cô ấy là vị hôn thê của tôi.”
Thẩm Khoát quỳ sụp xuống giữa cơn mưa, giọng khàn đặc:
“A Từ, anh sai rồi! Anh đã chết đủ một trăm linh tám lần mới tìm được đến đây!Xin em… cho anh thêm một cơ hội nữa...”
Mộ Từ chỉ lặng lẽ lắc đầu, ánh mắt bình thản đến đau lòng:
“Chúng ta đã kết thúc từ lâu rồi.Điều em muốn là bình yên, và anh ấy—Lục Thừa Châu—chính là người đã cho em điều đó.”
Lục Thừa Châu siết chặt tay cô, bàn tay ấm áp xen lẫn vệt máu nơi cổ tay:
“Từng nhịp tim của cô ấy bây giờ là lời cảm ơn vì đã chọn sống tiếp.Còn anh—chỉ xứng đáng quỳ trước mộ cô ấy mà sám hối thôi.”
Thẩm Khoát run rẩy rút con dao mổ giấu trong người, kề ngay lên cổ:
“Nếu em chọn anh ta, tôi sẽ chết ở đây, trước mặt hai người!”
Ánh mắt Mộ Từ dần lạnh lại.Cô khẽ nói, từng chữ như chém vào không khí:
“Lần thứ một trăm linh tám… tôi đã học được cách chết tâm rồi.”
Một tuần sau, tin tức nổ tung trên mạng:“Bác sĩ Lục Thừa Châu bị tố vi phạm quy định điều trị khiến bệnh nhân tự sát.”
Đoạn video giám sát mờ ảo ghi lại cảnh một cô gái nhảy khỏi tòa nhà,kèm theo hàng loạt bình luận công kích, chửi rủa,và những dòng tự xưng “nạn nhân” tố anh lừa dối, xâm phạm.
Mộ Từ chạy khắp nơi, lần theo từng manh mối.Cuối cùng, cô tìm được cô gái bị lợi dụng:
“Anh ta nói… chỉ cần tôi diễn cho đúng, sẽ đưa tiền chữa bệnh cho mẹ tôi.”
Cô ghi âm toàn bộ lời thú nhận,đưa cho Lục Thừa Châu.Anh lập tức công khai toàn bộ hồ sơ điều trị,mời cơ quan chuyên môn vào giám định.
Nhưng dư luận đã hóa thành bão.Các bình luận ác ý, bài đăng vu khống,ngập tràn khắp mạng.Đêm ấy, trung tâm tư vấn bị kẻ lạ phóng hỏa.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, khói đen cuộn kín cả tầng lầu.Lục Thừa Châu bế Mộ Từ, lao qua ô cửa sổ.Chiếc mái che ngoài ban công hứng trọn cú rơi,lực va đập khiến kính vỡ toác, máu ứa từ cánh tay anh.
May mắn, cả hai đều sống sót.
Vài ngày sau, những bệnh nhân từng được anh chữa trị lần lượt lên tiếng.Họ kể lại cách anh cứu họ thoát khỏi trầm cảm, khỏi ý định tự vẫn.Cộng đồng mạng dần đổi chiều.Tin tức “Bác sĩ Lục Thừa Châu bị hãm hại” tràn khắp diễn đàn,dư luận cuối cùng cũng được minh oan.
Mộ Từ cầm tập bằng chứng, mang đến đài truyền hình.Trong ánh đèn máy quay, cô đứng vững, nói rõ sự thật.Giữa đám đông phóng viên, Thẩm Khoát lặng lẽ đứng ở hàng sau cùng,nhìn cô nắm chặt tay Lục Thừa Châu.Ánh mắt anh ảm đạm, cuối cùng xoay người,bước vào màn đêm không bao giờ quay lại.
Những ngày bình yên tưởng như đã quay về,nhưng một buổi chiều, hai người mặc blouse trắng gõ cửa.
“Cô Mộ, cô cần phải nhập viện điều trị bắt buộc.”
Trên tờ chẩn đoán, dòng chữ lạnh như dao:
“Rối loạn hoang tưởng nghiêm trọng kèm khuynh hướng tự hại.Tất cả những gì cô gọi là ‘hệ thống’ và ‘xuyên không’ đều là ảo giác.”
Mộ Từ siết chặt tập hồ sơ, giọng run rẩy:
“Không thể nào! Nếu mọi thứ đều là ảo giác, vậy Thẩm Khoát sao lại có mặt ở đây? Đây là giả! Các người ngụy tạo hết rồi!”
Bác sĩ đối diện lạnh giọng, cắt ngang:
“Cô Mộ, người mà cô gọi là ‘Thẩm Khoát’ là một thiếu tướng của quân khu, ông ta chưa từng quen biết cô.Ba năm trước, khi cô được đưa vào bệnh viện vì rối loạn phân liệt, cô từng xem phóng sự về ông ấy trên truyền hình và cho rằng đó là ‘tín hiệu nhiệm vụ’.”
Câu nói ấy như nhát dao đâm thẳng vào ngực.Khi y tá định bước tới, Mộ Từ đột ngột vồ lấy mảnh kính vỡ trên bàn, dí sát vào cổ tay mình,máu rớm ra, giọng cô khàn khàn:
“Hoặc tôi chết ở đây, hoặc Thẩm Khoát biến mất khỏi thế giới này — cho anh ta chọn đi!”
Khi cô mở mắt lần nữa, đã nằm trong phòng bệnh trắng toát.Ánh sáng huỳnh quang lạnh lẽo chiếu lên gương mặt tái nhợt.Cô ngồi co ro trong góc tường, miệng không ngừng lẩm nhẩm lại cảnh mình tự kết liễu.
Tiếng cửa mở rất khẽ.Lục Thừa Châu bước vào, đi đến trước mặt cô rồi ngồi xuống.Giọng anh dịu dàng, như sợ làm vỡ một giấc mộng mong manh:
“A Từ, nhìn anh này.”
Cô từ từ ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng, như bị ngăn cách bởi một lớp sương mờ dày đặc.Anh hỏi khẽ:
“Anh là ai?”
Đôi môi cô run rẩy, mất một lúc lâu mới bật ra hai tiếng:
“...Bác sĩ.”
Trái tim Lục Thừa Châu thắt lại, đau như có ai bóp nghẹt.Anh đưa tay ra, lòng bàn tay mở ra,trên đó là một viên kẹo dâu nhỏ —giống hệt viên kẹo anh đã đưa cô ngày đầu tiên họ gặp.
“Ăn thuốc xong thì ăn cái này nhé. Ngọt nhất đấy.”Anh nói khẽ, giọng ấm như hơi thở mùa xuân.
Lông mi cô khẽ run, ánh nhìn dần rõ nét.Một giọt nước mắt rơi xuống, thấm vào lòng bàn tay anh.
“...Thừa Châu?”
“Là anh đây.”Anh vòng tay ôm cô, cẩn trọng như ôm một điều quý giá sắp tan biến:“Anh ở đây rồi. Không ai có thể mang em đi đâu nữa.”
Ngoài cửa sổ, mưa bụi giăng mờ.Thẩm Khoát đứng đó, quân phục ướt sũng, bàn tay siết chặt đến bật máu.Trong đôi mắt đỏ ngầu của anh, phản chiếu hình ảnh hai người đang ôm nhau —và ánh sáng dịu ấm mà anh vĩnh viễn không thể chạm tới.
Anh không biết,ở một thế giới khác,người con gái từng yêu anh bằng cả linh hồnđang học cách sống lại —không còn vì anh nữa.
Cấp dưới khẽ hỏi:
“Thưa thiếu tướng, còn tiếp tục không?”
Thẩm Khoát quay người, đi về phía thang máy, giọng khàn khàn:
“Hủy hết. Dừng tất cả.”
Cánh cửa thang máy khép lại,một giọt nước rơi xuống mu bàn tay —hóa ra, anh cũng biết khóc.
Thời gian trôi đi, vết thương trên cổ tay Mộ Từ dần lành lại.Cô và Lục Thừa Châu chuyển đến một thị trấn nhỏ bên bờ biển.
Trên bậu cửa sổ của phòng làm việc,một chậu bạc hà xanh mướt đang đón nắng.Trong ngăn kéo, chiếc hộp sắt đựng kẹo dâu đã được thay bằng cái mới,bên trong là hai tấm vé máy bay đến Iceland —vùng đất của cực quang và lửa.
Một buổi hoàng hôn, Mộ Từ tựa đầu lên vai Lục Thừa Châu,hai người cùng ngắm mặt trời lặn xuống biển.Giọng anh khẽ vang lên:
“Em còn nhớ đến anh ta không?”
Cô lắc đầu, mỉm cười,ngón tay khẽ lướt qua chiếc nhẫn bạc đơn giản trên ngón áp út:
“Điều quan trọng không phải là quên,mà là không còn bị quá khứ giam giữ nữa.”
Còn ở nơi xa xôi khác,Thẩm Khoát đã bán toàn bộ tài sản.Bên cạnh mộ của Mộ Từ,anh xây một căn nhà gỗ nhỏ,chỉ đủ để che mưa che gió.
Mỗi ngày, anh đều lau sạch tấm bia,đặt lên đó một bó hoa hồng trắng tươi mới,và đọc lại những trang sách mà cô từng yêu thích.
Khi tuyết rơi, anh lại nhớ về cô gái từng ngồi trong kho lạnh cùng mình,chia cho anh nửa ổ bánh mì, nửa sinh mạng.
Chỉ là — trong ánh mắt anh bây giờ,đã không còn điên cuồng hay thù hận,chỉ còn lại một khoảng lặng tuyệt đối,như mặt hồ mùa đông, phẳng lặng và chết lặng.
Sau lần chia ly thứ 108,họ cuối cùng cũng bước về hai hướng khác nhau.
Cô — tái sinh trong nắng ấm.Anh — chìm xuống trong tội lỗi và nuối tiếc.
Một câu chuyện khép lại,nhưng linh hồn của họ,vẫn như cực quang nơi phương Bắc —dù không gặp nhau nữa,vẫn lặng lẽ tỏa sáng trong cùng một bầu trời.
-Hết-