“Nàng thật sự là một vị hiền hậu để hậu thế ghi nhớ.”
“Bệ hạ quá lời rồi.”
Ta đáp khẽ.
“Chẳng qua cũng là nương vào uy danh của người mà thôi.”
Hắn bật cười khàn khàn.
“Ta đã sắp ch/ế/t đến nơi rồi.”
“Nàng không cần phải tiếp tục tâng bốc ta nữa.”
Hắn mở mắt, đưa tay túm lấy gương mặt ta.
“Ta thật sự không biết, rốt cuộc mình sống vì điều gì.”
“Vì ngôi vị mà phụ hoàng ta chưa từng đạt được.”
“Hay vì chính giang sơn do ta tạo nên.”
Ta hất mạnh tay hắn ra, giơ tay t/á/t thẳng vào mặt hắn.
Cái t/á/t vang lên giòn tan.
Sau đó, ta cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm.
Ngửa đầu lên, cười lớn một trận sảng khoái.
Khuôn mặt trắng bệch của hắn vì kích động mà thoáng hiện sắc hồng, nhưng hắn vẫn cố chấp nói tiếp:
“Nếu Lăng Lũng còn sống…”
“Nàng nhất định sẽ yêu ta.”
“Nhưng hắn sẽ không quay lại nữa.”
“Giống như hôm nay.”
“Ngươi nhất định sẽ ch/ế/t.”
Hắn thở ra một hơi dài.
“Ta muốn nghe nàng hát cho ta một khúc.”
“Lần cuối cùng.”
“Thần th/i/ế/p không biết hát.”
“Hoàng hậu của trẫm thì không.”
Hắn mấp máy môi, giọng nhỏ dần:
“Nhưng Tiểu Đông thì biết.”
Một đoạn ký ức bỗng tràn vào trong đầu ta.
Tựa như rất nhiều năm về trước, trong yến tiệc long trọng tại phủ Thủ phụ, công chúa kéo ta đi, nói rằng nàng chịu không nổi bầu không khí ấy nữa.
Nàng lôi ta lang thang khắp phủ, cuối cùng tìm được một góc hẻo lánh, rồi đột ngột bảo ta hát cho nàng nghe.
“Công chúa, nô tỳ chỉ biết mấy khúc dân ca quê mùa thôi.”
“Vậy thì hát đi.”
“Cứ hát bừa cũng được, ta chỉ nghe cho khuây khỏa, đâu trông mong ngươi hát hay.”
Ta chậm rãi hát xong một khúc dân gian bằng giọng địa phương.
Thái Sương nghe xong liền tỏ vẻ không vừa ý, nói ta quá đỗi tẻ nhạt, vừa mắng vừa kéo ta quay lại yến tiệc.
“Không ai muốn nghe khúc hát ấy cả, chán ch/ế/t đi được.”
“Ta cũng thấy vậy.”
…
Ta không biết mình đã trúng phải tà gì.
Có lẽ là vì một chút thương xót dành cho kẻ sắp c/h/ế/t.
Ta lại cất giọng, hát cho hắn nghe chính khúc ca năm ấy.
Vẫn là làn điệu cũ.
Nhưng người hát, sớm đã không còn là người của năm xưa.
Nếu hắn thật sự muốn nghe, lẽ ra đã nên bảo ta hát sớm hơn.
Con hồ ly ấy…
Rốt cuộc vẫn không đợi được cô nương của mình.
Khúc hát dứt.
Theo tiếng ca của ta, hắn mang theo từng lớp từng lớp bí ẩn chưa kịp giải đáp, thật sự khép lại đôi mắt.
Còn ta, bỏ hắn lại phía sau, xoay người bước ra ngoài điện.
Ngoài kia, đội ngũ đón chờ ta đã đứng sẵn.
Ở hàng đầu là Lý Như Như, Dương Quỳnh Khê, Triệu thái y.
Và Lăng Khang Lạc của ta, gương mặt đẫm nước mắt.
“Lũng nhi, ta đã báo thù cho con rồi.”
Hồi kết
Thụy hiệu của Lăng Triệt là Tề Thái Tổ.
Trong lòng ta vẫn luôn có một nghi hoặc.
Vì thế, ta cho gọi Dương Quỳnh Khê tới.
“Thật ra, ngươi đã sớm đem kế hoạch của chúng ta nói cho Lăng Triệt rồi, đúng không?”
Nàng không biện giải.
Chỉ lặng lẽ quỳ xuống.
“Xin Thái hậu nương nương ban cho thần th/i/ế/p một c/á/i ch/ế/t.”
“Giờ làm gì cũng không còn cần thiết nữa.”
Ta khẽ nói.
“Khê nhi, chúng ta đã thắng rồi.”
Chỉ là…
Rốt cuộc hắn đã nghĩ gì?
Vì sao đã phát hiện chúng ta mưu nghịch, mà lại không vạch trần?
Không còn quan trọng nữa.
Ta phê chuẩn cho Dương Quỳnh Khê rời cung, chu du bốn bể, đi xem những phong cảnh nàng chưa kịp nhìn trong đời này.
Còn Lý Như Như thì cứ mặt dày không chịu rời đi.
Ta đành phong nàng làm Thái phi, mặc cho nàng ba hôm năm bữa lại chạy sang chỗ ta.
Ta không đổi lại quốc hiệu.
Bởi vì con trai ta vẫn phải mang họ Lăng.
Nhưng Đại Tề, trên thực tế, đã hoàn toàn nằm trong tay ta.
Thế lực Lý gia ngày một lớn mạnh.
Để giữ thế cân bằng, ta lại đề bạt thêm không ít người khác.
May mà Lý gia vẫn còn biết điều, dù sao họ cũng có một cô con gái dính người, suốt ngày quẩn quanh bên cạnh ta.
Nhắc đến Triệu thái y.
Giữa ta và hắn dần dần xa cách.
Hắn chưa từng buông bỏ, còn ta thì lười khuyên nhủ.
Mối liên hệ duy nhất giữa ta và hắn, chính là huyết mạch của Lăng Khang Lạc.
Và hắn cũng sẽ giúp ta vĩnh viễn giữ kín bí mật ấy.
Ta đã quen với việc sống trong ngụy trang.
Vì thế, sử quan nhất định sẽ viết cho ta một câu chuyện hoàn mỹ.
Hiền hậu nh/i/ế/p chính, cùng ấu chủ gây dựng thịnh thế.
Còn Thái Sương thật sự, đã được ta an táng dưới thân phận Tiểu Đông.
Từ đó về sau, ta hoàn toàn thay thế nàng.
Ta cũng từng có một giấc mộng.
Trong mộng, ta từ đầu đến cuối đều là Thái Sương.
Tiểu Đông ch/ế/t trong ngày kinh thành thất thủ.
(TOÀN VĂN HOÀN)