1
Tôi lạnh cả sống lưng. Sao có thể như thế được?
Bạn trai tôi dường như nghe được tiếng em gái khóc nức nở trong điện thoại, nhìn tôi với ánh mắt dò hỏi.
Em tôi như trút hết uất ức, gào lên:
“Mẹ bị điên rồi sao?!”
“Hồi đó mẹ nói nếu em tiết kiệm 30 ngàn, mẹ sẽ góp thêm 20 ngàn, tổng cộng là 50 ngàn. Em đã tích góp suốt 4 năm! Năm đầu tiên em mới có hơn 20 ngàn, nhưng các năm sau đều hơn trăm ngàn! Em còn sợ mẹ phải góp nhiều quá, nên mỗi lần chỉ chuyển 148 ngàn, 137 ngàn cho mẹ thôi, để mẹ chỉ cần bù vài ngàn là đủ!”
Đầu dây bên kia, em tôi vừa khóc vừa nói không thành câu. Tôi biết nó giờ đây vừa đau lòng vừa xấu hổ.
Nó và em rể là bạn học đại học, yêu nhau từ thời sinh viên, tình cảm bền chặt. Nhưng đến khi nói chuyện cưới xin mới phát hiện em rể lại là con nhà giàu.
Ba mẹ cậu ấy đều là nhân vật có máu mặt: một người là sếp lớn doanh nghiệp nhà nước, thu nhập tiền triệu mỗi năm; người còn lại làm trong tập đoàn công nghệ nước ngoài, sở hữu cổ phiếu, tiền cổ tức đếm không xuể.
Ngay lần đầu gặp mặt, ba mẹ cậu ấy đã nói thẳng: sợ em tôi cưới vì tiền, không xem trọng con trai họ nên không ủng hộ hôn sự này.
Vì thế, em tôi dứt khoát ký hợp đồng tiền hôn nhân:
“Sau khi cưới, ai kiếm được thì người đó giữ. Chi tiêu gia đình chia đôi.”
“Nhà cửa…” Em tôi nghiến răng, “tiền đặt cọc chia đôi, tiền vay ngân hàng cùng trả.”
Nhờ vậy, nhà em rể mới đồng ý.
Hôm ký hợp đồng, em còn gọi điện cho tôi. Hai chị em ngồi tính từng đồng.
Ngày xưa ba tôi mất vì ta/i nạ/n công trình, tiền b/ồi thư//ờng và bả/o hi/ểm tổng cộng gần 1,2 triệu.
Mẹ lấy 400 ngàn mua căn hộ có thang máy, 800 ngàn còn lại vẫn gửi ngân hàng đứng tên bà.
Tôi với em bàn nhau:
“Nhà mới của em áp lực lớn, nhưng mẹ cũng già rồi, lỡ có đau bệnh thì cũng cần tiền, 800 ngàn đó cứ để yên cho mẹ. Mình chỉ dùng số tiền mẹ đã tích lũy cho mình thôi.”
“Đến lúc cần đóng thêm tiền đặt cọc nhà mà thiếu, chị sẽ bù cho em.”
Nghe vậy, em tôi mới yên lòng mà bật cười.
Kế hoạch của chúng tôi, vốn đã rất hoàn hảo.
Cho đến lúc này.
“Chỉ có 9.800 thôi chị ơi… Em tính sơ sơ, mấy năm nay cũng chuyển cho mẹ ít nhất 400 ngàn rồi…”
“Em cũng không cần mẹ bù gì nữa, chỉ cần trả lại đúng số tiền em từng đưa là được…”
Lòng tôi chùng xuống.
Không chỉ vì em, mà còn vì bản thân tôi.
Tôi cũng gửi tiền cho mẹ giữ, cộng dồn lại chắc cũng hơn 1 triệu.
Tiền của em đã không còn, thì còn tôi thì sao?
2
Dỗ em xong, tôi định gọi cho mẹ ngay thì bị bạn trai – Giang Vũ Thành – giữ lại.
“Chuyện này không nhỏ, nên nói trực tiếp thì hơn. Anh chở em tới nhà mẹ nhé.”
Trên đường đi, tim tôi như nhảy lên tận cổ họng.
Nhà em tôi đã đặt cọc mua nhà, nếu không đóng đủ tiền trong vòng một tuần thì sẽ mất trắng cả cọc lẫn hôn sự.
Còn tôi thì sao?
Mấy năm nay, em tôi học giỏi, tốt nghiệp rồi làm ở thủ phủ tỉnh, còn tôi ở lại thị trấn nhỏ này.
Một phần là tiện chăm sóc mẹ, một phần cũng vì tôi… không đậu đại học, học xong cấp ba là đi làm móng, học nghề hai năm, sau đó làm thuê mấy năm nữa ở tiệm nail tự động.
Năm ngoái, sư phụ quay video tôi làm móng cho khách, clip bất ngờ nổi tiếng, từ đó tôi chuyển sang làm thêm kênh tự sáng tạo nội dung, cuối cùng cũng “ăn cơm tự media” được rồi.
Tự quay, tự dựng, vừa làm móng, vừa giữ chân khách, tôi bận tối mặt tối mũi.
Thu nhập từ nghề tay trái tăng vọt, nghề chính cũng phát triển tốt.
Cuối năm ngoái, tôi chuyển thêm tiền cho mẹ, trong lòng cũng thấy thật hãnh diện.
Từ nhỏ tới lớn, mẹ luôn thiên vị em gái vì nó học giỏi.
Sau khi hai chị em đi làm, sự thiên vị đó càng rõ ràng.
Bà luôn chê tôi, khen em: “Có học hành mới nên người. Nhìn em mày mà xem, vừa ra trường lương đã hơn chục triệu, còn mày đi làm mấy năm được bao nhiêu?”
Em tôi làm lập trình viên ở công ty công nghệ lớn, lương tháng ổn định, cuối năm còn có thưởng.
Nhưng thành phố lớn thu nhiều thì tiêu cũng lắm, em lại quen tiêu xài, cuối năm cộng lại tiết kiệm cũng chỉ được khoản tiền thưởng.
Còn tôi thì khác.
Từ bé đã sống trong cảnh nghèo, bố mẹ luôn dạy phải tiết kiệm. Đi làm móng thì lương bèo bọt mà còn gặp đủ kiểu khách hàng, đôi lúc bị gây khó dễ đến nỗi không muốn ăn gì cả.
Cuối năm tính lại, tôi và em gái để dành được gần như ngang nhau.
Biết chuyện, thái độ của mẹ bỗng quay ngoắt 180 độ.
Mẹ bắt đầu thân thiện với tôi hơn, khắt khe với em hơn. Cuối cùng viện lý do hai đứa không biết giữ tiền, đề nghị tụi tôi chuyển hết tiền cho mẹ giữ hộ.
Tôi và em bàn nhau, dù sao cũng mới đi làm, tiền còn ít. Huống hồ mẹ còn nói sẽ góp thêm tiền để “giữ hộ”, giống như đang hỗ trợ con cái.
Thế là cả hai nhanh chóng chuyển hết tiền cho mẹ.
Chớp mắt đã năm năm trôi qua.
Số tiền tôi gửi mẹ giữ, từng khoản tôi đều ghi lại rõ ràng, cộng lại đã tròn một trăm triệu tệ.
Tôi còn hứa với sư phụ, sau khi kết hôn sẽ cùng bà mở tiệm nail riêng. Ước tính chi phí đầu tư ban đầu khoảng 50 vạn.
Tôi và Giang Vũ Thành cũng đã bước vào năm thứ năm bên nhau. Tuy anh không nói ra, nhưng tôi biết rõ anh rất muốn cưới tôi.
Không nói đâu xa, nhẫn kim cương và bộ nữ trang cưới – anh đã mua từ lâu, vẫn cất kỹ trong tủ áo.
Trong đầu tôi rối như tơ vò, chưa nghĩ xong thì xe của Giang Vũ Thành đã dừng dưới nhà mẹ tôi.
Điều tôi không ngờ là — em gái tôi, vừa khóc lóc xong qua điện thoại, vốn dĩ đã được tôi dỗ dành yên ổn để đi hưởng tuần trăng mật — xe của nó cũng dừng ở dưới nhà.
Không lẽ xảy ra chuyện gì nữa sao?
Tôi thầm hoảng hốt, liếc mắt với Giang Vũ Thành rồi ba chân bốn cẳng chạy lên tầng.
Thang máy chưa đến tầng bảy, tôi đã nghe tiếng cãi nhau ầm ĩ vọng ra ngoài cửa.
Cửa sắt nhà mở toang, tiếng mẹ tôi vang lên giận dữ từ trong nhà:
“Con gấp gáp đòi tiền như thế à? Mẹ là mẹ ruột con đấy! Mẹ có thể hại con chắc?!”
“Nhà nó giàu như vậy, để nhà nó trả tiền đặt cọc thì sao nào? Mẹ nói sẽ tích góp tiền cưới cho con, đúng! Nhưng đó là tiền mẹ dành cho con trước khi cưới, là tài sản riêng của con! Bên nhà chồng nó không muốn bị thiệt, thì mẹ đây cũng không để cái thằng đó được lợi từ tiền mẹ bỏ ra!”
Giọng em gái đã khản đặc:
“Nhưng mẹ à, trước khi cưới con với anh ấy đã bàn bạc kỹ rồi, trắng đen rõ ràng, còn ký thỏa thuận đàng hoàng mà!”
“Giờ mẹ giữ chặt tiền không đưa, không chỉ làm khó anh ấy, mà còn làm khó cả con, mẹ biết không? Chuyện này chẳng khác gì mẹ tự vả vào mặt mình cả!”
Nghe em gái nghẹn ngào nức nở, tim tôi cũng chùng xuống, lập tức bước nhanh vào nhà.
Vừa vào cửa, mẹ tôi liền kéo tay tôi thật chặt.
Bà túm tôi đầy vội vã, nói gấp:
“Chị con về rồi! Mẹ nghe chị con, chị con nói đưa thì mẹ sẽ đưa!”
3
Trong khoảnh khắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.
Em gái mắt đỏ hoe như sắp trào nước, mẹ tôi mặt cũng đỏ bừng, nhìn kỹ thì tóc mai đã lấm tấm bạc.
Tự dưng tim tôi mềm lại.
“Hay là thế này đi mẹ, mẹ cứ đưa lại cho em số tiền nó gửi mấy năm nay.”
Mẹ tôi siết tay tôi chặt hơn. Tôi vỗ nhẹ tay bà, trấn an:
“Con cũng gửi mẹ không ít tiền mà. Mẹ đưa lại cho em, phần đó con chịu. Coi như quà cưới chị gái tặng em gái.”
“Giờ sổ đỏ nhà mới khác trước rồi, có thể ghi rõ tỷ lệ góp vốn. Em với em rể mỗi người góp một nửa, thì sổ đỏ cũng chia đôi là hợp lý.”
Nói xong, tôi nháy mắt với em gái một cái.
Nó hiểu liền, gật đầu như gà mổ thóc.
“Đúng đúng đúng! Em với Gia Lương thống nhất hết rồi, tiền đặt cọc chia đôi, vay ngân hàng cùng trả, tên trên sổ đỏ cũng chia đều.”
“Mẹ ơi, chị đã đồng ý rồi, mẹ mau đưa tiền cho con đi.”
Tôi cũng nhìn mẹ đầy mong chờ.
Quả nhiên, bà chỉ do dự một lát rồi gật đầu.
Bà lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng mới tinh, đưa cho em gái:
“Mật khẩu là ngày sinh của con, cầm lấy cẩn thận.”
Em tôi tính tình hấp tấp, kéo luôn chồng sắp cưới ra cửa:
“Mẹ! Chị! Đừng đợi con nữa, con chạy ra ngân hàng một lát, chiều nay con với Gia Lương bay đi hưởng tuần trăng mật luôn nha!”
Nói xong, nó như cơn gió lao vút đi.
Chờ em gái đi rồi, tôi mới kéo Giang Vũ Thành vào nhà.
“Mẹ, con với Vũ Thành cũng định cưới rồi.”
Giang Vũ Thành lập tức lộ vẻ vui mừng: “Tĩnh Tĩnh! Thật hả?! Cầu hôn là chuyện lớn mà, lẽ ra phải để anh nói chứ!”
Tôi cũng bật cười: “Lẽ ra là thế, nhưng anh mua nhẫn với nữ trang cưới cả nửa năm rồi mà không chịu hành động, nên em đành thay mặt anh công bố trước mẹ.”
Rồi tôi quay sang mẹ:
“Mẹ, anh ấy không còn ba mẹ nữa, tụi con cũng không tổ chức đám cưới gì cả, coi như mẹ là người chứng kiến hôn sự của bọn con nha…”
Tôi còn chưa dứt lời, sắc mặt mẹ đã lập tức thay đổi — đỏ gay và đầy tức giận, bà bật dậy khỏi ghế.
Chỉ tay vào mặt tôi, giọng bà đột ngột cao vút:
“Trần Tĩnh! Con không cưới sớm không cưới muộn, cứ phải chọn đúng lúc em con vừa lấy tiền của mẹ xong thì cưới! Con cố tình đúng không?!”
“Con sợ mẹ thấy mẹ giữ thẻ của nó, rồi sợ mẹ sẽ tham cả tiền của con đúng không?!”
“Để mẹ nói cho con biết! Mẹ chẳng thèm cái thứ tiền thúi của con!”
“Bao năm nay mẹ cứ tưởng con trưởng thành rồi, nhất là lúc con nói muốn bỏ tiền giúp em, mẹ thật sự đã nghĩ con hiểu chuyện, biết thương mẹ, thương em mình!”
“Nhưng Trần Tĩnh ơi là Trần Tĩnh! Mới chưa được mấy phút, con đã lòi đuôi ra rồi!”
Tôi không hiểu — một chuyện vui như vậy, sao lại khiến mẹ nổi giận đến mức đó?
Nhìn bà hai tay run rẩy, tôi chỉ muốn nhanh chóng dỗ cho bà bình tĩnh lại.
Tôi lấy điện thoại ra, đưa bà xem lịch sử mua vé trên 12306.
“Mẹ à, con và Vũ Thành định cưới từ lâu rồi. Mẹ nhìn xem, nửa tháng trước con đã đặt vé tàu đi Lhasa cho hai đứa. Không phải con thấy em cầm tiền xong mới vội vã đâu…”
Nhưng mẹ tôi chẳng buồn nghe.
Bà lập tức chạy đến tủ sách, mở ngăn kéo có khóa, rút ra một chiếc thẻ ngân hàng rồi ném mạnh về phía tôi.
Cạnh thẻ sắc nhọn lướt qua, cắt rách cả má tôi.
Tôi ôm mặt, da bỏng rát.
Cảm giác tủi thân nghẹn ngào như nước trào lên cổ họng.
“Mẹ…”
Mẹ tôi gằn giọng, cắt ngang lời tôi:
“Cầm lấy cái thẻ thúi của mày, cút đi!”
Tôi còn định giải thích.
“Cút đi!”