Hạ Hầu Đạm vừa bực vừa buồn cười.Hắn cẩn thận bôi thuốc cho ta.Ánh trăng rọi lên khuôn mặt hắn khi chăm chú xoa bóp cổ chân ta, bỗng khiến ta nhận ra mình chưa từng hiểu rõ người đàn ông đã nằm cạnh mình suốt mười năm qua.Chuyện triều chính ta không thông.Nhưng ta biết rõ tình cảnh hiện tại của Đông cung nguy nan đến mức nào.Nguyên nhân gốc rễ chính là sự thiên vị của phụ hoàng mẫu hậu.
Ta nhìn hắn và nghiêm túc nói:“Hạ Hầu Đạm, bất kể chàng đang toan tính điều gì, chàng cũng biết mà, ca ca và phụ mẫu của ta, trước giờ vẫn luôn thiên vị con rể của mình hơn.”
Lúc ấy, Hạ Hầu Đạm khẽ thở dài một tiếng.Ta chợt nhận ra, thái tử mới chỉ hai mươi sáu tuổi mà dường như đã trải qua bao sóng gió,như một ông lão nhỏ bé vậy.
Hạ Hầu Đạm bỗng nhiên nói:“Thái tử phi, nàng có biết ta là đứa trẻ sinh khó không? Lúc mang thai, ta đã khiến mẫu hậu chịu khổ suốt hai ngày, vì thế, mẫu hậu không thích ta.”
“Nếu chỉ có mẫu hậu không thích cũng chẳng sao, nhưng khổ nỗi khuôn mặt ta lại không giống phụ hoàng, mà lại rất giống cố hoàng thái gia đã khuất.”
Hiếm khi hắn thành thật như vậy.Lòng ta như bị một cú đấm mạnh giáng xuống.Không lạ nữa.Như vậy mới hợp lý.
Nhiều năm qua, thái độ của phụ hoàng và mẫu hậu với thái tử luôn giữ vẻ khách sáo, xa cách.Hồi đó,chỉ vì thời thế ép buộc, họ mới lập trưởng tử làm thái tử.
Cố hoàng thái gia,là một kẻ phản loạn!Nghe nói:Nhiều năm trước, cố hoàng thái gia từng dụ dỗ tiểu thanh mai của phụ hoàng.Đừng hiểu lầm, cố hoàng thái gia tuy vai vế cao, nhưng cũng là một mỹ nam tử chuẩn mực.Ông đã lôi kéo tiểu thanh mai của phụ hoàng, khiến ngài mừng đến nỗi ba ngày ba đêm không ngủ được.Tại sao?Vì phụ hoàng cầu còn không được để thoát khỏi tiểu thanh mai, để cưới thiên kim tiểu thư – tức mẫu hậu bây giờ.
Ngày trước, đó là một câu chuyện đẹp.Đã từng,Phụ hoàng và cố hoàng thái gia thân thiết đến mức gần như mặc chung một chiếc quần.Nhưng về sau!Tình huynh đệ, tình phu thê, tất cả đều bại dưới cái ngai vàng ấy.Cố hoàng thái gia bị kết tội mưu phản và bị chém đầu bêu tại cổng thành.
Người tố cáo cố hoàng thái gia mưu phản lại chính là người thê tử mà ông ta yêu thương nhất.Nghe nói, bà ấy là con gái một danh tướng,việc bảo vệ giang sơn và muôn dân là trách nhiệm cả đời của bà.Cuối cùng, người phụ nữ thấu hiểu đại nghĩa ấy ẩn cư nơi núi rừng, sống một đời cô quạnh.
Từ đó dẫn đến việc mỗi lần phụ hoàng mẫu hậu nhìn thấy Hạ Hầu Đạm, đều không khỏi nhớ đến người xưa.Ta thoáng cảm thấy thương cảm Hạ Hầu Đạm, thật sự rất thương.
Vậy mà,Hạ Hầu Đạm lại buông một câu:“Phụ hoàng lo rằng ta sẽ đi vào con đường mưu phản soán vị giống cố hoàng thái gia.”
Câu này thà đừng nói còn hơn.Vừa nghe xong, chút thương cảm trong ta như bị dập tắt ngay lập tức.Ngẫm lại, lo lắng của phụ hoàng cũng có phần hợp lý.Nhưng thế thì sao chứ?Nếu không phải phụ hoàng mẫu hậu thiên vị rõ rệt,thì làm sao Hạ Hầu Đạm lại trở thành người lúc nào cũng bất an, tâm tư sâu kín như vậy?Từ xưa, đem quả luận nhân thì quả thật nực cười.
“Ta nói sai rồi! Thực sự muốn tự vả vào mặt mình.Lời này, nghe thôi cũng đủ ê răng.Mười năm qua, dù ta và Hạ Hầu Đạm chung giường chung gối, nhưng tâm tư cả hai đều đơn thuần như huynh đệ.Ít nhất, ta luôn nghĩ rằng hắn cũng nghĩ vậy.
Hạ Hầu Đạm, tuy không gần gũi nữ sắc trong ngày thường,nhưng cũng chẳng gần gũi ta.
Nhớ lại mấy năm trước,mấy vị hoàng đệ mời Hạ Hầu Đạm đi uống hoa tửu,nhưng Hạ Hầu Đạm lại nghiêm túc đến mức không thể hòa nhập vào những câu chuyện bông đùa của họ.Tam hoàng đệ không biết nghĩ gì, chỉ vào Hạ Hầu Đạm mà cười lớn:“Hoàng huynh, nhìn vóc dáng nhỏ bé của hoàng tẩu mà xem, chắc vẫn chưa phát triển hẳn.”“Huynh đã hơn hai mươi tuổi rồi, chẳng lẽ vẫn còn là một gà con non tơ?”
Sau đó, ta xông thẳng vào phòng.Túm lấy tai Tam hoàng đệ,ép hắn phải xin lỗi.Ta muốn cho hắn biết,các cô nương của nhà Trường Tôn ta đã đến tuổi vung được đại đao rồi.
Lúc kéo mình khỏi dòng hồi tưởng,ngẩng đầu lên, ta phát hiện Hạ Hầu Đạm đang nhìn ta chằm chằm.Ánh mắt đó,dường như nóng rực,làm tim ta ngừng một nhịp.
Hắn nhẹ nhàng nắm lấy cổ chân nhỏ của ta.Cứ thế, nhẹ nhàng xoa bóp từng chút một.Ta cảm thấy một cơn nhột nhạt từ đáy lòng.Hạ Hầu Đạm từ từ tiến lại gần.Đẩy ta ngồi xuống chiếc ghế mềm, thân thể hắn cứng như tấm ván.Ta chưa bao giờ thấy Hạ Hầu Đạm đêm nay lại yếu đuối đến vậy.
Cho đến khi tay hắn chạm lên má ta,ta không nhịn được,đưa chân đá một cái:“Đừng dùng tay vừa chạm vào chân ta để chạm mặt ta nữa, bẩn lắm.”
Sau chuyện đêm qua, đối diện với Hạ Hầu Đạm, ta cứ cảm thấy chột dạ.Ngày trước ngày nào cũng ngủ chung giường với hắn, cũng chẳng cảm thấy gì.
Bởi vì hắn trước đây đối với ta rất đơn thuần, chỉ coi ta như một con thú cưng nhỏ.Nhưng bây giờ, ta không đoán được tâm trạng của hắn nữa.
Ta cũng không vội ra ngoài, chỉ ăn uống, hoặc trên đường đi dùng bữa, đôi khi cùng Hạ Hầu Đạm tưới nước cho mấy cây cải, thế là tháng này qua tháng khác, ngày trôi qua nhạt nhẽo như nước lã.Đông cung cuối cùng cũng được giải cấm!
Hạ Hầu Đạm đang chỉnh lại triều phục, chuẩn bị sáng mai vào triều. Ta thò đầu lại gần:“Thế là mọi chuyện rõ ràng rồi sao?”
Hắn kiên nhẫn giải thích cho ta:“Những kẻ vơ vét của cải đã bị lôi ra ánh sáng. Ngoài mấy người dưới quyền quản lý của ta, phần lớn liên quan đến Tam đệ và Tứ đệ.”“Gần đến sinh thần của Quý phi nương nương, hai đệ ấy có lẽ cũng bị người ta bày mưu tính kế, chỉ chăm chăm lo kiếm tiền để mừng thọ mẫu phi.”
Ta lập tức hiểu ra:“Ngũ đệ, chính tên khốn đó bày ra trò đúng không? Một tấm lưới đánh được ba con cá lớn, hắn tinh ranh hơn tổ ong, không, hơn cả lưới cá.”
Dựa vào nội dung mà ta đã nghe lén hôm đó,ta đoán rằng—Hạ Hầu Đạm đã biết có kẻ vơ vét tài sản từ lâu, nhưng cố tình để mình dính vào một chút để che mắt thiên hạ.
Hóa ra mọi chuyện đã ẩn giấu từ trước.Chính Hạ Hầu Đạm đã giăng bẫy, lôi Tam đệ và Tứ đệ vào cuộc.Không ngờ, ta vừa dứt lời thì bị hắn gõ một cái đau điếng lên đầu:"Đoán sai rồi, là ta."Ta há hốc miệng, đủ rộng để nuốt chửng một quả trứng vịt.Đợi đến lúc Hạ Hầu Đạm bước ra khỏi cửa, ta mới hoàn hồn.
Trong mắt Hạ Hầu Đạm, ngoài Ngũ đệ ra,mấy người đệ khác dù không phải con chính cung, nhưng cũng đều là quân cờ trong tay phụ hoàng.Bởi vậy, hắn đã tốn không ít tâm sức đào một cái hố, gạt hết những người này khỏi bàn cờ tranh đoạt ngôi vị.
Làm sao đây?Ta vừa mới chê bai rằng Ngũ đệ tinh ranh như tổ ong vò vẽ.Ai ngờ người nhà ta lại còn ranh mãnh hơn cả Ngũ đệ.Hạ Hầu Đạm hành động như thế, e rằng phụ hoàng mẫu hậu cũng không thể ngồi yên.
Ta không ngờ, Đông cung vừa giải cấm không lâu thì trong cung đã truyền đến một đạo thánh chỉ mới:"Thái tử phi, Hoàng hậu tuyên ngài vào cung yết kiến."Ta nghĩ ngợi một lúc.Hôm nay không phải ngày mùng một, ngày rằm mà? Dù thấy lạ nhưng ta cũng không thể từ chối.Bèn hỏi mụ mụ:"Thái tử đâu rồi?"Người truyền chỉ cười mỉm chi đưa ta lên kiệu, đáp:"Thưa Thái tử phi, Thái tử đang đợi ngài."Kiệu đi được nửa đường.Quả nhiên.
Hạ Hầu Đạm chờ sẵn ở cửa cung, mỉm cười dịu dàng với ta.Ta thở phào một hơi.Nhưng hơi thở này chưa kịp trút hết, lại phải hít ngược vào.Suýt chút nữa thì nghẹn.Không ngờ rằng vừa bước vào cung cùng thái tử, cả hai chúng ta đã bị mẫu hậu hạ lệnh giữ lại!
Bị giam trong cùng một gian điện nhỏ, ta nhìn về phía Hạ Hầu Đạm.Dù không rõ chuyện gì xảy ra trên triều những ngày này, nhưng ta cứ có cảm giác rằng sóng gió lớn sắp ập đến.
Hạ Hầu Đạm nhẹ nhàng ôm lấy ta, trấn an:“Mẫu hậu sắp ra tay rồi.”Ta hốt hoảng:“Sao lại đột ngột thế?”
Hạ Hầu Đạm nhìn ta, thần sắc buồn bã vô cùng:“Tướng quân Trường Tôn sắp về kinh, một khi ông ấy trở lại, giữ vững triều đình thay ta, thì muốn phế thái tử e rằng không dễ. Hơn nữa, dạo này sức khỏe của phụ hoàng ngày càng yếu.”“Hôm ở ngự hoa viên thưởng hoa, nàng không nhận ra gì khác thường sao?”
Ta nghĩ một hồi. Hôm đó phụ hoàng nghe tin cha ta đại thắng, vui đến mức những nếp nhăn cũng giãn ra, sắc mặt hồng hào lạ thường. Nghĩ lại, gần đến tuổi sáu mươi mà sắc diện rạng rỡ như vậy, quả là có điều bất thường.
Có lẽ ta đã muộn mất rồi?Không thể nào.“Vậy, mẫu hậu thực sự định phế thái tử sao? Nhưng chàng không hề phạm sai lầm gì, sao có thể dễ dàng bị phế truất như vậy.”“Dù phụ hoàng đồng ý, triều thần cũng chưa chắc đã thuận theo.”