Góc Nhìn Tiêu Nham
10.
Tống Nga Như, thực ra không phải là một kẻ câm.
Nàng có thể nói chuyện, chỉ là từ nhỏ cổ họng đã từng bị thương, giọng nói khàn đặc, khó nghe.
Vì vậy, nàng gần như không bao giờ mở miệng.
Bởi vì giọng nói quá khó nghe, nên những đứa trẻ cùng trang lứa đều không thích chơi với nàng.
Cho nên, nàng thà giả vờ làm một kẻ câm.
Nếu không nói lời nào, những đứa trẻ kia ít nhất sẽ không xa lánh nàng.
Và cũng chính vì thế, ta có thể ở lại bên cạnh nàng, làm thị vệ của nàng.
Bởi vì ta cũng là một kẻ câm.
Năm đó, khi tất cả thị vệ trong phủ đều đã được lựa chọn, ta là kẻ bị bỏ lại sau cùng.
Vĩnh Ninh Quận chúa từng giơ tay chỉ vào ta, nhẹ nhàng nói với nha hoàn bên cạnh:
"Những thị vệ khác đều đã có chủ tử rồi, chỉ còn lại hắn."
Nha hoàn kia nhìn ta đầy ghét bỏ:
"Tên này là kẻ câm, không biết nói chuyện, giữ lại cũng chẳng ích gì. Hơn nữa, nghe nói hắn còn có một mẫu thân bị bệnh."
Hắn nhớ rất rõ, đó là lần đầu tiên hắn gặp Vĩnh Ninh Quận chúa.
Nàng gầy hơn hầu hết những nữ hài cùng trang lứa, nhưng đôi mắt lại rất sáng.
Ở giữa hai hàng lông mày của nàng, có một nốt chu sa nhỏ nhắn, khiến gương mặt nàng có thêm vài phần đặc biệt.
Hắn không nghĩ rằng nàng sẽ giữ hắn lại.
Dù sao, nàng cũng là Quận chúa, còn hắn chỉ là một kẻ không ai cần.
Nhưng nàng chỉ nhìn hắn, sau đó cười nhẹ:
"Giữ lại đi."
Sau đó, hắn trở thành thị vệ của nàng.
Khi ở Thuần vương phủ, hắn luôn âm thầm quan sát, nhận hết mọi lời sỉ nhục của chủ tử, cũng tận mắt chứng kiến cuộc sống khổ sở của Tống Nga Như trong phủ.
Một lần nọ, hắn đã hỏi nàng:
"Mẫu thân của ngươi bệnh sao? Ở Thuần vương phủ thế này, sao có thể sống tốt được?"
Nàng không nhìn hắn, chỉ thấp giọng đáp:
"Bà ấy không bệnh nặng, chỉ là bị nhiễm lạnh, nhưng không ai chịu mua thuốc cho bà ấy."
Hắn không hiểu, chỉ theo bản năng đưa tay chỉ về phía đại sảnh của Thuần vương phủ:
"Vậy thì đi đòi họ mua thuốc đi."
Nhưng Tống Nga Như chỉ cười, không nói gì.
Nụ cười ấy khiến lòng hắn bỗng chốc quặn đau.
11.
Tống Nga Như là một người rất thích nói chuyện.
Mỗi ngày nàng đều ríu rít bên tai hắn, từ chuyện bếp núc tầm thường cho đến những câu chuyện vặt vãnh trong sân viện.
Hắn không cần đáp lại, nàng cũng chẳng cần câu trả lời, giống như chỉ cần có một người lắng nghe, nàng sẽ không cảm thấy cô độc.
Vậy nên hắn chỉ im lặng lắng nghe.
Từ năm nàng tám tuổi, đến năm nàng mười sáu.
Hắn tận mắt chứng kiến nàng từ một nữ hài nhỏ nhắn dần dần trưởng thành thành một thiếu nữ kiều diễm.
Nhưng dù trưởng thành đến đâu, nàng vẫn không thể thoát khỏi gông xiềng của Thuần vương phủ.
Một ngày nọ, Tống Nga Như kéo hắn rời khỏi phủ, đi đến một khu rừng nhỏ ngoài kinh thành.
Nàng dẫn hắn đến trước một ngôi mộ cô quạnh.
"Nương."
Nàng nhẹ giọng gọi, rồi cúi xuống tỉ mỉ nhổ cỏ dại xung quanh.
Vừa nhổ cỏ, nàng vừa tự thì thầm:
"Người xem, con vẫn sống tốt lắm. Không phải rất kỳ lạ sao?"
"Không có người chăm sóc, nhưng con vẫn chưa chết đói. Cũng chưa bị ai đánh chết."
"Kỳ lạ nhỉ? Người nói xem, có phải rất kỳ lạ không?"
Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, nàng đứng yên trước mộ một lát, rồi bỗng nhiên bật khóc.
Khóc rất lâu, rất lâu.
Nàng khóc đến mức không còn sức lực, khóc đến mức nghẹn cả tiếng.
Hắn chưa từng thấy nàng khóc.
Nàng luôn mang dáng vẻ bất cần đời, thích đùa cợt, không bao giờ tỏ ra yếu đuối.
Nhưng hôm nay, trước ngôi mộ này, nàng lại khóc đến mức không còn sức đứng vững.
Hắn lặng lẽ đưa tay ra, nhẹ nhàng kéo vạt áo nàng.
Nàng lặng lẽ ngẩng đầu nhìn hắn.
Một lúc sau, nàng lau nước mắt, đứng dậy.
Rồi đột nhiên, nàng nhào lên lưng hắn, vùi đầu vào vai hắn.
"Cõng ta đi."
Giọng nói mềm mại như mệnh lệnh.
Hắn chưa từng nghe nàng làm nũng như vậy.
Hắn khẽ khom lưng, cõng nàng lên, bước đi vững vàng.
Không bao lâu sau, cánh tay nàng siết chặt quanh cổ hắn.
"Chúng ta đừng về Thuần vương phủ nữa."
Giọng nàng vang lên bên tai, tựa như một câu nói bất chợt thoát ra từ tâm trí.
Hắn sửng sốt, theo bản năng quay đầu lại nhìn nàng:
"Câm à, ngươi đã từng ra ngoài chưa? Ngươi chưa từng rời kinh thành, đúng không?"
Hắn không đáp, nhưng nàng đã cười khẽ, híp mắt nói:
"Vậy thì dẫn ta đi đi. Dẫn ta ra ngoài chơi đi."
Hắn gần như không có cách nào từ chối nàng.
Dù biết đó là chuyện không thể.
Dù biết rằng nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
Nhưng hắn vẫn vụng trộm đưa nàng ra ngoài.
Đây là lần đầu tiên hắn đưa một cô nương về nhà.
Mẫu thân hắn khi ấy vô cùng kinh ngạc.
Dù trước đó bà đã từng nhỏ giọng nhắc đến chuyện hắn có thích ai không, nhưng hắn chưa bao giờ đáp lại.
Lần này, nhìn thấy thiếu nữ xinh đẹp đứng trước cửa nhà, ánh mắt bà lóe lên sự kinh ngạc.
Bà không khỏi lặng lẽ đánh giá nàng một lượt.
"A Nham, vị cô nương này là ai?"
Hắn im lặng, không biết phải đáp thế nào.
Hắn giấu chuyện này đã lâu, nhưng cuối cùng vẫn bị mẫu thân hắn nhận ra.
Không đợi hắn trả lời, mẫu thân hắn đã mỉm cười đầy ẩn ý.
Bà không hỏi gì thêm, chỉ dọn ra tất cả những món ngon nhất trong nhà, nhiệt tình tiếp đãi nàng.
Mà Tống Nga Như cũng vô cùng vui vẻ.
Nàng giống như một con chim nhỏ thoát khỏi lồng giam, ríu rít trò chuyện với mẫu thân hắn không ngừng.
Cuối cùng, hắn chỉ có thể đứng trong sân, im lặng nhìn bọn họ cười nói.
Đến tận bây giờ, hình ảnh ấy vẫn hằn sâu trong trí nhớ hắn, không cách nào xóa nhòa.
Không lâu sau đó, mẫu thân hắn đổ bệnh.
Lúc ấy, trong phủ Thuần vương, không ai chịu bỏ bạc ra mời đại phu cho bà.
Hắn có thể nhịn đói, có thể chịu khổ, nhưng mẫu thân hắn không thể.
Vậy mà chính lúc đó, Tống Nga Như lại lén lút đưa cho hắn một túi bạc.
Nàng cười, đôi mắt cong cong, giống như chẳng hề để tâm đến chuyện này:
"Đây là số bạc ta tích góp bấy lâu nay."
"Trước kia, ta vốn định để dành, phòng khi có thể chạy trốn khỏi Thuần vương phủ, ít nhất cũng có chút bạc mà sống."
"Nhưng bây giờ, ta đưa hết cho ngươi."
Nói xong, nàng đưa túi bạc vào tay hắn, nghiêm túc nói:
"Ngươi phải tìm đại phu giỏi nhất. Phải cứu mẫu thân ngươi bằng mọi giá!"
Hắn cầm lấy túi bạc, đôi mắt đỏ hoe, nhưng không nói một lời.
Hắn đã làm theo lời nàng.
Hắn tìm đại phu giỏi nhất, nhưng mẫu thân hắn vẫn không thể vượt qua mùa đông năm ấy.
Từ đó, hắn càng quyết tâm.
Hắn phải mạnh mẽ hơn.
Phải bảo vệ nàng!
12.
Lần đầu tiên nhìn thấy Tống Nga Như sau bảy năm, ta đã nhận ra ngay.
Trong ký ức của ta, nàng chưa từng mơ hồ dù chỉ một lần.
Dù ta không biết vì sao nàng biến mất không chút dấu vết, dù ta đã từng hoài nghi liệu nàng có còn sống hay không…
Nhưng dù thế nào, nàng vẫn còn sống, vẫn quay trở lại.
Chuyện khác không quan trọng nữa.
Khi nàng rơi xuống nước năm ấy, ta đã liều mạng cầu xin Thuần vương và Thuần vương phi phái người đi tìm nàng.
Nhưng không một ai đoái hoài đến lời cầu xin của ta.
Thậm chí, ta còn trông thấy nụ cười chế giễu trên gương mặt bọn họ.
"Nếu con nha đầu kia chết thật thì tốt quá!"
"Lúc trước, nàng ta còn được Cố Vương mời đến du ngoạn trong vườn, hiện giờ lại chẳng khác gì một con chuột mất nhà!"
"Chi bằng nhân cơ hội này khóc lóc một trận trước mặt Hoàng thượng, kể lể rằng Thuần vương phủ mất đi một Quận chúa, Hoàng thượng nhất định sẽ trừng trị Cố Vương!"
"Còn về phần nàng ta… chẳng phải trong phủ vẫn còn bao nhiêu nữ nhi ngoài giá thú hay sao? Chọn bừa một người về mà phong làm Quận chúa là được!"
Bọn họ chưa bao giờ xem nàng là người.
Với họ, nàng chỉ là một quân cờ có thể lợi dụng, không hơn không kém.
Ta dốc hết sức tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không có chút manh mối nào.
Nhưng ta biết, Thuần vương phủ chắc chắn sẽ không tồn tại lâu nữa.
Vì vậy, ta không dám hành động hấp tấp, cũng không dám khiến bọn họ chú ý.
Thuần vương dần dần đánh mất lý trí khi quyền thế ngày càng suy yếu, cuối cùng quyết định tạo phản.
Ta đã sớm đoán trước kết cục của hắn.
Vì vậy, ta âm thầm chuẩn bị tất cả chứng cứ về mưu phản, bí mật gửi đến Cố Vương.
Dù Cố Vương không tự mình tham gia vào ván cờ này, nhưng hắn vẫn không thể khoanh tay đứng nhìn.
Thuần vương thất bại, bị xử trảm, vương phủ bị tịch thu, toàn bộ thế lực cũ của hắn bị các thế lực khác chia nhau nuốt chửng.
Ta nhân cơ hội này thoát khỏi sự khống chế của Cố Vương, gia nhập Hổ Giáp Doanh.
Hổ Giáp Doanh—nơi giống như địa ngục.
Mỗi ngày, ngoài giết chóc vẫn là giết chóc.
Chỉ có kẻ mạnh mới có tư cách sống sót.
Ta không có lựa chọn.
Muốn sống sót, muốn có sức mạnh, ta chỉ có thể bước tiếp.
Và ta đã làm được.
Ta từng bước leo lên.
Sau khi trở thành Đô Đốc của Hổ Giáp Doanh, ta được Hoàng thượng triệu kiến.
Ta biết rõ, con đường của ta từ trước đến nay chưa bao giờ là thuận lợi, mỗi bước đi đều có một bàn tay nào đó đẩy ta về phía trước.
Quyền lực chưa bao giờ đủ, vị trí chưa bao giờ vững chắc.
Ngay cả khi ta đã là Đô Đốc, ta vẫn chỉ là một con dao trong tay Đế Vương.
Mà một thanh đao sắc bén, chỉ có thể nói bằng máu.
Trong lần diện thánh ấy, ta được ban thưởng rất hậu hĩnh.
Sau đó, một hộp gỗ sơn đen được đặt trước mặt ta.
Bên trong…
Có một con cổ trùng.
Ta hiểu rất rõ, cổ trùng này là gì.
Hoàng thượng dùng loại độc trùng này để kiểm soát những thuộc hạ trung thành.
Nhưng loại cổ trùng này chỉ có thể khống chế kẻ tự nguyện nuốt nó.
Khi ta nhìn xuống con trùng trong hộp, trái tim ta lạnh đi một phần.
Nhưng đồng thời, ta cũng cảm thấy may mắn.
May mắn rằng… ta vẫn còn giá trị lợi dụng.
Mà giá trị lợi dụng, có thể đổi lấy một cơ hội để ta đưa ra yêu cầu.
Hoặc có thể nói, đây là điều kiện để ta bán mạng.
Vì vậy, ta dập đầu trước long ỷ, thỉnh cầu một hôn sự.
Ta muốn cưới Vĩnh Ninh Quận chúa làm thê tử.
Dù cho nàng đã biến mất.
Dù cho nàng đã bị cả kinh thành quên lãng.
Chỉ cần nàng còn một danh phận, ta nhất định phải giữ nàng lại.
Khi rời khỏi hoàng cung, trong tay ta đã có một thánh chỉ.
Dù thế nào…
Nàng, nhất định phải là của ta.
13.
Kinh thành có thể quên nàng.
Thiên hạ có thể quên nàng.
Nhưng ta thì không.
Dù có trải qua muôn vàn kiếp nạn, ta cũng không bao giờ quên được nàng.
Chỉ là ta không ngờ rằng, nàng thực sự quay trở về.
Nàng không hề thay đổi, vẫn giống hệt như trong ký ức ta.
Cũng may, ta đã tôi luyện bản thân đủ lâu để có thể che giấu tất cả cảm xúc.
Không để nàng nhìn ra sơ hở.
Không để nàng phát hiện ra ta vẫn luôn muốn giữ nàng bên cạnh.
Không để nàng biết rằng dù có trải qua bao nhiêu kiếp nạn, ta vẫn muốn kéo nàng cùng xuống địa ngục với ta.
Sau khi đưa nàng đến Nguyên Lâm Trang, ta vẫn không nhịn được mà lặng lẽ đi theo dõi nàng.
Ban đầu, ta chỉ định quan sát nàng từ trong bóng tối, không để nàng phát hiện.
Nhưng rồi ta lại thấy nàng lượn lờ hết vòng này đến vòng khác trong trang viện.
Cuối cùng, nàng vì đói quá mà ngồi xổm một góc, vẻ mặt đáng thương, bụng đói đến mức kêu ọc ọc.
Lúc đó, ta không thể nhịn được nữa.
Vậy là ta xuất hiện trước mặt nàng.
Vừa xuất hiện, nàng đã trừng mắt nhìn ta, hỏi thẳng:
"Huynh đang làm gì ở đây?"
Ta im lặng rất lâu.
Không biết phải trả lời như thế nào.