14.
Tôi bước ra khỏi bệnh viện thì trời vẫn mưa.Mùa mưa dầm, ẩm ướt khắp nơi khiến người ta khó chịu từ trong ra ngoài.
Tôi lấy ô trong túi xách,lững thững đi về phía ven đường chờ xe.
Bất ngờ có một chiếc ô tô chậm rãi dừng lại trước mặt tôi.Cửa xe mở ra — lại là Trần Lộ Phong.
— “Tuệ Tuệ, em thấy không khỏe à?”
— “Trần Lộ Phong, anh bị bệnh à? Tôi bảo anh cút, sao vẫn còn lẽo đẽo theo tôi?”
Tôi mắng anh ta, giọng bình thản như đang đọc tin tức buổi sáng.
Trần Lộ Phong cứ như không nghe thấy.Anh ta với lấy chiếc túi đang đeo trên vai tôi, định giúp tôi cầm ô.
Nhưng hôm nay tôi mang túi dạng mở,bên trong còn có giấy xét nghiệm máu.Tôi không muốn để anh ta thấy.
Tôi siết chặt quai túi,nâng giọng gắt:
— “Tôi bảo anh cút, anh không nghe thấy à?”
— “Anh đi theo tôi, ‘cô Tống’ của anh biết không?”
— “Hay là… đang bắt cá hai tay đấy?”
Bàn tay Trần Lộ Phong bỗng khựng lại,gân tay nổi rõ,ngực phập phồng lên xuống,giọng anh ta trở nên khàn đặc:
— “Tuệ Tuệ, cô ấy là con gái bạn bố anh. Từ nhỏ đã thích bám theo anh.Cô ấy nhỏ hơn anh rất nhiều, anh chưa từng thích cô ấy.Tối hôm đó… đúng là anh uống hơi nhiều—”
— “Thế là say rồi anh lao vào hôn người ta?”— “Hay trong rượu có độc, nếu không hôn cô ta thì anh sẽ chết ngay lập tức?”
Tôi lạnh giọng cắt ngang lời anh ta.Cố tình nói những câu thật độc địa,chỉ để giáng một nhát chí mạng vào chút ảo tưởng cuối cùng của anh.
Cổ họng Trần Lộ Phong giật nhẹ.Khi anh ngẩng lên nhìn tôi, hốc mắt đã đỏ hoe.
— “Tuệ Tuệ, anh biết em luôn coi trọng tình cảm, luôn muốn mọi thứ phải trong sạch và tuyệt đối.”
— “Anh hối hận. Rất hối hận. Chính vì sợ em giận, sợ mất em… nên anh mới ngu ngốc chọn cách lừa dối.”
— “Lúc thấy em tuyên bố hủy hôn, anh như mất hồn vậy.”
— “Em nhìn anh bằng ánh mắt ghê tởm,em thà đi bộ trong mưa đến ga tàu điện còn hơn để anh đưa về…tim anh như bị ai cắt nát.”
— “Anh không tha thứ được cho chính mình,anh đã làm điều bốc đồng, anh thừa nhận… có lẽ trong đó có một phần là cược vào lòng em còn mềm.”— “Nhưng anh đã thua. Thua thật rồi.”
— “Tuệ Tuệ, chúng ta đã bên nhau chín năm.Trong lòng anh, chưa từng có ai ngoài em. Chưa từng.”
— “Anh yêu em.Thật lòng.Làm ơn, tha thứ cho anh lần này, có được không?”
— “Anh thật sự không thể sống thiếu em…”
Giọng Trần Lộ Phong nghẹn ngào,nói đến cuối cùng, nước mắt cũng rơi.
Nhưng… tôi lại càng căm hận anh ta hơn bao giờ hết.
Anh ta rõ ràng biết —tôi luôn đòi hỏi sự thuần khiết trong tình cảm.Rõ ràng biết —tôi chẳng có gia đình nào đủ vững để làm chỗ dựa cho mình.
Anh ta đã hứa — sẽ là bến đỗ cả đời cho tôi.Vậy mà… lại đâm sau lưng tôi một nhát đau nhất.
Tình cảm càng thuần khiết, càng không thể chịu nổi phản bội.Lẽ nào, điều đó… anh ta không hiểu?
Tôi nhìn anh ta, ánh mắt dửng dưng như thể đang nhìn một người xa lạ đang khóc.
— “Trần Lộ Phong, anh biết không?Nhìn anh khóc bây giờ, tôi hoàn toàn không thấy thương.”
— “Tôi bảo anh cút là vì… chỉ cần nhìn thấy anh, tôi lập tức nhớ đến cảnh hai người hôn nhau trong quán bar.Cảnh đó khiến tôi buồn nôn.”
— “Tôi không tìm cô Tống,bởi vì lỗi là ở anh, không phải ở cô ta.”
— “Tôi im lặng không có nghĩa là tôi còn muốn cứu vãn.Chỉ là tôi không muốn tốn thêm thời gian và cảm xúc vào một người như anh nữa.”
— “Anh biết mà, tôi là kiểu người rất rõ ràng.Yêu là yêu.Hận là hận.Không có thứ gọi là tha thứ lưng chừng hay bao dung mập mờ.”
— “Tôi không chịu đựng được,và cũng không muốn chịu đựng.”
— “Cuối cùng, tôi cảnh cáo anh lần nữa:Đừng bao giờ đến tìm tôi nữa.”
Đúng lúc đó, xe tôi đến.
Tôi vòng qua người anh ta, gập ô lại,lên xe mà không nhìn thêm một lần.
Trong gương chiếu hậu,Trần Lộ Phong vẫn đứng đó,dưới mưa,mắt nhìn chằm chằm về phía chiếc xe đang rời đi.
15.
Tôi nộp đơn xin điều chuyển về chi nhánh.
Lần trước đi công tác, tôi đã ký được một hợp đồng lớn,công ty từ lâu đã có ý định điều tôi qua đó phát triển.Chỉ là lúc ấy, tôi và Trần Lộ Phong đã đính hôn,nên chuyện này tạm gác lại.
Giờ thì tốt rồi.Công ty duyệt cho tôi nghỉ nửa tháng.Vừa vặn… để tôi làm phẫu thuật.
Khi nằm trên bàn mổ ở bệnh viện,y tá nhẹ giọng hỏi:
— “Sao không có người nhà đi cùng?”
Tôi nhìn lên trần đèn sáng loá trên đầu,bình tĩnh đáp:
— “Không sao, tôi có thuê hộ lý rồi.”
Rồi khẽ nhắm mắt.
Một giọt nước mắt…lặng lẽ lăn vào mái tóc.
Khi mở mắt lần nữa,ca phẫu thuật đã hoàn tất.
Tôi không thấy đau.Chỉ thấy cơ thể mệt rã rời,trái tim thì như có một lỗ hổng lớn rỗng toác,cả người chìm vào một cơn buồn ngủ mê mệt.
Đến khi tỉnh lại,tôi thấy mẹ đang ngồi bên mép giường bệnh.Khuôn mặt bà lạnh tanh,nhưng vành mắt lại đỏ hoe, như thể vừa mới khóc xong.
— “Mẹ…”
— “Còn biết gọi mẹ à?!”
— “Chuyện lớn như vậy mà con không nói một lời!Nếu không nhờ cô y tá trước đó lưu lại số điện thoại mẹ,mẹ có biết con nhập viện đâu!”
“Con có biết con đang hành hạ thể xác của con không?”
Tôi nhắm mắt lại, đầu ong ong vì tiếng mẹ quát.
“Chính vì không muốn nghe mẹ lải nhải, nên con mới không nói cho mẹ biết.”
Bà vừa nghe xong, cơn giận lại bốc lên đầu:
“Trong mắt con, mẹ là gì? Là kẻ thù à?”
“Mẹ không muốn con chia tay với Trần Lộ Phong, cũng là vì muốn tốt cho con thôi!”
Mẹ kể:
“Lần trước ở bệnh viện, mẹ đã đánh con hồ ly tinh kia một trận. Vừa khéo lại bị bố mẹ thằng nhỏ trông thấy. Đám người đó, có vài đồng tiền mà lên mặt khinh người!”
“May là sau đó Trần Lộ Phong tỉnh lại, chỉ nói vài câu đã đuổi được họ đi. Nó còn nói rõ hết mọi chuyện với mẹ, bảo mẹ đừng làm phiền con nữa.”
Bà dừng lại, thở dài một hơi.
“Mẹ cũng giận đấy chứ.”“Nhưng nói một câu công bằng, thằng nhỏ này vẫn tốt hơn bố con nhiều.”“Bố con ra sao, mẹ chẳng phải đã nhẫn nhịn cả đời đấy à?”
“Đàn ông ấy mà, ai mà chẳng phạm sai lầm một lần…”“Trần Lộ Phong vì con mà suýt chết, thế còn chưa đủ hay sao?”
“Đúng là con đẹp thật.”“Nhưng năm nay con cũng 28 rồi, không còn là gái 18 nữa, đẹp được mấy năm nữa?”
“Hơn nữa, hai đứa ở bên nhau ba năm, đã đính hôn, còn có con nữa… giờ nói chia tay là chia tay, không thấy tiếc sao?”
Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ.
Giọng nhạt lạnh:
“Mẹ, ngoại tình chỉ có hai loại: hoặc không có, hoặc có vô số.”
“Lý lẽ này, đáng lẽ mẹ là người hiểu rõ nhất.”
Ngủ cùng kẻ ngoại tình...
Cảm giác chẳng khác gì một viên kẹo đẹp mắt bọc lấy một con cóc ghê tởm bên trong.
Có người vẫn tham chút ngọt ngào sót lại trên giấy bọc.Chọn nhắm mắt làm ngơ, cắn răng chịu đựng, tiếp tục bước đi trên mặt đất toàn mảnh thủy tinh.
Nhưng cũng có người đủ tỉnh táo để buông tay dứt khoát.
Dù là ba năm hay chín năm, nếu cuối cùng không thể đi đến tận cùng, vậy thì chỉ còn là tổn thương cho cả hai.
Thời gian đã sớm khiến thói quen của người kia len lỏi vào từng kẽ hở trong đời sống thường nhật.Nhìn đâu cũng thấy bóng dáng ấy.
Muốn cắt bỏ hoàn toàn...
Chỉ có hai cách:Một là trốn tránh,Hai là tàn nhẫn moi vết thương ra, mặc cho máu me đầm đìa, rồi tự tay cắt bỏ.
Cái ca phẫu thuật lần này, với tôi mà nói...
Chính là một cuộc phẫu thuật cạo xương trị độc.Dứt khoát chặt đứt gốc rễ, vĩnh viễn không tái phát.
Im lặng một lát, tôi bất ngờ hỏi:
“Mẹ, mẹ không nói cho Trần Lộ Phong biết chuyện này đấy chứ?”
Tay mẹ đang gọt táo khựng lại giữa chừng.
Ánh mắt lảng tránh, nhìn về nơi khác.
Tôi bật cười khẽ một tiếng.
Tôi biết ngay mà.Bà nhất định sẽ nói ra thôi.
16.
Lúc Trần Lộ Phong đến bệnh viện thăm tôi, tôi lại ngủ thiếp đi lần nữa.
Lúc mơ màng, tôi nghe thấy giọng anh ta đang nói chuyện với mẹ.
Giọng mẹ tôi nghèn nghẹn:
“Tiểu Trần à, con xem con khiến con bé phải chịu khổ thế nào rồi đấy!”
“Con bé tính tình mạnh mẽ, có chuyện gì cũng giấu trong lòng. Phá thai xong mà còn không hé răng một câu…”“Con biết không, phẫu thuật này với phụ nữ là tổn thương rất lớn, thế mà nó vẫn cắn răng giấu được!”
Giọng Trần Lộ Phong khô khốc, nghe như một chiếc lá úa mục:
“Dì ơi… Là con có lỗi với Tuệ Tuệ.”
“Con muốn bù đắp, dù là bao nhiêu tiền con cũng sẵn lòng.”
Mẹ tôi vội vàng xua tay:
“Ây da, con nói gì vậy, nhà mình cũng coi như người một nhà cả rồi, nhắc tiền nong làm gì!”
“Chỉ là… giờ nó vừa phẫu thuật xong, mấy hôm tới chắc chắn không đi làm được, còn phải tẩm bổ nữa…”
“Dì à, con sẽ chuyển trước hai triệu vào tài khoản của dì. Con biết cô ấy sẽ không nhận từ con, nên nhờ dì giúp con vậy.”
“Phải đấy, con hiểu con bé thật.”
“Dì nhất định phải chăm sóc Tuệ Tuệ thật tốt, có chuyện gì xin dì báo cho con ngay.”
“Yên tâm, yên tâm, dì vẫn mong hai đứa con có thể quay về bên nhau mà.”
Khi Trần Lộ Phong rời đi, tôi mở mắt ra.
Nhìn thấy mẹ đang vui vẻ hâm canh cá, miệng còn khe khẽ ngân nga một khúc nhạc.
Tôi khẽ cất giọng:
“Mẹ, mẹ đã nhận tiền của Trần Lộ Phong, sau này mẹ cứ để anh ta nuôi mẹ đi. Đừng đến tìm con nữa.”
Mẹ tôi giật bắn người, làm canh suýt đổ tràn ra ngoài.
Bà quay đầu lại, vừa trách móc vừa giận dỗi:
“Con nhỏ này, mẹ cần gì tiền đó? Mẹ nhận cũng là vì con mà!”
Tôi mệt mỏi đến tận xương tuỷ, thất vọng đến tận đáy lòng.
Nhìn người phụ nữ trước mắt – người đã sinh ra tôi, nuôi tôi lớn –Tôi bỗng nhận ra, có lẽ suốt bao năm qua... tôi chưa từng thực sự hiểu được mẹ.
Cũng giống như mẹ, chưa từng cố hiểu tôi một lần cho trọn vẹn.
Bà không tin tôi có thể nói được thì làm được.
Còn tôi…cũng chẳng muốn phải giải thích thêm điều gì nữa.
17.
Hôm tôi xuất viện, trời cuối cùng cũng tạnh mưa.
Tôi hoàn tất thủ tục điều chuyển công tác về chi nhánh mới, trả lại nhà thuê.
Tất cả những gì liên quan đến Trần Lộ Phong – bao gồm cả chiếc nhẫn đính hôn – tôi đều gom lại, đóng gói, rồi quẳng hết vào thùng rác.
Tôi làm mọi thứ một cách âm thầm, lặng lẽ.
Hai tháng sau, tôi vẫn miệt mài tăng ca trong văn phòng.
Mẹ gọi đến, hỏi tôi đang ở đâu.
“Sao cửa nhà lại khoá? Mẹ sang mà không thấy con đâu cả!”
Tôi khẽ thở dài, nói giọng nhàn nhạt:
“Mẹ tới thăm tôi thật, hay tới thăm dò giúp Trần Lộ Phong?”
“Dù là lý do nào thì cũng không cần thiết nữa.”
“Tôi sẽ không nói với các người tôi đang ở đâu.”
Đầu dây bên kia, mẹ tức điên mắng tôi vô ơn, bạc tình.
Còn tôi thì chẳng còn hơi sức đâu để tranh luận thêm.
Tôi dứt khoát cúp máy.
Thoáng cái, đã đến Tết.
Tôi đi siêu thị mua ít thịt viên và rau tươi về.
Một mình ăn lẩu.Một mình đón năm mới.
Không hề cô đơn như tôi từng tưởng.
Tôi nằm trên giường xem phim, ngoài cửa sổ vang lên tiếng tuyết rơi lạo xạo.
Ở Nam Thành, mưa rơi quanh năm suốt tháng, mùa đông chưa từng có lấy một trận tuyết đúng nghĩa.
Tôi phấn khích bật dậy, kéo rèm ra.
Từng bông tuyết nhỏ lặng lẽ rơi xuống, bay lượn như hoa nở giữa trời đêm.
Tâm trạng tôi bỗng trở nên vui vẻ lạ thường.
Tôi thật sự thích thành phố này.
Mùa hè nóng rát cháy da, mùa đông lạnh đến run người.
Không có những cơn mưa lê thê ẩm ướt, không khí cũng không u ám sũng nước như ở Nam Thành.
Tôi dõi theo những bông tuyết đang rơi, ánh mắt bỗng khựng lại.
Dưới ánh đèn đường, một chiếc xe quen thuộc đang đỗ lặng yên.
Đèn đọc sách trong xe vẫn sáng.
Từ cửa sổ tầng ba, tôi chỉ nhìn thấy nửa vai và một bên gò má của người đang ngồi trong ghế lái.
Tôi giật mình kéo ngay rèm lại.
Trần Lộ Phong muốn biết tôi đang ở đâu, chỉ cần đến công ty hỏi một chút là ra.
Anh ta không dám chủ động liên lạc, nhưng cũng chẳng chịu rút lui.
Giống hệt năm xưa theo đuổi tôi – dai dẳng, lì lợm, không buông.
Tôi gặp anh năm 18 tuổi.Anh theo đuổi tôi suốt một năm trời.
Năm 19 tuổi, tôi đồng ý yêu anh.Năm 28 tuổi, anh cầu hôn tôi.Cũng trong năm đó, tôi phát hiện anh phản bội.
Năm nay, tôi 29.
Tôi không còn là cô gái 19 tuổi năm xưa,Không còn dễ dàng vì sự kiên trì mà rung động.
Quãng đời còn lại,Tôi chỉ muốn yêu lấy chính mình.
-Hết-