5.
“Đương nhiên rồi.” Thẩm Hoài Dương không hề nhìn ta.
Hắn nói rằng trong phong tục cưới hỏi ở kinh thành, tân nhân trước ngày thành thân không nên gặp mặt, liền lệnh người đưa ta về lại Thẩm gia lão trạch, hứa hẹn một tháng sau sẽ chính thức nghênh đón ta vào cửa.
Ta nghĩ bản thân ở lại Thẩm phủ cũng chẳng giúp ích được gì, chi bằng tìm một nơi yên tĩnh, tập trung giải độc và chữa trị đôi mắt.
Vậy là ta lập tức gửi thư cho sư muội, nhờ nàng cứu giúp như trong giang hồ thường hay làm.
Khi nghe tin về tình trạng của ta, Kiều Trúc tức tốc chạy đến kinh thành. Nhưng lúc gặp nhau, chúng ta chẳng có lấy một cái ôm thắm thiết, trái lại từ giọng điệu của nàng, ta cảm nhận được sự giận dữ không thể che giấu.
“Tống Kim Hoà! Ngươi làm sao mà để bản thân thành ra thế này? Thậm chí còn định thành thân với nam nhân nữa sao?”
“Chuyện dài lắm, trước tiên ngươi xem thử độc của ta thế nào đã.”
Thẩm Hoài Dương không phải chưa từng tìm danh y cho ta, nhưng đều chẳng thấy hiệu quả.
Ta và sư muội tuy cùng xuất thân từ một môn phái, nhưng ta tinh thông y thuật, còn nàng lại am tường sử dụng độc dược.
Thời hạn một tháng thoáng cái đã trôi qua, độc trong cơ thể ta gần như đã được thanh trừ, không lâu nữa sẽ khôi phục như cũ.
Nhưng bên phía Thẩm Hoài Dương vẫn chẳng có tin tức gì, lão trạch này lại tĩnh lặng đến mức quỷ dị. Ta đành nhờ Kiều Trúc treo vài chiếc đèn lồng đỏ cùng vài dải lụa đỏ lên cho có chút không khí.
Sư muội đi qua đi lại trong tiền sảnh, không kìm được mà hỏi:
“Thẩm Hoài Dương có phải đã chết rồi không?”
Thẩm Hoài Dương sống hay chết, ta thật không rõ. Nhưng nhìn thái độ căm hận của Kiều Trúc, nếu hôm nay hắn không cho một lời giải thích, e rằng khó tránh khỏi một trận huyết kiếp.
Trong lòng ta bỗng dâng lên một dự cảm khó nắm bắt, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên nụ cười, khẽ trấn an nàng.
Đúng lúc này, một thị nữ từ Thẩm phủ vội vã chạy đến.
“Tống cô nương, gia chủ lệnh cho nô tỳ đến đón cô nương hồi phủ.”
Ta thở phào một hơi, an tâm bước lên kiệu hoa của Thẩm phủ. Nhưng dọc đường đi, bầu không khí lại yên tĩnh đến mức bất thường.
“Cô nương, đến rồi.”
Tiểu nha hoàn vén rèm, mời ta xuống kiệu, dẫn vào một sân viện vắng vẻ, lạnh lẽo.
Ta lập tức hiểu rằng đây không phải lễ đường thành thân như ta đã nghĩ, lòng không khỏi siết chặt, hai tay nắm chặt lại.
“Thẩm Hoài Dương ở đâu？”
“Nô tỳ chỉ phụng mệnh đưa cô nương đến biệt viện này, những việc khác không rõ.” Tiểu nha hoàn đáp lời, giọng lạnh nhạt.
“Ngươi nói nhảm với nàng làm gì, chẳng qua chỉ là một thiếp thất, mau đi thôi, nơi này lạnh lẽo đến rợn người.”Từ góc tối, một tiểu đồng lên tiếng thúc giục.
Ta không nhịn được, vớ lấy một viên đá, ném thẳng về phía phát ra tiếng nói, khiến hắn đau đớn hét toáng lên.
“Ta, Tống Kim Hòa, tuyệt không làm thiếp! Nếu ngươi còn nói năng xằng bậy, ta không ngại dùng độc khiến ngươi câm miệng chó của ngươi.”
Hai người trước mặt sợ đến mức tái mặt, lập tức im thin thít, rồi vội vã bỏ đi.
Sau khi bọn họ rời đi, ta ngồi lặng lẽ trên bậc thềm trước cửa, chờ đợi trong cô tịch. Quả thật, như bọn họ nói, nơi này lạnh lẽo đến khó tả.
Chờ mãi vẫn không thấy Thẩm Hoài Dương đến.
Câu “Thẩm Hoài Dương cầu hôn Tống Kim Hòa” giờ đây nghe thật mỉa mai.
Ta từng mơ tưởng về một hôn lễ với pháo nổ vang trời, nến hoa sáng rực, lễ bái đường đường chính chính. Nhưng hiện thực lại là ta co ro trong bóng tối, tự mình tìm chút hơi ấm, thậm chí chẳng đủ tư cách bước qua cửa chính của Thẩm phủ, chỉ có thể bị nhét vào một cỗ kiệu lặng lẽ, lẻn vào qua cửa sau, đến một viện hoang vắng, không ai để mắt tới.
Thẩm Hoài Dương là một kẻ lừa đảo. Đến nước này, ta phải thừa nhận tất cả sự thiên vị của hắn chẳng qua là để ta cam tâm tình nguyện giúp hắn thăng tiến trong Ngự y sở.
Có lẽ từ đầu đến cuối chỉ là lợi dụng, mà ta lại tự cho là thật, ôm mộng hão huyền.
Nhưng ta không cam lòng. Ta muốn đích thân hỏi hắn. Y thuật của ta có thể giúp hắn làm mưa làm gió trong Ngự y sở, tiền tài, địa vị hắn muốn, ta đều có thể giúp hắn đạt được. Vậy tại sao, tại sao hắn lại đối xử với ta như vậy?
Mượn ánh sáng mờ nhạt, ta từng bước tiến đến trước cửa phòng của Thẩm Hoài Dương.
Ta sẽ không bao giờ quên, trong màn đêm tĩnh mịch, từ trong phòng hắn truyền ra tiếng thở dốc, ái ân giữa nam và nữ, cùng âm thanh quần áo bị xé toạc, hoàn toàn đánh tan chút ảo tưởng cuối cùng của ta.
Ta đẩy cửa phòng, ánh sáng từ nến lập lòe rực rỡ nhưng lại như muốn thiêu cháy đôi mắt ta. Trong ánh sáng đó, ta lờ mờ thấy hai bóng người ôm nhau chặt chẽ.
Thẩm Hoài Dương không ngờ người bước vào là ta, lúng túng vội che chắn người trong lòng.
“Kim Hòa? Sao nàng không ở biệt viện? Sao lại…”
Người phụ nữ trong lòng hắn yêu kiều trách móc, giọng điệu mỉa mai:
“Ở đâu ra kẻ mù này, dám quấy rầy chuyện vui của bổn Quận chúa?”
À, thì ra là Quận chúa. Không trách được Thẩm Hoài Dương vội vã dâng hiến bản thân.
Ta tiến lên vài bước, chỉ để nhìn rõ hơn, giọng nói run rẩy:
“Thẩm Hoài Dương, ngươi thật sự khao khát quan cao lộc trọng đến vậy sao?”
6.
Trong khoảnh khắc, tất cả uất ức dâng trào, để lại trên má ta một vệt lệ lạnh băng.
“Ngươi không muốn cưới ta, vì sao không nói sớm? Ta đâu phải sống chết cũng phải gả cho ngươi, càng không nhất định phải ở lại Thẩm phủ. Nhưng tại sao ngươi lại phải nhục mạ ta?”
Thẩm Hoài Dương nhếch môi cười nhạt:
“Ta dung nạp ngươi, chẳng qua vì ngươi còn chút giá trị. Nào ngờ ngươi lại nảy sinh tâm tư khác, thậm chí còn dùng ơn cứu mạng để ép ta cưới ngươi. Ta, Thẩm Hoài Dương, đường đường là quân tử, dĩ nhiên không quên ơn bội nghĩa, thu nhận ngươi làm thiếp đã là nhượng bộ lớn nhất rồi.”
Ta không nhìn rõ biểu cảm trên mặt hắn, nhưng sự xa lạ trong giọng nói ấy làm ta khiếp sợ.
Vậy ra, hai năm nay những lời quan tâm săn sóc, những lúc tương trợ lẫn nhau, chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước. Chẳng qua ta chỉ là một quân cờ hữu dụng?
“Ta vốn nghĩ rằng ngươi sẽ an phận thủ thường ở biệt viện, nhưng cuối cùng ngươi lại không biết chừng mực.”
Nói xong, Thẩm Hoài Dương không chút do dự kéo mạnh ta ra ngoài.
“Khoan đã.” Người phụ nữ vẫn im lặng nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng:
“Ngươi chính là Tống Kim Hòa, kẻ không biết xấu hổ đòi gả cho Hoài Dương? Ta là quận chúa Tô Dư, Hoài Dương chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành phu quân của ta. Có vài điều ta phải nhắc nhở ngươi.”
Quận chúa? Ta từng nghe Thẩm Hoài Dương nhắc tới Tô Dư, người được đồn đại là kiêu căng ngạo mạn, chẳng có điểm nào đáng giá.
Thì ra, hắn vội vã muốn cắt đứt quan hệ với ta chỉ để trở thành phò mã.
Tô Dư cất giọng lạnh lẽo, từng lời như một mũi kim châm vào lòng ta:
“Ta vốn định đem ngươi bán vào kỹ viện, nhưng nghĩ đến việc ngươi từng có công cứu chủ, ta mới dung túng cho ngươi ở lại Thẩm phủ.
Nhưng ngươi phải nhớ, ta mới là chính thất của Hoài Dương. Ngày nào ta còn ở Thẩm phủ, ngươi chỉ có thể sống tạm bợ ở biệt viện.
Nếu ngươi còn không từ bỏ Hoài Dương, ta chắc chắn sẽ lột da, rút gân ngươi.”
Thái độ tàn nhẫn của Tô Dư khiến ta bật cười thành tiếng.
Từ hôm nay, Thẩm Hoài Dương, ta không cần ngươi nữa.
“Người đâu, đưa nữ nhân điên này về biệt viện, nghiêm ngặt trông giữ.”
Mỗi lời nói của Thẩm Hoài Dương như từng nhát dao cắm vào tim ta.
Ta không phản kháng, để mặc họ kéo tay ta, lôi về biệt viện.
Từ đó, trên cửa biệt viện khóa thêm một chiếc khóa lớn.
Thẩm Hoài Dương không chừa lại chút tình nghĩa nào, những lời thề hẹn ngày trước giờ như những cái tát đau điếng, khiến ta á khẩu không nói được lời nào.
Ta nhớ những tháng ngày tự do phiêu bạt khắp chốn, nhớ lời sư phụ trước lúc ra đi dặn dò, phải phát dương quang đại môn phái.
Vậy mà ta lại để bản thân bị tình ái giam cầm ở Thẩm phủ hai năm, bỏ lỡ biết bao điều đáng giá.
Hiện tại, càng không thể để chiếc khóa này trói buộc phần đời còn lại. Nếu Thẩm Hoài Dương không chịu thả ta đi, vậy thì ta sẽ tự mình trốn thoát.
7.
Ngày đại hôn của Thẩm Hoài Dương càng gần kề, kế hoạch bỏ trốn của ta cũng âm thầm được tiến hành.
Điểm lương thiện cuối cùng của hắn là ngầm cho phép Kiều Trúc ra vào phủ, tiếp tục chữa trị đôi mắt cho ta.
Hiện giờ, đôi mắt của ta đã hoàn toàn hồi phục, chỉ là ta không hé lộ nửa lời.
“Sư tỷ, bức thư từ hôn này của tỷ viết thật đúng là động lòng người, vừa thấu tình lại hợp lý. Đọc đến nỗi ta suýt nữa thì rơi nước mắt.”
Kiều Trúc nghẹn ngào đến mức suýt làm ướt cả tờ thư.
Ta vội vàng lau nước mắt cho nàng, nhân tiện nhét chiếc vòng tay tổ truyền Thẩm Hoài Dương từng tặng trở lại phong thư.
Việc cắt đứt quan hệ với hắn chỉ mới là khởi đầu.
Ta biết rõ Thẩm Hoài Dương sẽ không dễ dàng để ta rời đi. Cách tốt nhất chính là trong lúc hắn bận rộn không rảnh tay, ta tự gả mình cho người khác, sau đó giả chết. Đợi đến khi hắn phát hiện, sự đã rồi, sống cũng không níu được, mà chết cũng chẳng đành lòng.
“Thiệp sinh thần của ta đã gửi đi chưa？”
“Đã rồi, nhà họ Giang ở kinh thành đã nhận được thiệp của tỷ. Họ nhiều tiền, ít chuyện, đảm bảo tỷ sẽ vừa lòng.”
Nhà họ Giang mà Kiều Trúc nhắc tới chính là một trong tứ đại thương gia của kinh thành, người sẽ cưới ta là nhị công tử nhà họ Giang, người vừa mới qua đời không lâu.
Trong lòng ta âm thầm tính toán: tiền sính lễ của nhà họ Giang, phần thưởng của hoàng đế, cộng thêm số báu vật ngự ban mà ta đã lặng lẽ bán đi từ địa khố của Thẩm Hoài Dương trong thời gian qua, tất cả số tiền tích lũy này đủ để ta và Kiều Trúc vượt biên ải, xây dựng lại cuộc đời, tiêu dao khoái hoạt.
Nếu Thẩm Hoài Dương biết một nửa báu vật trong địa khố đã bị chuyển đi, e rằng hắn sẽ tức đến mức nghiến vỡ cả hàm răng.
Người ta thường nói, gặp chuyện hỷ tâm tình phấn chấn. Giọng điệu của ta cũng trở nên nhẹ nhàng hơn:
“Những ngày này, ngươi hãy tận hưởng chút phồn hoa của kinh thành đi. Chúng ta một khi đã rời khỏi, chẳng biết bao giờ mới có thể quay về.”
Theo lệ triều ta, trước ngày thành thân ba ngày, Thẩm Hoài Dương và Tô Dư phải lưu lại trong cung. Lúc này, trên dưới Thẩm phủ đều ngập tràn không khí vui mừng, chẳng ai để tâm đến biệt viện, ta dễ dàng trèo tường mà trốn đi.
Kiều Trúc dẫn ta tới cổng nhà họ Giang, nhận tiền, giao người, rồi hài lòng rời đi. Còn ta thì được bà mối dẫn vào một căn phòng dán đầy bùa chú để tắm gội sạch sẽ, chờ giờ lành làm lễ.
Thật trùng hợp, ngày ta bái đường cũng là ngày đại hôn của Thẩm Hoài Dương. Chỉ khác là, lễ của ta là một đám cưới âm.
Lá cờ chiêu hồn tung bay trong cơn gió lạnh, tiếng tụng kinh hòa cùng tiếng giấy tiền vàng mã cháy rụi trong không trung, vẽ nên một khung cảnh vừa trang nghiêm vừa quỷ dị.
Trong bộ phượng bào xếp giấy, ta uống cạn chén rượu hợp cẩn, ôm lấy một xấp vàng mã còn cháy dở rồi nằm vào cỗ quan tài đá. Lễ thành.
Nắp quan tài chầm chậm khép lại, nhưng trong đầu ta lại hỗn loạn với những suy nghĩ vẩn vơ.
Không biết Thẩm Hoài Dương và Tô Dư đã bái đường xong chưa, có lẽ giờ này họ đang trong đêm động phòng hoa chúc.
Nghe nói Thái hậu rất yêu quý Tô Dư, ban cho nàng nghi trượng của công chúa. Ngày đại hôn, công tử hào hoa, mười dặm kiệu hoa đỏ rực, cả thành đều hân hoan chúc mừng, không biết khiến bao nhiêu tiểu thư khuê các trong kinh thành phải ghen tị.
Sau này, có hoàng gia hậu thuẫn, Thẩm Hoài Dương chắc chắn sẽ đạt được tất cả những gì hắn mong muốn.