21.
Sau vụ ám sát, điện Thái Cực một mảnh hỗn loạn.
Lý Hoài Cẩn trọng thương.
Dù không chết ngay, nhưng cũng thoi thóp chỉ còn một hơi tàn, vĩnh viễn không thể xuống giường được nữa.
Ta giả bộ hảo tâm, đưa ra một đề nghị với Thái hậu:
"Hoàng thượng và Hoàng hậu ân sâu nghĩa trọng, không tiếc hy sinh cả mạng sống để bảo vệ nàng ta."
"Nay hoàng thượng bệnh nặng, tất nhiên Hoàng hậu nên ở bên cạnh chăm sóc mới phải."
Thế là—
Thẩm Khanh Khanh bị đưa đến bên giường bệnh của Lý Hoài Cẩn.
Nàng ta rốt cuộc cũng đạt được ước nguyện, thay thế ta, được phong làm Hoàng hậu.
Nhưng buồn cười thay—
Lúc Lý Hoài Cẩn nhìn thấy nàng ta lần nữa, đôi mắt không còn dịu dàng âu yếm như trước—
Mà thay vào đó là sự căm hận đến cực điểm.
Hắn nghiến răng nghiến lợi, chỉ hận không thể tự tay bóp chết nàng ta ngay lập tức:
"Tiện nhân!"
"Trẫm đối đãi với ngươi không tệ, vậy mà ngươi lại..."
"Lại dám tuyệt tình tuyệt nghĩa đến thế!"
Thẩm Khanh Khanh khóc lóc thảm thiết, dáng vẻ vô cùng vô tội:
"Khi đó, khi đó hỗn loạn quá!"
"Đao kiếm vô tình... Thần thiếp... thần thiếp không cố ý mà!"
Nhưng Lý Hoài Cẩn đã không còn tin nàng ta nữa.
Hắn vốn đã thoi thóp sắp chết, chẳng biết lấy đâu ra sức lực, vậy mà vẫn có thể dùng hết tàn hơi, đập mạnh đầu nàng ta vào cạnh bàn!
"Bốp!"
Một lần.
Lại một lần nữa.
Thẩm Khanh Khanh kêu khóc thảm thiết, cầu xin tha thứ.
Nhưng máu tươi vẫn không ngừng trào ra từ trán nàng ta.
Đến lần cuối cùng, hắn đập lệch góc bàn—
Một tiếng "rắc" vang lên.
Một bên mắt của nàng ta bị vỡ nát ngay tại chỗ.
Sau đó, Lý Hoài Cẩn buông tay, ngã vật xuống giường, hơi thở hổn hển yếu ớt.
Hắn truyền chỉ—
Sau khi hắn băng hà, Thẩm Khanh Khanh phải theo hắn tuẫn táng.
Khoảnh khắc ấy—
Thẩm Khanh Khanh mặt mày trắng bệch, hồn bay phách lạc.
Nàng ta hoàn toàn sụp đổ.
Cuối cùng—
Lý Hoài Cẩn khổ sở chống đỡ hơi tàn, nói muốn gặp ta.
Khi ta bước vào, hắn đang tựa vào gối lụa, tay ôm chặt một đôi ngọc bội Long Phụng.
Đó là tín vật đính ước mà Tiên đế đã ban hôn cho chúng ta.
Một con Long, một con Phụng.
Ta và Lý Hoài Cẩn, mỗi người giữ một mảnh.
Nhưng về sau, khi hắn muốn cưới Thẩm Khanh Khanh, ta đã tùy tiện ném lại cho hắn, không buồn giữ nữa.
Lúc này, khi vừa nhìn thấy ta, mắt hắn bỗng đỏ hoe.
"Lâm Lang..."
"Cuối cùng ta cũng nhớ ra rồi..."
"Kiếp trước, rõ ràng ngươi mới là Hoàng hậu của ta."
"Nhưng ta lại..."
Ta chết lặng.
Hắn... cũng có ký ức kiếp trước?!
Dựa vào cái gì?!
Nếu nói rằng kiếp trước ta chết quá oan ức, mang theo chấp niệm nên mới được trọng sinh—
Vậy thì hắn dựa vào đâu?!
Hắn thậm chí còn không xứng để ăn năn hối cải.
Ta lạnh lùng cắt ngang, khóe môi nhếch lên một nụ cười châm biếm:
"Bây giờ mới nhớ ra?"
"Thế thì chúc mừng ngươi."
"Đáng tiếc... đã quá muộn rồi."
"Bây giờ Hoàng hậu của ngươi là Thẩm Khanh Khanh."
"Ta nên chúc mừng ngươi, như nguyện ước thành, không uổng một đời."
Ta không buồn phí thêm lời với hắn.
Nói xong, ta xoay người bước đi.
Nhưng ngay lúc ấy—
Hắn vùng vẫy, cả người rơi khỏi giường, quỳ gục dưới đất, bò về phía ta.
Hắn run rẩy nắm lấy vạt áo của ta, giọng nói đầy tuyệt vọng:
"Lâm Lang... Lâm Lang..."
"Trẫm sai rồi... Cả kiếp trước, kiếp này, trẫm đều sai rồi..."
"Nếu có kiếp sau... Trẫm nhất định sẽ không phụ nàng nữa..."
"Nàng ở lại đi, nhìn trẫm một lần... được không?"
Ta chỉ cảm thấy ghê tởm.
Ngay lúc đó, Lâu Nguyệt Hành đến.
Hắn lặng lẽ đi tới bên ta.
Một tay kéo ta vào lòng, cúi mắt nhìn xuống kẻ đang quỳ rạp dưới đất.
Ánh mắt hắn thờ ơ, giọng nói mang theo ý cười lạnh lẽo:
"Ngươi cũng xứng có kiếp sau với nàng?"
Khoảnh khắc Lý Hoài Cẩn trông thấy hắn, sắc mặt hắn lập tức tái nhợt như gặp quỷ.
Nỗi sợ hãi ngập tràn trong đôi mắt, xen lẫn cả sự căm hận tột cùng.
Hắn hoảng loạn lùi về sau, hét lên the thé:
"Ngươi đừng qua đây! Đừng qua đây!"
"Tên hoạn quan đáng chết này!"
"Ngươi muốn tạo phản sao?!"
Lâu Nguyệt Hành khẽ nhíu mày.
"..."
"Lời này sao nghe quen thế nhỉ?"
"Hình như đã từng nghe ở đâu rồi..."
Ta thầm cười lạnh trong lòng.
Quen?
Đâu chỉ là nghe quen—
Kiếp trước, hắn đã chính tay tiễn Lý Hoài Cẩn xuống hoàng tuyền rồi đấy.
Lâu Nguyệt Hành vẫn bình thản đứng đó, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm.
Chỉ một cái liếc mắt nhẹ nhàng, cũng đủ khiến Lý Hoài Cẩn run rẩy như con chim sợ cành cong.
Ta nhìn một màn này, cảm thấy thật vô vị.
Ta đưa tay, lười biếng móc nhẹ ngón út của hắn, giọng nói mềm mại vang lên:
"Đi thôi!"
Nơi này.
Con người này.
Từ nay về sau, không còn gì đáng để nhìn nữa.
22.
Trời đã sang đông.
Trưởng công chúa bắt đầu lên triều nhiếp chính.
Lý Hoài Cẩn giãy giụa chưa đến mười ngày đã chết.
Thẩm Khanh Khanh cũng bị ép tuẫn táng, bị nhốt sống trong quan tài đá, chết trong tuyệt vọng.
Ta nhớ rất rõ—
Trước đó, thái y từng nói, Lý Hoài Cẩn vốn có thể sống thoi thóp thêm nửa năm nữa.
Nhưng bây giờ, hắn lại chết nhanh đến mức đáng ngờ.
Ta ngước mắt nhìn người đang đứng dưới hiên đình, tỏ vẻ thản nhiên thưởng tuyết.
...Không cần đoán cũng biết, chắc chắn là do tên điên này giở trò.
"Lâu thống lĩnh, ngươi có vẻ nóng vội quá rồi?"
Ta chống cằm, cười như có như không, nhìn về phía hắn.
Hắn quay đầu lại, đôi mắt từng âm trầm tăm tối, nay đã dần trở nên ôn nhu mềm mại hơn.
Nhưng bản tính điên rồ trong hắn thì vẫn vậy.
Hắn vừa mở miệng, vẫn là giọng điệu độc miệng chua ngoa như trước:
"Hắn chết quá chậm, chướng mắt."
Thật ra—
Lâu Nguyệt Hành luôn có một loại dục vọng mãnh liệt, muốn tự tay chém chết Lý Hoài Cẩn.
Chỉ là hắn không biết rõ nguồn cơn.
Cũng không thể dễ dàng nói ra.
Thế nên, hắn chỉ có thể tìm cách che giấu đi những suy nghĩ bệnh hoạn và tăm tối đó.
Ta mỉm cười, chậm rãi tiến lên một bước, nhìn hắn chằm chằm:
"Chướng mắt, vậy là giết?"
Hắn thoáng sững sờ.
Đứng giữa trời tuyết bay lả tả, thân khoác trường bào đỏ thẫm, như một bức tranh họa mộng.
Lát sau, hắn mở miệng.
Giọng nói khàn khàn, thấp thỏm, mang theo chút cẩn trọng lấy lòng:
"Nếu nàng không thích... Ta về sau... cố gắng không giết nữa."
Ta bật cười.
Rồi ghé sát tai hắn, từng chữ, từng chữ, nhẹ nhàng mà chắc chắn:
"Lâu Nguyệt Hành..."
"Ta đã nói rồi, ngươi thế nào, ta đều thích."
Hắn im lặng rất lâu.
Thích thì thích đấy.
Nhưng mà...
Chuyện cầu thân, chẳng lẽ lại để ta tự mở miệng?
Thế nên, ta vẫn chờ hắn sắp xếp.
Nhưng không ngờ—
Sau hôm đó, hắn lại đột nhiên biến mất...
23.
Mùa đông dường như dài vô tận.
Gần một tháng trời, ta không hề thấy bóng dáng Lâu Nguyệt Hành.
Ta thậm chí sai người đến Đông Xưởng tìm vài lần, nhưng vẫn không có tung tích của hắn.
Cuối cùng, ta không chịu nổi, đành phải hỏi thăm trưởng công chúa:
"Điện hạ có biết, Lâu thống lĩnh gần đây đang bận gì không?"
Nàng ta nhướng mày, ánh mắt hài hước, rồi chậm rãi cười đáp:
"Hắn à, không có ở kinh thành, đã đến Bắc Nhung rồi."
Ta lập tức bật dậy, sắc mặt trắng bệch:
"Cái gì?!"
Trưởng công chúa gật đầu:
"Ừm, Lâu Nguyệt Hành nói, Bắc Nhung đã có thể cài nội gián vào Đại Lương chúng ta, thì hắn cũng có thể làm điều ngược lại."
"Vậy nên hắn đã âm thầm đi bố trí, nói là chuyến này nhất định sẽ giúp Đại Lương diệt trừ hậu hoạn."
"Sau khi thành công, hắn muốn cầu ta một ân huệ."
Đầu óc ta trống rỗng.
Ta không thể quên—
Kiếp trước, hắn chính là bị thương ở Bắc Nhung, rồi vừa về kinh chưa bao lâu, liền nghe tin ta chết, thế nên bi thương đến mức thổ huyết, phát bệnh tim.
Sau đó, hắn chỉ sống được thêm một năm ngắn ngủi.
Nhưng...
Không đúng!
Theo ký ức của ta, Lâu Nguyệt Hành phải bảy năm sau mới đi Bắc Nhung.
Khi ấy, Bắc Nhung công phá hoàng thành, trưởng công chúa bị ép lưu vong, hắn mới bí mật đi ám sát hoàng tử Bắc Nhung.
Không thể nào lại là năm nay được.
Ta cắn chặt môi, giọng nói khẽ run:
"Lâu Nguyệt Hành... hắn cầu điện hạ ân huệ gì?"
Trưởng công chúa cười:
"Ý trung nhân của hắn là một tiểu thư danh môn."
"Nhưng hắn xuất thân từ Đông Xưởng, luôn bị người ta chửi là chó săn hoạn quan."
"Hắn nói, sợ làm nàng ấy chịu ấm ức, nên cố ý cầu ta, chờ hắn khải hoàn trở về, hãy ban cho hắn một chức quan chính thức."
Nàng ta nhìn ta, giọng điệu đầy hứng thú:
"À, còn nữa."
"Bản cung chưa nói với ngươi phải không?"
"Thật ra, Lâu Nguyệt Hành... không phải thái giám thật sự."
Ta sững sờ, trái tim như ngừng đập.
"Năm đó, bản cung chỉ thấy hắn tàn nhẫn đủ độc, có thể trấn áp đám người Đông Xưởng, mới để hắn treo danh hàm Chưởng Ấn, giúp ta làm việc mà thôi."
"Nói đến đây, hắn thích cô nương kia cũng đã nhiều năm rồi."
"Vì muốn xứng đáng với nàng, hắn vẫn luôn liều mạng trèo lên cao."
Trong khoảnh khắc mơ hồ—
Ta nhớ đến khuôn mặt lạnh lùng của Lâu Nguyệt Hành.
Còn có giọng nói trầm thấp, ẩn nhẫn đến cực điểm của hắn:
"Lâm Lang cô nương giỏi câu hồn đoạt phách, xoay người liền phủi tay chẳng chịu trách nhiệm."
"Lâu Nguyệt Hành..."
"Ngươi có biết không..."
"Ta đã sớm đồng ý gả cho ngươi rồi."
"Nàng biết rõ, người ta muốn ôm là ai."
"Nàng phải cho ta một danh phận."
"Tạ Lâm Lang, đừng nuốt lời."
Nghĩ đến đây, hốc mắt ta đã đỏ hoe.
Lâu Nguyệt Hành, tên điên này...
Hắn đi Bắc Nhung, nơi nguy hiểm trùng trùng, ta thậm chí không dám gửi cho hắn dù chỉ một bức thư.
Sợ đánh rắn động cỏ.
Sợ hắn gặp nguy hiểm.
Từ sau khi hắn rời đi, ta ăn không ngon, ngủ không yên.
Kiếp này, ta vẫn luôn cố gắng phá cục diện, đã không còn tin vào số mệnh tử sinh.
Nhưng sau khi Lâu Nguyệt Hành đi...
Ta gần như quỳ lạy khắp chốn thần linh trong kinh thành.
Chỉ cầu hắn bình an vô sự.
Trong sự thấp thỏm đếm từng ngày—
Ta chứng kiến trưởng công chúa lên ngôi hoàng đế.
Ta chứng kiến từng đợt tuyết rơi phủ trắng kinh thành.
Ta chứng kiến mỗi đêm đông cô quạnh, tĩnh mịch.
Ta nhớ hắn đến phát điên.
Cuối cùng, khi tuyết vừa tan chưa tan hết.
Ta nhận được tin, Lâu Nguyệt Hành đã trở về.
Hắn đã thành công.
Đại Lương, ít nhất ba mươi năm sau, không cần lo chiến sự.
Hắn trở thành đại công thần, người lập nên công lao bình định sơn hà.
Từ nay về sau, thiên hạ sẽ kính trọng hắn, kiêng dè hắn.
Sẽ không còn những lời nhục mạ, khinh miệt như trước.
Nhưng...
Mọi người đều đồn rằng, hắn bị thương rất nặng.
Ta một đường giục ngựa, cố nén nước mắt, lao đến phủ đệ của hắn.
Rồi chẳng cần ai dẫn, ta xông thẳng đến phòng hắn.
Dù kiếp này, đây mới là lần đầu ta đặt chân đến nơi này.
Nhưng kiếp trước...
Ta đã từng lấy hình hài quỷ hồn, quanh quẩn nơi đây suốt một năm dài.
Nơi này, từng ngọn cây cọng cỏ, ta đều quen thuộc đến không thể quen hơn.
Dù là phủ đệ của Đông Xưởng Chưởng Ấn, nhưng vì cất giấu quá nhiều bí mật, Lâu Nguyệt Hành từ trước đến nay cảnh giác cực cao, trong phủ gần như không có nhiều hạ nhân.
Người duy nhất chăm sóc hắn, chỉ có một người hầu câm.
Ta gần như dễ dàng đẩy cửa xông vào phòng hắn—
"Lâu Nguyệt Hành, ngươi thế nào rồi?!"
Khoảnh khắc đó—
Hắn đang dựa vào mép giường, áo ngoài tùy tiện buông lỏng, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc.
"Lâm Lang, sao nàng lại...?"
Hắn chưa nói dứt lời, đột nhiên cau mày ho khan, đầu ngón tay vừa che miệng, lập tức hiện ra một vệt máu đỏ tươi.
Ta không nhịn được, mắt đỏ hoe, trong lòng đau như dao cắt.
"Lâu Nguyệt Hành, ngươi còn chê mạng mình dài có phải không?!"
"Tại sao lúc đi không nói với ta?!"
Người hầu câm cẩn thận quấn lại lớp vải băng trên ngực hắn.
Nhưng lớp băng đã thấm đẫm máu, hơn nữa chỗ bị thương lại ngay tim.
Ta không thể quên...
Kiếp trước, ngay cả khi ta nhảy thành tự vẫn, ta cũng chưa từng rơi một giọt nước mắt.
Thế mà hắn lại giỏi lắm, trực tiếp chọc ta khóc luôn rồi.
Lâu Nguyệt Hành hoảng loạn, nhanh chóng lau sạch vết máu trên môi, rồi chống người ngồi dậy, cố gắng trấn an ta:
"Chỉ là vết thương ngoài da, dưỡng một thời gian sẽ khỏi."
"Chẳng qua nhìn có hơi đáng sợ một chút thôi."
Ta lắc đầu, giọng vẫn còn run rẩy:
"Thật không? Nhưng bên ngoài đều nói, ngươi sắp... chết rồi."
Lâu Nguyệt Hành cười khẽ một tiếng, giọng nói vừa bất đắc dĩ vừa yếu ớt:
"Thiên hạ đồn đại, chỉ là lời nói gió bay."
"Trước đây không phải nàng cũng từng nói, ta sẽ chết không tử tế sao?"
Ta nghẹn lời.
...Đồ điên này, quả nhiên là rất thù dai!
Hắn vươn tay, khẽ vân vê một lọn tóc của ta, ánh mắt say mê, xen lẫn một chút đáng thương:
"Tạ Lâm Lang, danh phận mà nàng đã hứa..."
"Ta còn chưa nhận được."
"Ta sao có thể nỡ chết?"
Ta cúi đầu, nhìn vết thương đẫm máu ngay tim hắn, móng tay vô thức siết chặt vào lòng bàn tay.
Thật sự... sẽ không chết sao?
Nhưng...
Kiếp trước, hắn cũng bị thương ngay chỗ này.
Kết quả là, hắn không thể sống qua năm thứ hai.
Lâu Nguyệt Hành có lẽ thấy ta thật sự khó dỗ, đành thở dài một hơi, thú thật với ta:
"Được rồi, nguy hiểm là có."
"Chỉ là, lúc thanh kiếm đâm tới, trong đầu ta bỗng hiện lên một số đoạn ký ức."
"Giống như... đã từng trải qua ở kiếp trước."
"Chính vì sự chần chừ này, ta tuy bị trọng thương, nhưng lại tránh được chỗ hiểm."
"Sau này có lẽ sẽ lưu lại di chứng..."
"Nhưng cũng không sao, thuốc men vẫn có thể chữa trị."
Thì ra là vậy.
Hắn nói vậy, ta mới thực sự yên tâm.
Chỉ là, nghĩ đến từ nay về sau hắn phải dùng thuốc điều trị, trong lòng ta vẫn không khỏi xót xa.
Đúng lúc này—
Thánh chỉ của nữ đế được ban xuống.
Ba đạo phong thưởng liên tiếp.
Đạo thứ nhất: Lâu Nguyệt Hành được phong làm "Bình Cương Hầu", hưởng bổng lộc nghìn hộ.
Đạo thứ hai: Ta nhờ công theo phò tá nữ đế, cộng thêm công lao của phụ thân và huynh trưởng trước kia, được sắc phong làm quận chúa, tước hiệu Vinh Hy, còn được ban phong địa riêng.
Đạo thứ ba—
Tứ hôn.
Kẻ từng là "Diêm Vương Đông Xưởng" lạnh lùng ngày trước,
Nay trở thành "Bình Cương Hầu", tân quý nhân được cả triều đình kính nể.
Nghe nói, vị hầu gia này, sau khi dưỡng thương nửa tháng, vừa có thể xuống giường, liền bận rộn chuẩn bị hôn lễ.
Hắn đổi sang phủ đệ mới.
Mua thêm hàng nghìn gia nhân.
Đích thân bố trí hỷ phòng, hỷ yến.
Ngày thành hôn,
Đúng dịp xuân về, tuyết tan, trăm loài chim tranh nhau hót.
Dưới ánh nến hồng của đêm tân hôn,
Ta nhìn thấy bên cạnh gối của hắn, có một cuộn tranh.
Chính là bức tranh năm xưa ta vẽ cho hắn trong cung, còn từng đùa bảo hắn mang về, ôm mà ngủ.
Trên đầu giường của hắn, còn có một chiếc hộp gỗ.
Ta không nhịn được, lén mở ra,
Liền thấy bên trong có rất nhiều thứ quen mắt...
Có đoản đao bảo thạch, trâm cài, khăn tay, túi hương, ngọc bội, dải lụa...
Toàn bộ đều là của ta.
Thậm chí có vài thứ, đến chính ta còn không biết, từ khi nào lại rơi vào tay hắn.
Ta nhẹ nhàng lướt qua từng món đồ,
Nhìn từng đường nét quen thuộc, trong lòng không khỏi tưởng tượng—
Bao nhiêu lần trước đây, Lâu Nguyệt Hành đã vuốt ve chúng?
Bao nhiêu lần, hắn đã cẩn thận giữ gìn, không nỡ rời xa?
Khi hắn khoác hỷ bào, đẩy cửa bước vào,
Tim ta như trống trận dồn dập.
Hợp cẩn giao bôi.
Rượu nồng chưa cạn.
Áo cưới hắn vừa cởi,
Tà váy ta rũ xuống,
Từng lớp, từng lớp quấn lấy nhau,
Triền miên chẳng rời.
Ta cắn nhẹ lên vành tai hắn, hơi thở mềm mại quẩn quanh, trêu ghẹo cười hỏi:
“Lâu Nguyệt Hành, chàng thực sự từng ôm bức họa này mà ngủ sao?”
Hắn cong môi khẽ cười, giọng nói trầm thấp.
Tay nhẹ nâng lấy thắt lưng ta.
Rồi lấy một dải lụa mỏng,
Từng vòng, từng vòng quấn lấy cổ tay ta,
Cuối cùng trói chặt tay ta vào tay hắn.
Ánh mắt hắn vương nét u tối,
Đuôi mắt ửng đỏ, nhuốm đầy sắc dục.
Thanh âm khàn khàn, như dỗ dành, lại như mệnh lệnh:
“Lâm Lang, gọi ta một tiếng phu quân.”
Trăng sáng vằng vặc,
Xuân về hoa nở,
Kiếp trước tương tư,
Kiếp này viên mãn.
Tất cả, cuối cùng hóa thành một tiếng dịu dàng:
“……Phu quân.”
[ TOÀN VĂN HOÀN]