Động tác của anh vụng về, nhưng lực tay lại rất dịu dàng.
Tôi ngẩng đầu, nhìn gương mặt nghiêng hiền hòa được ánh đèn chiếu lên của anh, khẽ nói:
“Cố Thành, cảm ơn anh.”
Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt.
“Chúng ta là đối tác mà.”
Việc làm ăn của “Lâm Ký Tiểu Thực” bùng nổ như cỏ dại mùa hè.
Chỉ sau một tháng, tôi không chỉ trả lại toàn bộ tiền vốn Cố Thành đầu tư ban đầu, mà trong tay còn tích góp được một khoản kha khá.
Tôi giữ đúng lời hứa, chia cho Cố Thành 40% cổ phần. Miệng anh nói không cần, nhưng người thì ngày nào cũng đến quán “làm việc”, từ giữ trật tự ban đầu, đến gọt khoai, rửa bát, lau nhà, không khác gì ông chủ thứ hai của tiệm.
Mối quan hệ giữa hai chúng tôi cũng vì thế mà âm thầm ấm lên theo từng ngày hợp tác ăn ý.
Anh vẫn ít nói, nhưng biết tôi hảo ngọt, mỗi ngày đều mang đến một miếng bánh bông lan trứng gà mà tôi tiếc tiền không dám mua; tôi biết anh ăn khỏe, nên sau khi đóng cửa quán, luôn chừa sẵn cho anh một tô bánh tráng trộn đặc biệt – thêm hai phần mì căn, thêm thật nhiều ớt.
Không ai nói rõ gì cả, nhưng cái không gian nhỏ trong tiệm, từ lúc nào đã trở thành mái nhà chung của chúng tôi.
Tôi thậm chí nghĩ — nếu ngày nào cũng như thế này, thì tốt biết bao.
Nhưng tôi đã quên mất — có những người sống trong địa ngục, sẽ không bao giờ chịu nổi cảnh người khác được sống trong thiên đường.
Một tháng vừa qua với tôi là thiên đường.
Còn với Lâm Thanh Thanh — là địa ngục.
Sau vụ vu cáo thất bại, cô ta trở thành “chuột chạy qua đường” trong xưởng, đi đâu cũng bị chỉ trỏ sau lưng.
Bạn bè từng vây quanh cô ta đều lảng tránh, ngay cả Trần Cường cũng bị liên lụy, bị điều từ bộ phận kỹ thuật ra canh cổng, suốt ngày chửi mắng cô ta như phát điên.
Nhà cũng không yên. Triệu Quế Hoa, biết không moi được xu nào từ tôi nữa, liền trút hết oán hận lên “đứa con riêng vô dụng” này — mở miệng là mắng, giơ tay là đánh.
Giữa hai gọng kìm của xã hội và gia đình, Lâm Thanh Thanh tiều tụy thấy rõ từng ngày, trong mắt chỉ còn lại oán hận và bất cam.
Hôm đó, trong lúc ăn trưa ở nhà ăn, cô ta lại bị vài nữ công nhân mỉa mai là “bạch liên hoa giả tạo”, tức giận đến mức ném cả khay cơm, một mình chạy ra khu rừng nhỏ phía sau xưởng, ôm mặt bật khóc nức nở.
Cô ta không hiểu.
Cô ta không cam lòng.
Rõ ràng cô ta là nữ chính trọng sinh, thiên mệnh ưu ái, tại sao lại bị Lâm Vãn — một "pháo hôi" của kiếp trước — dồn đến mức cùng đường như thế này?!
Ngay lúc tuyệt vọng nhất, một đoạn ký ức huy hoàng đã bị lãng quên từ kiếp trước, như tia chớp xé toạc bầu trời, ập thẳng vào đầu cô ta.
——Xưởng cơ khí Hồng Tinh!
Cô ta sực nhớ ra!
Chính là mùa hè năm đó, xí nghiệp quốc doanh lớn nhất thành phố — Xưởng cơ khí Hồng Tinh, vì vấn đề vệ sinh của căng tin, khiến hơn trăm công nhân bị ngộ độc thực phẩm, dẫn đến một sự cố an toàn nghiêm trọng. Ban lãnh đạo tức giận đến mức lần đầu tiên trong lịch sử, đưa ra một quyết định gây chấn động — mở thầu công khai quyền kinh doanh căng tin cho toàn xã hội!
Kiếp trước, chính một đầu bếp vô danh từ miền Nam đã nắm được cơ hội này, nhờ vài món ăn sáng tạo, giành được quyền kinh doanh căng tin phục vụ hàng ngàn người, chỉ sau nửa năm, từ kẻ trắng tay trở thành người nổi tiếng lái xe con lượn khắp thành phố!
Và bí quyết thành công của đầu bếp đó, cô ta vẫn nhớ rõ như in!
Lâm Thanh Thanh ngừng khóc, trong mắt lại cháy lên ngọn lửa cuồng loạn.
Cơ hội này, gấp trăm, gấp ngàn lần việc mở quán hay bán hàng rong!
Đây là cơ hội duy nhất đủ để cô ta một bước lên mây, hoàn toàn lật ngược thế cờ!
Quán “Lâm Ký Tiểu Thực” nhỏ bé của Lâm Vãn, so với căng tin khổng lồ của xưởng cơ khí này, chẳng khác nào hạt bụi trước núi lớn!
Cô ta tưởng đây là bí mật chỉ mình biết, là ân huệ cuối cùng mà ông trời dành cho “nữ chính thiên mệnh”.
Cô ta lau nước mắt, ánh mắt trở nên quyết liệt và độc địa.
Cô ta cần tiền! Một khoản tiền lớn để tham gia đấu thầu, để chạy quan hệ!
Cô ta sẽ dốc hết những đồng tích cóp cuối cùng, lừa, trộm, thậm chí vét sạch tiền dưỡng già của cha mẹ — bằng mọi giá, cô ta phải đặt cược tất cả!
Đêm đó, Lâm Thanh Thanh đứng trên cầu vượt có thể nhìn thấy mấy ống khói khổng lồ của Xưởng cơ khí Hồng Tinh từ xa. Gió đêm thổi tung mái tóc rối, gương mặt cô ta lộ ra nụ cười méo mó nhưng đầy hy vọng.
“Lâm Vãn, cô tưởng cô thắng rồi sao?”
Cô ta lẩm bẩm, giọng lạnh đến thấu xương:
“Cô căn bản không hiểu, thế nào mới là người được số mệnh lựa chọn.”
“Lần này, tôi sẽ để cô tận mắt chứng kiến — cách tôi đạp nát mọi thứ cô vất vả gây dựng dưới chân mình!”
Đúng như “linh cảm kiếp trước” của Lâm Thanh Thanh, nửa tháng sau, tin tức hơn một trăm người bị ngộ độc thực phẩm ở Xưởng cơ khí Hồng Tinh bùng nổ như quả bom, chấn động cả thành phố!
Giám đốc xưởng bị lãnh đạo cấp trên mắng đến “té khói”, tức giận ra mặt, lập tức dán thông báo, mở thầu công khai toàn xã hội, tìm người có năng lực tiếp quản căng tin có thể phục vụ cùng lúc ba ngàn người ăn!
Tin tức vừa ra, cả thành phố rúng động!
Vô số quản lý nhà ăn, bếp trưởng từ các quán ăn quốc doanh hăm hở chuẩn bị tranh giành miếng bánh lớn trời ban này.
“Chúng ta cũng tham gia.”
Tối hôm đó, Cố Thành đập tờ báo lên bàn trước mặt tôi, trong mắt ánh lên tia sáng tôi chưa từng thấy. Tôi nhìn vào góc báo với mẩu tin nhỏ bằng bàn tay trẻ con, lập tức hiểu ra.
“Cái này lớn quá… Mình chỉ là quán nhỏ thôi.” Tôi hơi do dự.
“Chính vì nhỏ nên mới phải nghĩ lớn.”
Cố Thành nhìn tôi, từng chữ nặng như đinh đóng cột.
“Người khác thấy là rắc rối, anh thấy là cơ hội — một cơ hội có thể giúp ta một bước lên trời.”
Dưới lời cổ vũ của anh, trái tim tôi — vốn dĩ chưa bao giờ cam chịu an phận — bắt đầu bùng cháy rực rỡ.
Được! Vậy thì cược một phen!
Suốt một tuần sau đó, chúng tôi làm việc quên ngày đêm.
Ban ngày, Cố Thành trông quán, tôi thì nhốt mình trong phòng, dựa vào toàn bộ kinh nghiệm ngành ẩm thực từ kiếp trước với tư cách một blogger ẩm thực nổi tiếng, viết ra một bản kế hoạch chi tiết đến mức đáng sợ.
Ở một diễn biến khác, Lâm Thanh Thanh cũng bắt đầu hành động.
Cô ta vét sạch toàn bộ số tiền còn lại, thậm chí lừa sạch tiền dưỡng già của cha mẹ, gom góp được một khoản tiền lớn, đem đi chạy quan hệ, đầu tư hình ảnh bản thân.
Cô ta vô cùng tự tin, vì trong tay đang nắm giữ "đáp án tiêu chuẩn" —— kiếp trước, chính tên đầu bếp miền Nam kia đã dùng món thịt xào chua ngọt và gà xào cay cung bảo, chinh phục toàn bộ hội đồng chấm điểm.
Cô ta chỉ cần lặp lại một cách hoàn hảo là đủ.
Ngày diễn ra buổi đấu thầu, hội trường lớn của xưởng cơ khí Hồng Tinh chật kín người.
Tôi và Cố Thành ngồi ở một góc khuất, lọt thỏm giữa những vị quản lý bụng phệ, ăn mặc bóng bẩy, trông chẳng hề ăn nhập.
Lâm Thanh Thanh cũng đến.
Cô ta mặc một chiếc váy trắng tinh mới toanh, trang điểm nhẹ nhàng, toát lên vẻ tự tin, thanh lịch, đang trò chuyện vui vẻ với vài vị lãnh đạo xưởng.
Khi bắt gặp tôi, ánh mắt cô ta tràn đầy khinh miệt và mỉa mai, như thể đang nhìn một con hề không biết lượng sức.
Buổi đấu thầu bắt đầu.
Từng đầu bếp lên phát biểu, nội dung vẫn chỉ xoay quanh kinh nghiệm dày dặn, nguyên liệu đảm bảo, món ăn ngon miệng — những lời rập khuôn khiến đám lãnh đạo ngồi dưới ngáp ngắn ngáp dài.
Cuối cùng cũng đến lượt Lâm Thanh Thanh.
Ngay khi bước lên sân khấu, cô ta đã thể hiện khả năng ăn nói vượt trội và phong thái tự tin.
Không lan man, cô ta lập tức nêu tên vài món ăn đặc biệt:
“Thưa các lãnh đạo, công nhân đã ngán ngẩm với các món đại trà trong căng tin. Tôi đề xuất đưa vào thực đơn các món mới như thịt xào chua ngọt, gà xào cung bảo, đậu hũ cay Tứ Xuyên! Những món này ngon miệng, dễ ăn, chi phí hợp lý, chắc chắn sẽ giúp công nhân ăn ngon miệng hơn!”
Cô ta còn chỉ ra một cách chính xác những điểm yếu trong quản lý bếp ăn, kèm theo giải pháp chi tiết.
Bài phát biểu của cô ta làm mọi người sáng mắt.
Lãnh đạo xưởng gật đầu liên tục, xì xào bàn tán, trên mặt toàn là vẻ tán thưởng.
Bước xuống sân khấu, Lâm Thanh Thanh ném cho tôi một ánh nhìn đắc thắng, như muốn nói:
“Lâm Vãn, cô có gì mà đấu với tôi?”
Cuối cùng, MC gọi đến tên tôi.
Trong ánh mắt tập trung của cả hội trường, tôi bình thản bước lên sân khấu.
Không như Lâm Thanh Thanh tay không bước lên, tôi ôm theo một xấp bản kế hoạch dày gần năm mươi trang.
“Thưa các lãnh đạo, tôi không định bắt đầu bằng món ăn.”
Câu mở đầu khiến cả hội trường ngẩn người.
“Bởi vì tôi cho rằng, vấn đề cốt lõi của căng tin xưởng Hồng Tinh không phải là món ăn không ngon, mà là hệ thống quản lý quá lạc hậu.
Những gì tôi mang đến hôm nay, là một giải pháp quản lý bếp ăn hoàn chỉnh, khoa học, hiện đại hóa.”
Tôi mở trang đầu tiên, bắt đầu trình bày:
“Thứ nhất, xây dựng hệ thống ‘quy trình thao tác chuẩn hóa’ — SOP.
Từ rửa rau, thái thịt đến chế biến, mỗi bước đều có tiêu chuẩn định lượng rõ ràng, đảm bảo chất lượng và an toàn đồng đều, loại bỏ hoàn toàn sự tùy tiện của đầu bếp.”
“Thứ hai, áp dụng chế độ xoay vòng thực đơn và đào thải cuối bảng.
Mỗi tuần thay mới 30% món ăn, cuối tháng công nhân bỏ phiếu loại bỏ món ăn ít được ưa chuộng nhất, giúp thực đơn luôn mới mẻ.”
“Thứ ba, thiết lập ‘hòm thư góp ý’ và ‘nhóm công nhân thử món’.
Công nhân không còn là người bị động, mà trở thành người trực tiếp tham gia giám sát và cải tiến bữa ăn.”
“Thứ tư, xây dựng hệ thống ‘tính toán chi phí – phối hợp dinh dưỡng’ một cách khoa học…”
Tôi càng nói, hội trường càng yên lặng đến nghẹt thở.
Khi tôi khép lại trang cuối cùng, nhìn xuống phía dưới, cả hội trường im phăng phắc.
Các lãnh đạo xưởng nhìn tôi bằng ánh mắt chấn động, phấn khích và không thể tin nổi — như thể đang nhìn thấy một người xuyên không đến từ tương lai.
Ở góc hội trường, Lâm Thanh Thanh đã sớm tái mét mặt.
Cô ta đờ đẫn ngồi đó, toàn thân lạnh toát.
Mấy món ăn mà cô ta coi là "quân át chủ bài", so với cả một hệ thống quản lý quy mô, khoa học và hiện đại, chẳng khác gì trò trẻ con!
Lần đầu tiên, cô ta nhận ra — lợi thế của trọng sinh, trước trí tuệ và thực lực thật sự, chẳng đáng một xu.
Sau buổi đấu thầu, tôi và Cố Thành được Giám đốc xưởng – ông Tôn đích thân mời vào văn phòng.
Ông ta nắm chặt tay tôi, không tiếc lời khen ngợi bản kế hoạch, ngay tại chỗ quyết định, chỉ cần tôi vượt qua bước kiểm tra lý lịch, căng tin xưởng sẽ chính thức giao cho tôi phụ trách!
Bước ra khỏi văn phòng giám đốc, tôi cảm thấy như đang đi trên mây, mọi thứ thật quá đỗi kỳ diệu.
Cố Thành đi bên cạnh, nhìn tôi cười tủm tỉm, khóe môi cũng khẽ cong lên.
Thế nhưng, chúng tôi đều đã đánh giá quá thấp một người đàn bà bị dồn đến chân tường.
Khi Lâm Thanh Thanh biết tin, cô ta hoàn toàn phát điên.
Cô ta tìm đến Trần Cường — người cũng đang bị dồn đến bước đường cùng, trong ánh mắt bừng bừng lửa thiêu rụi tất cả, như thể đang nói:
“Chết cùng thì sao? Miễn là kéo cô ta xuống địa ngục!”
“Chúng ta không có được thì cũng đừng mong bọn họ có được!”
Lâm Thanh Thanh nghiến răng nghiến lợi nói:
“Trần Cường, chẳng phải anh có chìa khóa kho sao? Tối nay chúng ta ra tay! Trộm một lô linh kiện đắt nhất, rồi đổ vấy cho Cố Thành! Bố hắn từng là lao động cải tạo, hắn cũng là đồ ăn trộm—đây là lý do quá hợp tình hợp lý rồi! Chỉ cần danh tiếng hắn bị bôi nhọ, xưởng sẽ lập tức gạt họ ra khỏi danh sách!”
Trần Cường bị cô ta dụ dỗ, hai kẻ cấu kết, quyết định đánh cược một phen, ra tay độc ác lần cuối cùng.
Đêm khuya, trời không trăng, gió lớn.
Trần Cường dùng chìa khóa phụ, nhẹ nhàng mở cánh cửa nhà kho số 2 – nơi cất giữ đồng nguyên liệu quý.
Hắn và Lâm Thanh Thanh như hai con chuột lén lút, từng bao đồng nặng trịch được kéo ra ngoài.
Hai kẻ đê tiện tưởng mình hành động hoàn hảo, trên mặt đầy vẻ hả hê vì sắp “làm nên đại sự”.
Nhưng đúng lúc họ kéo được bao cuối cùng ra đến cửa…
“Tách!”
Toàn bộ đèn trong kho bỗng sáng rực!
Ánh đèn chói lóa khiến hai người theo phản xạ nhắm mắt lại. Đến khi mở ra, cảnh tượng trước mắt khiến họ hồn phi phách tán.
Cửa kho đã bị vây kín bởi rất nhiều người.
Dẫn đầu là Giám đốc Tôn và Trưởng ban bảo vệ, đứng sau họ là mấy cảnh sát mặc sắc phục, vẻ mặt nghiêm nghị.
Mà bên cạnh họ — Lâm Vãn và Cố Thành, đang thản nhiên đứng đó, như thể đã đợi sẵn từ lâu.
“Trần Cường! Lâm Thanh Thanh! Hai người thật to gan!”
Giám đốc Tôn giận đến run người.
“Không phải! Giám đốc! Chúng tôi đến bắt trộm!”
Lâm Thanh Thanh phản ứng cực nhanh, chỉ tay vào Cố Thành, gào lên:
“Là hắn! Hắn mới là kẻ trộm, muốn đổ tội cho chúng tôi!”
Trần Cường cũng hùa theo:
“Đúng vậy! Chính hắn! Bọn tôi thấy hắn lén lút nên mới theo dõi đến đây!”
Trơ trẽn đảo trắng thay đen.
Nhưng Cố Thành lại rất bình tĩnh.
Anh móc ra một tập hồ sơ đã cũ sờn và một cuộn băng ghi âm — thứ hiếm có vào thời đó.
“Giám đốc Tôn,”
giọng anh không lớn, nhưng từng chữ đều vang lên rõ ràng trong kho:
“Cha tôi, Cố Trấn Hải, từng là tổng công trình sư của xưởng Hồng Tinh. Mười lăm năm trước, ông ấy bị gán tội ‘trộm cắp tài sản quốc gia’ và phải ngồi tù — mà tội danh đó, cũng giống hệt như hôm nay — là có kẻ dàn cảnh gài bẫy!”
Lập tức, nhiều công nhân lâu năm thở hắt ra đầy kinh ngạc.
“Tôi vào làm ở xưởng, một là để điều tra sự thật năm xưa, hai là để lôi bọn sâu mọt như Trần Cường ra ánh sáng.”
Anh đưa cuộn băng cho Giám đốc Tôn, nhấn nút phát.
Loa bật lên, giọng nói của Lâm Thanh Thanh và Trần Cường vang dội:
“...Chờ tụi mình giấu xong thì mai đi báo công an, nói thấy Cố Thành trộm đồ...”
“...Cha hắn là thằng ăn trộm, hắn chắc chắn cũng thế. Đến lúc tang vật đầy đủ, ai tin hắn được...”
“...Chỉ cần phá hoại danh tiếng tụi nó, căng tin sẽ lại là của mình...”
Từng câu, từng chữ như lưỡi dao nung đỏ, cứa thẳng vào mặt hai kẻ chủ mưu!
Bằng chứng rành rành!
“Không… không thể nào…”
Lâm Thanh Thanh sụp xuống đất, mặt không còn giọt máu, người run như lá mùa đông.
Cô ta không tài nào hiểu được, vì sao kế hoạch cẩn thận từng bước, cuối cùng lại rơi vào thế trận của đối phương?
Cảnh sát tiến lên, còng tay cả hai.
Lúc bị áp giải đi, Lâm Thanh Thanh quay đầu, nhìn chằm chằm Cố Thành – người đã phá tan mọi hy vọng của cô ta, gằn giọng hỏi:
“Tại sao…”
Cố Thành nhìn xuống, ánh mắt lạnh như băng, không có chút thương xót.
Anh liếc nhìn Lâm Vãn đang đứng bên, rồi mới chậm rãi nói, như ban cho cô ta lời tuyên án cuối cùng:
“Cô sai một điều, sai vô cùng...”
“Là dám động đến cô ấy.”
Nửa tháng sau, tôi và Cố Thành chính thức ký hợp đồng nhận thầu căng tin của xưởng cơ khí Hồng Tinh trong vòng 5 năm.
Tấm biển hiệu “Lâm Ký Tiểu Thực” sẽ được treo ở cửa căng tin có sức chứa 3.000 người — rực rỡ, oai phong.
Còn quán nhỏ ban đầu, tôi giao lại cho hai người học việc lanh lẹ trông nom.
Buôn bán vẫn đắt như tôm tươi.
Mọi thứ đã dần đi vào quỹ đạo, ánh dương rạng rỡ, tương lai cũng rộng mở vô cùng.
Mà những kẻ từng khuấy động phong ba, rốt cuộc cũng đón nhận phán quyết cuối cùng thuộc về họ.
Tin tức là do Cố Thành mang về.
Hôm ấy, anh từ ngoài trở về, sắc mặt bình tĩnh như thể mọi bụi trần đã rơi xuống đất.
Anh nói: “Tòa tuyên án rồi.”
Trần Cường, vì tội “trộm cắp tài sản quốc gia” (số lượng đặc biệt lớn) và “vu cáo hãm hại người khác”, tội chồng tội, bị phạt mười năm tù giam.
Quãng thanh xuân quý giá nhất đời hắn, sẽ bị vây khốn sau song sắt lạnh lẽo.
Lâm Thanh Thanh, là chủ mưu, tuy không đích thân ra tay trộm cắp, nhưng hành vi cực kỳ ác độc, gây ảnh hưởng xấu nghiêm trọng tới xã hội, bị tuyên án tám năm tù.
Nghe đâu, lúc nghe tòa đọc bản án, cô ta như phát điên, điên cuồng gào thét:
“Tôi là người trọng sinh mà!”
“Tôi mới là nữ chính!”
Sau đó bị cảnh sát tư pháp cưỡng chế lôi ra ngoài, dáng vẻ như kẻ tâm thần rối loạn.
Hai kiếp chấp niệm, cuối cùng chỉ đổi lại một hồi trống rỗng — và tám năm lao ngục tăm tối.
Tin tức truyền về nhà họ Lâm, căn nhà từng được cô ta xem như hậu thuẫn vững chắc, rốt cuộc cũng sụp đổ triệt để.
Triệu Quế Hoa, chịu không nổi cú đả kích kép:
— con ruột đoạn tuyệt tình thâm,
— đứa con kế mà bà ta nuôi như bảo bối lại ngồi tù nhục nhã,
bà ta ngã bệnh liệt giường, nằm bất động.
Nhưng giờ đây, trong nhà đã chẳng còn ai hầu hạ.
Người chồng hiền lành từng bị bà ta mắng mỏ đánh đập ngày này qua ngày khác, cuối cùng cũng gom đủ dũng khí đệ đơn ly hôn, dọn về quê cũ sống một mình.
Căn nhà từng náo nhiệt, từng bị bà ta nắm trong lòng bàn tay, giờ chỉ còn lại một bà lão cô độc, nằm trên chiếc giường lạnh lẽo,
đối diện bốn bức tường trống rỗng,
mỗi ngày đều rơi những giọt nước mắt hối hận muộn màng.
Nhưng trên đời, làm gì có thuốc hối hận mà uống?
Về phần Cố Thành, nhà máy không chỉ công khai xóa sạch oan khuất cho cha anh, mà còn truy tặng danh hiệu “Lao động tiên phong hạng đặc biệt” cho cố kỹ sư trưởng Cố Trấn Hải.
Toàn xưởng long trọng mở cuộc họp, trước mặt toàn thể cán bộ công nhân viên, chính thức gửi lời xin lỗi đến gia đình Cố gia.
Cố Thành, từ chỗ “con trai kẻ từng bị cải tạo lao động” mà ai nấy xa lánh, đã lấy lại được vầng sáng xứng đáng của con nhà công thần.
Theo chính sách, xưởng cấp bù cho anh một căn hộ hai phòng ngủ, một phòng khách, trong khu nhà tập thể dành cho cán bộ.
Hôm nhận chìa khóa, anh không nhìn lấy một lần, mà trao thẳng vào tay tôi.
Tôi lặng lẽ lắng nghe mọi chuyện, trong lòng chẳng có khoái cảm gì gọi là “báo thù rửa hận”, chỉ có một loại bình thản như định mệnh đã an bài.
Bởi vì, mỗi người…
đều phải trả giá vì lựa chọn của chính mình.
Những ác mộng từng đeo bám tôi suốt hai đời người, đến đây, rốt cuộc cũng hóa thành mây khói.
Tôi bước ra khỏi bếp sau, nhìn thấy Cố Thành đang cẩn thận lau kính ở cửa tiệm.
Ánh nắng ban trưa rọi lên lưng anh, phác họa nên viền sáng vàng óng, ấm áp.
Tôi đi đến, cùng anh đứng sóng vai, lặng lẽ nhìn dòng người xe tấp nập ngoài phố,
năm tháng yên lành, gió nhẹ trôi qua.
“Sau này anh định thế nào?” Tôi khẽ hỏi.
Anh ngừng tay, suy nghĩ một chút, sau đó nghiêng đầu nhìn tôi, trong ánh mắt là sự dịu dàng sâu thẳm không thể tan biến:
“Mở cho thật tốt cái căng tin kia, kiếm nhiều tiền một chút.”
Anh ngừng lại một nhịp, rồi bổ sung thêm:
“Sau đó… muốn mở một tiệm sách, ngay bên cạnh ‘Lâm Ký Tiểu Thực’.”
Tim tôi khẽ run lên.
Tôi hiểu rồi.
Trong tương lai của anh, đã sớm vẽ sẵn cả cuộc đời của chúng tôi.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]