Nếu anh ta quay lại tìm, tôi chỉ cần nói.
“Em đã mang qua cho anh rồi mà!”
Theo lịch, phỏng vấn bắt đầu lúc chín giờ sáng, trước đó còn phải làm thủ tục, kiểm tra, bốc số thứ tự...
Quả nhiên, vừa hơn tám giờ, anh ta đã gọi điện đến.
Giọng Mạnh Phương đầy hoảng loạn:
“Vợ ơi! Thẻ dự thi anh để quên ở nhà rồi! Em mau mang qua đây, nhanh lên, sắp đến giờ rồi!”
Tôi cố tỏ ra bối rối:
“Hả? Sao lại thế được? Anh mang theo túi tài liệu ra mà, chắc là trong đó chứ?”
“Không! Anh nhớ rõ lắm, anh còn lấy ra xem ba lần, rồi… chắc là lúc đi vệ sinh thì để trên bàn trang điểm mất rồi!
Đừng nói nhiều nữa, mau đem tới đi, còn kịp kiểm tra danh sách đấy!”
Tôi hoảng hốt đáp.
“Được được, anh đừng lo, em đang trên xe buýt, định đi chùa cầu may cho anh, giờ quay về liền!”
Đầu dây bên kia im bặt vài giây rồi bật ra một câu nghẹn ngào:
“Em không ở nhà mà lại chạy lung tung làm gì thế?
Thôi, anh gọi cho mẹ xem bà có ở gần đó không, em mau quay lại đi.”
Cúp máy.
Chưa đến hai phút, điện thoại lại reo.
“Vợ ơi, mẹ không nghe máy, chắc bà lại quên bật chuông rồi.
Em mau bắt taxi về, đem qua giúp anh đi, không thì trễ mất!”
Tôi vừa chạy bộ chậm rãi quanh công viên sát khu nhà, vừa nhẹ nhàng đáp:
“Ừ ừ ừ, biết rồi biết rồi, em xuống xe đây.”
Anh ta thật sự rối loạn, gần như mỗi phút lại gửi một tin nhắn hỏi tôi đến đâu rồi.
Tôi không trả lời.
Mười phút sau, anh ta lại gọi.
“Em về tới nhà chưa? Mau bắt xe đưa đến đây, vẫn còn kịp!”
Tôi thở dốc cố tình làm ra vẻ đang chạy:
“Em đang ở cổng khu rồi, sắp vào nhà, anh chờ chút nhé!”
“Được, anh tiếp tục gọi cho mẹ xem sao.”
Tin nhắn lại liên tục đến, nội dung toàn là “đến chưa”, “mau lên”, “em có cầm được không”…
Lúc này, tất cả hi vọng của anh ta đều dồn hết vào tôi.
Đáng tiếc là… tất cả chỉ là một canh bạc thua trắng.
Mười phút sau, khi tôi còn đang định “báo cáo tiến độ”, điện thoại lại reo lên - lần này, giọng anh ta đã gần như run rẩy.
14
Cuối cùng, bên ban quản lý khu cũng không chịu mở cửa.
Họ bảo - khu này không có dịch vụ phá khóa.
Trước đó từng có vài vụ chủ nhà yêu cầu họ giúp mở cửa, sau lại quay lại bắt đền tiền sửa cửa.
Thế nên, nếu thật sự muốn họ hỗ trợ, chủ nhà phải ký giấy miễn trừ trách nhiệm trước.
Mà để soạn cái giấy đó, rồi chuyển cho bộ phận pháp lý kiểm tra, ít nhất cũng mất hơn một tiếng.
Nghe tin này, Mạnh Phương gần như tuyệt vọng, giọng run run, nói chẳng thành câu, chỉ biết gọi mẹ liên tục.
Thời gian từng phút trôi qua.
Thợ khóa cũng đã đến.
Tôi hớn hở báo tin cho anh ta.
Mạnh Phương mừng rỡ đến mức gọi ngay video để “giám sát” quá trình mở cửa.
Thợ khóa xem xét kỹ cánh cửa, rồi khó xử nói:
“Ổ khóa này không phổ thông đâu, chỉ có thể phá mạnh, mà nếu làm hỏng thì tôi không chịu trách nhiệm đâu nhé.”
Trong video, Mạnh Phương hoảng loạn hét lên:
“Không cần chịu trách nhiệm gì hết! Cứ mở đi, mười vạn hỏa cấp rồi!”
Thợ khóa quay sang tôi:
“Cô là chủ nhà à, hay là anh ta? Tôi nghe lệnh ai, rồi sau ai chịu trách nhiệm?”
Tôi còn chưa kịp mở miệng, Mạnh Phương bên kia gần như gào lên:
“Tôi! Tôi là chủ nhà! Nghe tôi nói!
Có đập cũng phải đập cho bằng được! Tất cả tổn thất tôi tự chịu!”
Thợ khóa gật đầu, lấy điện thoại ra:
“Anh nói lại lần nữa nhé, tôi quay lại làm bằng chứng.”
...
Mạnh Phương gần như khóc ngay tại chỗ.
Còn tôi thì phải cố lắm mới không bật cười thành tiếng.
Làm xong đủ thủ tục, thợ khóa bắt tay vào việc.
Mấy người trong khu đứng xem, tôi thì giữ máy quay để Mạnh Phương “xem trực tiếp”.
Nhìn anh ta mồ hôi túa ra như mưa, mặt trắng bệch, hoàn toàn khác hẳn bộ dáng đắc chí buổi sáng, bây giờ trông chẳng khác gì dân chạy nạn.
Nhưng đáng tiếc là, khóa vẫn không mở nổi.
Thợ khóa lắc đầu:
“Ổ này tôi chưa gặp bao giờ. Đập cũng không ra. Muốn phá phải dùng máy cưa điện cắt hẳn cửa sắt ra mới được.”
Bên quản lý khu cũng ngán ngẩm:
“Máy cưa hôm qua vừa hỏng, chưa sửa xong đâu.”
Nghe vậy, Mạnh Phương hoàn toàn sụp đổ, nói không ra hơi:
“Mở cái cửa thôi mà, sao lại khó đến thế này?!”
Lời còn chưa dứt, tôi thấy màn hình điện thoại chao đảo dữ dội.
Mạnh Phương ngất xỉu ngay tại chỗ.
15
Tôi liếc đồng hồ - vừa đúng chín giờ sáng.
Thế là xong.
Khỏi cần mở nữa.
Nhưng vì nhìn cái khóa đó chướng mắt lâu rồi, tôi quay sang bảo thợ:
“Anh về lấy máy cưa đi, tôi trả thêm tiền.
Hôm nay phải phá cho xong cái ổ khóa chết tiệt này.”
Đến gần trưa, Mạnh Phương mới lê lết trở về.
Vừa bước vào, nhìn thấy cái lỗ trống trơ trụi trên cửa, anh ta khẽ cười lạnh.
Anh ta ném túi xuống, ngã vật lên giường, không ăn, không nói, cũng chẳng thèm nhìn ai.
Tôi biết ý, chẳng lại gần làm gì cho mất công.
Chiều, mẹ chồng sau buổi “team building” hớn hở xách đầy túi đồ ăn về nhà, vừa định nấu bữa “tiệc mừng con đỗ công chức”, thì phát hiện ra cửa bị cưa nát, còn con trai thì sụp đổ như trời long đất lở.
Mạnh Phương nghe thấy tiếng động, lập tức lao ra khỏi phòng, gào lên với mẹ mình:
“Mẹ! Mẹ đã đi đâu hả?!
Con gọi cho mẹ bao nhiêu cuộc, mẹ không thèm nghe sao?!
Mẹ có biết hôm nay con bị mẹ hại thảm thế nào không?!”
Mẹ chồng sững sờ, sau đó bắt đầu gào khóc:
“Mẹ… mẹ đâu biết có chuyện lớn như vậy!
Sáng mẹ đi nhảy múa, nhạc to quá nên không nghe thấy!
Trời ơi, biết vậy mẹ ở nhà rồi…
Sao con tôi lại xui xẻo đến mức này!”
Bà ta ngồi phịch xuống đất, vừa khóc vừa đấm ngực.
Nhưng Mạnh Phương chẳng hề động lòng, ngược lại, cơn giận bùng nổ dữ dội hơn:
“Thôi đi!
Chuyện này đều do mẹ hết!
Mẹ suốt ngày xen vào cuộc sống của bọn con làm gì?!
Nếu không phải tại mẹ, hôm nay con đã kịp giờ phỏng vấn rồi!
Mẹ có biết con đã chuẩn bị bao lâu không?!
“Và vì sao mẹ không chịu để con đưa cho cô ấy chìa khóa hả?!
Cái nhà này là của hai vợ chồng con cơ mà!”
Gân xanh trên trán anh ta nổi hằn lên, mắt đỏ ngầu.
Nếu không phải người trước mặt là mẹ ruột, có khi anh ta đã ra tay thật.
Có lẽ bị dọa sợ, mẹ chồng buột miệng nói ra hết sự thật:
“Nó… nó chỉ là người ngoài, sao có thể giữ chìa khóa nhà được chứ!
Mẹ làm thế cũng là vì tốt cho con thôi, để nó biết ai mới là người có tiếng nói trong cái nhà này!
Đợi đến khi nó sinh con, lúc đó mới thật sự là người của nhà họ Mạnh!”
Nghe đến đây, tôi bật cười.
Vừa đúng lúc, đến phiên tôi ra sân khấu rồi.
16
“Mạnh Phương, chúng ta ly hôn đi.”
Tôi không muốn nói vòng vo, mở miệng là nói thẳng.
Mạnh Phương trừng mắt nhìn tôi như không tin nổi:
“Chỉ vì anh trượt buổi phỏng vấn hôm nay mà em đòi ly hôn à?
Lưu Tư, em thực dụng đến thế sao?”
Tôi lạnh giọng:
“Mạnh Phương, đừng giả vờ nữa.
Trong nhà có đến mấy cái chìa khóa, tại sao chỉ mình tôi không có?
Cả nhà các người coi tôi là kẻ ngốc à?”
Cả hai mẹ con họ đều sững người.
“Tiểu Lưu, con đừng nghĩ nhiều.
Mẹ cũng mới tìm thấy chìa khóa thôi.
Nếu con nói rõ với mẹ, mẹ có thể nào không cho con được chứ?”
Mẹ chồng vội vàng chữa cháy.
Tôi cười lạnh:
“Tôi không điếc. Tôi nghe rõ rồi.
Tôi chỉ là người ngoài, không cần giữ chìa khóa.”
Mạnh Phương chẳng nghe nổi nữa, nắm lấy vai tôi, lắc mạnh:
“Em biết chuyện chìa khóa từ trước rồi đúng không?!
Vì sao không nói sớm?
Nếu em đòi sớm hơn, hôm nay anh đã không lỡ phỏng vấn!
Em hại anh rồi, biết không hả?!”
Ánh mắt anh ta như nhiễm độc, đỏ ngầu.
Tôi gạt phắt:
“Đừng có đổ lỗi!
Chuyển sai lầm của anh cho người khác thì anh mới thấy dễ chịu à?
Tôi hỏi anh, có khi nào anh hay mẹ anh thật lòng muốn đưa tôi chìa khóa chưa?
Không nói chuyện chìa khóa, nói chuyện căn nhà này đi.
Từ việc sửa sang, sắp xếp đồ đạc, từng món trang trí nhỏ, có thứ nào hỏi qua ý tôi không?
Có tôn trọng tôi lấy một lần chưa?
Những cái đinh thò ra treo lung tung trên tường, những móc dán chi chít trong bếp và nhà vệ sinh, cái xô hứng nước rò chỗ vòi rửa mà mãi không chịu thay, đống họ hàng tự nhiên muốn tụ họp là kéo đến nhà tôi, tùy tiện mở tủ áo tôi lấy đồ, mang cả vớ và giày của tôi đi đi lại lại...
Tất cả những điều đó, không có gì không khiến tôi ngạt thở.
Tôi chịu đủ rồi.
Các người cứ sống với nhau cho vui đi.”
Nói xong, tôi quay lưng rời khỏi nhà.
Hành lý quan trọng tôi đã thu dọn xong từ lúc phá cửa.
Tôi thuê sẵn xe tải chuyển đến căn hộ mới thuê.
Chỉ là lúc Mạnh Phương về, anh ta không còn tâm trí để ý đến những thứ đó.
Thấy tôi đi thẳng không ngoái đầu, hai mẹ con nhà họ vẫn còn chưa kịp phản ứng.
Mãi đến khuya, Mạnh Phương mới nhớ ra gọi điện cầu xin tôi.
Nhưng tôi đã chặn hết mọi liên lạc.
Toàn bộ thủ tục ly hôn tôi giao cho luật sư chuyên nghiệp xử lý.
Có lẽ họ không ngờ tôi lại cứng rắn như vậy, dù trước đây tôi vẫn luôn hiền lành, dễ nói chuyện.
Sau đó, Mạnh Phương bắt đầu điên cuồng tìm tôi.
Anh ta đến công ty chờ, tìm cả bạn thân tôi, thậm chí chạy khắp nơi van xin.
Nhưng tôi đã xin được công tác nước ngoài nửa năm, trước khi đi còn có thời gian nghỉ phép.
Tôi từ chối gặp mặt, từ chối hòa giải, thậm chí từ chối cả sự khuyên nhủ của cha mẹ mình.
Cả đời làm “bánh bao nhân nhịn”, đây là lần đầu tiên tôi ngẩng đầu làm người.
Không có lý do gì cao siêu cả, chỉ vì tôi bỗng nhận ra:
Dù chỉ là căn hộ đi thuê, nhưng cái quyền tự do của tôi ở đó, vẫn hơn gấp trăm lần “ngôi nhà chung” năm xưa.
Tôi muốn về lúc nào thì về, muốn ngủ đến mấy giờ thì ngủ, muốn đặt đồ ăn lúc nào thì đặt, muốn dọn nhà, trang trí thế nào thì tùy tôi.
Không phải nhìn sắc mặt ai, không cần đoán ý bất kỳ ai.
Tự do đến… sảng khoái vô cùng.
17
Nhờ luật sư hỗ trợ, tôi thuận lợi ly hôn.
Nhận lại một nửa giá trị nhà và xe theo đúng quyền lợi.
Thật ra, Mạnh Phương chịu ký nhanh như vậy là vì bị tôi đá, anh ta quá kích động, quá tự ái.
Để “chứng minh” bản lĩnh, anh ta vội cưới người khác.
Trớ trêu thay - ngày anh ta nhận giấy ly hôn, cũng là ngày anh ta nhận giấy kết hôn mới.
“Chị à, cảm ơn chị đã nhường người đàn ông tốt như thế cho em nha.”
Người vợ mới của Mạnh Phương cố ý chìa cuốn sổ đỏ nhỏ trong tay khoe với tôi.
Mẹ chồng cũ thì đứng cạnh, hất cằm khinh khỉnh:
“Nó chẳng có phúc phần, cưới vào nửa năm bụng vẫn trống không.
May mà nhà họ Mạnh chúng tôi đề phòng từ trước.”
Tôi chẳng buồn đáp.
Ai có phúc, rồi thời gian sẽ trả lời.
Cha mẹ tôi, từng ra sức khuyên tôi đừng ly hôn, nhìn thấy cảnh đó thì tức đến suýt ngất.
Từ đó, họ không còn nhắc tới nhà họ Mạnh nữa.
Sau này mẹ tôi còn bảo:
“Nếu không gặp được người tốt thì cứ sống một mình cũng được.
Chứ gặp loại người mất nhân tính như thế, chưa chắc còn giữ nổi mạng đâu con ạ.”
Tôi cười, cảm thấy ít ra cuộc hôn nhân này không uổng phí vì nó khiến bố mẹ tôi tỉnh ra đôi chút.
Rồi một lần đi công tác, tôi nghe bạn thân kể:
Nhà họ Mạnh gặp biến lớn.
Một đêm nọ, khi Mạnh Phương đi công tác, nhà bị rò rỉ khí gas.
Bố mẹ anh ta vốn không thích đóng cửa phòng khi ngủ, thế là ngạt thở bất tỉnh ngay trong nhà.
Phải đến khi cô vợ mới đi chơi về, đứng ngoài gõ cửa mãi không ai mở, mới tá hỏa gọi người đến phá cửa.
Đúng vậy, nhà họ Mạnh đã thay sang khóa mật mã, nhưng lại không nói mật khẩu cho con dâu mới.
Khi cứu viện đến thì đã muộn, bố mẹ Mạnh Phương đều qua đời tại chỗ.
Quả báo - tự tay họ gieo, cuối cùng tự mình gặt.
Nhưng dù vậy, nhà họ vẫn đổ hết lỗi cho cô con dâu mới.
Chỉ là, cô ấy không phải tôi - không hèn, không sợ.
Ngay trong tang lễ, cô ấy làm ầm lên, kể hết chuyện nhà họ Mạnh từng không đưa chìa khóa cho tôi, cũng không đưa mật khẩu cho cô ta, khiến cả dòng họ biết tỏng.
Cả tang đường nát mặt, mất sạch thể diện.
Từ đó, cô vợ mới giành được toàn quyền khóa cửa, chỉ mình cô ta biết mật khẩu.
Ai muốn vào, phải xin mật mã tạm từ cô ta.
Ngày nào cô ta cũng cãi nhau với em chồng, cả nhà rối tung, tiếng xấu lan khắp khu.
Mạnh Phương thì bị ảnh hưởng nặng, bị giáng chức, cắt lương, đồng nghiệp cười nhạo không dứt.
Một năm sau, tôi tình cờ gặp lại anh ta trên phố.
Người từng tự tin, hào hoa đó, giờ già đi cả chục tuổi.
Hai bên tóc mai bạc trắng.
Chỉ nhìn thôi cũng biết, cuộc đời anh ta giờ chẳng khác gì địa ngục.
Còn tôi, vẫn sống vui vẻ, độc lập, sự nghiệp thăng tiến, tài khoản đầy tiền, và nụ cười mỗi sáng chẳng cần phải nén lại vì ai.
Tôi mừng vì đã kịp bước ra khỏi vũng lầy ấy.
Nếu không, có lẽ bây giờ người ngạt thở trong căn nhà đó - chính là tôi.
Hy vọng tất cả những cô gái đang mắc kẹt trong bóng tối, đều đủ dũng cảm để bước ra ngoài, để thấy rằng:
Thế giới ngoài kia rộng hơn, và tự do hơn rất nhiều. 🌿
-Hết-