Đó hẳn là vết nhơ lớn nhất cả đời ông.
Là ta bất hiếu.
Là Vân Thanh Âm của kiếp trước quá non nớt, suy nghĩ chưa chu toàn.
“Yên tâm.”
Ca ca nhìn ta dịu dàng, đưa tay nhẹ nhàng chỉnh lại lọn tóc bên tai ta.
“Muội muội của Vân Khuynh Hạc này, không muốn gả thì không gả.
Trừ khi chính muội muốn, bằng không, không ai ép được muội.”
“Ừm!”
Ta hít hít mũi, nước mắt trào ra.
Tựa như uất ức cả một đời kiếp trước, đều vỡ òa vào khoảnh khắc này.
“Lớn thế rồi còn khóc nhè, có xấu hổ không?”
Ca ca lau nước mắt cho ta, rồi quay sang mời Pháp Từ sư thái vào phủ nghỉ ngơi.
Pháp Từ sư thái lắc đầu, nhìn ta mỉm cười.
“A Di Đà Phật, bần ni còn phải vào cung một chuyến, xin không nán lại.”
Sau khi sư thái đ.á.n.h xe rời đi, ta bị ca ca kéo thẳng vào đại môn Tướng phủ.
“Hai ngày muội gặp chuyện, mẫu thân lại phát bệnh, nên chưa dám nói cho bà biết.”
Tim Mẫu thân không tốt, không chịu nổi kích động, vẫn nên được chăm s cẩn thận.
Nhưng ta nóng lòng muốn gặp bà.
10
Trong chính viện Tướng phủ, mẫu thân sắc mặt tái nhợt, tựa trên tháp quý phi.
Ba vị di nương của phụ thân đang nhỏ giọng nói chuyện thu chi và lợi tức trong tháng.
Thấy ta đến, các nàng mừng rỡ, vội kéo ta xem xét từ trên xuống dưới.
Phát hiện không có thương tích, mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Hẳn là những chuyện ta gặp hai ngày nay các nàng đều biết, chỉ giấu mẫu thân mà thôi.
Mẫu thân liếc nhìn chúng ta, khẽ thở dài.
“Các muội lại giấu ta rồi. Ta đã nói mà —
hai ngày nay ba người cứ vây quanh ta, hẳn là sợ ta nghe được tin từ miệng hạ nhân.
Nói đi! Lần này là chuyện gì?”
Mẫu thân tâm tư tinh tế, lại đẹp như tiên nữ chín tầng trời,
chỉ tiếc thân thể yếu ớt từ nhỏ, tim không tốt, đi vài bước đã thở dốc.
Sau này gả cho phụ thân thân cường thể tráng,
ngoại tổ mẫu sợ bà không chịu nổi, liền từ nhà chọn ba tỳ nữ xinh đẹp làm của hồi môn.
Phụ thân sợ ngoại tổ mẫu lo lắng, bèn thu nhận cả ba.
Chỉ tiếc, chung quy có lỗi với ba vị di nương.
“Từng trải biển lớn mới biết nước khó sánh, ngoài Vu Sơn chẳng phải mây.
Kiều kiều của ta, trên trời dưới đất không ai sánh bằng.”
Bởi vậy, ba vị di nương chỉ khi phụ thân bị mẫu thân quyến rũ đến nhịn không nổi,
mà mẫu thân lại không đủ sức thừa ân, mới có cơ hội thị tẩm.
Hơn nữa, để luôn có thể hầu hạ, các nàng chủ động xin ngoại tổ mẫu t.h.u.ố.c tuyệt dục.
Nói rằng mẫu thân có ân với các nàng, tuyệt đối không thể sinh chuyện làm bà tức giận.
Nhưng khi mẫu thân biết chuyện, lại mắng các nàng một trận, rồi ôm nhau khóc suốt một đêm.
Ta từng hỏi mẫu thân:
khi phụ thân tìm di nương, bà có ghen không?
Mẫu thân cười nói:
“Đợi khi ca ca con trưởng thành, nạp mấy phòng thiếp, con sẽ hiểu —
mẫu thân không những không ghen, mà còn muốn đốt pháo ăn mừng.”
Khi ấy ta còn nhỏ, không hiểu.
Sau này ca ca nạp bảy phòng thiếp, tẩu tẩu cũng không ghen, ta lén hỏi.
Nàng nói:
“Người ta nói chỉ có ruộng không cày hỏng, chỉ có trâu cày mệt c.h.ế.t.
Nhưng lỡ con trâu này bằng mười con trâu thì sao? Ta vẫn là quý mạng mình hơn.”
À…
Xem ra nam nhân nhà ta, ở phương diện này quả thật thiên phú dị bẩm.
Nghe nói lúc mẫu thân m.a.n.g t.h.a.i ca ca, phụ thân lén mua không ít t.h.u.ố.c phá thai, còn xác nhận với người trong nhà nhiều lần, không muốn bà sinh con.
Chỉ sợ tim bà không chịu nổi, khi sinh nở sẽ hương tiêu ngọc vẫn.
Việc này bị mẫu thân biết, nửa năm bà không thèm để ý ông,
đến khi ca ca nhờ tổ mẫu trợ giúp mà sinh ra, bà mới miễn cưỡng nói với ông vài câu.
Sau đó vất vả lắm tình cảm mới hồi phục, ta lại tới.
Lần này phụ thân nói thẳng:
“Nương tử, chúng ta có một đứa con là đủ rồi, không thể đem mạng ra đ.á.n.h cược.”
Mẫu thân lại không thèm để ý ông.
Năm sau ta chào đời, phụ thân thấy dung mạo ta giống mẫu thân, không yêu không được, đi gõ cửa từng nhà:
“Nhìn xem, ta có khuê nữ rồi!”
“Ây da, sao huynh biết ta có khuê nữ? Khuê nữ ta khỏe mạnh, trắng trẻo mập mạp, xinh lắm!”
“Lâm huynh, tối nay qua nhà ta uống vài chén, tiện cho huynh xem khuê nữ nhà ta, xinh lắm!”
…
Thu cao khí sảng, trong phòng đã đốt than, đủ thấy thân thể mẫu thân ngày càng suy yếu.
Ta hiếm hoi được ngồi nói chuyện cùng bà rất lâu.
Rõ ràng tuổi tâm hồn ta nay đã lớn hơn bà nhiều,
nhưng trước mặt bà, ta vẫn thấy mình chỉ là đứa trẻ,
khi dựa vào lòng bà, trái tim xao động bất an cũng dần yên tĩnh lại.
“Nương, nữ nhi muốn làm quan!”
Nếu ta làm quan, được bệ hạ để mắt,
Vĩnh Xương Hầu muốn vu khống ta tư định chung thân với con trai hắn, sẽ không dễ nữa.
Mẫu thân khẽ cau mày, đưa bàn tay trắng mảnh gõ nhẹ lên trán ta.
“Với thân phận của con, cả đời này chú định phú quý, là khí vận kẻ khác cầu cũng không được.
Giờ con không muốn phần khí vận ấy, lại muốn mạo phạm điều đại kỵ của thiên hạ sao?”
Ta nhớ lại một đời tê liệt vô cảm của kiếp trước, khẽ thở dài.
“Nương, nữ t.ử cả đời bị giam trong hậu trạch,
không biết trời cao đất rộng,
còn nam t.ử thì có thể tiêu d.a.o thiên hạ,
đùa giỡn trật tự pháp tắc trong lòng bàn tay.
Quá bất công!”
Mẫu thân nhìn ta dịu dàng, bàn tay thon dài vỗ nhẹ sau lưng ta từng nhịp.
“Nương khi còn trẻ cũng từng mơ tưởng,
thân là nữ tử, chuyện khoái ý nhất
chẳng qua là cầm bút trong tay, đo lường thiên hạ.
Nhưng đó rốt cuộc chỉ là mộng tưởng, không thể thành thật.
Nếu con thật sự muốn,
thì cơ hội duy nhất —
là trở thành người tôn quý nhất thiên hạ.”
“Hoàng hậu ư? Nhưng hậu cung không được can chính…”
“Vậy phải xem… con có nắm được quân chủ hay không.”
Rời khỏi phòng mẫu thân, trời vừa sập tối.
Thức ăn của bà khác hẳn chúng ta, luôn lấy d.ư.ợ.c thiện làm chính,
lại không ngửi được mùi tanh thịt, nên thường một mình dùng bữa trong phòng.
Buổi tối, ăn xong cùng phụ thân, ca ca và tẩu tẩu,
phụ thân dẫn ta vào thư phòng.
Đóng cửa lại, ông hỏi:
“Con đối với Lâm Khoát Chi, quả thật không có ý gì chứ?”
Ta gật đầu.
“Vậy thì tốt. Hôm nay Lê vương tới tìm vi phụ,
bảo vi phụ sớm định hôn cho con,
tránh để đám tiểu nhân Vĩnh Xương Hầu phủ cứ quấn lấy con.
Vi phụ thấy rất có lý,
hơn nữa cảm thấy hắn là một lựa chọn không tệ.
Sau này con theo hắn trấn thủ Tây Bắc,
cũng có thể tránh xa thị phi kinh thành.”
Ta: “……”
Trong đầu ta hiện lên gương mặt tuấn tú của Lê vương Quân Mặc.
Tên này… là cố ý đúng không?
Cố tình lộ diện trước mặt phụ thân,
khiến phụ thân cảm thấy hắn là tuấn kiệt trong lớp trẻ?
Rốt cuộc…
ai mới là kẻ âm hiểm đây?
11
Quân Mặc quả thực là một trang nam t.ử hiếm có.
Thế nhưng phụ thân đâu hay, chỉ nửa năm nữa thôi, bệ hạ sẽ đột ngột phát bệnh hiểm nghèo, thời gian chẳng còn bao lâu.
Đến lúc đó, các hoàng t.ử tất sẽ không thể ngồi yên, cục diện triều đình ắt đại loạn.
Kiếp trước, Quân Mặc sớm đã mất tích, không hề tham dự vào vòng xoáy này.
Còn kiếp này, hắn sẽ chọn con đường nào, không ai đoán nổi.
Ta hít sâu một hơi, nói thẳng:
“Cha, con muốn vào cung.”
“Hả?”
Phụ thân giật mình, khóe miệng giật giật.
“Bệ hạ… đã hơn năm mươi rồi…”