11
Buổi gặp gỡ con lần đó đành hủy bỏ.
Ngay sau đó, tôi nghe được một tin động trời:
La Trường Hà bị sa thải.
Chuyện này, tôi chính là người ngầm thúc đẩy, nhưng cũng không ngờ kết quả lại đi xa đến vậy.
Khi tôi quyết định ly hôn, để giành quyền nuôi con, tôi đã âm thầm ra tay.
Trong số bệnh nhân của tôi có người làm việc ở ban quản lý công viên phần mềm nơi La Trường Hà công tác.
Nghe nói công ty anh ta chuẩn bị cắt giảm nhân sự, nhưng nhìn dáng vẻ của anh ta, hẳn không nằm trong danh sách.
Tôi không yên tâm, nhờ bệnh nhân đó dò thêm tin.
Kết quả: đúng là anh ta không nằm trong danh sách sa thải, chỉ trong danh sách bị giảm lương.
Tôi liền hỏi cô ấy có thể “ra tay” khiến mức giảm lương của anh ta thấp hơn nữa không—như vậy sẽ giúp tôi có lợi khi tranh quyền nuôi con.
Cô ấy sau đó trả lời: không vấn đề gì.
Tôi cảm ơn rối rít, còn cô ấy thì bảo chẳng cần cảm ơn, vì bản thân cô cũng cực ghét đàn ông ngoại tình.
Tôi tưởng chuyện chỉ dừng ở đó.
Nào ngờ tôi và La Trường Hà sau này không kéo nhau ra tòa, cũng không tranh chấp quyền nuôi con, nên tôi hoàn toàn quên mình từng cài nước cờ đó.
Không ngờ giờ đây, anh ta lại bị đuổi việc.
Tôi hỏi lại bệnh nhân kia, cô trả lời:
La Trường Hà vốn trong diện giảm lương, lại vì tôi “tác động”, anh ta rơi vào bậc thấp nhất. Lần này xin nghỉ dài hạn hai tháng để sang Mỹ, công ty không vui nên sa thải luôn.
Sau khi bị mất việc, La Trường Hà không vội tìm chỗ làm mới, thời gian rảnh lại đến thăm con nhiều hơn.
Thần sắc anh ta hốc hác, không còn chút khí thế hống hách như những lần gây sự ở bệnh viện trước kia.
Thì ra mấy năm lương cao đã thật sự khiến anh ta phồng mũi tự mãn.
Nhưng so với anh ta, người giỏi giang ngoài kia đầy rẫy.
Anh ta lúc nào cũng ngơ ngẩn, khiến tôi không yên tâm giao con. Tôi chỉ nhắc:
“Anh nghỉ ngơi một thời gian cũng tốt, việc chăm con còn dài. Quan trọng là anh có tấm lòng.
Giờ anh lo cho sức khỏe mình trước, điều chỉnh tinh thần. Từ Mỹ về rồi lại làm lại.”
Việc anh ta bị đuổi việc vốn do bản thân, nhưng ngọn nguồn cũng có phần bàn tay tôi đẩy thêm. Vậy nên khi nói chuyện, tôi cũng có chút khẩu khí “mật ngọt chết ruồi”.
Không ngờ anh ta lại xúc động, nghẹn ngào:
“Vẫn là em rộng lượng, tính tình bao dung. Huệ Tình ấy à, cô ta trách móc tôi ghê lắm.”
Tôi ngạc nhiên:
“Anh bị đuổi cũng là do xin nghỉ dài hạn đi Mỹ cùng cô ta. Cô ta còn trách nỗi gì?”
La Trường Hà lau khô nước mắt, dáng vẻ ủ rũ:
“Em không hiểu đâu. Cô ta học vấn thấp, nói năng chẳng có lý lẽ. Nhiều câu vô nghĩa mà cứ tuôn ra ào ào.”
Tôi gật đầu. Đẩy lửa đến đây là đủ, thêm nữa lại thành quá tay.
12
Trước sự thật phũ phàng, La Trường Hà chỉ còn cách chấp nhận số phận.
Anh ta toàn tâm chuẩn bị sang Mỹ.
Tôi nghĩ mình chỉ việc ở nhà chờ tin cuối cùng. Ai ngờ, giữa chừng lại xảy ra chuyện.
Một lần đến khoa phụ sản hội chẩn, tôi thấy quầy y tá náo loạn.
Tò mò ghé qua, hóa ra lại là La Trường Hà và Mạc Huệ Tình đang giằng co, người xem đông nghịt.
Tôi kéo một y tá hỏi nguyên nhân. Cô nàng hạ giọng nhưng ánh mắt rực lửa hóng hớt:
“Cặp này vốn định sang Mỹ làm IVF. Bên môi giới đã liên hệ sẵn bác sĩ Mỹ. Sau buổi thăm khám đầu, bác sĩ Mỹ khuyên trước khi làm IVF phải bóc tách nang buồng trứng. Ở Mỹ phẫu thuật này mất mấy chục vạn, còn ở đây chỉ vài vạn, có bảo hiểm thì càng rẻ.
Kết quả, chị đoán xem? Người phụ nữ ấy nhất quyết đòi sang Mỹ làm. Một ca phẫu thuật đơn giản, cực kỳ phổ biến ở trong nước, vậy mà cô ta chỉ tin bác sĩ Mỹ. Người đàn ông thì phản đối, nói bác sĩ trong nước kinh nghiệm nhiều. Thế là hai người cãi nhau.
Hôm nay, chính anh ta lừa cô ta đến bệnh viện, ép nhập viện, nói đã đặt sẵn giường. Cô ta lại đòi về. Thế là kéo co như chị thấy đấy.”
Tôi nhìn vào đám đông: Mạc Huệ Tình quỳ rạp xuống, khóc lóc thảm thiết:
“Xin anh cho em sang Mỹ đi. Bao nhiêu tiền đã bỏ ra rồi, thêm ba mươi vạn nữa có đáng gì đâu.”
La Trường Hà nhăn nhó như nuốt phải ruồi, giậm mạnh chân.
Rồi, anh ta cũng chậm rãi quỳ xuống trước cô ta:
“Huệ Tình, anh xin em, để dành chút vốn liếng đi. Anh đã thất nghiệp rồi, nếu tiêu sạch tiền thì sau này chúng ta sống thế nào?”
Mạc Huệ Tình chỉ có lúc khóc mới đẹp, y như diễn viên được tập dượt kỹ càng, một màn “lệ rơi như mưa”:
“Trường Hà, tiền có thể kiếm lại. Trên đời này, luôn có thứ quan trọng hơn tiền bạc.”
Nam nữ người tình quỳ lạy nhau, đúng là hiếm thấy.
Xung quanh đã có người rút điện thoại ra quay video.
La Trường Hà lúc này mới ý thức được xấu hổ, hất mạnh người đứng dậy, dằn giọng dứt khoát:
“Nếu cô không chịu làm phẫu thuật ở đây, thì thôi, khỏi sang Mỹ nữa. Chúng ta coi như chấm dứt!”
Trong đám đông có người vỗ tay reo hò phụ họa.
La Trường Hà bị mất mặt, đỏ bừng cả mặt.
Mạc Huệ Tình thì vẫn quỳ dưới đất khóc rống, sống chết không chịu đứng lên.
Anh ta hất mạnh bàn tay đang níu lấy ống quần, quay lưng bỏ đi.
Sau đó tôi nghe nói, Mạc Huệ Tình vẫn làm phẫu thuật ở trong nước, nhưng từ ngày nhập viện cô ta khóc suốt, không ngừng than vãn.
La Trường Hà chán đến phát điên, không biết mắng bao nhiêu lần: “Phiền chết đi được.”
Trước khi mổ, La Trường Hà còn gọi cho tôi:
“Bạch Chi, một bên nang buồng trứng của Huệ Tình không lớn lắm, bác sĩ nói làm cũng được, không làm cũng không sao. Em bảo có nên làm không?”
Tôi đáp thản nhiên:
“Hai người tự trao đổi kỹ với bác sĩ điều trị đi. Không phải bệnh nhân của tôi, tôi không thể quyết định thay.”
Đúng như dự đoán, đầu dây bên kia là tiếng Mạc Huệ Tình khóc lóc không ngừng.
La Trường Hà vừa nói chuyện với tôi vừa gắt gỏng mắng cô ta:
“Khóc, khóc, khóc! Biết mỗi khóc. Mong muốn không được đáp ứng thì khóc, không đưa ra nổi quyết định cũng khóc. Tôi gặp cô đúng là xui tám kiếp.”
Sau đó tôi nghe nói, La Trường Hà không muốn sang Mỹ nữa, nhưng chẳng còn cách nào khác—Mạc Huệ Tình đã nộp hai mươi vạn phí trung gian, không đi thì coi như mất trắng.
13
Mẹ chồng cũ của tôi về sau mới biết những chuyện này.
Ban đầu bà chẳng có thái độ gì với việc chúng tôi ly hôn, ngược lại còn có vẻ thích Mạc Huệ Tình hơn.
Nhưng khi biết rõ tình cảnh của Huệ Tình, bà liền chửi om sòm. Dĩ nhiên, tất cả đã muộn.
Những chuyện sau này, một phần tôi nghe từ bà ấy, một phần từ chính La Trường Hà khi nhắn tin hỏi tôi mấy vấn đề y tế.
Nối hai đầu lại, tình hình như sau:
Mạc Huệ Tình sang Mỹ làm IVF, chu kỳ đầu tiên tốn 20 vạn, cuối cùng chỉ có được hai phôi.
Kẹt ở chỗ, số lượng phôi ít thì khó đảm bảo thành công. Nếu mạo hiểm chuyển phôi, phải đóng thêm phí cho bước tiếp theo—mấy chục vạn bay đi. Nếu thất bại, nửa số tiền coi như đổ sông.
Nếu không chuyển phôi, mà làm tiếp chu kỳ hai để gom thêm phôi, đợi đến khi đủ số lượng mới tiến hành thì mất thêm 15 vạn. Vì nhiều xét nghiệm chỉ cần làm một lần, chu kỳ sau không cần lặp lại.
Kết quả này khiến La Trường Hà khó chấp nhận, anh ta sụp đổ gào khóc, kêu trời trách đất.
Còn tôi thì đã đoán trước từ lâu, từ cái ngày giới thiệu cho anh ta trang web chuẩn bị mang thai kia, trong lòng đã biết kết quả sẽ chẳng khác là bao.
Hai người họ lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Mẹ chồng cũ của tôi bèn dứt khoát: dừng lại, đừng ném thêm tiền nữa.
Nhưng không biết hai người kia bàn bạc thế nào, cuối cùng lại bắt đầu chu kỳ hai, gom được ba phôi.
Với tổng cộng năm phôi, họ bước vào quy trình hỗ trợ sinh sản bên thứ ba.
Chỉ là không biết do chất lượng phôi không đạt hay vì lý do gì, năm phôi đều không sống được.
Có một phôi cấy ghép thành công, nhưng sang tháng thứ hai thì tự nhiên sảy thai.
Thế là, tổng cộng họ đã ném vào hơn một trăm vạn, kết cục vẫn trắng tay.
Đã mệt mỏi rã rời, lại trở về con số không.
Nếu dừng lại còn đỡ, nhưng vì từng có lúc tưởng như thành công, Mạc Huệ Tình càng không cam lòng.
Cô ta tính toán: phí trung gian 20 vạn, phí luật sư 20 vạn đã trả, đây là những khoản chỉ cần đóng một lần.
Vậy nên, nếu tiếp tục bỏ thêm vài chục vạn, cô ta vẫn còn hy vọng.
Ngày nào cô ta cũng đeo bám La Trường Hà, đòi rút nốt số tiền còn lại để sang Mỹ.
La Trường Hà thì đã chai lì trước gian khổ, điều cấp thiết là tìm một công việc mới.
Nhưng đi phỏng vấn vài lần, anh ta phát hiện mình hoàn toàn không tìm được việc phù hợp—“lời nguyền tuổi 35” ứng nghiệm trên chính người anh ta.
Vì thế, anh ta càng giữ khư khư số tiền ít ỏi còn lại.
Hai vợ chồng sống trong những ngày cãi vã triền miên.
La Trường Hà thường buột miệng:
“Nếu hồi đó tôi không ngu ngốc thương hại cô, thì đâu đến nỗi. Nói đi, phải chăng cô đã toan tính từ lâu?”
Đối diện với sự nghi ngờ của anh ta, Mạc Huệ Tình chỉ giả điếc, chưa từng trả lời.
Một người sống sờ sờ mà ngày ngày đờ đẫn, miệng lẩm bẩm: “Hồi đó đáng lẽ phải nghe tôi, ca phẫu thuật ấy cũng nên sang Mỹ làm thì đã khác rồi.”
Sau đó, Mạc Huệ Tình bị chẩn đoán mắc trầm cảm. Bác sĩ kê cho thuốc an thần, thuốc ngủ.
Cô ta lại cho hết số thuốc ấy vào người La Trường Hà, rồi cuỗm đi mấy chục vạn.
La Trường Hà được mẹ cứu kịp, nhưng vẫn để lại di chứng không thể phục hồi. Trí nhớ và trí lực của anh ta đều bị tổn hại.
Nếu không có biến cố này, La Trường Hà vẫn còn cơ hội đến thành phố lớn, chỉ cần chấp nhận hạ lương, anh ta vẫn có thể tiếp tục nghề cũ. Nhưng giờ thì không còn.
Sau đó, La Trường Hà dùng số tiền còn lại mua một căn nhà cũ, rồi đi làm bảo vệ.
Nghe hàng xóm kể, anh ta già đi trông thấy, tóc bạc gần như chỉ sau một đêm.
Thực ra, chỉ cần tự nuôi nổi bản thân thì nghề gì cũng không phân cao thấp. Lập trình viên chưa chắc đã sống dễ dàng hơn bảo vệ.
Tôi chỉ khinh ghét nhân phẩm của La Trường Hà, nên trước cảnh ngộ của anh ta, tôi lại cảm thấy… sảng khoái vô cùng.
Một lần, tôi đưa con trai đi công viên trò chơi, tình cờ bắt gặp anh ta đang làm việc ở đó.
Anh ta nhìn thấy hai mẹ con tôi, vẻ mặt không dám tin.
Mắt lập tức ầng ậc nước.
Bàn tay run run muốn chạm vào con trai.
Tôi theo bản năng kéo con đứng sau lưng, vẻ khinh miệt trên mặt không sao che giấu được.
Anh ta khàn giọng nói:
“Bạch Chi, là anh… La Trường Hà đây. Em không nhận ra anh nữa sao?”
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt—hốc hác, tiều tụy, tóc bạc trắng như sương. Đâu còn dáng vẻ tự cao tự đại, vênh vang như ngày nào.
Con trai tò mò ló đầu ra, rồi lại nhanh chóng nép vào sau lưng tôi. Tôi nhẹ nhàng xoa đầu con, ánh mắt vẫn không rời La Trường Hà.
“Nhận ra chứ.” Tôi thản nhiên nói, giọng điệu như gió thoảng mây bay, không gợn chút tình cảm.
“Nhưng anh giờ… đâu còn liên quan gì đến cuộc đời mẹ con tôi nữa.”
Anh ta ngây người, khóe mắt đỏ hoe, môi run run như muốn nói gì, cuối cùng lại không thốt nổi một lời.
Tôi dắt tay con, quay lưng bỏ đi.
Ánh nắng buổi chiều đổ xuống, bóng mẹ con tôi kéo dài, kiên định và thẳng thắn.
Phía sau, tiếng nấc nghẹn ngào của La Trường Hà chậm rãi tan trong không khí.
Còn tôi, bước chân vững vàng, trong lòng chỉ có một câu:
Đời này, thoát khỏi anh ta, tôi mới thật sự được sống.
-Hết-