Đêm đã khuya, ta mượn ánh sáng trong phòng, ngồi nơi hành lang, vụng về khâu một đôi hộ tất.Dù sao cũng từng làm nha hoàn, chút bản lĩnh thêu vá ta vẫn còn giữ.Chỉ là, hai kiếp sống quen với cảnh mười ngón chẳng vương khói lửa bếp núc, nay tay đã vụng, đường kim mũi chỉ xiêu vẹo, đôi hộ tất trông chẳng mấy đẹp đẽ.
Phụ thân của Tiêu Chấp thực chẳng phải hạng cha tốt, ném con trai đến chốn biên thùy khổ hàn thế này.Nhưng đời này ta còn trông cậy Tiêu Chấp có thể ngồi trên ngai vàng thêm ít nhiều năm tháng, không thể để hắn lại mang thêm bệnh căn.
Tiêu Chấp từ trong phòng bước ra, đôi mắt còn hoe đỏ.Trước kia, ta chỉ thấy dáng vẻ hắn thường uể oải, không ngờ thuở niên thiếu, hắn cũng có bộ dạng sinh động đến vậy.
Ôn ma ma không nhận ra Tiêu Chấp, e là bởi hắn đã khác xa tiểu chủ nhân trong ký ức của bà.Song, nay bà chưa hẳn là vô phương cứu chữa, rồi sẽ có một ngày, bà nhớ lại hết thảy.
“Trước kia, ma ma từng kể với ta chuyện trong cung, nên ta mới biết được thân phận của bà, cũng biết được những việc liên quan đến ngươi.”Ta bịa đặt, thuận miệng nói cùng Tiêu Chấp.
Hắn tất sẽ chẳng bao giờ hay biết, những điều liên quan đến hắn mà ta biết được, thực chất đều là kiếp trước, do chính hắn tự miệng nói với ta.
May mà có Ôn ma ma ở đó, chuyện này mới xem như được che lấp qua đi.Sắc mặt Cố Tuyệt lập tức biến đổi.Hắn là người rõ ràng nhất, biết Ôn ma ma đối với Tiêu Chấp quan trọng thế nào.
“Giang cô nương, trước kia nhiều điều mạo phạm, còn mong cô nương đại lượng, đừng chấp nhặt với ta!”
Ta cố nén ý cười nơi khóe môi, rộng rãi đáp:“Haiz, đi đường đã lâu, thân thể rã rời, nếu có chút nước nóng để tắm gội thì thật tốt.”
Cố Tuyệt lập tức hiểu ra hàm ý trong lời, vội vã xoay người đi đun nước.
Dưới ánh trăng mờ, ta tựa vào vách, ngắm bóng dáng Tiêu Chấp hơi đượm nét cô tịch, khẽ cất tiếng ngân nga lại khúc tiểu điệu Giang Nam năm xưa.
Một hồi lâu, chỉ nghe hắn nhẹ giọng nói:
“Đa tạ.”
Lời ấy, tan biến trong gió đêm.
9.
Châu phủ vốn phân quyền mà trị, Tiêu Chấp tuy mang danh vương gia, rốt cuộc cũng chỉ là hư danh mà thôi.Cường long còn khó áp địa đầu xà, huống hồ hắn lại là một hoàng tử thất sủng.Kiếp trước, Tiêu Chấp phải chịu không ít khổ sở, mới dần khuấy động được vũng nước đục nơi phong địa.
Những ngày ta khép cửa chẳng ra, kỳ thực là toàn tâm toàn ý nhớ lại những đại sự sẽ xảy đến trong vài năm tới.Giá lương, giá đất, đều sẽ theo đó mà chao đảo.Nắm chắc được mạch này, lẽ nào còn lo không kiếm ra tiền?Mà đã có bạc, thì ai lại chẳng muốn cùng kết giao?Người ta thấy ngươi hữu dụng, tất nhiên sẽ chủ động đưa thiệp mời tới cửa.
Không lâu sau, Tiêu Chấp đã cùng các quan lại trong châu phủ dần trở nên thân quen.
Lại thêm một mùa đông, ngoài cửa tuyết lớn đè trúc.Tiêu Chấp khoác áo choàng hồ cừu sắc huyền mới cắt, ngồi nơi án thư, bàn tay ngón dài cầm bút khẽ lướt trên tờ giấy.
Hắn tựa như rốt cuộc không chịu nổi ánh mắt ta, ngẩng đầu hỏi:“Nàng còn muốn nhìn đến bao giờ?”
Mỗi khi thấy hắn bộ dạng đoan chính như lương gia công tử, ta lại nhịn chẳng được mà trêu chọc một phen:“Điện hạ dung mạo thế này, sao lại không cho người ta nhìn?Ngày trước ở kinh thành, nghe nói có biết bao nữ tử vì muốn thấy phong thái điện hạ, mà chen lấn đến nỗi đầu rơi máu chảy đó thôi.”
Vành tai Tiêu Chấp càng thêm đỏ, ta càng thấy hắn ít nhiều phụ bạc cái danh “công tử ăn chơi” nơi kinh thành.
Hắn nín lặng hồi lâu, rốt cuộc mới nghẹn ra một câu chẳng đầu chẳng đuôi:
“Chưa từng có nữ tử nào đến nhìn ta, đều là lời đồn nhảm cả. Dù có… ta cũng chưa từng để mắt đến họ.”
Ta chỉ gượng gạo phụ họa, tâm thần lại đã bay xa.
Kiếp trước, cũng chính tại thời điểm này, bởi dung mạo của Tiêu Chấp mà sinh ra một hồi đại sự.Chỉ huy sứ Chu Mặc vốn ưa thích mỹ nhân, nam nữ đều chẳng kiêng kỵ.Khi ấy, Tiêu Chấp phải ủy thân cho hắn, mới có thể công phá bức tường sắt kiên cố nơi phong địa.
Trong đầu ta lại thoáng hiện lên thân ảnh gầy gò kia.Không biết năm đó, Tiêu Chấp ôm giữ tâm tư gì?E rằng kiếp này ta đã chẳng còn cơ hội hay biết.
Bởi vì đời này, hắn không cần tái diễn con đường cũ nữa.Tất cả, đã có ta tự mình nhập cục thay cho hắn.
10.
Ngày thường, yến tiệc của hàng quyền quý vốn chẳng hề hiếm.Để tiện bề xuất nhập, đôi khi ta cải trang thành thiếp thất của Tiêu Chấp, theo hắn đồng dự tiệc.
Ánh mắt Chu Mặc lại rơi xuống thân ta.Hắn từng nhiều lần ám chỉ, muốn ta quy thuận dưới trướng.Ta đều khước từ.Nhưng lần này, hắn đem chính Tiêu Chấp ra uy hiếp.
“Ninh vương nơi phong địa tuy gắng gượng mà cũng coi như thuận lợi. Chỉ là kinh thành kia, hai vị kia đấu đến long trời lở đất, hẳn cũng chẳng muốn để kẻ khác làm ngư ông đắc lợi chăng?”
Yến tiệc vừa tan, Chu Mặc liền kéo ta đi.Tiêu Chấp đưa tay giữ chặt, đôi mắt hàn quang rực thấu nhìn hắn.Song Chu Mặc vẫn thản nhiên, không chút sợ hãi.
“Vương gia chẳng lẽ lại hẹp hòi đến thế? Giang cô nương đã gật đầu theo ta, ngài còn muốn tranh đoạt nữa sao?”
Ta thuận thế gật đầu. Trong giây phút Tiêu Chấp sững lặng, ta khẽ nhét khăn tay vào tay hắn.
Chu Mặc lòng dạ nôn nóng, ta lại cố nài muốn hắn đưa ta hồi phủ trước.Hắn chỉ ngỡ ta e lệ mà thôi.
“Hừ, Tiêu Chấp bất quá chỉ là một thiếu niên chưa hiểu phong tình, nào biết thương hương tiếc ngọc. Con nhạn nhỏ này, rốt cuộc cũng bay vào tay ta!”“Ngươi nếu theo ta, vinh hoa phú quý hưởng dùng chẳng hết. Còn Tiêu Chấp, ngoài vẻ bề ngoài và chút khôn khéo vặt, lại có gì đáng cậy?”
Ta đưa tay khẽ che môi, mỉm cười.Chu Mặc lập tức không kìm được, cúi xuống ép tới.
Song khoảnh khắc sau, nụ cười ngạo nghễ nơi hắn bỗng cứng đờ, thay vào đó là một tia kinh hoàng tận đáy mắt.
“Ngươi—!”
Ta tung một cước đá văng thân thể cứng đờ của hắn, bàn tay siết chặt chuôi dao găm, ngoáy mạnh nơi ngực hắn một vòng, rồi dứt khoát rút ra.
Chu Mặc ầm ầm ngã xuống, máu tươi vọt bắn đầy mặt ta.Ta cúi người, hừ lạnh một tiếng, còn nhổ nước bọt lên thân hắn, khóe môi câu thành nụ cười lạnh lẽo.
Quả nhiên là hạng cặn bã, ngay cả máu cũng nồng tanh hôi thối.
Chu Mặc vốn xuất thân hạ tiện, hành sự càn rỡ ngang tàng, kết oán khắp nơi.Vậy mà lại chẳng hề biết tự lượng sức mình.Hắn đâu ngờ, kẻ bị loại bỏ trước tiên, lại chính là hắn.
Ngoài cửa, Tiêu Chấp đứng sừng sững, thủ hạ của hắn đã sớm bố trí, vây chặt nơi này đến mức gió cũng khó lọt.
“Chu Mặc đã chết, điện hạ có thể đưa người của mình chen vào. Nghĩ rằng, với thế cục hiện giờ, đại nhân Thứ sử hẳn chẳng dám không thuận theo điều kiện này.”
“Trong mật thất của Chu phủ, còn giam giữ vô số mỹ nhân. Trong số ấy, có một người tên Trương Văn, tất có thể trọng dụng.”
Nguyên lai, hắn vốn sẽ kết giao cùng Tiêu Chấp tại Chu phủ, về sau trở thành cánh tay trái đắc lực của hắn.Cũng chính bởi thế, ta nhất định phải tự mình đến.Nếu để kẻ khác nhanh chân đoạt trước, chẳng phải sẽ khiến Tiêu Chấp tổn hao một đại tướng sao?
Song Tiêu Chấp vẫn đứng im bất động, dưới ánh lửa lập lòe, dung nhan hắn sáng tối bất định, thoạt nhìn tựa như quỷ mị.Nhưng khi hắn nhìn về phía Chu Mặc, giọng nói lại trầm ổn như đã hạ quyết tâm:“Nàng hận hắn.”
Ta khẽ sững người.
…
Sau khi hồi phủ, ta phát cơn cao nhiệt.Trong mộng cảnh hư ảo, muôn hình vạn trạng, ta thấy Tiêu Chấp không ngừng chất vấn ta:
“Nàng hận Chu Mặc? Vì cớ gì?”“Ánh mắt nàng nhìn hắn, toàn là hận ý.”“Chẳng lẽ, trước kia nàng từng quen biết hắn?”
Ta dường như sắp nghĩ thông suốt.Vì sao ta phải hận hắn?
Nhưng chớp mắt, cảnh tượng đổi thay.Giang Thiền, Thẩm Hàn Chu, phụ thân, huynh trưởng… từng chiếc đầu người rơi xuống đất, máu chảy thành sông.
Trong cơn mê man, có người kiên nhẫn không ngừng lau gương mặt đẫm lệ của ta.Thanh âm hắn thấp giọng thì thầm:
“Rốt cuộc là vì sao, lại đáng để nàng làm đến mức này?”“A Nhạn, nàng có thể nói cho ta biết chăng?”
Ta mơ hồ thốt ra một câu:“Thẩm Hàn Chu…”
Đôi bàn tay nóng ấm đang phủ trên mặt ta, lập tức khựng lại.