Hắn có lẽ đã động lòng với Thẩm Thanh Nghiên.
Chỉ tiếc là… nhận ra thì đã quá muộn.
Đến khi hắn quay lại Quốc Tử Giám —
Vị hoàng huynh kia đã sớm chen chân vào chỗ trống trong lòng người kia rồi.
Tiêu Quyết nóng nảy đến xoay quanh như con ruồi mất phương hướng.
Hắn thật sự không biết nên làm gì.
Cho đến cái ngày nhận được tin hôn ước bị hủy.
Hắn thế mà… lại thở phào nhẹ nhõm.
Hắn nghĩ — đây đúng là một mũi tên trúng hai đích:
Vừa giải trừ hôn ước với Thẩm Tiểu Dao.
Lại vừa loại bỏ được Thái tử — kẻ tình địch đáng ghét nhất.
Kể từ đó, hắn có thể đường đường chính chính ở bên Thẩm Thanh Nghiên.
Càng nghĩ càng thấy đẹp lòng.
Mà ngày thành thân của Thẩm Tiểu Dao… Thẩm Thanh Nghiên nhất định sẽ tới.
Đến khi đó, hắn sẽ lại được gặp y.
Phải chuẩn bị một lễ vật thật tốt.
Xem như thay mặt bản thân nói lời xin lỗi với Tiểu Dao.
Nghĩ như vậy, Tiêu Quyết tới Trân Bảo Các — hiệu châu báu lớn nhất kinh thành.
Hắn để mắt tới một bộ trâm vòng ngọc phỉ thúy, kim thoa, đính hồng bảo ngọc — sắc nước hương trời.
Đáng tiếc…
Cùng lúc đó, có người khác cũng vừa nhìn trúng bộ này.
Tiêu Quyết khẽ nhướng mày, sắp sửa buông lời châm chọc.
Nhưng khi trông rõ dung mạo đối phương, hắn chợt khựng lại.
Hô hấp ngưng trệ trong chớp mắt.
Vô cớ, trong đầu hắn chợt văng vẳng điệu khúc mà ca nữ Linh Ca thường hát:
“Tích thạch như ngọc, liệt tùng như tú.”“Lang diễm độc tuyệt, thế vô kỳ nhị.”(Đá xếp như ngọc, tùng hàng như ngọc bích. Chàng tuấn mỹ tuyệt luân, trong thiên hạ không ai sánh bằng.)
Người thiếu niên đối diện khẽ mỉm cười, chắp tay hành lễ:
“Tại hạ họ Nhan, tên Thanh. Quê quán — U Châu.”
9.
“Sau đó thì sao? Người kia liền nhường bộ trâm vòng ấy cho huynh ư?”
Ta bắt chéo chân, vừa thảnh thơi nhấm nháp hạt dưa, vừa hỏi.
Đây là phủ mới nhà họ Thẩm vừa dựng tại kinh thành.
Dạo gần đây, ta đều ở đây thêu khăn trùm đầu, chuẩn bị xuất giá.
Thẩm Thanh Nghiên liếc ta một cái, ánh mắt mát lạnh như sương cuối thu.
Không đáp, chỉ tiện tay ném tới một quyển thoại bản.
Ta tươi như hoa nở, vội vàng đón lấy:
“Ca, huynh thật tốt! Biết muội thích đọc mấy thứ này ——”
Lời chưa dứt, ta nghẹn ngay tại chỗ.
Quyển này là cái gì vậy trời đất quỷ thần ơi?!
Ai… ai là kẻ vô đức vô tâm nào dám viết thoại bản về ta và Tiêu Quyết hả?!
Tay ta run run, vội vàng lật mấy trang xem thử.
Viết cái gì đâu không!
Thù nhân kết thành uyên ương, nghiệt duyên thiên định, một trăng hai bóng…
Tên tác giả: Trường An Tiếu Tiếu Sinh.
Tiếu Tiếu cái đầu ngươi á!
Mà bi ai hơn cả…
Là trang đầu còn vẽ một bức tiểu họa chân dung.
Chính xác mà nói — là ta trong hình dạng giả làm Thẩm Thanh Nghiên.
Thẩm Thanh Nghiên bên cạnh rốt cuộc không nhịn được, cong môi bật cười:
“Trong lòng muội, ca ca trông như thế kia sao?”
Ta co cổ lại, liếc nhìn bức tiểu họa trên trang giấy.
Vẫn mạnh miệng:
“Chưa đẹp được đến thế đâu.”
Nói không chột dạ… là lừa mình dối người.
Ngày đại hôn, chúng nhân tất sẽ trông thấy chân chính Thẩm Thanh Nghiên,đến lúc ấy, ai cũng biết kẻ từng ở kinh thành bên cạnh bọn họ…vốn là ta cải trang mà thành.
Chỉ nghĩ đến việc ta đã dùng thân phận giả, còn cả gan trêu đùa Thái tử điện hạ…
Ta liền đưa tay che mặt, vành tai nóng đến muốn nhỏ máu.
Thật là… chuyện gì khó coi thế này.
Ta từng muốn nói ra tất cả.
Trước khi rời đi, ta để lại cho Tiêu Quyết một phong thư,nói với hắn rằng ta vốn là nữ tử,tình cảm hắn đặt cược, đặt sai người rồi.
Ta cũng tìm đến Thái tử, muốn giải bày rõ ràng.
Khi đứng trước mặt chàng,ta gom hết khí lực mở miệng:
“Thực ra….”
“Thực ra…” lặp đi lặp lại hồi lâu, vẫn là không nói nên lời.
Ta cúi đầu, nhìn chằm chằm mũi giày dưới chân, trong lòng rối như tơ vò.
“Có chuyện gì sao?”
Tiêu Lẫm nhìn ta ủ rũ, hơi kinh ngạc.
Ngài đưa tay khẽ xoa đỉnh đầu ta, động tác nhẹ như gió xuân.
Giọng nói ôn hòa đến mức khiến lòng người mềm xuống:
“Đừng sợ. Có ta ở đây.”
10.
Thái tử đại hôn.Kiệu hoa của tân nương vẫn chưa đến.
Theo lý thì, họ nên chờ.Thế nhưng Tiêu Quyết không kìm lòng được. Đã bao lâu rồi chàng chưa gặp lại Thẩm Thanh Nghiễn?
Vì thế, chàng lặng lẽ tới phủ nhà họ Thẩm.
Chàng đến thật đúng lúc, vừa khéo đúng giờ lành.Lúc ấy, ca ca của tân nương đang cõng muội mình lên kiệu hoa.
Tiêu Quyết đứng nhìn bóng dáng tân nương kia,chẳng hiểu sao, trong lòng bất giác nghĩ —Sao lại giống Thẩm Thanh Nghiễn đến thế?
Thế nhưng…
Người đang cõng tân nương kia, lại không phải Thẩm Thanh Nghiễn.
Tiêu Quyết chau mày, nhìn kỹ thêm mấy lần.Chàng nhận ra —Đó là thiếu niên Diên Thanh mà mấy hôm trước chàng đã chạm mặt ở Trân Bảo Các.
Tiêu Quyết cảm thấy đầu mình như muốn quay vòng vòng.
Vậy Thẩm Thanh Nghiễn đâu?
Chàng hỏi Minh Thu:“Người cõng tân nương là ai?”
Minh Thu buột miệng đáp:“Là Thẩm thị… ơ?!”
Hai người trừng mắt nhìn nhau, đứng ngây như phỗng.
Ai cũng biết —
Hôm nay là ngày Thái tử đại hôn.
Tân nương chính là Thẩm Tiểu Dao, thanh mai trúc mã thuở nhỏ của Thái tử.
Mà ca ca của nàng — không ai khác, chính là bạn đọc Thẩm Thanh Nghiên của Tiêu Quyết.
Cho nên, người cõng tân nương lên kiệu… lẽ ra phải là Thẩm Thanh Nghiên mới đúng.
Thế nhưng hiện tại —
Người cõng tân nương lại là Diên Thanh.
Đầu óc Tiêu Quyết rối như bòng bong, sau một lúc thì rốt cuộc cũng xoay được một vòng:
Diên Thanh chính là Thẩm Thanh Nghiên.
Chàng sửng sốt, đứng ngây như tượng đá.
Bên kia, kiệu hoa vừa khép màn.
Tiêu Quyết sắc mặt xanh mét, lập tức kéo Diên Thanh — người đang rơm rớm nước mắt đứng ở góc tường — lại, nghiến răng hỏi:
“Ngươi là Thẩm Thanh Nghiên? Vậy… người đã làm bạn đọc của bản vương suốt bao lâu nay là ai?”
Diên Thanh ngẩng đầu, đôi mắt mông lung chưa ráo lệ, bối rối đáp:
“Hửm?”
Khoảnh khắc ấy — Tiêu Quyết chợt nhận ra,
gương mặt này… có ba phần giống kẻ hắn vẫn luôn tưởng là nam nhân.
Một suy đoán kinh hoàng dần hiện lên trong đầu.
Diên Thanh nhíu mày suy nghĩ, rồi…
chợt bừng tỉnh.
“Ngươi nói A Dao ư?”
Thẩm Thanh Nghiên thản nhiên đáp, “Tiểu muội nhà hạ quan tính tình nghịch ngợm, để điện hạ chê cười rồi.”
Tiêu Quyết hoàn toàn không tin.
Hắn sững lại tại chỗ giây lát, sau đó bật cười lạnh:
“Lạt mềm buộc chặt.”
“Thẩm Thanh Nghiên, ngươi tưởng làm vậy là có thể cắt đuôi bổn vương sao?”
Đúng rồi.
Chỉ cần chạy tới xem cho rõ Thẩm Tiểu Dao rốt cuộc là ai,là có thể lật tẩy tất cả rồi!
Thẩm Thanh Nghiên vừa lật mắt trắng trợn, vừa thở dài trong bụng.
Lúc quay đầu lại, vừa hay thấy Tiêu Quyết rượt theo kiệu hoa như một kẻ điên.
Trong lòng chấn động:
Không xong! Hắn định giở trò gì đó rồi!
Trong lúc cấp bách, y túm ngay quyển thoại bản từng tịch thu từ chỗ Thẩm Tiểu Dao,ném về phía trước như ném ám khí.
Tiêu Quyết vừa vén được một góc màn kiệu lên, tay còn chưa kịp chạm hẳn vào…
Lúc ấy, rèm kiệu khẽ rung, tua rua lay động như sóng nước.
Chỉ lướt qua một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn trông thấy được:
Chiếc cằm trắng như tuyết.Đôi môi đỏ mọng như cánh hoa.
Dẫu chỉ thoáng nhìn, cũng đủ khiến người ta biết —là tuyệt sắc giai nhân.
Hắn nín thở.
“Thanh Nghiên…”
Tiêu Quyết vẫn chưa cam lòng, thấp giọng hỏi:
“Là ngươi… phải không?”
Ngay khoảnh khắc ấy —
Ầm!
Một tiếng “bốp” vang lên sau đầu.
Tầm mắt tối sầm.
Tiêu Quyết gục xuống.
11.
Ta ngồi trên hỷ sàng, lòng đầy căng thẳng.
Chẳng qua nửa tuần hương,chà là, hạt sen, nhãn khô, hạt dưa bày trên giường đã vào bụng ta sạch sẽ không còn mống nào.
Cửa điện đột ngột vang lên một tiếng “cạch”.Có người đến.
Ta vội vã kéo khăn hỉ trùm đầu trở lại,ngồi thẳng lưng, làm ra vẻ đoan trang nghiêm cẩn, ngồi ngay ngắn nơi mép giường.
Tiếng bước chân tiến đến gần, dừng lại trước mặt ta.
Tim ta như đánh trống dồn, mắt nhắm nghiền lại, không dám thở mạnh.
Chỉ nghe người kia khẽ cười một tiếng:
“Bánh đậu lạnh hiệu phía nam thành… có ăn không?”
Hai mắt ta lập tức sáng rực như sao trời.
“Muốn ăn!”
Khăn hỉ được vén lên, bốn mắt nhìn nhau.
Ta cong mắt cười, cố tình trêu ghẹo:
“Phu quân.”
Tiêu Lẫm thản nhiên nghiêng mặt sang bên,vành tai đã đỏ lựng từ khi nào chẳng rõ.
Mọi chuyện tiếp sau đó, tựa như nước chảy mây trôi.
Tiêu Lẫm biết rõ làm thế nào để dỗ ta.
Sau một ngày trời không ăn không uống, vừa nhìn thấy điểm tâm và đồ ngọt chàng mang đến…
Ta cảm động đến mức suýt rơi lệ — từ trong miệng.
Đợi đến khi ta ăn no, lên cơn buồn ngủ sau bữa,tỉnh lại lần nữa…
Đã chẳng biết từ khi nào, mình lại lăn lên giường mất rồi.
Ánh mắt Tiêu Lẫm thâm trầm như nước.
Con ngươi ấy, tựa hồ như Thái Dịch Trì vào giữa hạ —nước biếc xanh sâu, đáy hồ ẩn ẩn bóng cá chép quẫy đuôi, hoa trôi nhè nhẹ.
Còn có một ta bé nhỏ, đang ngửa mặt nhìn chàng,phản chiếu trong mắt ấy như ánh trăng đêm đầu hạ.Giống hệt đêm đầu gặp gỡ… năm nào.
Ta đưa tay khẽ kéo dây buộc tóc chàng xuống.
Mắt cong cong, cười rạng rỡ:
“Điện hạ, sao eo người lại sinh ra thon đến thế?”
Chàng cúi đầu bật cười khẽ:
“Vì nàng mà gầy đi.”
…
Đêm buông sâu, sương nặng nề.Nến hồng tàn, chỉ còn ánh đỏ lập lòe.
Giữa cơn mê mờ nửa tỉnh nửa say,ta dường như nghe thấy bên ngoài tẩm điện có người đang hò hét ầm ĩ.
Tiếng loáng thoáng, chẳng nghe rõ.
Ta lười nhác hỏi:
“Bên ngoài có chuyện gì vậy?”
Vừa mở miệng, mới phát hiện cổ họng mình đã khàn hẳn đi.
Không phục, ta trườn tới, cắn Tiêu Lẫm một cái.
Chàng nhếch môi, ngữ khí nhàn nhạt:
“Có lẽ là chó sủa.”
Nói rồi, cúi đầu chặn môi ta lại.
“Ngoan, đừng phân tâm.”
Một đêm khuya khoắt, trằn trọc triền miên.
Ta mệt đến độ mắt cũng không mở nổi.
Nằm mơ mơ màng màng, hỏi loáng một câu:
“Ngươi… ngươi nhận ra ta từ lúc nào vậy?”
Câu hỏi vừa rơi xuống, ta liền rơi vào giấc ngủ say.
Nếu như ta có thể cố chống thêm một chút…
Có lẽ đã có thể nghe được câu đáp của chàng:
“Từ rất lâu rồi.”
Tiêu Lẫm nhẹ vuốt tóc ta, ánh mắt dịu dàng như nước:
“Cuối cùng cũng đợi được nàng… Tiểu Dao.”