4
Tiếng chuông điện thoại đánh thức chúng tôi.
Môi giới gọi đến, giọng hớn hở:
“Cô chú may mắn lắm nhé! Có khách vừa nghe nhà cô chú là căn nhỏ trong khu học tốt, đã vội nhờ tôi liên hệ ngay!”
Cơn buồn ngủ biến mất.
Hai vợ chồng tôi rửa mặt qua loa, ăn tạm cái bánh, rồi lại leo lên xe ba bánh, vội vàng tới trung tâm giao dịch nhà đất.
Người mua muốn xem nhà trước — chuyện đương nhiên.
Chúng tôi vừa mở cửa dẫn khách vào, thì đúng lúc con trai đang ngái ngủ đi ra khỏi phòng tắm.
Vừa thấy tôi dẫn theo ba người lạ, nó cười khẩy:
“Ồ, chịu quay về rồi à? Không cắt đứt quan hệ nữa hả?”
“Ba ngày còn chưa chịu nổi? Sao, sợ tôi đuổi ra khỏi nhà à, nên kéo theo ba người tới đòi công bằng?”
“Phòng hai người đang ở tôi đã cho bố mẹ vợ rồi. Bố mẹ lười biếng không làm, người ta thay bố mẹ ra đồng, thì tất nhiên phải có chỗ nghỉ ngơi.”
Nghe động, con dâu cũng nhăn mặt bước ra:
“Tôi cảnh cáo trước, tôi đang bầu bì, kén ăn, chỉ ăn được đồ mẹ tôi nấu. Mẹ tôi đã chuyển tới đây rồi, đừng mong tôi để bà ấy đi.”
“Còn hai ông bà ấy, tôi nói rồi còn gì—nhà kính trồng rau ấm áp lắm, dọn ra đó ở vừa trông được rau, vừa khỏi phải đi đi về về ban đêm, tiện quá còn gì.”
Vợ chồng người mua ngơ ngác hỏi:
“Cô ơi, chẳng phải nhà này cần bán gấp sao? Mà nghe con trai cô với con dâu nói như thể họ định ở đây lâu dài?”
Vừa nghe câu đó, Từ Phong và Trần Huệ Huệ—hai người nãy giờ chẳng thèm nhìn tôi và ông nhà lấy một lần—lập tức quay phắt lại, mặt đầy kinh ngạc.
Từ Phong cau mày:
“Mẹ điên rồi à? Đây là nhà cưới của con với Huệ Huệ, mẹ bán đi rồi bọn con ở đâu?”
Trần Huệ Huệ đỏ bừng cả mặt, giận đến mức hét lên:
“Gì đấy? Mụ già ch//ết tiệt kia, một ngày không gây chuyện là ngứa ngáy khó chịu à? Trong bụng tôi là cháu đích tôn nhà họ Từ đấy nhé!”
“Gà mái còn cần ổ để đẻ trứng, chẳng lẽ bà định bắt tôi sinh con trong nhà trọ à?”
Ông nhà tôi dìu tôi đứng vững, không liếc hai đứa nó lấy một cái, chỉ điềm tĩnh quay sang giới thiệu căn nhà với môi giới và vợ chồng khách mua:
“Căn này thiết kế kiểu chữ T, diện tích 143 mét vuông, diện tích sử dụng cao, tầng đẹp, ánh sáng và không gian xanh đều vượt trội.”
“Quan trọng nhất là, từ đây đi bộ đến trường tiểu học chỉ mất ba phút, sau này đưa đón con cái đi học cực kỳ tiện.”
Càng nghe, nét mặt vợ chồng khách mua càng rạng rỡ.
Môi giới cũng tranh thủ nói thêm cả đống thuật ngữ chuyên môn để đẩy nhanh giao dịch.
Từ Phong bị ngó lơ, bực quá đập bàn quát lên:
“Cả đám mù hết rồi hả? Đây là nhà cưới của tôi, tôi với vợ tôi chưa đồng ý thì ai cho bán?”
“Mấy người có thỏa thuận với hai ông bà già này thì cũng vô ích, không có chữ ký của chúng tôi thì cũng đừng mơ!”
Nghe đến đây, vợ chồng khách mua sa sầm mặt:
“Không quyết được thì gọi chúng tôi đến làm gì, mất thời gian.”
Từ Phong và Huệ Huệ nhìn tôi và ông nhà, trong ánh mắt là sự đắc ý pha lẫn khinh bỉ.
Tôi bật cười, nhưng là cười trong cay đắng.
Tôi rút ra bản sao sổ đỏ cùng giấy tờ thanh toán tiền nhà:
“Sao lại không quyết được chứ? Nếu nhà này không đứng tên chúng tôi, văn phòng môi giới đâu thể đăng bán?”
“Tôi nói thật, chỉ cần anh chị thấy hợp, chúng ta có thể ký hợp đồng và sang tên ngay.”
Trần Huệ Huệ ôm bụng, mặt trắng bệch, gằn giọng:
“Bà dám!
Triệu Thục Phân, nếu bà dám động vào căn nhà này, tôi sẽ đi phá cái thai này, ly hôn luôn với Từ Phong!”
Từ Phong vội đỡ vợ ngồi xuống ghế, rồi quay sang tôi, nghiến răng ken két:
“Nào, không phải mẹ muốn bán nhà à?”
“Được, bán trước mặt tôi với Huệ Huệ xem nào!”
“Không bán được thì mẹ là đồ hèn!”
5
Tôi vội quay sang nhìn môi giới và khách mua.
Không phải vì tôi sợ, mà vì tôi biết: dù có muốn bán thật, cũng phải đợi người ta gật đầu, thương lượng giá cả đã chứ!
Nào ngờ trong mắt Từ Phong, hành động đó lại thành tôi chột dạ.
Nó liếc mắt khinh thường rồi ngồi phịch xuống ghế:
“Triệu Thục Phân, dọa mãi mà chẳng làm được gì thì còn ai nể sợ nữa?”
“Dẹp ngay mấy người loạn xà ngầu này ra khỏi nhà đi, tiện thể thu dọn chăn chiếu, chuyển ra nhà kính mà ở.”
“Sau này hai người cứ ở đó, tôi với Huệ Huệ sẽ trả cho mẹ vợ tám ngàn một tháng tiền công. Từ chuyện trong nhà đến ngoài ruộng, giặt giũ nấu nướng, bà ấy sẽ làm hết.”
Chúng tôi đã cạn tình, đã đoạn tuyệt.
Nhưng nghe đến đây, sống mũi tôi vẫn cay xè.
Ông nhà tôi còn phản ứng mạnh hơn cả tôi.
Ông run lên vì giận:
“Mẹ mày thì lo cơm nước, tao thì lau dọn nhà cửa, khi đó sao không thấy mày nói trả tiền công?”
“Nhà kính không thoáng khí, làm việc ở đó nguyên ngày người như bị hấp, mày lại nỡ để cha mẹ ruột chuyển ra đó ở?”
Từ Phong tránh ánh mắt chất vấn của chúng tôi, thở dài:
“Cũng tại mẹ nấu ăn không hợp khẩu vị Huệ Huệ thôi.”
“Thôi, đừng rề rà nữa, mau ra đồng thay bố mẹ vợ đi làm đi!”
“Ngày hôm qua họ ngồi xổm bó rau suốt hai tiếng, suýt gãy lưng. Hôm nay mà còn bắt họ làm tiếp, chắc họ gục mất!”
Tôi và ông nhà nhìn nhau, từ ánh mắt đối phương, chỉ thấy bi thương và tuyệt vọng.
Kể từ khi Từ Phong và Huệ Huệ kết hôn, sự nghiệp chẳng đâu vào đâu.
Một đôi cử nhân “chui gầm giường”, ai hỏi cũng chỉ biết ngượng cười.
Từ Phong thấy xấu hổ, chúng tôi liền móc hết tiền tích góp giúp nó thuê 28 mẫu nhà kính trồng rau.
Hai đứa nhỏ yếu ớt, đụng tí là kêu, nên vợ chồng tôi ôm hết việc:
Nhổ cỏ, phun thuốc, cày đất, thu hoạch…
Toàn bộ công việc trên 28 mẫu ruộng đều dồn hết lên lưng hai thân già.
Ngày ngủ không đủ, cơm ăn không ngon, tối nằm xuống mà thấy như cả người vừa bị xe cán qua.
Nhưng trồng rau thực sự có lời.
Thứ níu kéo chúng tôi suốt bao năm, chính là tiếng “ting ting” mỗi khi điện thoại của Từ Phong hiện thông báo chuyển khoản khi bán rau.
Có hôm hơn bốn ngàn.
Có hôm năm ngàn rưỡi.
Con trai vừa nhận tiền là rủ Huệ Huệ đi siêu thị, mua quần áo.
Những lúc đó, tôi thấy bao mệt mỏi đều đáng giá.
Nhưng giờ mới biết—
Từ Phong biết bó rau cực, Huệ Huệ cũng biết.
Bố mẹ vợ chỉ làm một tiếng đã thấy xót ruột.
Còn chúng tôi cày suốt năm năm trời, họ lại thấy... là chuyện đương nhiên.
Tôi hít một hơi sâu, mà sao cảm thấy cả không khí cũng ngột ngạt:
“Anh chị xem nhà thế là ổn rồi chứ? Nếu không có vấn đề gì, ta cùng qua trung tâm giao dịch làm thủ tục nhé?”
Khách mua vốn thật thà, gật đầu:
“Không có vấn đề gì đâu. Giá cả cứ theo mức chúng ta thỏa thuận ban đầu. Miễn là bàn giao nhà trong vòng mười ngày, thì căn này, chúng tôi mua, trả thẳng toàn bộ.”
Nghe đến hai chữ “trả thẳng”, tôi thấy máu nóng dồn khắp người.
Chỉ cần có số tiền này, tôi và ông nhà có thể đóng xong bảo hiểm hưu trí.
Chỉ cần có số tiền này, chúng tôi có thể đi xem các khu căn hộ dưỡng lão, tìm được một chốn an yên cho tuổi già.
Tôi vội vã, giọng cũng rối rít:
“Không thành vấn đề! Ký hợp đồng, sang tên bên kia, bên này chúng tôi sẽ dọn sạch nhà ngay!”