8.
Một nhà kính mái vòm khổng lồ hiện ra trước mắt hắn, cao lớn và lấp lánh trong ánh nắng, giống như một công trình đến từ tương lai.
Bên trong, từng hàng kệ nuôi trồng lơ lửng giữa không trung, trên đó là những loại thực vật hắn chưa từng nhìn thấy, thậm chí chưa bao giờ nghe tên.
Không khí trong nhà kính được phân vùng bằng ánh sáng, nhiệt độ và độ ẩm từng khu vực khác biệt rõ rệt, tái hiện hoàn hảo hệ sinh thái của các vùng địa lý khác nhau trên thế giới.
Hắn thấy vài cánh tay robot nhỏ như cánh chuồn chuồn đang im lặng làm việc, chuyển động trơn tru với tốc độ mắt thường khó mà bắt kịp, tỉ mỉ tỉa từng cành lá, từng nụ hoa.
Đây không phải nông trại. Đây là phòng thí nghiệm sinh học tối mật của tương lai.
Không khí nơi đây phảng phất mùi hương kỳ lạ mà hắn đã từng ngửi thấy —
Mùi của cà chua Tâm Ngọc Lục Bảo hôm đó.
Mùi cỏ cây, ánh nắng và sự sống — không thể làm giả.
Lương Tấn gần như sững sờ tại chỗ, thần hồn điên đảo trước khung cảnh trước mắt.
Toàn bộ những gì hắn từng biết về nông nghiệp, công nghệ, và quyền lực… đều bị định nghĩa lại ngay lúc này.
—
Ở trung tâm nhà kính, có một người đang đứng quay lưng lại.
Chiếc áo blouse trắng sạch sẽ, mái tóc búi gọn, đang chăm chú quan sát một loại cây lạ, không để ý gì xung quanh.
Chú Lưu khẽ cất giọng:
“Tiểu thư, Lương tiên sinh đã tới.”
Người đó khẽ quay người lại.
Ánh sáng chiếu lên gương mặt ấy.
Trong một khắc — tim hắn như ngừng đập.
Là cô.
Thẩm Vị.
Hắn không thể tin được.
Người mà hắn tốn cả tháng trời, tiêu cả đống tiền để tìm gặp.
Chủ nhân thần bí của “Vân Thượng Điền Viên”, nơi hắn nghĩ là tập đoàn đứng sau, hoặc một gia tộc ẩn thế nào đó…
Lại là người con gái năm xưa bị hắn đánh giá là “vô dụng, bám víu, đáng thương”, chỉ đáng giá 9 tệ 9.
Mặt hắn đơ cứng, ánh mắt chấn động, tự tin – kiêu ngạo – tất cả đều nổ tung trong một giây.
Tôi nhìn hắn, tháo găng tay, từng bước chậm rãi đi về phía trước.
Ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào tôi như thể gặp ảo giác.
Tôi đứng trước mặt hắn, khẽ mỉm cười:
“Lâu rồi không gặp, Lương tổng.”
Giọng tôi nhẹ như gió, nhưng lại nện thẳng vào lòng hắn như một cú đấm.
Hắn mất rất lâu mới tiêu hóa nổi sự thật.
Rằng — người hắn đã vứt bỏ,
Giờ là người hắn đang cầu xin.
Gương mặt hắn biến đổi từng tầng cảm xúc —
từ kinh ngạc, đến xấu hổ, rồi cuối cùng là một loại cuồng vui méo mó.
“Vị Vị!”
Hắn bước tới, định nắm lấy tay tôi.
“Anh biết mà… anh biết em không tầm thường! Tất cả những gì em làm… là để thử thách anh, đúng không? Em đang thử lòng anh đúng không?”
Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi cái chạm tay đầy kịch của hắn.
“Tổng giám đốc Lương, anh hiểu lầm rồi.”
Giọng tôi bình tĩnh, đủ xa cách để đóng lại mọi thứ hắn đang mơ tưởng.
“Chúng ta gặp nhau hôm nay, là để bàn chuyện công việc.”
Sự lạnh nhạt của tôi khiến sự hưng phấn trong mắt hắn chùng xuống vài phần.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại thần thái của một thương nhân:
“Được, nói chuyện làm ăn.”
Hắn lấy từ cặp ra một bản hợp đồng được chuẩn bị sẵn, cùng một tấm chi phiếu khổng lồ.
Cẩn thận đặt trước mặt tôi.
“Vị Vị, đây là thành ý của anh. Anh muốn có quyền phân phối độc quyền toàn bộ sản phẩm của Vân Thượng Điền Viên. Điều kiện, em cứ đưa ra.”
Tôi không thèm liếc bản hợp đồng.
Chỉ nâng chén trà trước mặt, khẽ thổi một làn khói nóng lượn lên, ánh mắt vẫn bình thản.
“Phân phối độc quyền? Tôi không dành điều đó cho bất kỳ ai cả.”
Lông mày hắn khẽ nhíu lại, ánh mắt tối dần.
“Vậy thì... quyền đại lý khu vực? Hoặc hợp tác phát triển? Anh có thể đầu tư, bao nhiêu cũng được. Em muốn gì, anh đều có thể đáp ứng.”
“Tôi không thiếu tiền.”
Tôi vẫn trả lời bằng giọng đều đều, không chút dao động.
Sự kiên nhẫn của hắn cạn dần.
“Thẩm Vị, rốt cuộc em muốn gì?”
“Gọi anh tới đây, là để bẽ mặt anh sao?”
Tôi đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn thẳng vào hắn:
“Bẽ mặt anh?”
“Trong mắt anh, mọi chuyện chỉ có hai loại kết thúc: hoặc là giao dịch, hoặc là làm nhục?”
Tôi đứng dậy, bước chậm rãi về phía dãy kệ trồng cây phía sau.
“Tôi gặp anh hôm nay, chỉ vì một chuyện.”
“Tôi muốn anh tận mắt thấy, người mà anh từng coi là món đồ bỏ đi — giờ đang tạo ra điều gì.”
“Anh thấy tất cả những thứ này chứ? Mỗi một khóm cây, một nhánh hoa ở đây... đều là tôi tự tay trồng ra.”
“Chúng đáng giá hơn gấp vạn lần so với chiếc nhẫn kim cương ba trăm nghìn tệ kia của anh.”
“Còn anh, lại muốn dùng một cái đơn hàng 9 tệ 9, để mua lấy cơ hội sống của mẹ tôi.”
Tôi quay người lại, ánh mắt sắc như dao.
“Giờ thì sao? Lại muốn dùng tiền để đổi lấy tâm huyết của tôi à?”
“Lương Tấn, anh không thấy mình buồn cười đến đáng thương à?”
Gương mặt anh ta khi trắng bệch, khi đỏ bừng, xấu hổ đến mức không nói nên lời.
“Chuyện đó đã qua rồi mà! Anh có thể bù đắp! Vị Vị, anh biết sai rồi, xin em cho anh một cơ hội nữa!”
Anh ta luống cuống biện giải, “Lúc đó công ty đang trong giai đoạn khó khăn, anh thật sự...”
“Đừng nhắc đến mẹ tôi nữa.”
Tôi cắt ngang lời anh ta, giọng lạnh như băng.
“Anh không xứng.”
“Muốn hợp tác? Không vấn đề.”
Tôi đổi giọng, lạnh lùng mà dứt khoát.
Ánh mắt Lương Tấn lập tức sáng lên, như thể nhìn thấy một tia hy vọng.
“Em nói đi!”
“Ở phía Đông thành phố có một trung tâm phục hồi chức năng. Mẹ tôi từng điều trị ở đó.”
“Nơi đó đa phần là những cụ già nghèo khó, không người nương tựa.”
“Tôi muốn anh, lấy danh nghĩa ‘Cực Tiên Sinh’, quyên góp xây dựng một nông trại nắng – hoàn toàn vì mục đích công ích – dành riêng cho họ.”
Tôi rút ra một bản kế hoạch, đã chuẩn bị từ rất lâu.
“Tất cả công nghệ và giống cây của trang trại sẽ do 'Điền Viên Vân Thượng' cung cấp.”
“Thiết bị và chi phí xây dựng sẽ do anh chi trả toàn bộ.”
“Sau khi hoàn thiện, quyền sở hữu và toàn bộ lợi nhuận từ trang trại sẽ thuộc về trung tâm hồi phục.”
Lương Tấn sững người.
Anh ta nghĩ tôi sẽ đưa ra một mức phí hợp tác trên trời, không ngờ tôi lại muốn làm từ thiện.
Nhưng anh ta lập tức phản ứng kịp.
Dù gì Thẩm Vị cũng là phụ nữ, dễ mềm lòng.
Cô ta đang tự hạ mình, đưa tôi một cái thang để bước xuống.
Chỉ cần trang trại xây xong, tôi có thể ngấm ngầm thâm nhập vào kỹ thuật lõi của “Điền Viên Vân Thượng”, âm thầm nuốt trọn giống cây và công thức.
Số tiền đầu tư này chẳng đáng là bao, chẳng mấy chốc sẽ thu về gấp trăm lần.
Cô ta tưởng đang tính kế tôi, nhưng thực ra, kẻ đang tính kế là tôi.
“Được! Tôi làm!” Anh ta gật đầu cái rụp.
“Không những làm, tôi còn sẽ dùng vật liệu tốt nhất, tốc độ nhanh nhất, biến nó thành công trình kiểu mẫu!”
Anh ta tưởng mình đã nhìn thấu âm mưu của tôi.
Nhưng anh ta không biết—
chính mình đang chậm rãi bước vào chiếc bẫy dịu dàng nhất, do tôi đích thân giăng sẵn.
9.
Để thể hiện "thành ý", Lương Tấn gần như đánh cược toàn bộ những gì còn lại.
Anh ta rút toàn bộ vốn lưu động từ dự án “Cực Tươi Sinh”, thế chấp hết cổ phần công ty cùng tất cả bất động sản đứng tên mình, gom đủ một khoản tiền khổng lồ, dốc sạch vào dự án Nông trại Ánh Sáng.
Để dỗ dành Kiều An An – người đang vì chuyện tiền nong mà nổi trận lôi đình, anh ta không tiếc tay mua cho cô ta một chiếc siêu xe bản giới hạn. Thậm chí khi Chu Lan nổi giận gọi An An là “đào mỏ hám tiền”, anh ta còn không do dự mà tuyên bố cắt đứt quan hệ mẹ con trước mặt mọi người.
“An An là người duy nhất thực sự tin tưởng tôi!”
Anh ta gào lên như thể đang nói lời thề nguyện.
Rồi anh ta giao toàn bộ phần vốn cuối cùng cùng các tài khoản nước ngoài của mình cho Kiều An An “đầu tư sinh lời”, nói là để chuẩn bị cho tương lai của hai người.
Mỗi ngày, anh ta đều đến công trường giám sát thi công, báo cáo tiến độ ba lần một ngày gửi cho tôi, còn kèm theo lời nhắn nhẹ nhàng hỏi han, quan tâm ân cần như thể chúng tôi đã quay lại thuở đầu yêu nhau.
Tôi chưa từng trả lời. Dù chỉ một lần.
—
Hai tháng sau, Nông trại Ánh Sáng chính thức hoàn thành.
Ngày cắt băng khánh thành, trung tâm phục hồi tổ chức buổi lễ lớn với sự có mặt của truyền thông và đại diện lãnh đạo thành phố.
Lương Tấn với tư cách là nhà tài trợ đứng trên sân khấu, hăng say diễn thuyết.
Anh ta khoác lên mình hình tượng một doanh nhân từng lầm đường lạc lối, nay hoàn lương và cống hiến hết mình cho cộng đồng.
Dưới ánh đèn sân khấu, anh ta toả sáng lấp lánh, trong đầu đã tự vẽ ra viễn cảnh “lật kèo thành công, vinh quang trở lại, tình – tiền – danh đều đủ đầy”.
Ánh mắt anh ta dừng lại nơi tôi đang đứng giữa đám đông, tràn đầy kỳ vọng, như thể một tiếng “hợp tác” từ tôi là tất cả những gì còn thiếu để anh ta bước lên đỉnh cao một lần nữa.
Lễ kết thúc, anh ta lập tức bước xuống tìm tôi.
“Vy Vy, em thấy rồi đó, anh làm được rồi. Giờ thì chúng ta… có thể nói chuyện hợp tác chưa?”
Tôi nghiêng đầu, nhìn anh ta, khoé môi hơi cong lên, giọng chậm rãi:
“Hợp tác?”
“Hợp tác gì cơ?”
Nụ cười trên mặt anh ta bỗng khựng lại.
“Là... là hợp tác dự án ‘Vân Thượng Điền Viên’ chứ còn gì nữa. Nông trại tôi cũng đã xây xong rồi mà, em từng nói sẽ giúp tôi…”
“Tôi từng nói sẽ giúp anh? Vậy sau đó thì sao?” Tôi hỏi ngược lại.
“Sau đó…” – Lời nói tắc nghẹn trong cổ họng của anh ta.
Tôi chưa từng hứa với anh ta bất cứ điều gì.
Tất cả mọi thứ, từ đầu đến cuối, đều là anh ta tự biên tự diễn. Một vở kịch do chính anh ta đạo diễn, tự thêu dệt, rồi lại tự đắm chìm.
“Lương Tấn, nông trại của anh rất đẹp. Cảm ơn vì đã làm tất cả những điều ấy vì các cụ già.”
Tôi lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đưa cho anh ta.
“Trong này có 9 tệ 9 xu.”
“Không nhiều, chỉ là chút tấm lòng nhỏ bé của tôi.”
Khoảnh khắc đó, sắc mặt Lương Tấn tái xanh, trông còn đáng sợ hơn cả người chết.
Cuối cùng anh ta cũng hiểu ra.
Ngay từ đầu, vốn chẳng có cái gọi là ‘đường lui’, chẳng có cơ hội kỹ thuật chia sẻ nào hết.
Chỉ có một màn kịch được sắp đặt tỉ mỉ – dành riêng cho anh ta.
Một cái bẫy mà anh ta vui vẻ bước vào.
Anh ta gào lên như phát cuồng, lao về phía tôi, nhưng bị bảo vệ do chú Lưu mang đến chặn lại.
“Thẩm Vị! Cô dám chơi tôi một vố như vậy!”
“Tôi chỉ là… cho anh nếm thử cảm giác mất trắng tất cả mà thôi.”
Tôi quay người, không buồn nhìn lại lấy một lần.
Những lời nguyền rủa gào thét của anh ta bị chặn lại phía sau.
Sáng hôm sau, Lương Tấn phát hiện – Kiều An An biến mất rồi.
Cùng biến mất với hắn, còn có toàn bộ số tiền trong tài khoản liên kết, và cả khoản vay nặng lãi mà hắn thế chấp bằng giấy ủy quyền tài sản ở nước ngoài.
Dòng tiền công ty lập tức đứt đoạn, chính thức tuyên bố phá sản.
Toàn bộ tài sản dưới tên hắn bị niêm phong, gánh trên vai một khoản nợ khổng lồ, bị liệt vào danh sách mất uy tín.
Hắn hoàn toàn sụp đổ.
Vài tháng sau, tại trung tâm thành phố diễn ra một buổi tiệc từ thiện quy mô lớn.
Một chiếc xe sedan màu đen dừng lại trước thảm đỏ, chú Lưu bước xuống mở cửa xe cho tôi.
Tôi – với tư cách là người sáng lập Quỹ "Vườn Mây Điền Viên" – là nhân vật chính của đêm nay, sẽ công bố bước đột phá lớn trong việc chiết xuất thành công hoạt chất "Song Nguyệt Thảo" giúp giải quyết bài toán nan giải trong điều trị phục hồi thần kinh.
Ngay bên ngoài khách sạn, một người đàn ông toàn thân bốc mùi ẩm mốc chua loét, đứng chết lặng nhìn cảnh tượng ấy.
Là Lương Tấn.
Hắn như bám được cọng rơm cuối cùng, phát điên xông qua hàng rào an ninh, quỳ rạp trước mặt tôi, nước mắt nước mũi tèm lem.
"Vi Vi! Anh sai rồi! Thật sự sai rồi! Anh cầu xin em, vì năm năm tình nghĩa của chúng ta, hãy cho anh một cơ hội nữa đi!"
Một người phụ nữ lếch thếch khác cũng bò tới, níu lấy chân tôi khóc rống — là Chu Lan.
Bà ta ôm lấy chân tôi gào lên: "Vi Vi! Là lỗi của dì! Dì không ra gì! Cầu xin cháu, hãy cứu lấy Lương Tấn!"
Chú Lưu mặt không cảm xúc, khẽ ra hiệu cho đội an ninh bên cạnh:
"Xử lý đi."
Bảo vệ lập tức bước lên, thô bạo kéo hai người họ đi như kéo bao rác. Tôi không buồn liếc nhìn lấy một cái, sải bước thẳng vào đại sảnh rực rỡ ánh đèn.
Nhiều năm sau, vào một đêm mưa lạnh lẽo, ngay giữa quảng trường trung tâm thành phố, màn hình LED khổng lồ đang phát tin tức về việc tôi vinh dự nhận Giải thưởng Cống hiến Quốc tế trong lĩnh vực Y học.
Dưới màn hình, hai bóng người rách rưới đang vật lộn trong vũng bùn vì một mẩu bánh mì mốc meo.
"Mụ già chết tiệt! Nếu bà không đến bệnh viện gây chuyện năm đó, thì giờ cô ta đâu có căm thù tôi đến vậy!"
"Là do mày vô dụng! Vì một con nhỏ trên mạng mà vét sạch tiền bạc, đồ bỏ đi!"
Trên khuôn mặt bẩn thỉu của họ là ghen tị, là ân hận, là tuyệt vọng không lối thoát.
Còn tôi, đang đứng giữa nhà kính của nông trại sinh thái cao cấp “Mây Trên Đồng”, lặng lẽ ngắm lứa giống mới đang vươn mầm mạnh mẽ.
Điện thoại rung lên báo tin: thành phố sắp tổ chức chiến dịch thu gom và xử lý người vô gia cư.
Tôi bình thản xóa tin.
Ngày xưa, tôi từng nghĩ họ là cả thế giới của mình.
Bây giờ, tôi đứng ở trung tâm thế giới.
Còn họ, đã bị vứt lại nơi rìa thế giới, vùng vẫy trong bùn lầy không thoát nổi.
Chín tệ chín, tôi đã nhận được rồi, cảm ơn.
Ván cờ — đến đây là kết thúc.
-Hết-