Kinh thành xảy ra một đại sự.
Tân khoa văn trạng nguyên và võ trạng nguyên lại hoán đổi phu nhân cho nhau.
Trong một khoảng thời gian ngắn, ta và vị phu nhân họ Tiết kia bị đẩy thẳng lên đầu sóng ngọn gió.
Chỉ là, những gì nàng ấy nhận được đều là lời ca tụng và ngưỡng mộ.
Người đời say sưa bàn tán về khí phách dám yêu dám theo đuổi của nàng.
Lại không ngớt lời khen ngợi bản lĩnh giao thiệp rộng khắp, thủ đoạn cao minh khiến người khác phải nhìn bằng con mắt khác.
Còn ta, thứ nhận về chỉ toàn là khinh miệt.
Hoặc là những ánh mắt thương hại lạnh nhạt.
Chương 1
“Ta là người văn minh của xã hội hiện đại, tuyệt đối sẽ không gả cho hạng mãng phu như vậy.”
Ngày ta theo vị hôn mẫu tương lai đến dự tiệc chúc mừng võ trạng nguyên cưới vợ.
Vừa hay gặp đúng lúc tân nương đại náo lễ bái đường.
Nàng dường như đột nhiên phát chứng loạn trí.
Miệng nói ra toàn những lời chúng ta hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Sống ch/ế/t cũng không chịu xuất giá.
Ta lén đưa mắt nhìn về phía kẻ bị nàng gọi là “mãng phu”.
Thân hình hắn cao lớn vượt trội.
Bộ hỷ phục mặc ngoài ba tầng trong ba lớp, cũng không che nổi một thân cơ bắp cuồn cuộn.
Quả thực khiến người ta vừa nhìn đã thấy sợ hãi.
Nhưng dù vậy, cũng không thể xem đó là lý do để vị phu nhân họ Tiết kia đổi ý ngay tại lễ đường.
Bất chấp mọi người ra sức khuyên nhủ thế nào.
Cuối cùng, hôn sự này vẫn không thể tiếp tục.
Vị phu nhân họ Tiết quay đầu bỏ chạy.
Võ trạng nguyên sắc mặt âm trầm, đứng lặng trong hỷ đường rất lâu, mãi cho đến khi tân khách tan hết vẫn không rời đi.
Trên đường hồi phủ.
Vị hôn mẫu tương lai của ta như đang suy nghĩ điều gì đó, khẽ lẩm bẩm:
“Hóa ra, hôn sự đã định sẵn, cũng có thể nói tan là tan.”
Ta chỉ cho rằng bà đang cảm khái chuyện nhà võ trạng nguyên.
Sau khi về phủ, ta lại kiên nhẫn ngồi thêu tiếp giá y của mình.
Hôn kỳ giữa ta và Trình Tử An chỉ còn hơn nửa tháng.
Trên giá y, vẫn còn hai ống tay áo chưa khâu kín.
Trình Tử An lén lút chạy tới.
Từ trong ngực áo, chàng lấy ra một miếng bánh phượng lê.
Nói rằng đó là bánh của tửu lâu Bát Tiên Cư trong kinh thành, mỗi ngày chỉ bán với số lượng rất ít.
Ta cắn một miếng.
Quả nhiên hương vị lan tỏa đầy miệng, ngọt mà không ngấy.
Hôn ước giữa hai nhà Trình gia và Liễu gia đã được định xuống từ khi ta và Trình Tử An còn chưa chào đời.
Vốn dĩ cũng chỉ là hai gia đình bình thường, môn đăng hộ đối.
Ai ngờ ba năm trước, nhà ta gặp một trận hỏa hoạn lớn.
Chỉ có ta vì đi chùa dự hội thắp hương, mới may mắn thoát nạn.
Khoảng thời gian đó, đối với ta mà nói, không khác gì một quãng tối tăm không ánh sáng.
Chính Trình Tử An đã đón ta về Trình gia.
Chúng ta vốn đã có hôn ước từ trước, nên người ngoài đối với việc này cũng không dị nghị gì.
Sau khi đến Trình gia, ta siêng năng tháo vát.
Một tay chăm sóc vị hôn mẫu tương lai.
Một tay thúc giục Trình Tử An chuyên tâm đèn sách.
Mọi thứ đều êm ấm hòa thuận, từng bước phát triển theo hướng tốt đẹp.
Vậy từ khi nào mọi chuyện bắt đầu đổi khác?
Có lẽ là từ năm nay, khi Trình Tử An đỗ đầu khoa thi, trở thành văn trạng nguyên.
Trong lời ăn tiếng nói, vị hôn mẫu tương lai ngày càng tỏ ra khinh thường ta, một cô gái mồ côi.
Cho rằng ta không xứng với đứa con trai trạng nguyên của bà.
Thậm chí còn nhiều lần dò hỏi, xem ta có ý định chủ động lui hôn hay không.
Ta không phải là người không có tự trọng.
Chỉ là Trình Tử An đối xử với ta thực sự rất tốt.
Ta nhớ đến tình nghĩa giữa hai chúng ta.
Nên giả vờ như không nghe, không thấy, không đáp lại những lần thăm dò hết lần này đến lần khác của bà.
Chỉ mong sau khi thành thân, hai vợ chồng có thể đàn ca hòa hợp, cuộc sống ngày một khấm khá.
Đến lúc đó, sẽ nhận được sự công nhận của tất cả mọi người.
Bánh phượng lê rất ngọt.
Nhưng điều khiến lòng ta thấy ngọt ngào hơn cả, là việc Trình Tử An luôn để tâm ghi nhớ đến ta trong từng chuyện nhỏ nhặt như thế.
Khi đó, ta chưa từng nghĩ tới.
Sẽ có một ngày, Trình Tử An lại ép ta lui hôn.
…
Khi chàng nói ra những lời ấy.
Ta đang đứng bên cửa sổ, cẩn thận dán từng chữ hỷ đỏ.
Trong lòng tràn đầy vui sướng, bày biện hỉ phòng cho ngày thành thân chỉ còn cách đó hai hôm.
Lời chàng vừa dứt.
Chữ hỷ trước mặt ta liền dán lệch đi.
Ta quay đầu nhìn chàng.
Chàng lại né tránh ánh mắt, không dám nhìn thẳng vào ta.
Thấy vậy, ta đè nén nỗi bất an trong lòng, dịu giọng nói:
“Tử An, có phải mẫu thân có điều gì không vui hay không? Hôn sự đâu phải trò đùa, sao có thể nói lui là lui. Huynh xem, thiệp cưới đã phát ra hết rồi, hỉ phòng cũng đã chuẩn bị xong. Có chuyện gì, đợi sau khi thành thân rồi chúng ta cùng nhau đối mặt, có được không?”
Trình Tử An ấp a ấp úng.
Ta tiến lại gần hơn.
Lúc này mới nghe rõ những lời khiến ta chấn động đến tê dại.
“Lui hôn cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Võ trạng nguyên Lục Tranh chẳng phải cũng đã lui hôn đó sao?”
“Vân Tâm, trong lòng ta vẫn có nàng. Dù không thành thân, chúng ta vẫn có thể như trước kia, ở bên nhau.”
“Nàng có thể hiểu cho ta, đúng không? Trên triều ta không có chỗ dựa, ta cần một phu nhân có thể giúp ta đứng vững gót chân.”
Chương 2
Lời chàng vẫn còn tiếp tục.
Còn ta thì không sao khống chế được, toàn thân run rẩy.
Hóa ra chàng lại muốn ta làm một kẻ không danh không phận.
Chỉ là một thông phòng vô danh.
Ngày ngày nhìn chàng cùng vị phu nhân “xứng đôi vừa lứa” ra vào đường đường chính chính.
Chàng lấy đâu ra tự tin rằng ta sẽ vì chàng mà hạ mình đến mức ấy.
Trước kia ta nhẫn nhịn chịu đựng.
Chỉ bởi vì chàng từng một mực đối xử tốt với ta.
Nhưng nay, một khi trong lòng chàng đã nảy sinh toan tính khác.
Ta liền không còn bất kỳ lý do nào để tiếp tục dây dưa.
Trình Tử An thấy ta im lặng không nói.
Liền tưởng rằng ta đã bị chàng thuyết phục.
Không ngừng miệng bảo đảm với ta rằng, nếu ta thích gian hỉ phòng này.
Vậy thì ngày kia, chúng ta cứ ở đây uống một chén giao bôi.
Chàng còn nói ta không cần lo lắng.
Bởi mẫu thân chàng kỳ thực chưa từng phát thiệp cưới ra ngoài.
Thì ra, hôn sự mà ta mong đợi bao lâu nay.
Sớm đã chỉ là một khoảng trống rỗng.
Ta không nói một lời.
Chỉ lặng lẽ mang theo hành lý nhỏ lúc đến, hướng về cổng phủ mà đi.
Đến lúc này, Trình Tử An mới phát giác có điều không ổn.
Một bên dỗ dành ta đừng nổi nóng.
Một bên lại trách ta không hiểu chuyện, không biết nghĩ cho đại cục.
Cứ thế giằng co kéo kéo, đi thẳng tới trước cổng phủ.
Thu hút không ít người dừng chân vây xem.
Trình Tử An vốn sĩ diện.
Tiến không được, lùi cũng chẳng xong.
Chỉ trợn trừng mắt nhìn ta.
Ta từ trong hành lý lấy ra bộ giá y do chính tay mình thêu.
Rồi không chút do dự, cắt nát thành từng mảnh.
Xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng kinh hô.
Ta cất giọng rành rọt, từng chữ rơi xuống đất vang dội:
“Trình Tử An, hôn ước giữa ta và huynh, từ đây chấm dứt.”
“Từ nay về sau, ta Liễu Vân Tâm cùng Trình gia các người, không còn nửa phần liên can.”
Dứt lời, ta xoay người rời đi dứt khoát.
Không ngoảnh đầu lại nhìn Trình Tử An thêm một lần nào nữa.
Nhà cũ của ta đã sớm hóa thành tro tàn trong trận hỏa hoạn năm ấy.
Chỉ còn lại gian tiểu thất bằng đá, nơi mẫu thân ta khi còn sống thường ngày lễ Phật.
Có thể che mưa chắn gió.
Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Ta đặt hành lý xuống.
Bắt đầu thu dọn lại căn nhà hoang tàn đổ nát.
Không biết mệt mỏi, từng chuyến từng chuyến dọn những vật bị cháy sém ra ngoài.
Đến khi kéo một khúc than đen to tướng ném ra xa.
Ta rốt cuộc kiệt sức, ngã quỵ xuống đất.
Nước mắt cùng uất ức bị kìm nén suốt cả ngày.
Cuối cùng, trong màn đêm tĩnh mịch, cứ thế trào ra.
Cả người ta bỗng chốc nhẹ bẫng.
Khúc than đen nặng trĩu đang đè lên người ta.
Bị ai đó nhấc lên nhẹ nhàng như nhặt một chiếc lá rơi.
Ta hoảng hốt lau nước mắt, vội vàng lên tiếng cảm tạ.
Lại chợt thấy bản thân lúc này hẳn là trông buồn cười vô cùng.
Mặt mũi lem luốc tro than.
Nước mắt giàn giụa.
Người kia nghe ta nói lời cảm ơn.
Chỉ khẽ gật đầu một cái.
Rồi sải vài bước dài.
Thuận tay ném khúc than đen từng khiến ta khốn đốn kia về phía đống phế tích xa xa.
Ta đứng dậy, định bụng lại cảm tạ thêm lần nữa.