10.
Lần nữa nhìn thấy Hàng Hàng, tôi suýt không nhận ra.
Thằng bé đã cao hơn nhiều so với hai năm trước.Giờ nó mới chỉ sáu tuổi, trên lưng đeo chiếc cặp sách to quá khổ, ngồi co ro ngay trước cửa nhà tôi.
Cả người gầy gò, nhỏ thó, mặt mũi lem luốc như đã lang thang suốt một thời gian dài.
Thấy tôi trở về, ánh mắt nó sáng lên, nụ cười rạng rỡ thoáng hiện.Ngay lập tức, nó lao về phía tôi, ôm chặt lấy chân tôi mà khóc nấc:
“Mẹ… mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm… hu hu…”
Tôi cúi xuống, chậm rãi gỡ tay nó ra.Nhưng nó ôm rất chặt, tôi buộc phải dùng chút sức.
Bị đau, nó giật mình buông tay, đôi mắt đầy khó hiểu nhìn tôi:
“Mẹ… mẹ còn giận Hàng Hàng sao? Trước đây Hàng Hàng không ngoan… nhưng bây giờ Hàng Hàng đã hiểu chuyện rồi… mẹ tin con đi, mẹ.”
Tôi lặng lẽ nhìn con, khẽ lắc đầu:
“Tôi… đã không còn là mẹ của con nữa.”
Hàng Hàng ngẩng phắt đầu lên, òa khóc thất thanh:
“Không! Mẹ chính là mẹ của con! Hàng Hàng chỉ có một mình mẹ thôi! Lý Gia Bảo là đồ xấu xa, là mụ dì độc ác! Từ khi mẹ và ba ly hôn, bà ta chẳng buồn ngó ngàng gì tới con. Bà ta suốt ngày chỉ đi du lịch với ba, còn đuổi cả dì giúp việc đi mất…”
Hàng Hàng lí nhí, giọng nghẹn ngào:
“Có lúc dì ta không vui còn đánh con… Mỗi ngày con ăn chẳng no, cũng không ai giúp con mặc quần áo hay soạn cặp sách. Ở trường, bạn bè chọc ghẹo, gọi con là đứa trẻ không có mẹ.”
“Lần này con bỏ nhà đi… chính là muốn tìm mẹ. Con muốn ở với mẹ, muốn được sống trong căn nhà to đẹp của mẹ. Con không cần ba nữa.”
Nói đến đây, nó rụt rè liếc về phía căn biệt thự xa hoa sau lưng tôi.
Tôi biết, sau khi Thẩm Mặc Xuyên phá sản, hắn đã phải bán đi biệt thự sang trọng, dọn về ở tạm trong một căn hộ hai phòng ngủ chật hẹp.
Hàng Hàng kể, kể từ lúc tôi và hắn ly hôn, Lý Gia Bảo liền đăng ký kết hôn với hắn.Trong nhà, một phòng ngủ là của hai người, còn lại, cả căn phòng thứ hai cũng bị Lý Gia Bảo chiếm làm phòng thay đồ.
Thằng bé chỉ có thể cuộn mình trên chiếc giường con dựng tạm ở ban công.Mùa đông lạnh buốt, mùa hè thì oi bức ngột ngạt.
Nghe con kể, lòng tôi chỉ thoáng xao động, tiếc nuối cho một đứa trẻ.Hai năm qua, tôi vẫn luôn tự hỏi, rốt cuộc có nên để tâm đến những lời lẽ dại dột khi xưa của một đứa trẻ chỉ mới vài tuổi đầu?Hay rằng, thằng bé cũng chỉ là nạn nhân bị cha nó mê hoặc, dạy sai từ nhỏ?
Thế nhưng, đến hôm nay, khi tận mắt đối diện với Hàng Hàng, tôi đã hiểu rõ quyết tâm trong lòng mình.
Tôi khẽ lùi một bước, khoảng cách lập tức bị kéo xa.
Bởi tôi biết — huyết thống không thể cắt đứt.Ảnh hưởng từ cha mẹ, thậm chí còn khắc sâu hơn giáo dục.
Hàng Hàng đã di truyền từ Thẩm Mặc Xuyên tính ích kỷ, chỉ biết đến bản thân.Cũng di truyền cả thói ham mê hưởng lạc, tham lam vô độ.
Một đứa trẻ như vậy, cho dù nuôi lớn, cuối cùng cũng chỉ là một con sói trắng mắt — trong tim chỉ có chính mình, chẳng hề biết đến lòng biết ơn.
Cả đời này, một lần đã đủ để tôi nếm trải. Tôi không cần thêm lần thứ hai.
Tôi khẽ thở ra, giọng nhẹ nhưng dứt khoát:
“Đó là lựa chọn của con. Quyền nuôi con nằm trong tay ba con. Tiền trợ cấp hàng tháng tôi vẫn chuyển đầy đủ. Còn có thực sự dùng cho con hay không… thì phải xem ‘mẹ Lý’ của con có lương tâm đến mức nào.
Hàng Hàng, ngày con giơ dao nhọn về phía tôi để bảo vệ Lý Gia Bảo, tình mẹ con giữa chúng ta đã sụp đổ rồi. Tôi không chắc mình còn có thể đưa con về lại con đường đúng đắn.”
“Vậy nên tôi chọn buông tay với chính mình, cũng là buông tay với con. Hai năm nay không ở bên con, tôi đã sống rất thoải mái. Nhiều khi, tôi nghĩ… giá như năm xưa con chưa từng chào đời, thì tốt biết bao.”
Lời vừa dứt, trước cửa vang lên tiếng động.
Tôi ngoảnh lại, thấy một cô bé tầm mười tuổi rụt rè ló đầu vào, khuôn mặt bẽn lẽn mà đáng yêu:
“Mẹ ơi, mẹ về rồi à? Hôm nay con với cô giáo học làm bánh sinh nhật, con làm cho mẹ đó. Mẹ mau rửa tay rồi ăn cùng con nha.”
Hàng Hàng nghe vậy thì ngẩn người, ngay sau đó, ánh mắt tràn đầy thù hận quay sang nhìn cô bé.
“Mày là ai? Dựa vào cái gì mà dám gọi bà ấy là mẹ tao? Bà ấy là mẹ tao! Dựa vào cái gì mà mày lại bước ra từ nhà tao?”
Nói xong, thằng bé định lao lên, xông vào đánh cô bé.
Còn cô bé ấy — chính là đứa con gái tôi nhận nuôi ở trại mồ côi năm ngoái.Ba mẹ đều mất sớm, tôi đặt tên cho con là Tôn Tình.
Tôn Tình vốn là một đứa trẻ hiền lành, biết cảm ơn.Mỗi lần tôi đi làm về, con bé đều chủ động làm những việc nhỏ trong khả năng, chỉ để chia sẻ cùng tôi.
Dù tôi đã nhiều lần bảo: “Chuyện đó để dì giúp việc làm là được.”Nó chỉ ngượng ngùng cười:
“Giờ mẹ là mẹ của con. Mẹ đã cho con một mái nhà, con cũng muốn bảo vệ mái nhà này. Con chỉ mong mẹ đi làm vất vả trở về, có thể cảm thấy chút ấm áp.”
Tôn Tình hơn Hàng Hàng hai tuổi.Khi thấy thằng bé lao lên định đánh mình, nó chỉ bình tĩnh đưa tay, đẩy nhẹ.
Hàng Hàng ngã ngồi xuống đất, nước mắt lập tức lã chã:
“Mẹ… mẹ có con mới rồi, không cần Hàng Hàng nữa…”
Tôn Tình thoáng bối rối, nhưng khi nghe thế, con bé bước lên, nắm chặt lấy tay tôi, rồi nhìn Hàng Hàng bằng ánh mắt lạnh lùng:
“Thì ra cậu là Thẩm Gia Hàng à? Cậu không cần người mẹ tốt như thế, bây giờ mẹ là của mình tôi. Cậu còn khóc lóc chạy tới đây làm gì? Cậu không có ba mẹ sao? Về mà tìm ba mẹ của cậu đi.”
Lời con bé khiến tôi sực tỉnh.
Tôi cúi đầu, bấm số Thẩm Mặc Xuyên. Điện thoại rất nhanh được kết nối, đầu dây bên kia vọng đến giọng lè nhè nồng nặc mùi rượu:
“Alo? Có chuyện gì?”
“Tôi nói cho anh biết, Thẩm Gia Hàng đang ở nhà tôi. Mau đến đón nó về, tôi không có thời gian trông nom.”
Âm thanh bên kia đột nhiên khựng lại, giây lát sau giọng hắn mềm xuống, mang theo chút run rẩy:
“Bao nhiêu năm không liên lạc… em gọi cho tôi, chỉ để nói chuyện này thôi sao?”
Tôi khẽ bật cười lạnh lùng:“Giữa tôi và anh… chẳng còn gì đáng để nói nữa.”
Thẩm Mặc Xuyên thoáng ngập ngừng, giọng khẽ chùng xuống:“Tôi còn tưởng… thôi, tôi biết rồi. Tôi sẽ đến đón nó. Hai năm nay… em sống có tốt không?”
Tôi chẳng buồn đáp, ngón tay chuẩn bị ngắt máy.
Nhưng đúng lúc ấy, bên đầu dây kia vang lên một giọng nữ the thé, chua chát đến nhức tai:
“Thẩm Mặc Xuyên! Anh đang gọi cho ai đấy? Có phải lại lén lút với con tiện nhân nào bên ngoài không?
Cả ngày chỉ biết rượu chè, chẳng làm được việc gì ra hồn! Trong nhà đã dọn dẹp chưa hả?
Cái túi mà lần trước tôi nói bạn tôi mua, tôi bảo anh mua cho tôi, anh đã mua chưa?
Ăn hại thì cũng đừng có ăn hại quá mức! Tôi đúng là xui tám đời mới lấy phải đồ phế vật như anh! Nhìn chồng người ta đi, ai cũng kiếm tiền giỏi, còn anh thì ngoài uống rượu ra biết làm được cái gì?”
“Chỉ có mày thôi, cái đồ vô dụng, bùn nhão không đắp nổi tường! Cứ thế này nữa thì tao ly hôn với mày cho xem!”
Tôi không vội ngắt máy, chỉ nhàn nhạt lắng nghe giọng gào thét the thé của Lý Gia Bảo bên kia, khóe môi khẽ nhếch.
Rồi tôi cố tình cất giọng chậm rãi, mang theo chút châm biếm:
“Đấy chính là cô ‘cao tài sinh’, ‘ngây thơ trong sáng’, ‘phẩm chất cao quý’ của anh đấy à? Giờ thì đang đứng trước mặt anh gào khóc, chửi bới điên cuồng như thế sao?”
Thẩm Mặc Xuyên rõ ràng mất kiên nhẫn, quay đầu gắt to vào ống nghe:
“Cô có im cho tôi nhờ không! Suốt ngày ồn ào chửi bới! Công ty phá sản, đều là do xui xẻo cưới phải cô! Đáng lẽ ngay từ đầu tôi không nên ly hôn với Tôn Sở Sở để cưới cô!”
Ngay sau đó, tôi nghe loáng thoáng tiếng loảng xoảng của bát đĩa vỡ nát.
Tôi dứt khoát cúp máy, không thèm nghe thêm.
Quay sang, tôi để Tôn Tình vào nhà trước.Một lát sau, con bé còn bưng chiếc bánh sinh nhật ra, đặt vào tay Hàng Hàng vẫn đang ngồi thụp xuống đất khóc ròng.
“Đừng khóc nữa. Cái bánh này cho cậu.”
Hàng Hàng run run nhận lấy, không nói một lời.Nước mắt rơi xuống, làm nhòe cả lớp kem trên bánh.
Khoảnh khắc đó, tôi nhìn ra — thằng bé hẳn là đã bắt đầu hối hận.
Nửa tiếng sau, Thẩm Mặc Xuyên mới lảo đảo xuất hiện trước cửa nhà tôi.Tôi chẳng buồn thắc mắc làm sao hắn biết được địa chỉ.
Bởi lẽ, việc Hàng Hàng có thể mò tới tận đây, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.Chắc chắn là do chính Thẩm Mặc Xuyên cố tình chỉ đường.
Hai năm qua, tôi đã chuyển đến nhà mới, cũng ít còn qua lại với những người quen cũ.
Trái lại, Thẩm Mặc Xuyên giờ đây tiều tụy đến mức khó tin — râu ria xồm xoàm, quần áo xộc xệch, chẳng còn cái dáng vẻ ngạo mạn, khinh đời ngày nào.
Giọng hắn khàn khàn, ánh mắt nhìn tôi lại thoáng ánh sáng yếu ớt, lúng túng không biết mở lời thế nào:
“Hàng Hàng chắc là nhớ em quá… Hai năm nay em không liên lạc gì, trẻ con… dù sao cũng luôn cần mẹ.”
Tôi lập tức lạnh lùng cắt ngang:
“Đủ rồi, đừng giả vờ tình cảm nữa. Thẩm Mặc Xuyên, anh thật khiến tôi buồn nôn. Hàng Hàng đã có mẹ mới, tôi cũng không còn là mẹ nó nữa. Chuyện này đã nói rõ ràng ngay từ lúc ly hôn rồi.”
“Tốt nhất đưa nó đi ngay. Căn nhà này tôi sẽ không ở lâu, chẳng bao lâu nữa tôi cũng rời khỏi thành phố này. Tôi không muốn bị anh và các người làm phiền thêm.”
Nói rồi, tôi kéo Tôn Tình định bước vào.
Ai ngờ Thẩm Mặc Xuyên lại bất ngờ túm chặt lấy cổ tay tôi.
“Sở Sở, anh thật sự hối hận… Hai năm nay, ngày nào anh cũng nghĩ đến em. Đến giờ anh mới hiểu, tất cả những gì em đã làm cho gia đình này nhiều đến nhường nào. Nực cười là trước đây, anh luôn tưởng công lao lớn nhất thuộc về mình.”
“Anh bị Lý Gia Bảo lừa rồi. Nó chẳng qua chỉ là một con đàn bà hèn hạ. Em có thể cho anh một cơ hội nữa không? Chỉ cần em đồng ý, anh lập tức ly hôn với cô ta!”
Tôi giằng tay thật mạnh.Tôn Tình thấy vậy cũng vội nhào đến, cố gắng kéo cánh tay hắn ra.
Không ngờ, Thẩm Mặc Xuyên thô bạo hất con bé ngã nhào xuống đất.
Máu trong người tôi như sôi lên, phẫn nộ đến cực điểm — chiếc giày cao gót của tôi không chút do dự giẫm mạnh xuống bàn chân hắn.
Tôi không do dự, giáng thêm một cú đá chí mạng vào giữa hai chân hắn.
Thẩm Mặc Xuyên gầy rộc đi so với trước, dễ dàng bị tôi đá ngã lăn xuống đất, đau đớn đến mức lăn lộn kêu gào.
Tôi phủi phủi tay, như thể vừa chạm vào thứ bẩn thỉu, giọng lạnh lẽo cất lên:
“Đừng có nói mấy lời khiến tôi buồn nôn nữa. Anh cứ sống tốt với Lý Gia Bảo của anh đi. Tôi không phải là cái sọt rác để ai cũng có thể vứt vào. Nhìn thấy anh thôi tôi đã thấy ghê tởm. Anh dựa vào cái gì nghĩ rằng tôi sẽ quay lại với anh?”
“Nếu không cút ngay, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Đúng lúc đó, bảo an trong khu nghe tin đã chạy tới, nhanh chóng áp giải hắn đi.
Khi Phương Khải trở về, Thẩm Mặc Xuyên vẫn còn mặt dày níu kéo ở chốt bảo vệ.
Phương Khải chỉ khẽ vỗ vai tôi, ra hiệu cho tôi và Tôn Tình vào nhà trước, để anh xử lý.Không rõ anh đã nói gì, cuối cùng Thẩm Mặc Xuyên mới chịu lôi Hàng Hàng rời đi.
Tôi thở phào, cả người như vừa trút được gánh nặng.
Hai năm qua, quan hệ giữa tôi và Phương Khải ngày càng gần gũi, chỉ còn thiếu một bước nữa thôi.
Anh dịu dàng xoa mái tóc tôi, mỉm cười:
“Chuyến bay hôm nay bị hoãn, may mà tôi kịp về, để cùng em mừng sinh nhật.”
Anh đưa cho tôi một chiếc hộp tinh xảo.
Bên trong là một sợi dây chuyền đơn giản, thanh thoát mà sáng rực, đẹp đẽ mà không hề phô trương.
“Quà sinh nhật. Chúc mừng em bắt đầu một cuộc đời mới.”
…
Về sau, tôi chỉ nghe loáng thoáng vài tin tức.
Thẩm Mặc Xuyên và Lý Gia Bảo cuối cùng cũng ly hôn, tan nát chẳng kém gì lần trước.Nghe nói Lý Gia Bảo lại cặp kè bên ngoài, bị hắn bắt gặp tại trận.Hai người xông vào đánh nhau, chẳng khác nào chó cắn nhau.
Lý Gia Bảo bị xước mặt, nuốt không trôi cục tức, liền gọi đám lưu manh tới dằn mặt.Kết quả, Thẩm Mặc Xuyên bị đánh gãy một chân, một tay.
Sau đó, tôi không còn quan tâm nữa.
Bởi với tôi, những kẻ ấy đã trở thành người dưng.
Tôi không còn muốn phí hoài dù chỉ một chút tâm tư cho những người không xứng đáng.Điều quan trọng nhất… là sống thật tốt cho chính mình.
-Hết-