Hoang đường đến tột cùng.
“Nói cho ngài biết?”
Ta khẽ lặp lại, như thể vừa nghe được một câu chuyện buồn cười nhất trần đời, khóe môi nhếch lên một đường cong lạnh lẽo đến thấu xương.
Ta bước lên một bước, áp sát hắn, không hề né tránh, thẳng thắn đối diện ánh mắt đau đớn điên loạn của hắn.
Giọng ta rõ ràng như những hạt băng rơi xuống đất, xuyên qua màn mưa ào ạt ngoài kia.
“Bùi Nghiễn Chu, ngài tự hỏi lại lương tâm mình đi!”
“Ta phải nói với ngài cái gì?”
“Nói với ngài rằng nhà họ Thẩm vẫn còn chút ‘đồ rách’ mà ngài chướng mắt, để Bùi vương gia ngài rộng lượng giơ cao đánh khẽ, đối với ta — kẻ chiếm chỗ vương phi chỉ để làm vật trang trí — mà ban cho một chút nhân từ?”
“Hay là bố thí cho ta chút quan tâm thừa thãi của ngài?”
“Hay là ta phải nói với ngài rằng Thẩm Vi Lan ta gả cho ngài suốt năm năm, năm năm đó sống chẳng khác nào quả phụ, năm năm đó biến mình thành một trò cười cho thiên hạ, chỉ để chờ một ngày nào đó ngài lương tâm tỉnh lại, chịu quay đầu nhìn ta lấy một lần?”
Giọng ta đột ngột dâng cao, mang theo m/á/u và nước mắt bị dồn nén suốt năm năm, như mũi tên tẩm độc, hung hăng bắn thẳng về phía hắn.
“Ngài xứng sao?!”
“Đôi mắt của ngài, trái tim của ngài, từ đầu đến cuối đều đặt cả lên người Tô Vãn Vân kia!”
“Nàng ta rơi một giọt nước mắt, ngài đau lòng đến ch/ế/t đi sống lại!”
“Còn Thẩm Vi Lan ta, dù có ch/ế/t ngay trước mặt ngài, e rằng ngài cũng chỉ thấy bẩn mắt mình!”
“Ta nói cho ngài biết ư?”
“Ta lấy cái gì để nói cho ngài biết?”
“Dùng mặt nóng của ta dán lên cái mông lạnh của ngài sao?”
“Rồi để ngài cùng Tô cô nương của ngài, giẫm nát nốt chút tự tôn cuối cùng đáng thương của ta dưới chân, mặc sức chà đạp ư?!”
Bùi Nghiễn Chu bị chuỗi chất vấn dồn dập của ta ép đến mức sắc mặt trắng bệch như giấy, lảo đảo lùi lại một bước, tựa như không chịu nổi sức nặng của từng câu từng chữ đâm thẳng vào tim, đau đớn ôm chặt lồng ngực đang quặn thắt, hổn hển thở dốc.
“Không… không phải… ta…” hắn muốn biện bạch, nhưng giọng nói đã vỡ vụn đến không thành tiếng.
“Không phải cái gì?!” ta nghiêm giọng cắt ngang, trong mắt là băng hàn thấu xương và quyết tuyệt, “Bùi Nghiễn Chu, thu lại bộ mặt hối hận muộn màng đó đi, muộn rồi, quá muộn rồi!”
“Kể từ lúc ngài viết xuống phong hưu thư kia.”
“Kể từ lúc ngài cùng Tô Vãn Vân đi ngắm hoa đăng, quên sạch sinh thần của ta.”
“Kể từ lúc suốt năm năm liền ngài coi ta như không khí.”
“Trái tim ta đã c/h/ế/t rồi, c/h/ế/t đến triệt để!”
“Giờ ngài chạy tới chất vấn ta vì sao không nói, chất vấn ta còn có tim hay không?”
“Vậy ta nói cho ngài biết——”
Ta nhấn từng chữ, dứt khoát như lời tuyên án.
“Trái tim ta đã sớm đem cho chó ăn rồi.”
“Và Bùi Nghiễn Chu ngài, chính là con chó mù mắt đó.”
Ầm——!
Lại một tiếng sấm kinh thiên nổ vang, ánh chớp trắng bệch soi rõ gương mặt ta lạnh lẽo tuyệt tình, cũng soi rõ gương mặt hắn trong khoảnh khắc trút sạch mọi sắc m/á/u, chỉ còn lại tuyệt vọng xám tro như t/ử.
“Phụt——!”
Bùi Nghiễn Chu chợt run bắn cả người, rốt cuộc không gượng nổi nữa, một ngụm m/á/u tươi phun thẳng ra ngoài.
Những bọt m/á/u đỏ rực văng lên vạt áo huyền sắc, chói mắt đến kinh tâm.
Thân hình cao lớn của hắn như con rối đứt dây, thẳng đơ đổ sập xuống nền đất lạnh lẽo.
“Vương gia!!!”
Tên thống lĩnh hộ vệ luôn căng mắt dõi theo tình hình lập tức lao vào từ màn mưa như quỷ ảnh, ngay khoảnh khắc Bùi Nghiễn Chu ngã xuống thì hiểm hiểm đỡ được hắn.
“Vương gia! Vương gia, người gắng chịu!”
Thấy Bùi Nghiễn Chu sắc mặt vàng bệch như giấy, hơi thở yếu ớt như tơ, tên thống lĩnh sợ đến hồn vía bay sạch, đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu như lưỡi đao tẩm độc, hung hăng khoét thẳng về phía ta.
“Độc phụ! Ngươi đã làm gì Vương gia nhà ta?!”
Ta đứng nguyên tại chỗ, gương mặt không chút cảm xúc, lạnh lùng nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt.
Nhìn m/á/u không ngừng trào ra nơi khóe môi Bùi Nghiễn Chu.
Nhìn đôi mày hắn nhíu chặt vì đau đớn ngay cả khi đã hôn mê.
Trong lòng ta chỉ còn lại một mảnh lạnh lẽo ch/ế/t chóc.
“Ta làm gì sao?”
Ta khẽ cong môi, giọng nói lạnh như băng, vang lên rõ ràng giữa tiếng mưa ào ạt.
“Ta chỉ nói vài câu sự thật mà thôi.”
“Sự thật giống như dao.”
“Đâm thẳng vào tim Vương gia các ngươi.”
“Điều đó chỉ có thể chứng minh một điều——”
Ta từ trên cao nhìn xuống Bùi Nghiễn Chu đang hôn mê bất tỉnh, từng chữ từng chữ buông ra, lạnh lẽo như sắt thép.
“Hắn đáng đời.”
Tên thống lĩnh hộ vệ hai mắt đỏ rực như muốn nứt ra, cánh tay ôm Bùi Nghiễn Chu run bần bật, hận không thể lập tức rút đao chém ta thành trăm mảnh.
Nhưng hắn hiểu rõ mục đích chuyến đi này của vương gia.
Càng hiểu rõ hơn, tình trạng hiện tại của vương gia tuyệt đối không chịu nổi bất kỳ sự chậm trễ nào nữa.
“Đi!”
Hắn hung hăng liếc ta một cái, ánh mắt chất chứa thù hận khắc cốt ghi tâm, rồi bế Bùi Nghiễn Chu lao thẳng vào màn mưa xối xả ngoài cửa.
Mưa, càng lúc càng lớn.
Tiếng mưa ào ào trút xuống, hoàn toàn nhấn chìm mọi ồn ào, mọi đau đớn.
Ta lặng lẽ đứng trong tiền sảnh trống trải, nhìn theo hướng bọn họ rời đi.
Nhìn vũng m/á/u sẫm màu chói mắt trên mặt đất, nhanh chóng bị nước mưa cuốn trôi, loãng dần rồi biến mất.
Lâm mụ mụ và Thu Nguyệt hốt hoảng chạy tới.
“Tiểu thư, người không sao chứ?”
“Làm nô tỳ sợ ch/ế/t khiếp, cái kẻ điên đó…”
Ta chậm rãi lắc đầu.
“Không sao rồi.”
Ta khẽ nói, như nói với họ, lại như nói với chính mình.
“Mọi chuyện… đều đã kết thúc.”
Cơn mưa bão ngoài cửa sổ điên cuồng trút xuống trời đất,
tựa như muốn cuốn trôi hết thảy dơ bẩn và quá khứ, rửa sạch không còn dấu vết.
Sau khi Bùi Nghiễn Chu được hộ vệ đưa đi, mọi thứ lặng im như đá rơi xuống biển sâu, không còn bất cứ tin tức nào nữa.
Người của Vân Lai khách điếm cũng trong một đêm rút sạch, sạch sẽ đến mức như thể nơi ấy chưa từng có ai đặt chân tới.
Mùa mưa ở Lâm An kéo dài triền miên, dai dẳng.
Tế An Đường mở cửa trở lại, ngày tháng dần quay về nhịp sống bình lặng như xưa.
Cuộc xung đột trong đêm mưa bão ấy, dần dần chỉ còn là một câu chuyện mơ hồ, pha chút kỳ quái trong lời bàn tán của láng giềng.
Có người nói, đó là một phú thương bị kẻ thù truy sát, phát bệnh điên loạn, nhận nhầm người.
Có người lại nói, đó là một công tử si tình, tìm nhầm người trong lòng, bị cự tuyệt thẳng thừng, uất ức đến mức thổ m/á/u mà đi.
Lời đồn đủ kiểu, cuối cùng cũng phai nhạt theo năm tháng.
Chỉ có người trong Tế An Đường mới biết, tất cả không phải là hư cấu.
Nhưng không ai còn nhắc đến nữa.
Tựa như chỉ cần gọi ra cái tên ấy thôi, cũng sẽ làm vấy bẩn cuộc sống an ổn hiện tại.
Ta vẫn mỗi ngày ngồi khám bệnh, bào chế dược liệu, đọc sách, chép phương.
Chỉ là đôi khi, vào những lúc đêm khuya tĩnh lặng, ngẩng nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, trong lòng lại thoáng hiện một khắc hoảng hốt.
Nhớ đến gương mặt tái nhợt méo mó vì đau đớn và tuyệt vọng ấy.
Nhớ đến ngụm m/á/u phun trào trong cơn mưa dữ dội năm nào.
Nhưng ngay sau đó, tất cả đều bị một tầng tĩnh lặng sâu hơn nhấn chìm.
Không đáng.
Dù là Bùi Nghiễn Chu, hay những ân oán của quá khứ, đều không đáng để ta tiếp tục hao phí dù chỉ một chút tâm lực.
Chớp mắt, lại hơn một tháng trôi qua.
Thu ý dần đậm.
Chiều hôm ấy, nắng vừa vặn, ánh vàng ấm áp rải khắp nền gạch sạch sẽ của Tế An Đường.
Ta tiễn vị lão phụ nhân đến tái khám ra cửa, vừa nâng chén trà lên thì—
“Tiểu thư! Tiểu thư!”
Thu Nguyệt hớt hải từ ngoài chạy vào, trong tay nắm một tấm thiệp dát vàng chế tác tinh xảo. Khuôn mặt vì chạy gấp mà ửng hồng, nhưng ánh mắt lại mang theo vài phần khó nói.
“Sao vậy? Hoảng hốt thế làm gì?”
Ta đặt chén trà xuống.
“Người xem cái này đi!”
Thu Nguyệt đưa thiệp tới trước mặt ta, vẻ mặt như vừa nuốt phải ruồi,
“Là… là người của Tô gia đưa tới! Nói là… gửi cho Thẩm đại phu người!”
Tô gia?
Ta khẽ nhíu mày, đưa tay nhận lấy tấm thiệp.
Bìa ngoài là hoa văn ngọc lan nhã nhặn, thoang thoảng mùi hương dịu nhẹ.
Mở ra, bên trong là nét chữ trâm hoa mềm mại, thanh tú:
Gửi Thẩm muội muội,
Xa cách đã lâu, lòng ta vẫn luôn nhớ đến.
Nghe nói muội muội treo ấm cứu người tại Lâm An, nhân tâm nhân thuật, khiến người khâm phục vô cùng.
Ta gần đây vô tình nhiễm chút tiểu bệnh, từ lâu đã nghe danh y thuật của muội, trong lòng rất mong được diện kiến.
Mạo muội gửi lời mời, mong ngày mai giờ Mùi, muội có thể dời bước đến Thanh Y Viên ở thành nam, gặp nhau một lần.
Vừa xin phương thuốc, vừa hàn huyên chuyện cũ.
Mong muội chớ từ chối.
Tô Vãn Vân kính bút
Tô Vãn Vân?
Nàng ta cũng đã đến Lâm An rồi sao?
Lại còn đích danh muốn gặp ta?
Nàng ta muốn làm gì?
Ôn chuyện cũ? Thị uy?
Hay thay Bùi Nghiễn Chu đến đòi nợ?
Một cơn chán ghét lạnh lẽo trào lên trong lòng.
Đôi nam nữ ấy… đúng là âm hồn bất tán.
“Tiểu thư, đừng đi!”
Lâm mụ mụ cũng tiến lại xem tấm thiệp, sắc mặt lập tức căng thẳng,
“Hoàng thử lang bái kê, nào có ý tốt! Ai biết nàng ta đang toan tính chuyện gì! Con Tô Vãn Vân ấy nhìn ngoài thì yếu đuối nhu mì, nhưng tâm tư sâu lắm!”
Ta nắm chặt tấm thiệp thoang thoảng mùi hương trong tay, đầu ngón tay lạnh buốt.
Không đi ư?
Nàng ta đã có thể tìm đến Tế An Đường, tìm đến “Thẩm Lan”, vậy thì rõ ràng là đã có chuẩn bị từ trước.
Trốn tránh, chưa bao giờ là cách giải quyết.
Ta thật muốn xem thử, vị “bạch nguyệt quang” được Bùi Nghiễn Chu nhớ mãi không quên, nâng niu trong tim ấy, rốt cuộc đang bán thuốc gì trong hồ lô!
“Chuẩn bị xe.”
Ta gấp tấm thiệp lại, giọng nói bình thản không gợn sóng,
“Ngày mai, giờ Mùi, thành nam Thanh Y Viên.”
“Tiểu thư!”
Lâm mụ mụ và Thu Nguyệt đồng thời kêu lên.
“Yên tâm.”
Ta đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo như nước thu,
“Chỉ là đi gặp một cố nhân mà thôi. Ta cũng muốn nghe xem, nàng ta rốt cuộc có thứ ‘biệt tình’ gì để kể.”