7.
Chàng nói sắp xong, nhưng lại qua thêm hai tháng vẫn chưa thấy tin tức gì rõ ràng.
Ta tự do ra khỏi phủ Quốc công, thậm chí còn có thể ở lại căn nhà bên ngoài một đêm, hoặc lên trang trại ở vài ngày.Học y thuật từ lão ngự y.
Nhiều khi ta hoàn toàn để Tần Văn Ngọc qua một bên.Chàng cũng không tức giận, chỉ cầm sách ngồi một bên lặng lẽ đọc.
Thỉnh thoảng ta ngước mắt lên nhìn, thấy vẻ tuấn mỹ của chàng thì tim không khỏi đập loạn nhịp.Khi ánh mắt chàng hướng về phía ta, ta liền chột dạ rời ánh nhìn đi, giả vờ chăm chú học hành.
Thu qua đông tới, gió lạnh rét buốt.Ta không còn thích ra ngoài, chỉ ở lì trong phòng lão tổ mẫu, cùng bà chuyện trò đôi chút, đọc y thư cho bà nghe, cùng bà xem hát.Khi thì đánh vài trò nho nhỏ, lúc lại xâu chuỗi hạt trân châu thành những dải dây thật đẹp.
Nghe lão tổ mẫu trêu ghẹo Tần Văn Ngọc cũng là một thú vui riêng.
Lưu Bảo Nhi như ý nguyện cưới được tình lang của nàng trước năm mới.Quốc công phu nhân chuẩn bị lễ vật tặng nàng, giá trị còn cao gấp nhiều lần mấy món ta tùy ý tìm thấy.Thật là tiện nghi cho nàng rồi.
Trước khi lên kiệu hoa, Lưu Bảo Nhi khóc rất thảm thiết, Ôn thị thì liên tục căn dặn nàng.
Sau khi xuất giá, Lưu Bảo Nhi đặc biệt thích đi dự tiệc.Không cần biết bữa tiệc sang trọng hay tầm thường, chỉ cần có người gửi thiệp, nàng đều không từ chối.Nàng còn dẫn theo vài vị tiểu cô và biểu muội bên nhà chồng.Họ mặc y phục của nàng, đeo trâm cài của nàng, tiêu tiền của nàng. Họ coi nàng như một kẻ ngốc dễ dỗ, nhưng lại khiến nàng vui vẻ vô cùng, cam tâm tình nguyện.Thật là ngốc nghếch.
Ngày mồng mười tháng Chạp, phủ Quốc công tổ chức một bữa tiệc nhỏ. Quốc công phu nhân vì quá bận rộn, liền bảo ta giúp trông coi."Ta không biết làm."Quả thật là không biết.Thân phận thứ nữ không cho ta cơ hội tiếp xúc với việc quản lý việc nhà, Ôn thị cũng chẳng dạy ta làm thế nào để quán xuyến gia đình."Không biết cũng không sao, bảo mẫu thân nàng dạy."
Lão tổ mẫu kéo ta lại, dịu dàng bảo: "Học thêm một vài kỹ năng chẳng có gì thiệt thòi, nghe lời bà."Nghĩ ngẫm một lúc, ta thấy bà nói cũng có lý.Ta đứng dậy, hướng Quốc công phu nhân hành lễ: "Làm phiền phu nhân rồi.""Người trong nhà không cần khách sáo. Chỉ cần con muốn học, ta nhất định không giấu."
Thế là ta trở thành cái đuôi nhỏ theo Quốc công phu nhân, học cách quản lý gia đình.Khi viết thiệp mời, ta để nhà họ Lưu và phủ Nghĩa Dũng hầu xuống cuối cùng.Thực lòng ta không muốn mời họ, nhưng không mời không được.Người đời nói ta không hiếu thuận thì cũng được, nhưng liên lụy đến phủ Quốc công thì ta không muốn.
Ngày Lưu Bảo Nhi dẫn nữ quyến phủ Nghĩa Dũng hầu tới dự tiệc, nàng đỡ tay mẹ chồng bước vào.
Bà mẹ chồng của nàng mặc những loại vải, trang sức đều từ của hồi môn nàng mang tới.Nàng săn sóc hỏi han, khéo léo nhường nhịn mẹ chồng, còn tỉ mỉ hơn cả nha hoàn.Khi nhận được lời khen ngợi, nàng trông có vẻ rất hài lòng, như thể vừa đạt được thành tựu lớn lao.Ta ngỡ ngàng trong giây lát, chỉ biết thầm than: đúng là được mở rộng tầm mắt.
Lần tiệc nhỏ này, Quốc công phu nhân giao cho ta toàn quyền quyết định. Ta không biết gì cả, cứ từ từ mà làm, cuối cùng cũng hoàn thành, nhưng mệt lả.Ta ngả người lên ghế, vừa ngồi vừa nhấp một ít canh gà đen hầm nhân sâm để lấy lại sức.
“Ta cứ tưởng ngươi gả vào phủ Quốc công để hưởng phúc, không ngờ cũng chỉ thế mà thôi.”Lưu Bảo Nhi nhìn ta, dáng vẻ đầy đắc ý.
“Còn ta ở phủ Hầu gia thì không phải làm những việc này.”“Thế ngươi làm gì?” Ta hỏi nàng.“Ta cùng các muội muội đọc sách, viết chữ, đánh đàn, vẽ tranh. Hầu gia nói việc quản gia quá phức tạp, lại mệt mỏi, chàng chẳng nỡ để ta làm những chuyện vặt vãnh đó.”
Nàng nghĩ ta sẽ ghen tị, đố kỵ ư?Thật là kẻ ngốc!Phủ Hầu gia dùng của hồi môn của nàng để nuôi cả một gia đình lớn, chẳng bao lâu sẽ rút cạn hết của nàng.Khi hồi môn chỉ còn lại rất ít, cái ngày nàng chạm đến cửa tử cũng chẳng xa nữa.
Ta quay một vòng trước mặt nàng:“Nhìn xem ta đang mặc và dùng cái gì? Là tổ mẫu, mẹ chồng, và Thái hậu ban cho đấy.”
"Phần hồi môn của ta giờ vẫn chưa đụng đến chút nào, còn ngày một nhiều lên nữa," ta khẽ nói, ý ám chỉ rất rõ ràng.
Nếu nàng ta vẫn không hiểu, vậy thì xứng đáng bị lừa gạt, bị vắt kiệt đến cạn.
Mắt Lưu Bảo Nhi lập tức đỏ ngầu vì giận dữ:"Đồ ngốc! Ngươi tưởng vì sao bọn họ phải ban cho ngươi những thứ đó? Là vì Tần Văn Ngọc bất lực, không thể viên phòng!"Còn ta thì khác, Hầu gia mỗi đêm đều ân ái cùng ta, nói không chừng trong bụng ta đã có cốt nhục của chàng."Còn ngươi ấy hả, chỉ e phải sống cả đời trong khuê phòng trống rỗng, đến già chẳng ai nương tựa."
Ta đưa tay lau một giọt lệ tưởng tượng trên má mình.Lẽ ra ta không nên động lòng thương hại với một kẻ như nàng.Người như nàng, xứng đáng bị lừa gạt và che mắt.Thật là ngu ngốc! Quá đỗi ngu ngốc!
8.
Sau bữa tiệc, Quốc công phu nhân khen ta có thiên phú trong việc quản gia.Bà bảo ta chăm chỉ học hỏi, đợi đến năm sau sẽ để ta thử quản lý phủ Quốc công.Ta vội lắc đầu, liên tục nói không dám.Bà chỉ cười, không nói thêm gì.Ta cảm thấy nụ cười đó thật thâm sâu khó lường, khiến da đầu ta không khỏi tê dại.
Ngày hai mươi tám tháng Chạp là bữa tiệc trong cung.Thái hậu triệu ta đến, vừa cười vừa khen ngợi hết lời, ban thưởng rất hậu hĩnh, làm không ít người nhìn mà đỏ mắt.
Tối ba mươi Tết, đây là lần đầu tiên ta ở phủ Quốc công đón năm mới, nhận được rất nhiều hồng bao lì xì.Cũng là lần đầu tiên ta được ngồi vào bàn tiệc đêm giao thừa, thực sự tham gia bữa yến Tết.Trở về phòng, ta từ từ mở từng chiếc hồng bao, vui đến run cả người.Đúng là phát tài rồi!
Tần Văn Ngọc đưa cho ta một chiếc hộp gấm.“?”“Lì xì của phu nhân.”Ta chỉ cho chàng thấy chồng ngân phiếu dày cộp trên bàn.“Những cái đó là do các bậc trưởng bối tặng, còn đây là của phu quân tặng, ý nghĩa không giống nhau. Với lại, thuốc cũng đã tìm đủ, năm sau đôi chân này của vi phu xin phu nhân nhọc lòng chăm sóc.”“Đã vậy, thiếp xin không khách khí.”
Trong lúc thức đêm đón giao thừa, Tần Văn Ngọc kể ta nghe về những lý tưởng và hoài bão trước đây của chàng.Ta hỏi: “Lúc trước chàng có từng muốn cưới Lưu Bảo Nhi không?”“Lúc đó, hoàng thượng vừa đăng cơ, quốc khố trống rỗng. Nếu ta không đứng ra, Lưu Bảo Nhi đã tiến cung. Hoàng thượng và hoàng hậu tình cảm sâu đậm, sao có thể để một người như nàng ta chen chân vào.”
Hy sinh bản thân nhỏ bé để thành toàn tình yêu lớn.Ta thực sự kính phục Tần Văn Ngọc.Cũng đồng cảm với những gì chàng đã trải qua.
Ngoài kia tiếng pháo nổ vang rộn.Ta nhìn Tần Văn Ngọc: "Thế tử, chúc mừng năm mới.""Phu nhân, chúc mừng năm mới."
Ta khẽ mỉm cười.Đợi đến khi giải xong độc, chàng có thể tự do bước đi, ta sẽ rời khỏi đây.Bởi ta và chàng vốn dĩ không thuộc về cùng một thế giới.Chàng cao cao tại thượng, ta thấp kém đến tận cùng.Càng ở bên nhau, ta càng muốn chữa lành cho chàng, để chàng có thể lấy lại ánh hào quang rực rỡ như xưa.
Tháng Hai đầu tiên, ta bắt đầu giải độc cho Tần Văn Ngọc.Chàng đau đớn đến mức tưởng chừng như chết đi sống lại.Đến tháng Ba, sau khi giải độc, chàng đã có thể đứng vững một lúc.
Cuối tháng Ba, phủ Nghĩa Dũng hầu mới truyền ra tin Lưu Bảo Nhi đã mang thai.Ta chỉ bảo Như Mai gửi qua chút quà sơ sài.Ấy thế mà Lưu Bảo Nhi lại không ngừng gửi thiệp mời, rủ ta đến phủ Hầu gia.Ý tứ khoe khoang đã quá rõ ràng.
Ta đem những tấm thiệp mời đó ném vào chậu lửa, đốt sạch sẽ.
Mỗi ngày, ta cần học y thuật, phải cùng Tần Văn Ngọc tập đi, để biết chàng đã hồi phục đến đâu.Ta còn phải theo Quốc công phu nhân học cách quản lý nội vụ, và cùng lão tổ mẫu chuyện trò, nói cười vui vẻ.
Đến cuối tháng Tám, Lưu Bảo Nhi sinh con.Là một bé trai.
Ngày rửa ba, ta đến nhìn thử, thấy đứa trẻ rất khỏe mạnh.Chắc hẳn nàng đã phải chịu không ít khổ sở để sinh ra đứa trẻ này.Khi ta gặp lại Lưu Bảo Nhi, ta thực sự kinh ngạc. Nàng giờ đây béo phì như một con lợn, thân hình đã to gấp đôi trước kia.“…”Có thể sinh hạ an toàn được đứa trẻ này, quả thật nàng mạng lớn.Phủ Nghĩa Dũng hầu hẳn đã muốn nàng chết đi, thậm chí có thể còn muốn mẹ con cùng chết.
Trở về phủ Quốc công, ta nói với Tần Văn Ngọc về chuyện này, chàng lặng đi một lúc rồi nói: “Chuyện này để ta xử lý.”Tần Văn Ngọc sẽ cho người tiết lộ chuyện này để Ôn thị biết.Họ muốn làm gì, ta chẳng bận tâm.
Ngày đầy tháng của đứa trẻ, Lưu Bảo Nhi bế con đến trước mặt ta, khoe khoang:“Thế tử phi xuất giá sớm hơn ta mấy tháng, không biết bao giờ mới có thể vì phủ Quốc công khai chi tán diệp?”
Ta chỉ cười lạnh, nhìn chằm chằm vào nàng:“Hầu phu nhân cứ một mực đâm vào tim ta, vậy thì cũng không coi ta là tỷ muội. Được thôi…“Từ nay, chúng ta đoạn tuyệt quan hệ tỷ muội, không qua lại nữa.”
Ta chẳng buồn để ý đến nàng.Nhất là khi hôm nay nhìn thấy nàng vẫn như cũ, tận tâm hầu hạ mẹ chồng, lại còn tỏ ra tình thâm ý thiết với Nghĩa Dũng hầu.Thật khiến ta ghê tởm đến muốn nôn mửa.Nàng đã tự dâng đến cửa, ta không nhân cơ hội đoạn tuyệt quan hệ thì mới đúng là ngốc.
Tần Văn Ngọc giờ đây đã có thể đi lại tự do, từ từ dưỡng sức, sang năm có thể tiếp tục luyện võ.Ngày trước ta đã hứa giải độc cho chàng, đợi chàng hồi phục rồi sẽ hòa ly.
Ta cũng nên rời khỏi nơi này, để khám phá một thế giới rộng lớn hơn.