15.
Mặt nạ được vén lên, để lộ gương mặt của Tiêu Thừa Húc — một gương mặt kết tụ hàn băng và oán độc. Trường kiếm trong tay hắn kéo lê trên nền gạch vàng, phát ra tiếng "xoẹt xoẹt" chói tai đến gai người.
“Lục đệ, đại lễ ‘đồng tâm’ này của nhị ca, đệ có hài lòng không?”Giọng hắn khàn đặc, giống như lưỡi dao gỉ sét mài lên gỗ mục, từng chữ xoáy vào màng nhĩ.
Nói xong, hắn bất ngờ giơ tay, điên cuồng lắc một chiếc chuông đồng đỏ tươi.
Cơ thể Tiêu Thừa Cảnh run bắn lên, bật ra một tiếng rên trầm đục, sắc mặt lập tức đỏ bừng như bị nung đỏ, rồi “ọe” một tiếng, phun ra một ngụm “máu” sẫm gần đen.
“Vương gia!”Ta kinh hô, nhào tới đỡ lấy chàng.
“Hahahaha!”Tiêu Thừa Húc cười lớn, gương mặt vặn vẹo trong khoái trá điên dại.“Xích viêm đốt tim, dẫn động cơ quan! Trên đường Hoàng Tuyền, đừng trách nhị ca tàn nhẫn, trách thì trách ngươi chắn đường ta! Ngươi còn chưa biết nhỉ? Trong khối Băng Ngọc kia có giấu ‘khiên cơ cổ’! Chính là thứ sẽ khiến độc xâm tâm phế, không thuốc nào cứu nổi!”
Hắn xoay thanh kiếm, mũi kiếm chĩa thẳng về phía ta.“Lục Thính Lan! Năm đó nếu không phải cha con ngươi phản bội, bản vương sao lại đại bại trong gang tấc? Hôm nay, để máu ngươi tế cờ! Cho ngươi theo lão già Lục Trạch xuống hoàng tuyền đoàn tụ!”
“Nhị ca.”Một giọng nói lạnh lẽo, trầm ổn, vang dội bỗng cất lên.
Ngay khoảnh khắc đó, Tiêu Thừa Cảnh — người vừa rồi còn thổ huyết, hấp hối — bỗng đứng thẳng người. Chàng khẽ lau vết máu bên môi, sắc đỏ ửng bệnh tật trên mặt biến mất như chưa từng tồn tại, thay vào đó là ánh mắt sắc lạnh, lãnh khốc cao ngạo, như lưỡi dao băng xuyên thấu lòng người.
“Ngươi…”Nét cười điên cuồng trên mặt Tiêu Thừa Húc cứng lại, ngón tay run bần bật chỉ thẳng về phía Tiêu Thừa Cảnh.“Không thể nào! Ngươi… trúng độc! Trong Băng Ngọc có cổ trùng Khiên Cơ, trong rượu hợp cẩn còn có cả cổ Khôi Lỗi… Làm sao ngươi có thể bình yên vô sự?!”
Tiêu Thừa Cảnh ung dung rút thanh đoản kiếm bên hông, giọng tuy không lớn nhưng mỗi chữ đều như đinh đóng cột:
“Khối Băng Ngọc đó, ta chưa từng dùng đến.”
“Khối ngọc ngươi dùng, chẳng qua chỉ là đồ giả mà thôi.”
Giọng Tiêu Thừa Cảnh không hề dao động, từng câu từng chữ như kim châm xuyên thẳng tâm can.“Ba năm qua, ngươi sống chui rúc như chuột cống, lẩn lút trong quỷ thị, rồi lại nhẫn nhịn uốn mình trong sứ quán Nam Triều chỉ để tranh một cái ghế lạnh như băng kia?”
Chàng ngẩng đầu, ánh mắt sắc như máu dâng, từng lớp từng lớp dồn dập đè ép xuống.
“Ngươi còn nhớ không? Năm đó đại ca dạy chúng ta bắn tên, từng nói—‘Cung trong tay, là để gìn giữ sơn hà Đại Ung’.”Ánh mắt chàng lóe lên vẻ đau đớn cùng phẫn nộ.“Còn ngươi thì sao?”
Mũi kiếm trong tay Tiêu Thừa Cảnh khẽ run lên, rung chuyển theo nỗi đau lẫn căm hận không cách nào kìm nén.
Trên gương mặt dữ tợn của Tiêu Thừa Húc hiện lên vết nứt đầu tiên, đôi môi run rẩy, ánh mắt méo mó.
“Câm miệng!”Hắn gầm lên như thú dữ, “Tên phế vật nhu nhược đó không xứng làm Thái tử, càng không đủ tư cách dạy dỗ ta—”
Ngay khoảnh khắc hắn gào lên, Hoàng đế Tiêu Thừa Lâm nhẹ xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái.
Thái giám đứng chắn phía trước hắn không nói lời nào, chỉ rút ra từ tay áo một ống tiễn phát tín hiệu, giương lên trời bắn thẳng.
“Vút!”
Tiếng nổ vang rền như sấm động. Cổng chính vương phủ bị phá tung, từng hàng quân tinh nhuệ trong giáp đen lạnh lẽo, tay cầm trường mâu, ào ào tràn vào như thủy triều sắt thép.
Ánh thép sáng rực, bao vây kín mít Tiêu Thừa Húc cùng đám hắc y nhân. Không một kẽ hở.
“Quân Giáp Đen? Không thể nào!”Tiêu Thừa Húc gào lên, âm thanh khản đặc, đôi mắt lồi ra như muốn nứt toạc.
Hoàng đế Tiêu Thừa Lâm nhẹ nhàng gạt sang một bên Lam Chiêu Nghi đang co rúm sợ hãi, trên mặt chẳng còn nửa phần hòa nhã — chỉ còn lại khí thế đế vương băng lãnh, sắc bén như đao.
“Nhị ca, ngươi thật nghĩ cổ trùng của ngươi đã khống chế được thống lĩnh Quân Giáp Đen? Thật nghĩ cổ trùng đã len vào bụng bách quan triều đình?”Ngài nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh lùng chốt lại:“Hay là… ngươi quá tin vào kẻ này?”
Lam Chiêu Nghi ngã sụp dưới đất, túi hương bên hông rơi lăn ra, mấy con cổ trùng khô héo từ bên trong lăn ra, lộ rõ trước mặt mọi người.
“Suốt nửa tháng qua nàng ta hầu hạ,”Giọng hoàng đế lạnh lẽo như băng ngọc, “chưa từng là trẫm.”
“Giết Tiêu Thừa Lâm! Giết hắn cho ta!”Tiêu Thừa Húc hoàn toàn phát điên. Hắn rút từ tay áo ra chiếc chuông vàng, điên cuồng lắc mạnh.
Thế nhưng—Toàn bộ quan khách trong điện vẫn chỉ cúi rạp, say ngủ mê man, không một kẻ nào đáp lại.
“Lập trận!”Tiếng rống của hắn vang lên như sấm.Đám hắc y nhân lập tức xếp thành trận pháp, chắn thành một vòng bảo vệ quanh hắn.
Khí nội trong người Tiêu Thừa Húc trào dâng dữ dội, tấm áo choàng phồng lên như cánh dơi.Thanh kiếm trong tay rực cháy đỏ rực như hỏa long, hắn lao tới Hoàng đế với khí thế muốn liều chết cùng đối phương.
“Hộ giá!”
Thống lĩnh Quân Giáp Đen quát lớn, tấm khiên đồng loạt khép lại, dàn ra như một bức tường sắt kiên cố.
Ta đứng phía sau, nhanh chóng kết ấn trong tay:“Kết băng!”
Tức thì, hàng vạn băng tiễn bắn thẳng từ lòng bàn tay ta, rít gào lao vào giữa chiến trường, xuyên thẳng vào tử huyệt của từng tên hắc y nhân.
“Phụt! Phụt!”Máu tươi nở rộ giữa giao hòa của băng tuyết và lửa dữ, từng đóa, từng đóa như hoa tử vong.
Chiêu kiếm của Tiêu Thừa Húc khựng lại.Một mũi băng tiễn sắc lạnh cắm thẳng giữa trán hắn, sương lạnh tỏa ra như mạng nhện bám đầy gương mặt.
Hắn khuỵu gối, thân hình run rẩy.
Ngọn lửa đỏ rực trên kiếm lập tức tan biến từng tấc, để lộ lưỡi kiếm đen sạm cháy khô.
“Rắc—”Một tiếng giòn vang lên, trường kiếm gãy làm đôi, rơi trên mặt đất.
“Sao… sao có thể…”Tiêu Thừa Húc run lẩy bẩy, mặt tái xanh vì khiếp hãi.
“Ngươi… dùng Hải Xuyên Quyết… lại có thể phá được Huyết Yểm Trận ư…”
Trên gương mặt hắn là nỗi kinh hoàng đông cứng, đôi mắt tràn đầy không cam tâm.
Cổ họng hắn phát ra âm thanh khàn khàn, máu tươi trào ra, đôi tay nhuốm máu chới với trong hư không — như muốn với lấy thứ gì đó, nhưng không còn kịp nữa.
“Biểu muội… Nếu năm đó người chọn ta, thì tốt biết bao… Khi ấy, ta thật sự rất yêu muội…”
“Câm miệng!”Ta run rẩy chỉ vào hắn, giọng như dao rạch từng tấc khí lạnh.“Chỉ vì dục vọng ích kỷ, ngươi giết huynh hại đệ, khiến Đại Triều nội loạn không dứt, giặc ngoại xâm lấn. Bách tính Bắc địa bị thiêu rụi, phụ nữ trẻ con ở Minh Kính sơn trang bị tàn sát, họ có tội tình gì?
Loại người như ngươi… Nếu lên ngôi… Nam Triều nhất định vong quốc!”
Dứt lời, ta nhấc tay, đầu ngón tay vẽ ra hàn khí sắc lạnh —Mũi băng tiễn lóe sáng bắn ra, xuyên thẳng lồng ngực Tiêu Thừa Húc.
Đồng tử hắn co rút kịch liệt.Ánh sáng trong mắt như ngọn nến gặp gió — bùng lên rồi tắt ngấm.Máu đỏ từ vết thương ào ạt trào ra, nhuộm đẫm trường bào, loang xuống nền đất lạnh, uốn lượn như sông máu.
Cha ơi…Bao linh hồn oan khuất ở Minh Kính sơn trang…Cuối cùng cũng có thể yên nghỉ.
“Lôi họ Lam xuống, đánh đến chết!”Hoàng đế phất tay lạnh lùng.
Quân Giáp Đen bước lên không một lời, kéo xác Tiêu Thừa Húc cùng Lam Chiêu Nghi – đã sớm ngất lịm vì kinh hãi – ra ngoài.
Bỗng—“Không ai được động đậy!”
Một tiếng quát sắc như chém gió vang lên, nổ tung từ phía sau hành lang điện phụ.
16.
Nam Triều thái tử Đoạn Trường Uyên mặt mày vặn vẹo, lưỡi dao găm kề sát cổ sư tỷ Tần Chiếu Vãn.
Chu Dật bên cạnh đang dùng thiết chưởng siết chặt cổ Lộ Nhi, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì thiếu khí.Đôi mắt vốn luôn tràn ngập ý cười, giờ đây toàn là sợ hãi, nhưng cô bé vẫn nghiến chặt môi, không bật ra một tiếng khóc nào.
“Chuẩn bị ngựa, mở cổng thành, hộ tống bản cung đến biên giới hai nước.Nếu không…”Hắn nhích dao về phía trước, máu tươi theo làn da trắng như tuyết của sư tỷ lăn xuống thành giọt.
Sắc mặt hoàng đế âm trầm như sắt, Quân Giáp Đen vì cố kỵ con tin mà không ai dám manh động.
“Đoạn Trường Uyên, thả bọn họ ra!”Ta quát lên, tim như bị treo lơ lửng.
“Có thể. Nhưng ngươi phải qua đây, đi theo ta!”Hắn gào lên, kéo theo sư tỷ bước lùi từng bước về phía cổng vương phủ.
“Đừng làm liều, ta đồng ý.”
“A Lan, đừng qua đó!”Tiêu Thừa Cảnh giữ chặt tay ta.
“Họ đều là người ta trân quý nhất, ta không thể bỏ mặc được.”Ta hất tay chàng ra, nhưng lúc xoay người, đã lặng lẽ trao đổi ánh mắt với chàng.
Ta từng bước tiến gần Đoạn Trường Uyên, dừng lại cách hắn ba bước, bất ngờ la lên:
“Tiêu Thừa Húc? Ngươi chưa chết?!”
Chu Dật theo phản xạ lập tức quay đầu nhìn.Chính khoảnh khắc điện quang hỏa thạch đó—
“Vút!”
Ám khí của Tiêu Thừa Cảnh xé gió lao đến, nhắm thẳng giữa mặt Chu Dật.
Chu Dật vội cúi người né tránh, ta lập tức lướt lên, một chưởng đánh mạnh vào vai hắn.
“Rắc!” Một tiếng giòn vang.
Chu Dật rên khẽ, buông Lộ Nhi ra, rồi nhanh chóng rút đao phản kích.
Lưỡi đao lóe sáng như tuyết, ta nghiêng mình né được, xoay người cùng hắn cuốn vào trận giao đấu.
Cùng lúc đó, ba tia sáng bạc từ ba hướng khác nhau lao đến như chớp.
Một cây kim cắm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh trên vai Đoạn Trường Uyên, một xuyên thủng cổ tay đang cầm dao của hắn, cây cuối cùng sượt qua yết hầu, để lại trên cổ hắn một vết máu rớm đỏ.
Sư tỷ nắm lấy cơ hội, ngửa người ra sau, khuỷu tay như búa sắt nện mạnh vào sườn Đoạn Trường Uyên.Tiếng xương gãy vang lên rành rọt, khiến hắn đau đến mức khom người ôm hông.
Thân ảnh Tô Mộc nhẹ nhàng như chiếc lá rơi xuống đất, đầu ngón tay lóe lên ánh lạnh của ngân châm.“Chiêu ‘Khóa Hồn Châm’ tuyệt kỹ nhà họ Tô… Thái tử Nam Triều cảm thấy thế nào?”
Tim ta khẽ run – Tô Mộc ngày thường cà lơ phất phơ không đứng đắn, vậy mà lại sở hữu một thân tuyệt học như thế!
Đoạn Trường Uyên loạng choạng lùi về sau, đôi tay run rẩy, mắt mở to không tin nổi.Mũi kiếm của Tiêu Thừa Cảnh kề sát cổ hắn, máu nhỏ theo lưỡi kiếm chảy dài.
“Ngươi thua rồi.”
Dao găm trong tay hắn rơi “keng” xuống đất.Hắn ôm lấy cổ tay xuyên kim, đau đớn ngồi phệt xuống đất.
“Thái tử đừng nên vận nội lực nữa thì hơn.”Tô Mộc cười tít mắt cảnh cáo, “Châm ‘Khóa Hồn’ chỉ cần đâm sâu thêm nửa phân, cánh tay phải của ngươi xem như phế hẳn.”
Cách đó không xa, Chu Dật đã nằm gục dưới đất, máu trào liên tục, không nói được câu nào trọn vẹn.
Sư tỷ ôm Lộ Nhi chạy về phía ta, cô bé cuối cùng cũng không nhịn được nữa, bật khóc nức nở.
Ta nhẹ nhàng vuốt mặt con bé, cảm nhận dòng nước mắt nóng hổi – trái tim căng thẳng rốt cuộc cũng yên ổn trở lại.
Tiêu Thừa Cảnh thu kiếm vào vỏ, bất ngờ kéo ta ôm chặt vào lòng.Chàng cúi đầu, nghiến răng cảnh cáo bên tai ta:
“Lần sau còn dám buông tay ta một lần nữa…”
“Vương gia định làm gì ta?”Ta ngẩng đầu, trêu tức nhìn chàng.
“Thì ta sẽ…”Chàng đột nhiên siết chặt vòng tay, giam giữ ta trong lồng ngực nóng rực.
“Giữ chặt hơn nữa.”