8
“Em à, chị khổ lắm! Mười lăm năm bên nhau, anh ta vậy mà vẫn nhẫn tâm ly hôn với chị.”
Lâm Hồng Viễn hôm nay cũng uống kha khá, lập tức giận dữ:
“Dám đối xử với chị tôi như vậy, để tôi đi tìm nó tính sổ!”
Anh ta vừa định đứng dậy, tôi liền kéo tay anh lại, dịu giọng:
“Đừng vội, để chị nói rõ mọi chuyện đã. Nếu thật sự là lỗi của anh ta, thì chúng ta cùng nhau đòi lại công bằng.”
Anh ta lại ngoan ngoãn ngồi xuống:
“Chị à, có ấm ức gì cứ nói hết ra. Đừng kìm nén trong lòng.”
Chị ta nâng ly rượu trắng, nhấp một ngụm, rồi thở dài thườn thượt:
“Hắn vì con hồ ly tinh bên ngoài mà lén đi làm xét nghiệm ADN. Làm sao có thể nghi ngờ chị như vậy chứ! Em nói đi, bao nhiêu năm tình nghĩa, có nhất thiết phải phân biệt con ruột hay không?”
Lâm Hồng Viễn nghẹn lời, muốn nói gì mà mãi không thốt ra được.
Anh ta cầm lấy chai bia bên cạnh, ngửa đầu tu một hơi, rồi lau miệng, mắt đỏ hoe hỏi:
“Chị… bọn nhỏ là con ruột của anh rể sao?”
Lâm Vãn Thu chỉ vào em trai, giọng run run:
“Em cũng nghĩ chuyện đó quan trọng đúng không? Nhưng chị nuôi nấng chúng bao năm, chúng sẽ hiếu thuận với hắn. Tại sao hắn lại nhất định đòi ly hôn? Đàn ông không thể bao dung hơn một chút sao?”
Tôi lặng người, chết lặng nhìn chồng mình.
Nếu đầu óc anh ta lệch lạc đến vậy, tôi nhất định phải giữ Tâm Tâm cách xa.
Tôi từng nghĩ chị ta chỉ là kiểu người thích chiếm lợi, hay nói xấu sau lưng.
Không ngờ tam quan lại méo mó đến mức này.
Lâm Hồng Viễn ngồi phịch xuống ghế, thì thầm như thể tự nói với chính mình:
“Sao chị mình lại làm ra chuyện như thế… Không thể nào, không thể nào…”
Lâm Vãn Thu thở dài não nề, giọng đầy bất lực:
“Chuyện đó… cũng chẳng phải lỗi của chị. Là do anh ta dẫn bạn về nhà uống rượu, rồi mới xảy ra chuyện đó. Chị cũng không muốn mà…”
Một lúc lâu sau, Lâm Hồng Viễn nhìn chị mình, nghiêm túc nói:
“Chị à, sau này cứ sống cho tử tế, nuôi dạy hai đứa nhỏ cho đàng hoàng, đừng nghĩ ngợi nữa.”
Lâm Vãn Thu liên tục gật đầu, rồi quay sang tôi:
“Hải Yến, trước kia là chị sai. Không nên đi nói xấu em khắp nơi, cũng không nên nói em sinh con gái là của nợ, không nên…”
Nghe đến đây, tim tôi đau nhói.
Làm sao Tâm Tâm có thể bị chị ta sỉ nhục như vậy?
Tôi không thể gật đầu tha thứ cho những gì chị ta từng làm.
Mối thù thời ở cữ, không thể đội trời chung.
Khi tôi đang ở cữ, chị ta cứ dắt hai đứa con đến làm phiền, châm chọc, khiến tôi nước mắt đầm đìa.
Sao có thể nhẹ nhàng bỏ qua như chưa từng có chuyện gì?
Tôi lạnh nhạt nói:
“Sau này, chị hãy sống cho tốt. Đàn ông không đáng tin đâu, chỉ có mạnh mẽ lên mới tự cứu được mình.”
Không biết chị ta có nghe lọt không, nhưng đó là lời từ tận đáy lòng tôi.
Sau câu đó là một khoảng im lặng kéo dài.
Bây giờ biết được lý do thật sự, nhưng dường như cũng chẳng thay đổi được gì.
Hai đứa nhỏ ấy, chắc chắn không thể đòi được tiền nuôi dưỡng nữa.
Nghe giọng chị ta thì hình như biết cha ruột của chúng là ai…
Không biết có đòi được gì từ gã đó không.
Mọi chuyện thật rối như mớ bòng bong.
Tôi thở dài, đi vào bếp rót hai cốc sữa cho họ giải rượu.
9
Hiếm hoi mới có một buổi cuối tuần được ngủ nướng, tôi đang mơ màng thì nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Tâm Tâm.
Tôi giật mình bật dậy, lập tức lao ra ngoài.
Ngoài phòng khách, Tâm Tâm đang nằm trên sàn, máu chảy ra từ đầu.
Tôi bấu chặt lấy đùi mình để giữ cho bản thân khỏi ngất đi.
Mẹ chồng đứng chết trân một bên, hai đứa con trai của chị chồng mặt mũi vô tội nhìn tôi:
“Không phải tụi con làm đâu, là em tự té xuống đó.”
Tôi run rẩy bấm 120, hét lên với mẹ chồng:
“Mau gọi cho con trai mẹ, bảo nó về ngay!”
Hôm qua chúng tôi vừa bàn là anh ấy sẽ ra ngoài kiếm việc làm thêm. Mới đi chưa đến nửa tiếng…
Tôi quỳ sụp xuống đất, nhìn chằm chằm Tâm Tâm.
Con bé đã bất tỉnh, tôi không dám di chuyển vì sợ làm tổn thương thêm.
Chỉ còn cách liên tục đưa tay lên mũi con để kiểm tra xem con còn thở hay không.
Cảm giác bất lực trùm kín cả người, nỗi ân hận như thủy triều dâng cao, nhấn chìm tôi.
Tôi không nhớ nổi mình đứng dậy thế nào, càng không biết mình theo nhân viên y tế ra xe cứu thương bằng cách nào.
Họ nói gì tôi làm nấy, như một cái máy vô cảm.
Bác sĩ thông báo: Tâm Tâm mất máu quá nhiều, hiện tại rối loạn ý thức, đồng tử giãn rộng, cần phải mổ sọ gấp.
Tôi điên cuồng ký giấy, giao toàn bộ số tiền tiết kiệm hai năm để mua xe cho bệnh viện.
Lâm Hồng Viễn lặng lẽ đi sau tôi, ánh mắt đầy hối lỗi.
10
Ca phẫu thuật kéo dài năm tiếng ba phút, tôi không rời khỏi cửa phòng mổ lấy một bước.
Từng phút trôi qua như cả thế kỷ, đến cả chớp mắt tôi cũng không dám.
Ngay khi bác sĩ bước ra, tôi lao tới hỏi:
“Cô bé đã qua cơn nguy hiểm. Phẫu thuật thành công. Chờ thuốc mê hết sẽ tỉnh lại. Sau này cần giữ ấm, tránh cảm lạnh, ngủ đủ giấc và giữ tâm trạng ổn định, đừng quá căng thẳng.”
Tôi không ngừng cảm ơn, ghi nhớ từng lời căn dặn của bác sĩ.
Lâm Hồng Viễn ôm tôi vào lòng, liên tục vỗ nhẹ lưng:
“Vợ à, không sao rồi… Anh luôn ở bên em.”
Tôi đẩy mạnh anh ta ra, “bốp bốp bốp”—ba cái tát liên tiếp.
“Khi cần anh thì không thấy đâu. Tôi bảo anh dẫn Tâm Tâm đi ăn sáng, mà anh trông kiểu gì đấy?
Anh không biết hai đứa đó nguy hiểm thế nào à?”
Tôi đè nén cơn giận, vỗ ngực ổn định nhịp thở rồi tiếp tục:
“Nếu Tâm Tâm có mệnh hệ gì, tôi sẽ đốt sạch cái nhà đó, kéo cả đám đi chôn cùng con bé.
Chúng ta mà về nhà mà còn thấy họ ở đó, tôi sẽ làm cho ra lẽ.
Hoặc là họ cút đi, hoặc là tôi ly hôn với anh. Chọn đi!”
Anh ta cúi đầu, không nói một lời.
Giờ tôi không còn chút thiện cảm nào với nhà họ Lâm nữa.
Tôi ngồi bên giường bệnh của Tâm Tâm, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con.
Nhìn băng gạc quấn dày trên đầu con bé, nước mắt tôi không ngừng rơi.
“Con gái à… là lỗi của mẹ. Mẹ thề sẽ không bao giờ để con bị tổn thương thêm lần nào nữa.”
Tôi cứ thế thì thầm bên tai con, như thể chỉ có vậy mới khiến lòng mình nhẹ nhõm hơn một chút.
Vài tiếng sau, Tâm Tâm mở mắt, giọng yếu ớt:
“Mẹ ơi… là tụi nó đẩy con.
Tụi nó nói con là đồ vô dụng, cái nhà đó là của tụi nó, bảo con cút đi.”
Tôi lập tức nổi cơn thịnh nộ, quay phắt sang Lâm Hồng Viễn:
“Nói bọn họ đợi tôi về! Mở miệng ra được mấy lời đó, chị anh cũng chẳng tốt lành gì.
Bảo sao chồng chị ta lại bỏ đi.”
Mắt anh ta đỏ au, đứng bật dậy đấm liên tục vào tường.
Tâm Tâm sợ hãi hét lên: “A…”, khuôn mặt nhỏ bé tái nhợt đi vì hoảng loạn.
Tôi vội ôm chặt lấy con bé:
“Muốn phát điên thì ra ngoài mà phát. Bác sĩ vừa dặn rồi, không được để con căng thẳng.
Cút ra ngoài đi, ngồi lại mà suy nghĩ xem định giải quyết chuyện này thế nào.”
Giờ tôi là Nhĩ Hộc Lỗ thị – Mi Hải Yến.
Không ai có thể cản tôi bảo vệ con gái.
Tất cả mối nguy tiềm tàng, phải bị tiêu diệt ngay từ trong trứng nước.
11
Một tuần sau, Tâm Tâm xuất viện.
Trong suốt thời gian đó, ngoài Lâm Hồng Viễn ra, nhà họ Lâm không một ai đến thăm lấy một lần.
Ngay cả một câu xin lỗi cũng không có, cứ như chuyện đó chưa từng xảy ra.
Suy nghĩ thật lâu, tôi quyết định đưa Tâm Tâm về nhà mẹ đẻ.
Cái nhà kia, tôi không còn yên tâm để con gái ở lại, cũng chẳng còn là nơi thích hợp để tĩnh dưỡng.
Mẹ tôi hỏi chuyện gì đã xảy ra, tôi chỉ có thể kể sơ qua.
“Hải Yến, con phải nhớ, ba mẹ với anh con không phải gỗ đá. Sao có thể để con một mình chịu đựng thiệt thòi như thế.
Chút nữa cả nhà mình cùng qua đó.”
Bà nắm tay tôi, nghiêm túc nói:
“Nếu sống được thì sống, còn không thì quay về đây, mẹ dùng tiền hưu trí nuôi Tâm Tâm.”
Mắt tôi đỏ hoe. Người đàn ông đó là do tôi cố chấp đòi cưới cho bằng được,
để rồi giờ đây cả gia đình phải cùng tôi dọn đống rác rưởi này.
Tôi dẫn cả nhà về lại tổ ấm, mở cửa ra—bên trong tiếng cười nói vang rộn, cả đám đang vui vẻ nhảy nhót.
Tôi lạnh lùng nhìn họ.
Nghĩ đến cảnh con gái tôi nằm trên giường bệnh, còn họ thì hồn nhiên vui đùa trong căn nhà của tôi.
Một nơi như vậy… còn đáng gọi là “nhà” nữa không?
Thấy chúng tôi kéo nhau về đông đủ, cả đám sửng sốt.
Mẹ chồng gượng cười:
“Hải Yến, sao con đột ngột về vậy? Bên thông gia tới mà không báo trước, mẹ còn chưa kịp chuẩn bị rượu ngon đồ ăn để tiếp đãi.”
Lâm Vãn Thu phụ họa bên cạnh:
“Hải Yến, chỗ này là em không đúng rồi. Có gì từ từ nói, mời cả nhà về thế này là sao hả?”
Tôi cười nhạt:
“Có chuyện là chạy về nhà mẹ đẻ kêu cứu—cái này em học theo chị đấy.
Giờ thì, chị dắt theo hai đứa con, lập tức xin lỗi Tâm Tâm nhà tôi.
Con nít mà đã tàn nhẫn như vậy, chị làm mẹ kiểu gì vậy hả?”
Lâm Vãn Thu cười gượng:
“Trẻ con chơi đùa với nhau, xô đẩy chút cũng là bình thường thôi. Sau này bảo Tâm Tâm cẩn thận hơn là được rồi.”
Mẹ ruột tôi không nói một lời, lao thẳng tới—“bốp!”—một cái tát vang dội, đánh chị ta ngã lăn xuống đất.
“Xin lỗi nhé, vừa rồi trượt tay.
Chẳng qua chỉ là ‘người lớn chơi đùa’ thôi mà, lần sau chị nhớ né cho khéo.”
Mẹ chồng nước mắt ngắn dài, chạy đến đỡ con gái.
Giọng bà đáng thương đến tội nghiệp:
“Hải Yến à, sao con lại như vậy… Chồng con đang vất vả đi làm, mà con dẫn cả nhà về bắt nạt người già yếu bệnh tật thế này sao?”
Tôi nghiêng đầu nhìn bà, nghi hoặc:
“Nãy không nghe sao? Là tay trượt đấy. Mà bắt nạt… phải thế này mới gọi là bắt nạt.”
Tôi liếc mắt ra hiệu cho anh trai, anh lập tức túm lấy một đứa nhỏ.
Ba tôi đưa sẵn roi mây, tôi nhận lấy:
“Chị không biết dạy thì để tôi—cô ruột của tụi nó—thay chị dạy cho đến nơi đến chốn.”