Ngoại truyện: Góc nhìn của Thần Vương
1.
Lần đầu tiên ta gặp Hà Hâm Bắc là vào cuộc săn bắn mùa xuân năm đó.
Khi ấy, Trưởng nữ danh tiếng lừng lẫy của phủ Tướng quân khoác trên mình một bộ y phục đỏ rực, cưỡi ngựa phóng khoáng, như một hiệp khách hành tẩu vì nghĩa.
Ta thấy nàng cướp ngựa của Thái tử, hét một tiếng “giá!”, rồi phóng đi mất hút, bỏ mặc Thái tử sau lưng, mặt mày lấm lem bụi đất, giận đến mức dậm chân.
Trên danh nghĩa, Thái tử là nội điệt của ta, thực chất là đệ đệ cùng cha khác mẹ, hắn ta chưa từng bị ai làm cho bẽ mặt đến thế, ngoài ta.
Lúc đó ta bèn thấy hứng thú, cưỡi ngựa đuổi theo.
Ta thấy nàng phóng ngựa phi qua rừng núi, tóc bay trong gió, tự do tự tại.
Ta thấy nàng ngâm thơ vui vẻ, đọc được nửa câu lại quên nửa còn lại.
Ta thấy nàng nhanh tay bắt được một con thỏ trắng, lẩm bẩm muốn mang về tặng cho muội muội…
Rồi nàng để ý tới một con gấu nâu, mà đó cũng là con mồi mà ta nhắm đến.
Ta chậm hơn nàng nửa nhịp, cùng lúc giương cung với nàng.
Cuối cùng, mũi tên của nàng trúng ngay mắt gấu, còn tên của ta thì chỉ lệch một chút.
Nàng đã thắng.
2.
Lần thứ hai ta gặp Hà Hâm Bắc là vào dịp sinh thần của Hoàng thượng.
Lúc ấy nàng như thay da đổi thịt, trầm tĩnh đến mức ta suýt không nhận ra người từng cướp ngựa của Thái tử rồi còn làm mặt quỷ trêu chọc hắn ta là nàng.
Ta thấy nàng đối đáp trước phụ hoàng không hề sơ hở.
Ta thấy nàng dùng bữa từng miếng nhỏ nhẹ.
Ta thấy nàng còn bước ra biểu diễn ngâm thơ một bài.
Sau đó, nàng cúi đầu nói gì đó với phụ thân rồi đứng dậy rời khỏi điện.
Dù biết hành vi này rất giống kẻ theo dõi, ta vẫn không nhịn được mà lặng lẽ đi theo sau.
Vừa bước vào ngự hoa viên, ta liền nghe nàng ngửa cổ hét to: “Nhịn sắp chết đến nơi rồi!”
Ta không nhịn được bật cười.
Giây tiếp theo, nàng rút một chiếc khăn gói đầy điểm tâm từ trong tay áo ra, vừa lẩm nhẩm: “Muội một miếng, ta một miếng, muội một miếng, ta một miếng”, rồi nhét từng miếng từng miếng vào miệng.
Tốt thật. Nàng vẫn là nàng.
3.
Hóa ra nàng thay đổi là vì… nàng phải gả cho Thái tử.
Lúc nhỏ, ta từng rất đố kỵ với Thái tử.
Cùng là nhi tử của Hoàng đế, hắn ta được quỳ gối dưới chân phụ hoàng, còn ta chỉ có thể đứng xa mà nhìn.
Cho nên, mọi việc ta đều cố gắng làm tốt hơn hắn ta, mong Hoàng đế sẽ nhìn thấy ta.
Sau này lớn lên, ta dần buông bỏ, cũng không còn chấp niệm.
Nhưng giờ phút này, ta chưa từng cảm thấy mình đố kỵ Thái tử đến thế. Ghen tỵ vì hắn ta có thể cưới nữ nhân ta yêu mến!
Ta thầm nghĩ đầy u tối, hay là cướp hôn đi, rồi dắt nàng cao chạy xa bay.
Theo Thái tử thì có gì tốt? Đến ăn cũng chẳng được no!
Ta sẽ không trói buộc nàng. Nàng muốn cưỡi ngựa, thậm chí cưỡi lên ta cũng được.
Chỉ tiếc, tình yêu của ta, cũng như chính ta, vĩnh viễn không thể phơi bày dưới ánh sáng.
4.
Tiểu đồng rón rén vào báo tin tức đang truyền ầm ĩ khắp bên ngoài cho ta.
Sắc mặt hắn như thể sợ ta lập tức nổi giận.
Mà trong đầu ta, chỉ còn đọng lại một câu duy nhất: Hâm Bắc muốn gả cho ta!
Không cần biết đó là lời nàng nói trong lúc giận hay thật lòng, ta chỉ biết, nàng đang cần ta.
Trước khi cổng cung khóa lại, ta vào cung cầu kiến Hoàng đế.
Lần đầu tiên, ta gọi ông ta là “phụ hoàng”.
Hoàng đế đã già, chẳng còn dáng vẻ quyết đoán uy nghi năm xưa. Chỉ hai chữ “phụ hoàng” ấy thôi đã khiến ông ta rơi lệ.
Ta biết, ông luôn cảm thấy có lỗi với ta.
Ta cũng rơi lệ.
Cuối cùng, ta nói: “Lúc mẫu hậu đi, vẫn luôn nhắc rằng muốn thấy nhi thần thành thân một lần…”
5.
Cầm được thánh chỉ trong tay, ta vẫn phải cùng Hoàng đế diễn trọn một đêm phụ tử thâm tình.
Sáng sớm hôm sau, ta rời cung đến phủ Tướng quân.
May mắn thay, nếu chậm một khắc, Hâm Bắc sẽ phải một mình đối diện với Thái tử.
Xưa nay, Thái tử luôn coi ta là kình địch, nhưng ta chưa từng thực sự nghĩ sẽ tranh đoạt ngôi vị với hắn ta.
Phụ hoàng đã bị thương tổn từ lâu, người nối dõi chỉ còn ta và hắn, thân phận của ta lại vô cùng nhạy cảm.
Ngôi vị Thái tử vốn dĩ là vững như bàn thạch.
Nhưng có một số việc, một khi đã làm, sẽ không còn đường lui nữa.
Nếu muốn cưới Hâm Bắc, ta và Thái tử buộc phải phân cao thấp.
Ta sẽ không thua, cũng sẽ không để nàng thua.
Ta trải toàn bộ con bài trong tay ra, đợi nàng lựa chọn.
6.
Hâm Bắc đã chọn ta.
Ta rất vui.
Trong lúc chuẩn bị hôn lễ, ta bắt đầu kết nối lại những mối quan hệ của mình.
Trước kia ta không mấy để tâm triều chính, nhưng vẫn có không ít người mến mộ ta, bằng lòng kết giao.
Thái tử ngu xuẩn, khoa trương. Hắn ta được phong làm Thái tử chẳng qua vì là “Quý nam danh chính ngôn thuận” của Hoàng đế.
Kẻ được đặc cách nâng đỡ và kẻ đoạt vị bằng thực lực, đương nhiên hoàn toàn khác biệt.
Ta còn sai người đưa canh súp tới Dưỡng Tâm điện vài lượt, thỉnh thoảng lại viết gửi vài bức thư sến súa, đại loại như “kính chúc phụ hoàng bình an”, vậy mà cũng khiến Hoàng đế cảm động đến mức suýt dâng tặng cả quốc khố cho phủ Thần Vương.
7.
Khi tặng ngựa cho Hâm Bắc, nàng kinh ngạc rồi lại mừng rỡ mà cảm ơn ta.
Nhưng so với điều ấy, dáng vẻ nàng tung người lên ngựa, phong tư phóng khoáng mới khiến ta càng yêu thích.
Cưới nàng rồi, ta mới hiểu thế nào là: “Yêu là luôn cảm thấy mình còn thiếu sót”.
Ta biết nàng hằng mơ ước vùng biên ải phương Bắc, biết nàng ôm chí hướng cưỡi ngựa tung hoành chiến trường, nhưng ta lại ích kỷ muốn giam nàng mãi bên cạnh mình.
Thật xin lỗi nàng.
Để bù đắp cho nàng, ta chỉ có thể dốc hết khả năng, để nàng vẫn có thể là Hà Hâm Bắc.
Một Hà Hâm Bắc sống động và tự do.
8.
Hâm Bắc luôn chủ động tiếp xúc với các vị phu nhân trong kinh.
Nhiều vị đại nhân ta bất tiện tiếp cận, thì do nàng lui tới với phu nhân họ, rồi từ họ mà truyền lời.
Không ngờ buổi tiệc thưởng hoa do nàng tổ chức, lại bất ngờ đào ra được vụ án của mẫu gia Quý phi.
Quý phi vốn chỉ muốn lấy lòng tức phụ tương lai, không ngờ lại kéo cả nhà mình vào.
Hoàng đế giao vụ án này cho ta tra xét.
Mấy năm qua, mẫu gia Quý phi khoa trương thế nào, thật ra Hoàng thượng đã biết rõ từ lâu.
Ta hiểu, lần này ông ta không còn muốn giữ thể diện cho Quý phi nữa.
Có thể sâu xa hơn, ông ta không còn muốn giữ thể diện cho Thái tử.
Ta nhìn ra được, Thái tử cũng hiểu rõ.
Cho nên hắn mới ra tay với ta trên đường ta hồi kinh.
Thái tử không ngu. Chỉ cần ta chết, phụ hoàng sẽ chỉ còn lại một lựa chọn là hắn ta.
Khi đó, dù là ngôi báu hay Hâm Bắc, tất cả đều sẽ là của hắn ta.
Chỉ tiếc rằng, những gì hắn ta có thể nghĩ đến, ta cũng nghĩ đến rồi.
Trước khi rời kinh, ta đã dặn Hâm Bắc mọi khả năng có thể xảy ra, còn mượn binh từ phủ Tướng quân để bảo vệ Vương phủ.
Còn ta, dẫn theo nhóm ám vệ mà mẫu hậu để lại.
Cả an toàn của nàng và của ta, đều quan trọng như nhau.
Ta không muốn nàng một mình gánh lấy bất an, chúng ta phải cùng nhau đối mặt với mọi việc.
Huống hồ, trước giờ tiểu cô nương của ta vẫn luôn thông minh và kiên cường như thế.
9.
Hoàng đế tận tai nghe được sự thật Thái tử hại ta.
Có lẽ ông ta đã biết từ lâu rồi.
Ông ta là hoàng đế, còn có chuyện gì mà không tỏ tường?
Chẳng qua là ta đang ép ông ta phải đưa ra một lựa chọn.
Ông ta dung túng hai huynh đệ ta tranh đấu, thậm chí còn vui lòng ngồi xem, chỉ đợi chọn ra người thừa kế thích hợp nhất.
Nhưng ông ta có từng nghĩ đến hôm nay không?
Có từng nghĩ đến việc, cả hai nhi tử đều sẽ không còn tin ông ta, không còn muốn dựa vào ông ta nữa không?
Có lẽ ông ta cũng chẳng quan tâm.
Không sao.
Vì ta cũng không cần phải quan tâm.
Ta đã có người đáng để quan tâm hơn… chính là Hâm Bắc của ta.
Hâm Bắc ôm lấy ta, nói rằng, sau này nàng sẽ là người yêu ta.
Lúc đó, có lẽ trông ta thật giống như sắp vỡ vụn.
Nhưng nào ai biết được, lòng ta lại mừng rỡ đến nhường nào.
A Bắc, ta cũng yêu nàng.
[ TOÀN VĂN HOÀN ]