Nhìn thấy Lộ Hào im lặng, Bạch Cẩm nghĩ cậu ta còn đang do dự vì lo lắng cho hình tượng.
Anh liền thản nhiên bổ sung thêm:
“Tôi hiểu cậu có lo ngại. Nhưng cứ yên tâm — sau khi chuyện này xong, tôi sẽ cho cậu một khoản tiền, giúp cậu chuyển hướng sang diễn xuất, sắp xếp vài kịch bản và hợp đồng đại diện chất lượng. Tôi đảm bảo — con đường sau này của cậu, sẽ còn thuận hơn trước nhiều.”
Chưa kịp để chị Kim phản ứng, Lộ Hào đã bật thốt lên:
“Tôi đồng ý!”
Lời nói to rõ đến mức dọa cả ba người trong phòng giật mình.
Đối với Lộ Hào, những gì Bạch Cẩm vừa hứa… quả thật là một miếng bánh trời ban.
Làm idol, hôm nay hot, mai flop, là chuyện thường. Nhưng nếu có thể chuyển mình thành diễn viên, lại được người như Bạch Cẩm chống lưng — ai lại không muốn?
Và rồi, ngày hôm sau…
【Tổng tài Tập đoàn Kinh Hải – Bạch Cẩm – quy tắc ngầm nam nghệ sĩ?】
【Idol Lộ Hào tiết lộ bị bao dưỡng suốt nhiều năm】
【Tổng tài nổi tiếng độc thân lâu năm, hóa ra là vì người này】
【Lộ Hào xuất hiện giữa đêm tại trụ sở Kinh Hải – bí mật gặp gỡ hay thỏa thuận ngầm?】
...
Hàng loạt tiêu đề giật gân xuất hiện đồng loạt trên hot search, leo thẳng lên top đầu chỉ trong chưa đầy một tiếng.
Những “bằng chứng” do Lộ Hào cung cấp gồm đầy đủ: đoạn chat, chuyển khoản, ảnh chụp, video… tất cả đều cực kỳ chân thật.
Trong phút chốc, lùm xùm của vị giáo sư Đại học Kinh Thành bị tố quy tắc ngầm với sinh viên nam lập tức bị đè bẹp, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt cư dân mạng.
Dù sao thì, so với một ngôi sao đang nổi đình nổi đám cùng vị tổng tài mang cả đống lưu lượng như Bạch Cẩm, thì chút "tai tiếng giáo dục" đó chẳng đáng là gì trên mạng xã hội.
Phía dưới trụ sở Tập đoàn Kinh Hải lúc này đã chật cứng phóng viên.
Điện thoại của các cổ đông gọi tới liên tục, nhưng Bạch Cẩm chẳng thèm bắt máy.
Cho đến khi… điện thoại của Diệp Lâm gọi đến.
“Anh cố ý đúng không!”
Giọng Diệp Lâm gào lên từ đầu dây bên kia.
“Ừ.”
Bạch Cẩm đáp thẳng, không chớp mắt.
“Anh điên rồi! Cùng lắm tôi nghỉ dạy, chuyển chỗ khác, không được thì ra nước ngoài. Có trường từng mời tôi qua đó dạy, tôi đâu cần bám lấy nơi này. Mau rút hot search đi! Tôi biết anh làm được. Đừng nói với tôi là anh không gỡ nổi!”
Lần hiếm hoi Diệp Lâm mất kiểm soát đến vậy.
Thế mà trong tai Bạch Cẩm, lại nghe ra được một chút vui vẻ.
“Nghe giọng này… là anh đang quan tâm tôi đấy à?”
“Anh im đi! Mau lên!”
“Không gỡ được đâu. Tôi nói rồi, đừng đọc gì, đừng nghe gì. Cứ để tôi xử lý.”
Giọng Bạch Cẩm vẫn rất bình tĩnh, từng câu từng chữ đều trấn an lạ kỳ.
Cửa phòng làm việc bị gõ.
Là Tiểu Chu đến nhắc: đã đến giờ hẹn với hiệu trưởng Trịnh.
Bạch Cẩm gật đầu ra hiệu đã biết, rồi tiếp tục nói qua điện thoại:
“Được rồi. Bây giờ tôi phải đi gặp hiệu trưởng trường các anh. Anh chỉ cần ngoan ngoãn chờ kết quả là được. Nghe lời. Tạm biệt.”
Bạch Cẩm vừa dứt lời, không đợi Diệp Lâm phản ứng thêm đã chủ động ngắt máy. Trước khi làm vậy, anh còn tiện tay bật chế độ im lặng.
Trong văn phòng hiệu trưởng Đại học Kinh Thành, anh ngồi nhàn nhã uống trà, giọng điệu có vẻ tùy ý, nhưng từng chữ đều dẫn dắt câu chuyện theo hướng mình muốn.
“Về dự án phòng thí nghiệm AI lần này, tôi thực sự rất có thiện chí đầu tư. Không chỉ vì đánh giá cao năng lực của trường các vị, mà còn bởi tôi là cựu sinh viên của Đại học Kinh Thành, với ngôi trường này, tôi luôn có tình cảm đặc biệt. Giáo sư Diệp bên quý trường là đàn anh tôi hồi đại học, chúng tôi quan hệ rất thân thiết.”
Hiệu trưởng Trịnh khẽ lau trán, dù không hề có giọt mồ hôi nào. Ông không rõ Bạch Cẩm bỗng dưng nhắc đến Diệp Lâm lúc này là có ý gì, đành uyển chuyển đáp:
“Về việc của giáo sư Diệp, phía nhà trường đang trong quá trình xác minh. Tôi không rõ ý của Bạch tổng là… Tuy nhiên hiện tại, ảnh hưởng tiêu cực trong nội bộ khá lớn. Trường hợp này, chúng tôi thực sự khó đưa ra kết luận khi chưa có căn cứ chắc chắn.”
Câu nói rất khéo. Hiệu trưởng không trực tiếp phủ nhận, nhưng cũng không dễ bị thao túng bởi một doanh nhân dù tên tuổi lớn đến đâu. Dự án là dự án, xử lý nội bộ vẫn phải dựa theo quy tắc.
Bạch Cẩm nghe ra ẩn ý. Anh mỉm cười, không để lộ cảm xúc.
“Hiệu trưởng Trịnh suy nghĩ nhiều rồi. Tôi không có ý can thiệp vào quyết định của quý trường. Tôi chỉ hy vọng, chuyện này có thể được xử lý một cách công bằng, không chịu ảnh hưởng bởi tin đồn hay dư luận.”
Anh nói rồi lấy từ túi áo vest ra một chiếc USB, đặt nhẹ lên bàn.
“Trong này là một vài tài liệu. Mong có thể giúp ngài có thêm góc nhìn để tham khảo.”
Trong chiếc USB ấy, là tất cả thông tin mà anh đã cho người điều tra về Hứa Thanh Khiết.
Từ những chuyện mập mờ thời cấp ba nhằm đổi lấy suất tuyển thẳng vào đại học, đến mối quan hệ nhập nhằng với một nữ lãnh đạo trường — từng chi tiết, từng lời kể từ những bạn học cũ, tuy không có bằng chứng xác thực tuyệt đối, nhưng đều là những đầu mối quan trọng.
Đặc biệt, Bạch Cẩm còn đích thân truy vết tài khoản mạng xã hội của Hứa Thanh Khiết. Dưới lớp vỏ trong sáng và “nạn nhân bị quấy rối”, là một chuỗi tin nhắn đầy tính toán, gợi mở, thậm chí trong thời gian hẹn hò với Diệp Lâm vẫn qua lại mập mờ với người phụ nữ kia.
“Bạch tổng, chúng ta thật sự sẽ đầu tư từng ấy tiền vào phòng thí nghiệm AI của Đại học Kinh Thành sao? Với lại bên công ty cũng đang loạn rồi. Vụ hot search ảnh hưởng rõ rệt đến giá cổ phiếu, các cổ đông thì đang điên lên, tôi sắp không ngăn được nữa rồi.”
Vừa đón Bạch Cẩm từ khách sạn ra, Tiểu Chu đã bắt đầu lải nhải không dứt.
“Còn nữa, lão gia vừa gọi. Nói tối nay anh nhất định phải về nhà chính một chuyến.”
“Vậy về thẳng nhà chính đi.”
Bạch Cẩm đưa tay bóp trán. Kể từ khi nhận được cuộc gọi từ Viên Viên đến giờ, gần ba ngày anh chưa được ngủ tử tế. Não đã vận hành quá mức suốt mấy chục tiếng, cố gắng ổn định tất cả, giờ đây chỉ còn lại sự mệt mỏi đè nặng.
Vừa bước vào cửa nhà, chưa đợi người lớn lên tiếng, anh đã giơ tay làm động tác đầu hàng.
“Bố, ông nội, đừng vội mắng con. Con mệt lắm rồi, cho con ngủ một giấc đi, tỉnh dậy rồi con sẽ giải thích sau.”
Nói xong, không màng phía sau có người gọi với theo hay quát tháo gì, anh trực tiếp lên lầu, vào phòng, nằm vật xuống giường rồi ngủ mê man.
Lúc tỉnh dậy, cảnh tượng đầu tiên khiến anh suýt ngồi bật dậy.
Bố và ông nội anh… đang ngồi trên ghế salon trong phòng ngủ. Nhìn chằm chằm anh.
“Hai người... nửa đêm rồi không ngủ, ngồi trong phòng con làm gì thế?”
Bạch Cẩm dụi mắt, vừa ngáp vừa chống tay ngồi dậy, nhìn đồng hồ — mới hơn mười hai giờ. Tức là anh ngủ chưa được ba tiếng.
Tay vừa với lấy điện thoại thì bị một cú gậy đập rớt xuống sàn.
“Đau thật đấy, ông nội!”
Anh xoa tay, nhe răng cười khổ.
“Đứng lên. Quỳ xuống.”
Tiếng gậy nện xuống sàn gỗ vang lên nặng nề. Ông nội anh nghiêm giọng.
“Thời đại nào rồi còn bắt người ta quỳ?”
Bạch Cẩm vừa càm ràm, vừa ngoan ngoãn bước xuống giường, lập tức quỳ xuống.
“Người ta nói giàu không qua ba đời. Tập đoàn Kinh Hải là do một tay ông gây dựng nên, bố con thì còng lưng giữ nó cả đời, giờ giao vào tay con, con lại dở trò như thế này à? Không phá nát công ty chắc con không chịu được đúng không!”
Vừa nói, ông cụ vừa tức đến mức ho dữ dội.
Bạch Cẩm cuống quýt ngồi bật dậy, rót nước đưa ông, đỡ ông ngồi xuống ghế, tận tay đưa ly nước đến miệng ông nội rồi mới lên tiếng:
“Ông nội, công ty đâu dễ mà nói sụp là sụp. Ai chẳng có chút scandal, có gì nghiêm trọng đâu. Vài hôm nữa con cho người âm thầm xử lý hot search, cùng lắm năm nay lợi nhuận giảm đôi chút. Cổ đông mà có ý kiến, con sẽ lấy 10% từ phần chia cổ tức của con đưa ra, đến lúc đó bọn họ cũng chẳng nói được gì.”
“Cũng biết tính xa ghê. Vẫn là vì thằng nhóc Diệp Lâm chứ gì?”
Ông nội nhìn anh, thở dài, ánh mắt vừa bất lực vừa thương xót.
“Nếu con thật lòng thích người ta, thì nghĩ cách đưa về đi. Con nói con thích đàn ông, mấy năm nay cả nhà cũng tiêu hóa xong hết rồi. Bất kể nam hay nữ, cũng đâu thể để con cả đời sống một mình mãi được.”
“Con cũng muốn lắm chứ. Nhưng cũng phải người ta đồng ý mới được, đâu phải con muốn là người ta theo con về nhà liền.”
Bạch Cẩm chu môi lẩm bẩm, như thể mình thiệt thòi lắm.