16.
Trên đường hồi phủ, Lục Lân lẩm bẩm than phiền suốt dọc đường:
“Cố Tư Uyên đúng là dài dòng, toàn nói những chuyện chẳng đâu vào đâu. Ta căn bản không muốn nghe.”
Ta vốn định hỏi hắn về chuyện tiểu cô nương năm đó, nhưng suy đi nghĩ lại, chúng ta đã thành thân, những chuyện cũ ấy không còn quan trọng nữa.
Hà tất phải đào bới quá khứ, tự rước phiền não vào lòng?
Đúng lúc này, Lục Lân giả vờ lơ đãng hỏi:
“À, đúng rồi… Lâm Khê tìm nàng có chuyện gì?”
Ta tựa đầu lên vai hắn, cười nhẹ:
“Chàng tuyệt đối không ngờ đâu. Ngay từ đầu, Lâm Khê và Cố Tư Uyên đã biết chúng ta lén bám theo bọn họ.”
Hắn không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ trầm giọng nói:
“Cố Tư Uyên quanh năm chinh chiến, đã sớm luyện được đôi mắt sắc bén như chim ưng. Mọi con mồi hay kẻ địch đều khó thoát khỏi tầm mắt của hắn.”
“Thế còn Lâm Khê, nàng ta không nói gì khác sao?”
Ta nghe mà khẽ cau mày, lòng dâng lên chút bất mãn khó hiểu.
Quả nhiên, hắn vẫn quan tâm đến Lâm Khê…
Ta lập tức ôm chặt lấy cánh tay hắn, giọng thản nhiên:
“Chỉ là đôi ba câu chuyện phiếm giữa nữ nhân với nhau, chẳng có gì quan trọng cả.”
Lục Lân nghe xong, chỉ khẽ gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Ta cảm nhận được bờ vai hắn đang căng cứng, nhưng ngay khoảnh khắc ta tựa vào, hắn liền thả lỏng.
Như thể, trong lòng hắn…
Có ta bên cạnh, là đủ rồi.
17.
Dùng xong bữa trưa, chúng ta lập tức lên đường đến biệt viện trên núi để tránh nóng.
Lục Lân nói rằng, biệt viện này là chốn bí mật của hắn, mỗi năm cứ đến mùa hè oi ả, hắn đều cùng Lục lão Hầu gia đến đây ở tạm một thời gian.
Chỉ là năm nay, vì chứng đau chân tái phát, Lục lão Hầu gia không thể chịu được gió núi, nên đành ở lại phủ.
Dãy núi rừng xanh bạt ngàn, gió mát hiu hiu.
Biệt viện được thiết kế giản dị và tinh tế, chỉ riêng chiếc xích đu dưới tán cây lớn trong sân, trông có chút không hợp cảnh.
Ta tò mò hỏi:
“Sao ở biệt viện lại có xích đu?”
Lục Lân nhìn về phía xích đu, đáy mắt thoáng qua một tia trầm lắng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng có chút kiềm nén:
“Ta đặc biệt làm cho nàng.”
Hắn nói xong, liền quay sang dặn dò thị nữ chuẩn bị nước mơ ướp lạnh cho ta, rồi tự mình vào phòng sắp xếp hành lý.
Ta thì ung dung ngồi trên xích đu, nhấm nháp chén nước mơ mát lạnh, tận hưởng gió núi trong lành.
Gió mát phả vào mặt suốt nửa canh giờ, cơ thể ta hoàn toàn thư giãn, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Lục Lân đâu.
Ta cảm thấy lạ.
Dọn dẹp mà cũng mất nhiều thời gian thế sao?
Ta nhảy xuống khỏi xích đu, đi vào phòng tìm hắn.
Vừa bước vào, ta liền thấy Lục Lân đang cúi người, cẩn thận lấy một chồng tranh từ trong rương gỗ đỏ ra.
Ta nghi hoặc hỏi:
“Lục Lân, chàng đang làm gì vậy?”
Bất ngờ nghe thấy giọng ta, Lục Lân giật bắn mình, cả chồng tranh trên tay rơi lả tả xuống đất.
Vài cuộn tranh lăn tứ phía, trong đó có một bức tranh vì dây buộc bị lỏng, liền mở ra hoàn toàn ngay trước mặt ta.
Ta cúi xuống nhặt lên, vừa nhìn thấy cảnh trong tranh, lập tức cảm thấy vô cùng quen thuộc.
Dưới tán cây quế rậm rạp, có một chiếc xích đu gỗ.
Trên xích đu, một bé gái tầm mười tuổi, miệng cười rạng rỡ, ánh mắt sáng như sao.
Sau lưng nàng, một thiếu niên mập mạp, đang giữ tư thế đẩy xích đu.
Ta đột nhiên sững lại, ánh mắt chăm chú nhìn vào chiếc trâm hình cá vàng trên tóc bé gái trong tranh.
Ta thất thần lẩm bẩm:
“Đây là… cây quế và xích đu trong viện của Cố Tư Uyên…
Cô bé trên xích đu chính là ta…
Vậy còn… chàng trai phía sau… là ai?”
18.
Đột nhiên, ta nhớ lại lời Lâm Khê từng nói, trong đầu hiện lên một đoạn ký ức mơ hồ đã bị lãng quên.
Khoảng tám năm trước, nhà Cố Tư Uyên mở tiệc do dời phủ.
Ta cảm thấy yến tiệc nhàm chán, bèn kéo Cố Tư Uyên ra sân sau, muốn hắn đẩy xích đu cho ta.
Thế nhưng, hắn chỉ qua loa đẩy vài cái, rồi lấy cớ phải tiếp khách, để lại ta một mình bơ vơ.
Ta muốn gọi ca ca Tần Niệm Lang, nhưng không biết hắn đã chạy đi đâu mất.
Ta chỉ có thể ngồi trên xích đu, ủ rũ thất vọng.
Ngay lúc đó, một thiếu niên có dáng người mũm mĩm chậm rãi đi tới.
Hắn gãi đầu bối rối, giọng nói có chút ngại ngùng:
“Ờm… Ta khỏe lắm, hay là… để ta đẩy xích đu cho nàng?”
Ta mắt sáng rực, lập tức vui vẻ nói:
“Vậy thì đa tạ ngươi nhé!”
Sau đó, hắn đẩy xích đu vô cùng nghiêm túc, còn ta thì chơi đến quên cả trời đất.
Không ngờ, lúc đang vui vẻ nhất, mấy tên công tử nhà giàu bỗng dưng chạy tới gây chuyện.
Bọn họ nhìn chằm chằm vào thiếu niên đang đẩy xích đu, giễu cợt:
“Trời ạ, béo thế này mà cũng dám xuất hiện ở đây sao? Nhìn chẳng khác gì một con heo!”
Vừa nghe thấy câu đó, ta lập tức nhảy xuống khỏi xích đu.
Một quyền đập gãy xích đu, trợn mắt nhìn bọn chúng, hùng hổ nói:
“Các ngươi vừa ăn phân à? Có cần ta nhấn đầu xuống chum nước rửa sạch miệng không?”
Bọn kia sợ tái mặt, bỏ chạy mất dạng.
Thiếu niên nọ nhìn ta, vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa lo lắng.
Hắn nói với giọng hoảng hốt:
“Ngươi đập hỏng xích đu thế này, nếu bị Cố lão Tướng quân trách phạt, ta sẽ nhận tội thay ngươi.”
Ta khoanh tay, thản nhiên đáp:
“Không sao đâu, cái xích đu này là đồ cũ của chủ nhân trước để lại. Cố Tư Uyên còn định vứt nó đi, ta giúp hắn tiết kiệm công sức rồi. Giờ hắn có thể chặt ra đem vào bếp làm củi đốt.”
Thiếu niên nọ sững người, rồi phì cười.
Hắn lấy ra một gói giấy dầu, mở ra bên trong là hai chiếc giò heo.
Hắn đưa cho ta một chiếc:
“Cho nàng một cái này.”
Thế là, chúng ta cùng nhau ngồi dưới gốc quế, vừa ăn giò heo vừa trò chuyện.
Lúc đang ăn, ta vừa nhai vừa nói:
“Nếu có giấm thì ngon hơn nhiều. Giò heo chấm giấm, vừa đậm đà lại đỡ ngán.”
Thiếu niên nọ chớp mắt, vẻ mặt tò mò:
“Thật sao? Lần sau ta cũng sẽ thử ăn giò heo chấm giấm xem sao.”
Sau đó, ca ca Tần Niệm Lang từ xa gọi ta.
Ta vội vàng vẫy tay chào tạm biệt thiếu niên nọ, rồi chạy đi tìm ca ca.
Ký ức đến đây thì chấm dứt.
Ta bỗng bần thần nhìn bức tranh trước mặt…
Người thiếu niên mũm mĩm năm đó…
Chẳng lẽ… chính là Lục Lân?
19.
Ta cúi xuống, nhặt lên bức tranh thứ hai.
Cảnh trong tranh chính là phủ Đông Ninh Hầu, vào ngày lễ cập kê của ta.
Trong tranh, ta không chút e dè, bám lấy tay áo Cố Tư Uyên, nũng nịu đòi hắn tặng quà mừng lễ trưởng thành.
Còn bên cạnh đó, một thiếu niên có dung mạo trong trẻo như trăng sáng, lặng lẽ đứng nhìn về phía ta.
Hắn trông đã gầy đi rất nhiều, vóc dáng cũng cao hơn trước.
Điều khiến ta kinh ngạc, là bàn tay giấu sau lưng của hắn.
Trong tay hắn, đang nắm chặt một cây trâm cài tóc.
Ta chợt nhớ lại…
Ngày hôm ấy, Cố Tư Uyên tặng ta một thanh chủy thủ sắc bén, có thể chém sắt như cắt bùn.
Ta không khỏi giậm chân tức tối:
“Cố Tư Uyên, chàng đúng là chẳng có chút thành ý nào cả!”
Sau đó, mẫu thân ta bất ngờ tìm thấy một chiếc hộp gấm trong đống quà của khách tặng.
Bên trong, chính là một cây trâm cài kiểu “Kim Ngư Hí Liên”.
Mẫu thân ta nhìn trâm, cười lạnh nói:
“Con xem đi, ngay cả một vị khách cũng có tâm hơn Cố Tư Uyên.”
Cây trâm đó tinh xảo vô cùng, con cá vàng trên trâm như thể có hồn, sống động như thật.
Vì quá thích nó, đến giờ ta vẫn cất giữ trong hộp trang điểm, chưa từng nỡ vứt bỏ.
Nhưng bây giờ, khi nhìn bức tranh này…
Chẳng lẽ, cây trâm đó chính là của thiếu niên trong tranh tặng ta?
Mà thiếu niên ấy…
Chẳng lẽ cũng chính là Lục Lân?
20.
Ta tiếp tục mở bức tranh thứ ba.
Trong tranh, hoa đăng rực rỡ như ban ngày, thiếu niên đã gần đến tuổi trưởng thành.
Dáng người hắn cao ráo hơn hẳn, không khác gì Lục Lân của hiện tại.
Nhưng điều khiến ta kinh ngạc, là hắn lúc này lại đang cố gắng bắt chước Cố Tư Uyên.
Hắn mặc trường bào nguyệt bạch, trên đầu còn cài một cây trâm ngọc khắc hình trúc, giống hệt Cố Tư Uyên.
Dáng đứng thẳng tắp như tùng bách, nụ cười ôn hòa như trăng sáng, ngay cả thần thái cũng hao hao giống.
Chỉ là…
Tay hắn đang cầm một chiếc đèn hoa đăng hình cá vàng, trông hoàn toàn không hợp với bộ dáng văn nhã kia.
Hắn quay đầu lại, ánh mắt đầy ưu tư và luyến tiếc, nhìn về phía cô nương đã khuất bóng trong dòng người đông đúc.
Ta nhìn bức tranh, ký ức bỗng dưng ào ạt tràn về.
Trước kia, ta từng khuyên nhủ Lục Lân:
"Lục Tiểu hầu gia, bắt chước tình địch là hạ sách. Thành thật mà nói, chàng không hợp với màu nguyệt bạch, chàng hợp với màu đen trầm ổn hơn."
Bởi vì nụ cười của hắn luôn phóng khoáng và ngang tàng, bản tính vốn kiêu ngạo bất kham, chẳng hề hợp với dáng vẻ nho nhã thư sinh.
May mà sau này, hắn nghe lời ta, không còn mặc màu nguyệt bạch nữa.
Thay vào đó, hắn chuyển sang mặc huyền y uy nghiêm, cũng chỉnh lại búi tóc, cài kim quan nghiêm chỉnh.
Nhưng…
Chiếc đèn hoa đăng hình cá vàng này…
Sao nhìn quen mắt đến vậy?
Ta bất giác nhớ ra.
Năm ngoái, vào đêm Thượng Nguyên, ta từng mặt dày kéo Cố Tư Uyên đi dạo phố ngắm đèn.
Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn để tránh né ta, đã nhanh chóng lẩn vào đám đông rồi biến mất.
Ta hốt hoảng tìm kiếm khắp nơi, bỗng thấy một bóng dáng giống hệt Cố Tư Uyên đứng trước cầu Nhân Duyên.
Ta vội chạy đến, không kịp suy nghĩ đã túm chặt lấy cánh tay hắn, đề phòng hắn lại chạy mất:
"Cố Tư Uyên! Lần này ta không để chàng bỏ rơi ta nữa đâu!"
Người trước mặt mặt đỏ bừng, ngỡ ngàng quay đầu nhìn ta.
Lúc ấy, ta mới hoảng hồn phát hiện—
Ta nhận nhầm người!
Vị công tử này chỉ là một người có cách ăn mặc giống Cố Tư Uyên, chứ thực chất không phải hắn.
Ta luống cuống rụt tay, cúi đầu xin lỗi:
"Thất lễ rồi! Ta nhận nhầm người!"
Trước khi bỏ chạy, ta vội nhét chiếc đèn hoa đăng cá vàng vào lòng hắn, xem như bồi thường cho cú nhận nhầm tai hại này.
Cũng chính trong đêm đó, khi Cố Tư Uyên né tránh ta, hắn vô tình gặp được Lâm Khê tại cầu Nhân Duyên.
Và rồi—
Họ nhất kiến chung tình, lần thứ hai gặp gỡ thì đã tâm đầu ý hợp.
Ta nhìn bức tranh, tim bỗng dưng đập mạnh.
Vậy người năm đó…
Người ta đã nhận nhầm thành Cố Tư Uyên…
Chính là Lục Lân sao?