3.
Chiếc nhẫn kim cương hồng đó…
Là món quà sinh nhật năm tôi hai mươi lăm tuổi, Phó Dịch đích thân đấu giá ở một buổi Sotheby’s.
Khi ấy anh ta quỳ một gối xuống, nói viên kim cương này trong suốt và lấp lánh như trái tim tôi.
Bên trong lòng nhẫn còn khắc ba chữ cái viết tắt tên tôi: K.L.
Giờ đây, Lâm Ưu đeo nó trên tay, cố tình giơ lên khoe trước mặt tôi.
“Chị à, chiếc nhẫn này hơi rộng, anh Dịch nói sẽ mang đi mài lại một chút.”
“Xóa dòng chữ bên trong, rồi khắc tên em vào.”
Tôi nghẹn một nhịp, hơi thở dường như khựng lại.
Không chỉ là cướp đoạt. Mà còn muốn xóa sạch mọi dấu vết tôi từng tồn tại.
Ngay cả một món đồ vật vô tri, bọn họ cũng không chịu buông tha.
Phó Dịch nhìn tôi, trong ánh mắt là thứ cảm giác hả hê vì trả được thù.
“Sao? Không phải em yêu tiền sao? Một cái nhẫn cũ đổi lấy ba triệu, em lời rồi còn gì.”
Tôi đặt lát bánh mì xuống.
Cảm giác trong dạ dày trào lên, dù mứt có ngọt đến mấy cũng trở nên nhạt thếch.
“Ba triệu không đủ.”
Tôi ngẩng đầu, đối mặt với ánh mắt của anh ta.
“Chiếc nhẫn kim cương này hiện tại đã lên giá năm triệu, lại là phiên bản giới hạn, ít nhất phải cộng thêm hai mươi phần trăm giá trị sưu tầm.”
“Anh đã muốn tặng người khác, thì tính là hàng đã qua sử dụng.”
“Một giá duy nhất – tám triệu.”
Phó Dịch cứng người.
Anh ta cứ tưởng tôi sẽ khóc lóc, sẽ đau lòng, sẽ không nỡ rời bỏ những kỷ niệm cũ.
Không ngờ tôi lại dứt khoát như thể đang ra giá cho một món đồ đầu tư.
“Khánh Lý, em điên rồi phải không? Đây là quà tôi tặng em, mà em cũng bán?”
“Tặng cho tôi, thì nó là tài sản của tôi.”
Tôi nói bằng giọng bình tĩnh, như đang phân tích một bảng báo cáo tài chính.
“Anh muốn lấy lại tài sản của tôi để tặng cho người phụ nữ khác — thì việc tôi thu tiền, là hợp lý.”
“Chưa hết, dạ tiệc tối nay… tôi vẫn sẽ đi.”
Sắc mặt Lâm Ưu lập tức thay đổi: “Anh Dịch…”
Tôi cắt ngang lời cô ta, ánh mắt vẫn dừng trên người Phó Dịch.
“Đừng căng thẳng quá, tôi đi… để làm nhân viên phục vụ.”
“Tám triệu không phải con số nhỏ. Để lấy được khoản đó, tôi sẵn sàng tuyên bố công khai ngay tại buổi tiệc rằng chiếc nhẫn này là tôi tự nguyện tặng lại cho cô Lâm Ưu.”
“Thế nào? Dịch vụ như vậy đủ chuyên nghiệp chưa?”
Phó Dịch nhìn tôi chằm chằm, rất lâu.
Lâu đến mức Lâm Ưu bắt đầu mất kiên nhẫn, nhẹ nhàng kéo tay áo anh ta.
Cuối cùng, anh ta rút sổ chi phiếu ra, viết một dãy số rồi xé ra, ném thẳng lên bàn trước mặt tôi.
“Được. Giao dịch thành công.”
“Khánh Lý, tôi muốn xem xem — vì tiền, cô còn có thể hèn hạ tới mức nào nữa.”
Tờ chi phiếu nhẹ như giấy, rơi đúng lên lát bánh mì, dính cả mứt trái cây.
Tôi nhặt lên, thổi bay phần mứt dính trên giấy, cười nhạt:
“Cảm ơn quý khách đã tin dùng dịch vụ.”
Tối hôm đó, dạ tiệc từ thiện.
Tôi mặc một chiếc đầm đen đơn giản, không trang sức, không phụ kiện.
Giống như một cái bóng vô hình, lặng lẽ bước theo sau đôi trai tài gái sắc — Phó Dịch và Lâm Ưu.
Lâm Ưu kiêu hãnh khoác tay anh ta, chẳng khác gì một con công xòe đuôi.
Chiếc nhẫn kim cương hồng lấp lánh trên tay cô ta, nổi bật dưới ánh đèn.
Mọi người trong giới đều thì thầm bàn tán:
“Ơ, kia chẳng phải là Khánh Lý sao? Sao lại đi theo phía sau?”
“Nghe nói Phó tổng giờ đang công khai với người mới — minh tinh nổi tiếng gì đó…”
“Trời ơi, chính thất thành người hầu. Thảm vậy luôn?”
Những ánh nhìn chế giễu như hàng trăm ngọn đèn pha rọi thẳng vào người tôi.
Nhưng tôi vẫn đứng thẳng lưng, ngẩng cao đầu.
Miễn là tiền chuyển vào đúng tài khoản, thể diện… có đáng bao nhiêu?
Cao trào của buổi tiệc là khi Phó Dịch bước lên sân khấu phát biểu.
Anh ta nắm tay Lâm Ưu, đứng dưới ánh đèn rực rỡ nhất của cả hội trường.
“Cảm ơn mọi người đã đến tham dự.”
“Hôm nay, tôi cũng muốn nhân dịp này, tặng cho người phụ nữ tôi yêu một món quà đặc biệt.”
Nói rồi, anh ta nâng tay Lâm Ưu lên, cố ý cho tất cả nhìn thấy viên kim cương hồng lấp lánh.
“Chiếc nhẫn kim cương hồng này tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu. Hôm nay, tôi quyết định chính thức trao tặng nó cho cô Lâm Ưu.”
Cả khán phòng lập tức xôn xao.
Ai trong giới cũng biết rõ: đó từng là tín vật đính ước mà Phó Dịch tặng cho tôi.
Ánh mắt Phó Dịch liếc qua đám đông, rơi đúng vào tôi — anh ta đang chờ tôi “thực hiện hợp đồng”.
Tôi mỉm cười bước lên sân khấu.
Lâm Ưu nhìn tôi, trong mắt ánh lên tia đắc ý xen lẫn căng thẳng.
Tôi nhận lấy micro, giọng nói vang rõ ràng khắp hội trường:
“Chiếc nhẫn này… quả thật rất hợp với cô Lâm.”
“Dù sao màu hồng cũng tượng trưng cho sự ngây thơ — rất hợp để… mơ mộng.”
Bên dưới rộ lên một tràng cười khẽ.
Sắc mặt Phó Dịch trầm hẳn xuống, ném cho tôi ánh nhìn cảnh cáo.
Tôi chuyển giọng, vẫn đều và bình tĩnh:
“Đã là tâm ý của Tổng Giám đốc Phó, tôi tất nhiên cũng vui vẻ chúc mừng. Chúc hai người… dù là tình yêu đã qua tay, cũng sẽ bền lâu.”
Dứt lời, tôi nhét lại micro vào tay MC.
Tiếng cười dưới khán đài bắt đầu chuyển từ rì rầm sang ngờ vực — rồi bùng lên thành sự khó xử tập thể.
“Tình yêu đã qua tay”?
Chẳng khác nào bảo Lâm Ưu là kẻ chuyên lượm đồ cũ.
Sắc mặt Phó Dịch tối sầm như trời sắp mưa, nhưng vì thể diện, không dám nổi giận tại chỗ.
Còn Lâm Ưu thì cắn chặt răng, nụ cười trên mặt như sắp đông cứng lại, nhưng vẫn phải gượng giữ dáng vẻ đoan trang.
Tôi bước xuống sân khấu. Khi lướt ngang qua người Phó Dịch, tôi khẽ nghiêng đầu, thì thầm bằng giọng chỉ hai người nghe thấy:
“Nhớ thanh toán đúng hạn nhé, Tổng Giám đốc Phó.”
4.
Buổi dạ tiệc vẫn đang tiếp tục.
Nhưng Lâm Ưu rõ ràng không muốn dừng lại ở đó.
Cô ta cầm một ly rượu vang đỏ, giả vờ bước chân không vững, cả ly rượu đổ thẳng lên váy tôi.
Chất lỏng màu đỏ sẫm loang ra trên lớp vải đen, trông như từng vết sẹo gớm ghiếc đang từ từ bò xuống.
“Ôi! Chị ơi, em xin lỗi!”
Cô ta che miệng kêu lên, giọng cố tình lớn vừa đủ để mọi người xung quanh nghe thấy rõ mồn một.
“Em không cố ý đâu… chị đừng giận em nha?”
Phó Dịch lập tức lao đến. Nhưng điều đầu tiên anh ta làm, lại là nắm lấy tay Lâm Ưu, cuống quýt kiểm tra xem cô ta có bị mảnh ly nào làm xước không.
“Ưu Ưu, em không sao chứ?”
Sau khi xác nhận cô ta không hề hấn gì, anh ta mới quay sang tôi, cau mày.
“Sao em lại đứng sát như vậy? Cố tình khiến Ưu Ưu khó xử à?”
Tôi cúi đầu nhìn vạt váy ướt sũng.
Rượu thấm vào vải, lạnh buốt, bám dính trên da khiến tôi thấy rợn người.
Đây chính là người đàn ông mà tôi từng yêu suốt năm năm.
Người mà năm xưa tôi bán cả nhà để giúp anh ta vượt khủng hoảng, từng nắm tay tôi thề rằng:
“Cả đời này, anh sẽ không để em phải chịu một chút tủi thân nào.”
Và giờ, anh ta lại vì nhân tình mà mắng tôi giữa bao người — vì… tôi "đứng không đúng chỗ".
“Tôi đúng là đã đứng sai thật.”
Tôi ngẩng đầu, nở nụ cười xã giao chuẩn mực.
“Tôi không nên cản đường thiên kim tiểu thư.”
“Chỉ là… bộ váy này là hàng cao cấp Chanel mùa mới, dính rượu rồi thì gần như không cứu được. Phí làm sạch và khấu hao — mười vạn.”
Tôi giơ tay ra, bàn tay mở rộng, chìa thẳng trước mặt Phó Dịch.
Mọi người xung quanh đều sửng sốt.
Trong tình huống thế này, tôi không khóc, không làm ầm lên… mà vẫn điềm nhiên đòi tiền?
Thậm chí có người không kiềm được bật cười khinh bỉ.
“Đúng là ‘đào mỏ’ chuyên nghiệp. Rơi vào hố tiền rồi không bò ra nổi.”
“Đến nước này còn mở miệng đòi tiền, đúng là không biết nhục.”
Sắc mặt Phó Dịch khó coi đến cực điểm.
Anh ta cảm thấy mất mặt.
Nhưng cuối cùng vẫn móc ví ra, rút đại một chiếc thẻ ngân hàng, ném vào tay tôi.
“Cầm lấy! Biến vào nhà vệ sinh mà lau chùi, đừng đứng đây làm tôi bẽ mặt thêm nữa!”
Tôi đón lấy chiếc thẻ, xoay người đi về phía phòng vệ sinh.
Sau lưng vang lên giọng nói dịu dàng quen thuộc của Lâm Ưu:
“Anh Dịch, anh đừng giận chị ấy… có lẽ dạo này chị ấy túng quá nên mới như vậy…”
Bước vào buồng vệ sinh, nụ cười trên mặt tôi lập tức biến mất.
Tôi cắn chặt môi đến mức môi bật máu, vị tanh lan ra khắp miệng.
Tay nắm chặt chiếc thẻ cứng cáp đến mức những góc cạnh đâm sâu vào lòng bàn tay, đau rát.
Đây là tiền.
Đây là căn nhà cổ của bà ngoại.
Tôi cúi xuống lau vết rượu trên váy, cố giữ mình không run.
Bỗng, từ buồng bên cạnh vọng ra giọng nói quen thuộc — là Lâm Ưu đang gọi điện.
“Yên tâm đi~”
Giọng cô ta bây giờ không còn mềm mại dịu dàng như ban nãy nữa, mà đầy đắc ý và mỉa mai.
“Cái con ngu đó, chỉ cần cho nó ít tiền là chuyện gì cũng làm.”
“Anh Dịch đã đồng ý rồi, thủ tục chuyển nhượng cổ phần đang làm.”
“Cái năm phần trăm cổ phần từng là của Khánh Lý ấy hả? Sắp sang tên cho tôi hết rồi.”
Động tác trên tay tôi lập tức khựng lại.
Năm phần trăm cổ phần đó… là phần anh ta "bắt buộc" chuyển cho tôi khi tôi bán căn nhà cổ rót vốn cho công ty.
Là cổ phần gốc — là chút tiếng nói cuối cùng tôi còn giữ lại trong tập đoàn.
Vậy mà anh ta định âm thầm sang nhượng cho người khác?
Không phải vì tiền.
Mà là muốn nhổ tận gốc tất cả những gì tôi từng có.
Tôi nhìn vào gương.
Lớp trang điểm vẫn hoàn hảo, không tì vết.
Nhưng trong gương, ánh mắt tôi lạnh như băng.
Điện thoại khẽ rung lên.
Là tin nhắn từ môi giới:
[Cô Khánh, chủ căn nhà cũ đang cần tiền gấp. Nếu tối nay cô có thể chuyển khoản, họ sẵn sàng hạ giá thêm hai triệu.]
Hai triệu.
Số tiền tối nay tôi bị sỉ nhục mà đổi được, vừa khéo đúng bằng mức chủ nhà yêu cầu.
Ngay cả ông trời… dường như cũng đang đứng về phía tôi.
Tôi lau khô tay, đẩy cửa bước ra khỏi nhà vệ sinh.
Lâm Ưu vẫn đang đứng đó gọi điện, không hề biết rằng tôi đã nghe được tất cả.
Tôi quay trở lại sảnh chính.
Phó Dịch đang bị một nhóm người vây quanh mời rượu, gương mặt rạng rỡ, đầy khí thế.
Anh ta đang tận hưởng hào quang, đang tận hưởng khoảnh khắc tưởng như mình đã thắng.
Tôi không đến gần.
Tôi đưa tay chạm nhẹ vào túi áo — bên trong là tấm chi phiếu còn dính vết mứt, và cả chiếc thẻ vừa bị ném vào tay tôi.
Đủ rồi.
Khoản tiền tối nay, cộng với số tiền tôi tích góp, cộng thêm những món xa xỉ đã bán sạch trên sàn đồ cũ…
Vừa đúng để mua lại căn nhà cũ của bà ngoại.
Không cần thêm một xu nào từ anh ta nữa.
Tôi xoay người, rời khỏi bữa tiệc náo nhiệt, không quay đầu lại.
Bên ngoài trời đang mưa.
Gió lạnh quất vào mặt, mưa lấm tấm rơi ướt tóc và vai áo.
Nhưng tôi chưa từng thấy mình… tỉnh táo đến thế.