23
Hạ Tranh không ngẩng đầu.
Trong ngực anh vẫn ôm chặt cuốn nhật ký của Sở Ngư,
đầu ngón tay giữ chặt bức ảnh di ảnh,
mép ảnh bị bóp đến nhăn nhúm.
Hứa Yên tiến lại gần.
Khi ánh mắt rơi vào tấm di ảnh, cô ta lập tức gào lên:
“Anh còn giữ ảnh của cô ta làm gì?!
Hạ Tranh, bảy năm rồi, anh vẫn quên không nổi Sở Ngư sao?!”
Cô ta chộp lấy cánh tay anh, giật mạnh bức ảnh ra và ném xuống đất.
“Anh quên rồi sao? Những năm qua ai ở bên anh?”
“Ai ở cạnh anh khi anh khổ sở nhất? Là tôi!
Không phải cái con Sở Ngư đã chết từ đời nào rồi!”
Hạ Tranh chậm rãi ngẩng đầu.
Đôi mắt đầy tia máu, giọng khàn đặc như bị mài bằng giấy nhám:
“Tôi không quên.
Nhưng giờ tôi mới hiểu…
năm đó tôi đã sai đến mức nào.”
Anh chống tay xuống đất đứng dậy, lưng đau đến mức hơi lảo đảo.
“Sở Ngư cũng là người bị hại.
Cha cô ấy mất, cô ấy cũng chẳng còn ai.”
“Nhưng tôi lại dồn hết hận thù lên đầu một đứa trẻ không nơi nương tựa.”
“Tôi nghĩ chỉ cần khiến cô ấy đau… tôi sẽ thấy dễ chịu hơn.”
24
“Nhưng bây giờ tôi mới biết… tôi chỉ đang trốn chạy.”
“Tôi biến cô ấy thành nơi trút giận của mình,
quên mất rằng — cô ấy từng là người tôi muốn bảo vệ nhất.”
Nước mắt Hứa Yên trào ra, giọng run rẩy đầy oán giận:
“Còn tôi thì sao? Hạ Tranh!”
“Tôi ở cạnh anh bảy năm!
Chờ anh cầu hôn tôi, chờ làm vợ anh!”
“Giờ anh nói anh hối hận, anh nhớ cô ta…
vậy tôi là cái gì trong lòng anh?!”
Cô ta túm lấy cổ áo anh, ngón tay bấu đến trắng bệch:
“Tháng sau chúng ta đính hôn!
Vậy mà giờ anh nói mấy lời này —
là muốn bảo rằng anh chưa từng yêu tôi?”
“Anh có biết làm vậy… là tàn nhẫn với tôi đến mức nào không?!”
Hạ Tranh nhìn gương mặt đẫm nước mắt ấy.
Trong lòng anh tràn đầy áy náy, nhưng lại không thể nói ra bất kỳ lời dỗ dành nào.
Anh nhẹ nhàng gỡ tay cô ta ra, giọng đầy mệt mỏi:
“Xin lỗi em… nhưng đầu óc tôi rối lắm.
Tôi cần thời gian nghĩ rõ…
chuyện của chúng ta… rốt cuộc phải làm thế nào.”
“Nghĩ?”
Hứa Yên bật cười lạnh, lau nước mắt trên mặt—
24
“Anh cứ nghĩ đi! Tôi cũng muốn biết… anh còn có thể nghĩ ra được cái gì!”
Hứa Yên ném lại câu nói ấy, rồi xoay người đi thẳng về phía cửa.
Khi bước đến huyền quan, cô ta mạnh tay đập cửa.
“RẦM!”
Tiếng vang lớn đến mức đèn trong phòng cũng khẽ rung lên.
Hạ Tranh không đuổi theo.
Anh cúi người nhặt tấm di ảnh dưới đất lên, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng phủi bụi trên bề mặt.
Căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng.
Chỉ còn nghe tiếng thở nặng nề của anh.
Cứ nghĩ đến cảnh Sở Ngư năm đó:
— nằm một mình trong bệnh viện,
— một mình đối diện với cơn đau của ung thư,
— một mình trút hơi thở cuối trong căn phòng lạnh lẽo…
trái tim anh như bị hàng trăm mũi kim đâm cùng lúc, đau đến mức không thở nổi.
Anh ôm cuốn nhật ký của Sở Ngư, dựa lưng vào bức tường phòng ngủ của cô, rồi từ từ trượt xuống đất.
Bàn tay run rẩy lật từng trang nhật ký.
Chữ viết của Sở Ngư từ gọn gàng mềm mại ban đầu, dần trở nên nguệch ngoạc, yếu ớt —
mỗi nét bút như một nhát dao khứa vào tim anh.
【Hôm nay dạ dày lại đau, em nôn ra rất nhiều máu, cả bồn nước đỏ lên.】
26
【Em không dám đến bệnh viện, sợ bác sĩ sẽ nói em không còn sống được bao lâu nữa.
Hạ Tranh, nếu em chết… anh có buồn một chút nào không?】
【Nhưng bây giờ, khi anh nhìn em… trong mắt anh chỉ có hận.
Em biết… anh sẽ không bao giờ còn xót em nữa.】
【Tối nay đau quá không ngủ được, chỉ có thể co người trong chăn mà khóc.
Em nhớ ba… nhưng ba đã đi theo chú Hạ rồi, giờ chẳng ai còn để ý đến em.】
Từng trang nhật ký đều ghi lại nỗi đau dày vò vì bệnh tật,
ghi lại nỗi nhớ thương anh,
và ghi lại cả tuyệt vọng cuối cùng của cô.
Nước mắt Hạ Tranh rơi xuống, từng giọt nặng trĩu, thấm vào trang giấy, làm nhòe chữ.
Bàn tay nắm lấy cuốn nhật ký càng lúc càng chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.
Trong cổ họng anh phát ra tiếng nghẹn ngào đầy kìm nén.
Cuối cùng anh không chịu nổi nữa, gục đầu lên đầu gối, khóc đến mức không còn hình dạng.
Anh ngu đến mức nào?
Lại đem nỗi đau của cô xem thành giả vờ yếu đuối?
Anh ác đến mức nào?
Nhìn cô bị ung thư và bị bắt nạt dày vò… lại còn nhẫn tâm dẫm lên vết thương mà giày xéo?
Không biết đã khóc bao lâu, Hạ Tranh mới gượng ép bình ổn cảm xúc, lật tiếp những trang cuối.
27
Đến những trang cuối, dòng chữ ghi lại ngày thi quân sự đập thẳng vào mắt anh:
【Hôm nay thi quân sự, em trốn viện ra, nhưng em biết… em thi không nổi rồi.】
【Em uống rất nhiều thuốc giảm đau, ngồi xe lăn đến trường chỉ để nhìn anh thêm một lần nữa.】
【Em thấy anh rồi. Anh mặc quân phục, sạch sẽ, sáng chói… đẹp đến mức em không dám chớp mắt.】
【Rồi Hứa Yên chạy đến, khoác tay anh.
Anh mỉm cười nắm tay cô ta, nói ‘cố lên’.】
【Hai người cùng bước vào khu huấn luyện. Hai người trông rất đẹp đôi.
Hình như tương lai của họ đều là ánh sáng.】
【Còn em… chẳng còn tương lai nữa.
Mấy ngày nay đau đến mức em nôn ra máu, như sắp chết rồi.
Anh nói em bắn Hứa Yên, nhưng em không có.】
【Anh chưa từng tin em, chưa bao giờ.
Thôi vậy… dù sao em cũng sắp chết rồi.
Giải thích hay không… chắc cũng chẳng quan trọng nữa.】
【Không còn cần thiết phải giải thích nữa…】
Hạ Tranh lặp lại câu ấy, từng chữ như than nóng rơi vào lòng anh.
Sở Ngư lúc ấy… đã là ung thư dạ dày giai đoạn cuối rồi.
27
Cô ấy ngay cả đứng cũng khó khăn, hơi thở còn chẳng giữ nổi… sao có thể còn tâm trí đi hại Hứa Yên được?
“Đúng là thằng ngu…”
Hạ Tranh đưa tay ôm mặt, giọng tràn đầy tuyệt vọng lẫn hối hận.
Cuối cùng anh cũng hiểu vì sao về sau Sở Ngư không còn cố gắng giải thích nữa.
Cô biết anh sẽ không tin.
Cô biết trong mắt anh, cô vĩnh viễn là “con gái của tội nhân”, là kẻ đáng bị trừng phạt.
Còn Hứa Yên — người mà anh luôn nghĩ là dịu dàng, lương thiện —
Không chỉ vu oan cô mang đồ cấm,
ngay cả chuyện nổ súng cũng là do cô ta tự biên tự diễn!
Cô ta nắm quá rõ lòng hận của anh, nắm rõ anh sẽ đứng về phía mình mà không chút do dự.
Vậy mà anh đã bị Hứa Yên lừa suốt bảy năm,
đẩy Sở Ngư vào địa ngục sâu hơn từng bước một!
“Hứa Yên…” Hạ Tranh nghiến chặt hàm, mắt đỏ ngầu như muốn tóe máu.
Trong ngực là một cơn phẫn nộ dâng cuộn đến mức muốn nổ tung.
Anh lại nhớ đến câu Sở Ngư viết trong tuyệt bút:
【Hạ Tranh, em đã lấy mạng mình để chuộc tội rồi. Bây giờ… anh có thể tha thứ cho em chưa?】
Cô chưa từng có lỗi gì để phải chuộc tội.
Người cần chuộc tội… là anh!
29
Là anh mù quáng, nhìn nhầm ác quỷ thành thiên thần;
là anh biến người mình yêu thành kẻ thù;
là anh tự tay phá hủy tất cả giữa hai người,
tự tay “giết chết” cô gái yêu anh nhất — và từng được anh yêu nhất.
Lúc cô đau đớn nhất, tuyệt vọng nhất,
anh không những không đỡ lấy cô,
mà còn cho cô nhát dao chí mạng.
“Tiểu Ngư… anh xin lỗi…”
Anh lẩm bẩm, giọng khàn như rách, “Anh sai rồi… không nên hận em… không nên làm tổn thương em…”
Đúng lúc này, cửa biệt thự bị đẩy mạnh.
Hứa Yên đi giày cao gót lộc cộc bước vào,
nhìn thấy Hạ Tranh ngồi trên đất, toàn thân dính bụi, ánh mắt trống rỗng.
Trong lòng ôm tấm di ảnh của Sở Ngư.
Cơn giận dâng cuộn trong khoảnh khắc:
“Anh còn ôm đồ của con nhỏ đó làm gì? Hạ Tranh, tỉnh lại đi! Anh nhìn anh bây giờ thành cái dạng gì rồi?!”
Hạ Tranh chậm rãi ngẩng đầu.
Trong mắt anh không còn chút ấm áp — chỉ còn lại băng giá và hận ý từ sâu trong đáy mắt.
“Anh rất tỉnh.”
Giọng anh khàn đặc.
“Vừa hay, anh đang muốn tìm em. Không ngờ… em lại tự chạy đến.”
30
Ánh mắt của anh khiến Hứa Yên giật thót, theo bản năng lùi một bước, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh:
“Anh tỉnh là tốt rồi! Tháng sau chúng ta sẽ đính hôn, anh không thể cứ điên loạn như thế!”
“Đính hôn?”
Hạ Tranh bật cười, nụ cười đầy mỉa mai.
“Hứa Yên, em nghĩ… em còn đủ tư cách đính hôn với anh à?”
Anh vịn tường, chậm rãi đứng lên.
Mỗi bước anh đi về phía cô, áp lực như muốn nghiền nát người đối diện.
“Bảy năm trước, em vu oan Sở Ngư mang đồ cấm;
em tự bắn vào bụng mình để đổ tội cho cô ấy.”
“Em tưởng… cả đời này anh sẽ không biết sao?”
Sắc mặt Hứa Yên lập tức trắng bệch.
Sự hoảng loạn bàn tay, ánh mắt đều che giấu không nổi.
“Anh… anh đang nói linh tinh gì vậy? Không phải! Là Sở Ngư tự làm, không liên quan đến em!”
“Không liên quan?”
Nhìn ánh mắt chắc chắn của Hạ Tranh, cô ta càng thêm run rẩy.
Nhưng vẫn cố cãi:
“Em… em làm vậy… cũng chỉ vì anh thôi!
Em thấy con nhỏ đó hại anh, thấy nó phá hoại gia đình anh…
Em chỉ muốn giúp anh!”
“Em làm tất cả… vì em yêu anh!”
31
“Yêu tôi?”
Hạ Tranh nghiến răng, giọng đầy căm phẫn và ghê tởm.
“Em hãm hại cô ấy, đẩy cô ấy xuống địa ngục — đó gọi là yêu tôi?”
“Hứa Yên, nghe rõ đây. Tôi không cần cái thứ tình yêu bẩn thỉu đó!”
Anh túm chặt cổ tay cô ta, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương.
“Em có biết Sở Ngư khi đó bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối không?
Em biết vì sao tay cô ấy run không? Em có biết cô ấy nôn ra bao nhiêu máu không?
Cô ấy bị nhốt trong phòng kỷ luật đã đau đớn đến mức nào không?”
“Nhưng em chẳng quan tâm gì cả!
Em chỉ quan tâm mỗi em! Chỉ quan tâm xem liệu có giữ được tôi hay không!”
Bị anh bóp đau, nước mắt Hứa Yên trào ra, nhưng vẫn cố hét lên:
“Anh có tư cách gì mắng tôi?!
Anh mới là kẻ giỏi đạo đức giả!”
“Anh không dám đối mặt cái chết của cha mình,
anh đem toàn bộ hận thù đổ lên đầu cô ta!”
“Cha mẹ cô ta không còn, chẳng có ai chống lưng, nên anh cứ thế mà giày xéo cô ta!
Lúc cô ta sắp chết, anh có biết cô ta đã sống thê thảm thế nào không?!”
32
“Em nói đúng…”
Hạ Tranh chợt khựng lại, cả người run lên như bị trời giáng một cú.
Anh buông tay Hứa Yên ra, lảo đảo lùi một bước.
“Tất cả mọi người đều biết Sở Ngư chết thảm…
chỉ có tôi… chỉ có tôi bảy năm nay chưa từng đi tìm, chưa từng quan tâm…”
“Tôi hận cô ấy, mắng cô ấy, giày vò cô ấy…”
Hình ảnh tại buổi họp mặt hiện lên — những người bạn nói “Sở Ngư đã chết bảy năm”.
Hình ảnh trong nhật ký — dòng chữ “không ai còn để ý đến em”.
Hình ảnh cô ngồi trên xe lăn nhìn anh bước vào trường thi — khuôn mặt trắng bệch, đôi mắt tuyệt vọng mà vẫn dịu dàng nhìn anh một lần cuối.
Như một cú đánh mạnh vào tim anh, làm anh đau đến không thở nổi.
“Anh có lỗi… nhưng em cũng đừng hòng thoát khỏi—”
Hạ Tranh đột nhiên lao đến, bóp chặt cổ Hứa Yên, ánh mắt hung hãn như thú dữ:
“Nếu không phải em hãm hại cô ấy —
cô ấy đã không bị giam, không phải chịu khổ như thế!”
“Đồ đàn bà độc ác!”
Hứa Yên bị bóp cổ, mặt đỏ bừng, hơi thở nghẹn lại, hai tay liều mạng đập vào tay Hạ Tranh.
Nước mắt hòa lẫn sợ hãi trào xuống:
“Hạ Tranh… em sai rồi… anh tha cho em… cầu xin anh…”
33
Hơi thở của Hứa Yên càng lúc càng yếu, ánh mắt bắt đầu tan rã.
Nhìn cô ta sắp chết nghẹn ngay trước mặt mình, Hạ Tranh như bừng tỉnh.
Anh giật mình buông tay.
Hứa Yên ngã sõng soài xuống đất, thở dốc từng ngụm lớn như muốn sống lại từ cõi chết.
Cả người run bần bật, kinh hãi nhìn Hạ Tranh, sắc mặt trắng bệch.
Hạ Tranh ôm ngực, ho dữ dội.
Nước mắt lại rơi xuống, nhưng lần này là những giọt hối hận không thể cứu vãn.
“Cút.”
Giọng anh khàn đặc như rách toạc cổ họng
“Cút ngay.
Thu dọn đồ của cô, biến khỏi mắt tôi.
Từ giờ… đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.
Nếu không… tôi không chắc mình sẽ làm ra chuyện gì đâu.”
Hứa Yên nghe vậy, hoàn toàn không dám hé nửa lời.
Cô ta luống cuống bò dậy, lảo đảo chạy khỏi biệt thự, như chạy trốn tử thần.
Căn biệt thự lại chìm vào im lặng.
Chỉ còn tiếng thở nặng nề, nghẹn ngào… và tiếng khóc bị kìm nén của Hạ Tranh vang lên giữa căn phòng lạnh buốt.
Anh bước đến trước di ảnh của Sở Ngư, chậm rãi quỳ xuống.
Anh ôm lấy tấm ảnh vào lòng, trán áp lên khung hình lạnh ngắt.
Giọng nghẹn như bị xé:
“Tiểu Ngư… anh đã đuổi cô ta đi rồi…
nhưng anh biết… điều đó chẳng thể bù đắp nổi những gì anh đã làm với em…”
Hạ Tranh nâng tấm di ảnh lên, đầu ngón tay nhẹ vuốt qua khuôn mặt Sở Ngư trong ảnh.
Giọng anh khẽ run:
“Tiểu Ngư… anh lập tức đến gặp em…
anh đến… để chuộc tội.”
Nói xong, anh đứng dậy.
Đi đến bên cửa sổ.
Không hề do dự.
Anh lao thẳng xuống dưới.
[ Hết ]