7.
Xem ra cũng thông minh đấy.
Ta buông tay, hắn liền nhặt chén trà lên.
“Ngươi tên là gì?”
Hắn lặng thinh hồi lâu không đáp. Ta hơi cau mày, ngón tay thon như hành ngọc vươn ra, bóp lấy cằm hắn.
“Nô tài… không có tên.”
Cao Ái Khanh là hạng người xưa nay chuyên buôn bán thân xác, loại chuyện bắt cóc rồi bán làm nô cũng không ít. E rằng tên mã nô này cũng là một trong số đó, bị cưỡng ép từ nơi nào đó mang về.
Đáng tiếc thật – gương mặt thế này mà lại không có tên gọi.
Ta nghiêng đầu ngắm trái phải, đoạn vung tay, tùy tiện ban cho hắn một cái tên:
“Vậy từ nay, ngươi gọi là… Thứ Văn.”
À quên chưa nói – Hứa Bình Hầu, tên thật là Hứa Chiết, tự là Thứ Văn.
Tên này… ta gọi đã quen miệng trên giường, lười phải đổi.
Mã nô thoáng ngây người, hồi lâu mới khẽ gật đầu nhận lệnh.
8.
Di thể của Hứa Bình Hầu cuối cùng cũng được tìm thấy – đúng vào ngày hôm sau ta đưa Thứ Văn về phủ.
Quan tài đã lên đường đưa về, mẫu thân bảo ta phải thân chinh đi ngàn dặm nghênh đón linh cữu.
Khi ấy, ta đang ngắm Thứ Văn cưỡi ngựa ngoài sân. Không mặc áo, mồ hôi theo từng múi cơ rắn rỏi trượt xuống bụng dưới, khiến ánh mắt ta khó mà rời đi nổi.
“Biên cương gió tuyết, mẫu thân cũng biết con xưa nay yếu đuối, chịu khổ chịu rét thế nào được…”
Ta làm nũng, nhẹ nhàng lay cánh tay mẫu thân, nào ngờ lại bị bà trợn mắt quát một câu.
“Dẫu sao phu quân ngươi cũng là vì quốc chiến tử, ngươi là quả phụ của liệt sĩ, cho dù chỉ là làm bộ thì cái vẻ mặt ngoài cũng phải cho ra hồn một chút. Chuyện ngươi nuôi thứ này trong phủ, ta còn chưa tính toán.”
Mẫu thân lạnh giọng, ánh mắt quét về phía Thứ Văn – lúc ấy đang cưỡi ngựa giương cung bắn đích, mồ hôi đầm đìa.
Ta còn định cãi thêm vài câu, nhưng mẫu thân đã đứng dậy bỏ đi.
Hứa Bình Hầu à… Hứa Bình Hầu… đời ta coi như xui xẻo nhất là gả cho ngươi.
Không muốn phải xuất chinh chịu khổ, ta đành bày trò… giả bệnh.
Nào ngờ thái y trong cung đến rất nhanh, còn nói nếu không có bệnh, thì nhất định phải lên đường.
Bất đắc dĩ, ta chỉ có thể gọi nha hoàn xách một thùng nước lạnh dội thẳng lên người.
Ta thân thể yếu ớt từ nhỏ, lập tức phát sốt.
Thái y đến bắt mạch, ta lấy khăn trắng quấn đầu, cúi mặt khóc ròng, nước mắt như chuỗi ngọc đứt dây, thi nhau lăn xuống.
“Vương thái y, ngài kê cho ta ít phương thuốc, ta mang theo uống dọc đường.”
Thái y hoảng hốt lắc đầu:
“Thân thể quận chúa thế này, làm sao đi nổi? Miễn cưỡng xuất hành, chỉ e nửa cái mạng cũng không giữ được.”
Ta cắn răng giả vờ không chịu, khăng khăng đòi bước ra cửa.
Lúc ấy, Thứ Văn đang đứng trước cửa, thấy sắc mặt ta trắng bệch, rốt cuộc không nhịn được lên tiếng:
“Thì ra… phu nhân đối với lão gia… lại thâm tình đến vậy.”
Ta lặng lẽ nhìn hắn, ánh mắt sâu như giếng cổ, rồi khẽ đáp:
“Phải, tình sâu nghĩa nặng.”
9.
Hoàng thượng – cũng là cữu cữu của ta – nghe lời thái y bẩm báo, lập tức hạ một phong khẩu dụ, ngăn ta lại ngay khi ta đã yên vị trên xe ngựa.
Cữu cữu vẫn là thương ta, không nỡ để cháu gái chịu khổ nơi biên ải.
Ta không cần phải đi, nhưng thân thể thì thật sự đã nhiễm phong hàn.
Thời tiết lạnh giá, đêm đến cơn sốt không ngừng hành hạ, cả người như sắp ngất lịm.
Ta cuộn mình trên giường, ngực như có từng đợt sóng cuộn trào.
“Đi, gọi mã nô kia tới đây.”
Trước kia mỗi lần phát sốt, Hứa Bình Hầu chưa từng bận tâm đến thân thể ta.
Từ chiến trường trở về, điều đầu tiên hắn làm luôn là lao lên giường – như thể bao nhiêu tháng ngày kìm nén phải trút hết một lần.
Dù ta đau đến hai chân run lẩy bẩy, hắn cũng chẳng hề nương tay, phải xong việc mới chịu rời đi.
Ấy vậy mà lần nào sau đó, bệnh cũng lại… đỡ đi ít nhiều.
Giờ đây thân thể nóng như thiêu đốt, mà Hứa Bình Hầu thì đã chết rồi. Hết cách, đành phải dùng “thuốc cũ trị bệnh mới”.
Mã nô đẩy cửa bước vào, thấy ta y phục xộc xệch, thế mà chẳng hề né tránh, chỉ lặng lẽ tiến lại gần.
“Phu nhân gọi ta.”
Ta chẳng buồn nghe hắn dài dòng, mắt chỉ dán vào cánh tay rắn chắc lộ ra dưới lớp áo vải thô ấy.
Ngón tay thon dài của ta quắp lấy, móng nhọn cào xuống, để lại từng vệt đỏ lằn:
“Cởi ra, lên giường.”
10.
Mã nô cúi người, đôi mắt đen như mực khóa chặt lấy ta.
Ánh nhìn ấy lạnh lùng đến cực điểm, thoáng chốc… lại khiến người ta nhớ đến Hứa Bình Hầu đã chết trận ngoài sa trường.
“Phu nhân vẫn đang giữ tang, nô tài… không thể làm việc này.”
Thế nhưng giọng hắn vừa cất lên, lại ngoan ngoãn đến mức giống hệt một con chó nhỏ biết nghe lời.
Tính ta vốn chẳng dễ chịu gì. Trước kia còn nhường nhịn Hứa Bình Hầu đôi phần, cũng là vì hắn là chiến thần của An quốc.
Nhưng với một mã nô nhỏ nhoi như hắn… ta chẳng cần phải giữ chút kiên nhẫn nào cả.
“Lên.”
Ta ra lệnh ngắn gọn, y phục nơi vai đã trượt xuống tận ngực, lộ làn da trắng như tuyết.
“Hoặc nghe lời, hoặc chết. Tự chọn đi.”
Cuối cùng, hắn cũng chậm rãi cởi bỏ lớp áo vải thô trên người.
Khi bàn tay thô ráp của hắn áp lên má ta, từng vết chai mỏng nơi lòng bàn tay khẽ ma sát lên da thịt, khiến toàn thân ta như tê dại một thoáng.
“Ngươi từng có kinh nghiệm chưa?”
Hắn mím môi, sắc môi hơi ướt, ánh mắt lạnh băng nhưng thân thể lại nóng rực.
“Trước hết, hôn ta.”
Ta ra lệnh. Hắn liền cúi đầu làm theo.
Nhưng hiển nhiên hắn không phải kẻ từng trải, môi lưỡi vụng về, mạnh mẽ mà chẳng nể nang, khiến ta đau đến chau mày.
Ta cắn mạnh môi hắn, hắn mới khựng lại, mở mắt ra nhìn.
Trong mắt không có kinh hoảng, ngược lại… dường như bị khơi dậy một loại khát vọng chinh phục nào đó.
Hắn vòng tay siết chặt lấy eo ta, cưỡng ép xâm nhập, không chút dè dặt.
Ta đưa tay ấn lên vết roi còn hằn sau lưng hắn, từng tấc từng tấc bóp chặt.
Vậy mà hắn như chẳng cảm thấy gì, vẫn không dừng lại chút nào.
“Thật là… ưm …”
Lúc ta vừa kịp thở, hé miệng định nói, lại bị hắn chặn bằng một nụ cười thoáng qua.
“Chủ nhân chẳng phải… thích như thế này sao?”
Hừm. Ta hừ nhẹ, lười biếng đảo mắt.
11.
Một đêm trôi qua, cơn sốt trên người ta quả nhiên lui hẳn.
Thái y lấy làm kinh ngạc trước y thuật của chính mình, vui vẻ cúi người hành lễ:
“Quận chúa chỉ cần tĩnh dưỡng thêm vài hôm là khỏi hẳn. Thần cũng chẳng ngờ phương thuốc lần này lại linh nghiệm đến vậy.”
Ta vén khăn lụa trên mặt, liếc ông ta một cái, giọng nửa đùa nửa thật:
“Ừm, y thuật của Trần thái y đúng là đứng đầu Thái y viện. Thưởng.”
Ông ta nghe vậy hí hửng lui xuống lĩnh bạc.
Còn ta, vẫn nằm nghiêng trên nhuyễn tháp, trong đầu vẫn mơ màng hồi tưởng lại dư vị của đêm qua.
Một năm rưỡi rồi… Hứa Bình Hầu đã hơn một năm rưỡi không về phủ.
Khi xưa ta còn nghĩ, nếu hắn trở về, nhất định phải bám lấy hắn vài phen cho thỏa nỗi nhớ nhung. Nào ngờ… người đàn ông ấy lại xui xẻo đến thế, chết dưới mũi tên của địch quân, chưa kịp về một lần cuối.
Đêm qua, khi tay ta vòng chặt lấy thắt lưng mã nô, đến lúc tình triều dâng cao, ta vô thức bật ra một tiếng gọi: “Thứ Văn.”
Cũng chính khoảnh khắc ấy, ta chợt nhận ra…
Có lẽ, trong lòng ta… với Hứa Bình Hầu, vẫn còn vương chút tình cảm.
12.
Mười năm trước, Quận chúa Bình Dương ngang tàng kiêu ngạo, rước mười dặm hồng trang, gả cho thiếu niên tướng quân tài mạo hơn người.
Trước khi phong hầu nhập tướng, Hứa Bình Hầu từng là thiếu niên oai phong bậc nhất chốn Biện Kinh.
Hắn gan dạ, liều lĩnh, lần đầu ra trận đã dám dẫn tám trăm tinh binh tập kích thẳng vào trung quân địch.
Một đêm hành quân ngàn dặm, thần binh như mộng, chém đầu thiền vu Hung Nô giữa đêm tối.
Một nam tử như thế, gả cho một quận chúa được nuông chiều từ tấm bé, kiêu ngạo tùy hứng như ta, đúng là... quá đáng tiếc.
Có lẽ trong lòng hắn cũng nghĩ vậy. Đêm tân hôn, hắn không muốn làm lễ hợp cẩn.
Vừa vào phòng, liền đuổi hết hỉ nương cùng đám nô tỳ, không nói một lời liền bước thẳng vào chính sự.
Ta cắn hắn, cấu hắn, để lại từng vết máu chằng chịt trên lưng hắn.
Hắn chỉ ôm ta bật cười sang sảng:
“Người Hung Nô còn chưa khiến ta đổ máu, vậy mà lại bị một tiểu cô nương như nàng làm rách da.”
Khi ấy, ta tuy kiêu căng nhưng vẫn là thiếu nữ chưa từng hiểu chuyện đời.
Bị hắn ức hiếp, tức giận đến nước mắt lưng tròng, thế nhưng vẫn kiêu ngạo ngẩng cao đầu, nhất quyết không để lệ rơi.
Hứa Bình Hầu thấy thế liền dịu giọng, chậm lại động tác: “Nếu nàng không muốn, thì thôi vậy.”
Hắn chưa từng ép buộc người, chỉ là hành xử có phần thô lỗ.
Ta lại xoay người đè hắn xuống giường: “Bổn quận chúa chưa cho phép, ngươi không được đi.”
Hắn nhếch môi cười lạnh: “Nàng dám ra lệnh cho ta sao?”
Thế rồi, lại là hắn… mạnh mẽ đè ta xuống lần nữa.
Sau một đêm cuồng loạn, cả hai như thể chẳng biết mệt mỏi là gì.
Sáng sớm hôm sau, khi ta vừa tỉnh lại, bên giường đã chỉ còn khoảng trống lạnh lẽo.
Hứa Bình Hầu lại một lần nữa lĩnh thánh chỉ xuất chinh.
Chỉ còn mình ta, cuộn mình trong lớp màn the mỏng, ngồi lặng lẽ giữa chiếc giường hỗn độn.
“Quận chúa, giờ ra tiễn còn kịp, có thể gặp được ngài ấy lần cuối.”
Tiếng nha hoàn nhẹ nhàng vang lên bên tai.
Ta nhận lấy chén trà nàng dâng, cầm lên nhấp một ngụm, cưỡng ép đè nén cảm giác nghẹn ngào trong ngực.
“Hắn là thứ gì chứ? Cũng xứng để bản quận chúa đích thân tiễn đưa sao?”
13.
Về sau, chỉ vì một hơi tức ấy mà ta nhìn hắn kiểu gì cũng không thuận mắt.
Hắn thì bận, đến cả thời gian để cãi nhau với ta cũng chẳng có.
Mười năm, hắn từng bước trở thành Sát Thần, Chiến Thần, là ngôi sao tướng mệnh trời sinh.
Hào quang vạn trượng, mà tính khí cũng ngày càng tệ hại.
Mỗi lần trở về, trên người lại chẳng thiếu thương tích – vết lớn có, vết nhỏ cũng có.
Ta từng nói hắn sống chẳng được lâu. Hắn lập tức bịt miệng ta, mắng ta xúi quẩy. Nào ngờ… lời ấy lại thành thật.
Ta đứng dậy, tiện tay ném chiếc khăn sang bên.
“Gọi Thứ Văn vào.”
“Vâng.”
Mã nô bước vào, tinh thần vẫn phấn chấn như thường, trên người vẫn là bộ y phục vải thô nhàu nhĩ ấy.
“Phu nhân gọi nô tài?”
Ta khẽ ngoắc tay bảo hắn lại gần: “Lưng ngươi… còn đau không?”
Hắn hơi sững người, rồi bình thản đáp: “Chút thương ấy chẳng đáng gì.”
“Lát nữa bảo thái y xem qua. Đừng để lại sẹo, xấu.”
Hắn ngoan ngoãn gật đầu.
Sau đó lại cúi xuống, tiến đến sát bên, chớp mắt nhìn ta, giọng nhỏ nhẹ:
“Phu nhân… đêm qua hài lòng chứ?”
Hắn hỏi rất chân thành.
Ta đoán hắn sợ ta qua cầu rút ván, vừa ngủ xong đã bị đuổi khỏi Hầu phủ.
“Cũng tạm.” – ta đáp, không giấu diếm.
Dù là lần đầu tiên, nhưng hắn lại như có thiên phú. Tay chân tuy còn lúng túng, thế nhưng động tác lại vô cùng ăn khớp – thậm chí… như thể đã quen thuộc với cơ thể ta từ rất lâu rồi.
Nếu không, sao ta có thể… trong lúc cao trào, bật thốt ra cái tên của người đã khuất?
“Vậy… so với Hầu gia thì sao?”
“Ngươi… hỗn xược.”
Ta nheo mắt, chân mày khẽ nhíu.
Mã nô cúi thấp đầu, hàng mi dày dài khẽ rung, như cánh ve rung nhẹ dưới ánh hoàng hôn.
“...Nô tài chỉ muốn biết, trong mắt phu nhân… ta là gì.”
“Là một món đồ dùng vừa tay.”Lời nói bật ra khỏi miệng ta một cách lạnh tanh, không chút do dự.
Ta đưa tay siết lấy cằm hắn, ép hắn phải ngẩng mặt nhìn ta.
“Bớt mơ mộng đi, nghe rõ chưa?”
“Ngươi… còn chẳng xứng với một sợi lông tơ của Hứa Bình Hầu.”