04
Khi nhìn thấy bức ảnh ấy, tôi như phát điên lao thẳng đến bệnh viện quân khu.
Nước mắt giàn giụa che mờ cả tầm nhìn, tôi vừa chạy vừa vấp ngã, khiến nhiều người ngoái lại nhìn.
Nhưng tôi chẳng quan tâm gì nữa – tôi chỉ muốn biết rõ mọi chuyện.
Vừa tới trạm y tá, tôi liền trông thấy Lục Tranh dịu dàng chỉnh lại cổ áo blouse trắng cho Thẩm Vi. Động tác thân mật, tự nhiên đến mức như đã làm vô số lần.
Tôi lao tới, Lục Tranh theo phản xạ chắn trước người Thẩm Vi, ánh mắt lạnh như băng, chẳng chút áy náy mà chất vấn tôi:
“Tô Vãn, em làm loạn gì vậy? Đây là bệnh viện, em trông ra thể thống gì không hả?”
Thẩm Vi ló đầu ra từ sau lưng anh, vẫn cười tươi ngọt ngào chào tôi, nhưng trong mắt ẩn giấu vẻ khiêu khích:
“Chị Vãn, sao chị lại tới? Không khỏe à?”
Trên cổ cô ta, đeo đúng sợi dây chuyền mà Lục Tranh đã tặng tôi trong ngày sinh nhật năm ngoái – món quà mà tôi vẫn luôn gìn giữ…
Chiếc dây chuyền lẽ ra phải do tôi đeo… lại xuất hiện trên cổ cô ta.
Tôi như kẻ mất hết lý trí lao tới xé áo cô ta, những cái tát rơi xuống ngày một mạnh hơn. Tôi vừa đánh vừa gào lên:
“Tôi đối xử với cô tốt như thế, coi cô như em ruột mà chăm sóc! Vậy mà cô lại phản bội tôi? Cô phá nát gia đình tôi để làm gì?!”
Thẩm Vi khóc đến mức hoa lê đẫm mưa, cứ liên tục nép sâu vào lòng Lục Tranh, yếu ớt như một bông sen trắng run rẩy trong gió.
Lục Tranh mạnh tay hất tôi ra, lực lớn đến mức tôi loạng choạng ngã thẳng xuống sàn. Anh vội vàng kiểm tra Thẩm Vi, nhẹ giọng dỗ dành cô ta đang nức nở:
“Đừng sợ, có anh ở đây.”
Tôi nằm trên đất, tay ôm lấy bụng đau quặn, nhìn hai người họ ôm chặt nhau—đau đến mức không thể thở nổi.
Khi Lục Tranh quay lại, muốn trút giận lên tôi, anh bỗng nhìn thấy vũng máu đang loang dưới người tôi.
Tôi đã sảy thai.
Đứa con đầu tiên của chúng tôi… bị chính tay anh giết chết.
Anh đưa tôi vào phòng bệnh, ngồi canh cạnh giường suốt đêm. Gương mặt lo lắng ấy giống hệt như trước kia. Anh không ngừng xin lỗi:
“Vãn Vãn, anh xin lỗi… anh sai rồi… anh hứa sẽ không bao giờ để em đau lòng nữa.”
Tôi tát anh một cái thật mạnh, rồi đấm đá anh liên tục. Tôi chửi anh là đồ vong ân bội nghĩa, đồ cầm thú, đồ khốn nạn, nguyền rủa anh chết không được yên.
Lục Tranh chỉ lặng lẽ chịu đựng, đôi mắt đỏ lên, vẫn nhẹ nhàng trấn an tôi:
“Đừng kích động… sức khỏe quan trọng hơn… sau này chúng ta vẫn sẽ có con.”
Tôi không cam lòng, điên cuồng gào lên rằng tôi muốn Thẩm Vi trả giá, muốn tất cả mọi người biết bộ mặt thật của họ.
Đó là lần đầu tiên Lục Tranh nổi giận với tôi.
Anh tát tôi một cái thật mạnh, lạnh đến mức khiến người ta rùng mình:
“Tô Vãn, cô dám động vào cô ấy thử xem! Nếu cô dám phá hủy tiền đồ của tôi, tôi khiến cô sống không bằng chết!”
Nhìn anh ta bảo vệ nhân tình đến mức ấy, nỗi hận trong lòng tôi như muốn thiêu rụi cả lồng ngực.
Sau hôm đó, Lục Tranh không bao giờ đến thăm tôi nữa.
Anh công khai dẫn Thẩm Vi đi khắp đơn vị, thậm chí còn đưa cả hai mẹ con cô ta đến sống gần khu gia đình quân nhân.
Điện thoại tôi liên tục nhận được ảnh chụp thân mật của họ gửi từ số lạ, kèm hàng loạt lời nhục mạ bẩn thỉu.
Tôi đập nát tất cả đồ đạc trong nhà, xé vụn ảnh cưới, đốt sạch những cuốn sổ ghi thành tích quân công mà tôi đã cẩn thận viết cho anh suốt bao năm.
Khi cơ thể vừa hồi phục, tôi nhờ một người lính cũ thân tín của bố muốn tố cáo tội trạng của Lục Tranh và Thẩm Vi.
Nhưng Lục Tranh ra tay trước.
Vì sự nghiệp, anh tung tin tôi “tác phong đồi bại, ghen tuông nên cố ý gây thương tích”, còn làm giả chứng cứ nói tôi do mất cha nên tinh thần thất thường. Anh ra lệnh cưỡng chế đưa tôi ra khỏi khu gia đình quân nhân, đóng băng toàn bộ tài khoản và giấy tờ, khiến tôi không một xu dính túi, tuyệt lộ hoàn toàn.
Danh tiếng trong sạch mà bố tôi đã gây dựng cả đời cũng bị anh cố ý bôi nhọ thành “lạm quyền để giúp con gái tiến thân”.
Ngày tôi hoàn toàn thân bại danh liệt, Lục Tranh mới chịu gặp tôi.
Hận ý tích tụ trong lòng tôi nhiều năm nổ tung. Tôi giấu một con dao gọt trái cây, lao thẳng vào văn phòng anh.
Tôi rạch trúng cánh tay Thẩm Vi, cũng cào rách cả quân phục của Lục Tranh.
Trong lúc tôi gào khóc điên loạn, Lục Tranh đứng ngay trước mặt tôi, lạnh lùng ký vào giấy từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế di vật của bố tôi, giễu cợt:
“Tô Vãn, chút ân tình nhà cô, tôi trả sạch từ ngày cưới cô rồi. Còn cô mà dám làm tổn thương Vi Vi—tôi sẽ từ từ chơi với cô.”
Cũng chính hôm đó, tôi tận mắt thấy con trai Thẩm Vi—Lục Hạo, đứa trẻ ba tuổi gọi anh một tiếng thật ngọt:
“Bố ơi.”
Lúc ấy tôi mới hiểu—quan hệ của họ đã bắt đầu từ ngày tôi tuyển Thẩm Vi vào làm.
Anh chưa từng yêu tôi.
Anh cưới tôi chỉ vì bố tôi—vì quyền lực và tài nguyên, tôi chỉ là bậc thang để anh leo lên.
Bao năm qua, tôi chẳng khác nào một con hề bị bọn họ dắt mũi.
Trái tim tôi đã không còn biết đau—chỉ còn cuộn trào hận thù.
Đêm mẹ tôi qua đời, tôi lén quay về căn nhà cũ trong khu gia đình quân nhân, giấu một bình gas trong bếp, định chờ Lục Tranh về rồi cùng chết chung.
Nhưng đúng đêm đó, tôi bỗng cảm nhận được thai động.
Sinh linh nhỏ bé ấy đạp nhẹ trong bụng tôi—như gọi tôi trở về.
Một hạt hy vọng xuyên qua màn đêm đen.
Tôi bỏ ý định chết chung.
Tôi lái chiếc xe việt dã của Lục Tranh rời đi, sau đó kích nổ bình gas ở sân để tạo hiện trường giả rằng tôi đã chết trong vụ nổ.
Rồi tôi lái xe xuyên đêm, rời khỏi nơi khiến tôi thương tích đầy mình, biến mất ở tận cùng đường biên giới.
Nghe đến đây, vai Tiểu Na run lên bần bật. Tôi giúp cô lau nước mắt, rồi bước ra đón xe buýt mẫu giáo chở Niệm Niệm về.
Tiểu Na theo sau, giọng khản đặc vì khóc quá nhiều…
Tôi vừa mới mắng Lục Tranh là đồ khốn vong ân bội nghĩa xong, còn chưa kịp dắt tay con gái quay đi, đã đụng ngay ánh mắt quen thuộc đang nhìn thẳng về phía mình.
Bó hoa trên tay Lục Tranh rơi xuống đất, cánh hoa văng tung toé. Đồng tử anh ta co lại, chết lặng nhìn chằm chằm vào con bé, giọng nói run rẩy:
“Đứa trẻ này… là con ai?”
05
Tôi lập tức kéo Tô Niệm ra sau lưng, ánh mắt lạnh như sương:
“Con bé là con gái tôi, không liên quan gì đến Thiếu tướng Lục. Gia đình anh còn đang đợi ở đằng kia, đừng để họ chờ lâu.”
Lục Tranh muốn tiến lại gần, nhưng Tiểu Na như con mèo bị giẫm phải đuôi, gào lên rồi lao ra chắn trước mặt tôi, mạnh tay đẩy anh ta ra, ngửa đầu lên mắng lớn:
“Anh bị điếc à? Chị Vãn đã bảo anh cút đi còn gì! Cửa hàng hoa tụi tôi không chào đón anh, mau biến đi!”
Cô ấy vừa quát vừa ra sức đẩy anh ta lùi về phía sau.
Lục Tranh bị đẩy đến loạng choạng, nhưng không hề phản kháng. Ánh mắt vẫn dán chặt vào Tô Niệm, nóng rực đến mức như muốn thiêu rụi quần áo con bé, trong mắt là sự kinh ngạc, vui mừng tột độ, cùng vô số cảm xúc không thể tin nổi.
“Mẹ ơi, nhanh lên nào!”
Tô Niệm nắm chặt tay tôi, tung tăng kéo về phía trước: “Chú Cố đang đợi mẹ con mình về ăn cơm tối đó!”
Người mà con bé gọi là “chú Cố” – chính là Cố Yến, bạn hợp tác trong tiệm hoa, cũng là cựu quân nhân đã lặng lẽ bảo vệ mẹ con tôi suốt sáu năm qua.
Lúc gặp anh, anh đang tựa vào chiếc xe việt dã trước tiệm, vẫn mặc bộ quân phục cũ bạc màu, trong mắt là ánh cười ấm áp dịu dàng như ánh trăng nơi biên giới.
Tôi bất giác thả lỏng, cũng mỉm cười đáp lại, đứng yên nhìn anh cúi xuống bế Tô Niệm lên, tay thuần thục điều chỉnh lại quai cặp bị lệch cho con bé.
Sau bữa tối, Tô Niệm cứ nằng nặc đòi ra quảng trường nhỏ ở cổ trấn chơi xe trượt, còn cố tình nháy mắt với tôi và Cố Yến, rõ ràng là cố tạo cơ hội cho hai người chúng tôi ở riêng.
Thấy con bé thông minh đến thế, tôi không nhịn được cười, khẽ gật đầu.
Chỉ không ngờ rằng, tôi lại gặp Lục Tranh lần nữa ở quảng trường.
Anh ta đứng dưới ngọn đèn đường, ánh mắt gắt gao nhìn vào Tô Niệm, đến cả hô hấp cũng trở nên dồn dập, hai tay siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch.
Cố Yến lập tức nhận ra anh ta, toàn thân căng thẳng, không một tiếng động đứng chắn ngay trước mặt tôi và Tô Niệm, tạo thành một tấm lá chắn vững chắc.
Ánh mắt Lục Tranh lướt qua Cố Yến, cuối cùng rơi xuống người tôi. Ánh nhìn mơ hồ, mang theo day dứt và dè dặt, anh ta cất giọng khàn khàn:
“Vãn Vãn… chúng ta nói chuyện một lát được không?”
Tôi ra hiệu cho Cố Yến đừng nóng, rồi bước đến trước mặt Lục Tranh, thản nhiên nói ba chữ:
“Đi theo tôi.”
Tôi dẫn anh ta đến một góc vắng người, rút ra một điếu thuốc châm lửa. Gió biên giới thổi rất mạnh, thổi tan làn khói, nhưng chẳng thể thổi tan đám mây u ám trong lòng tôi.
Lục Tranh đứng đó đầy gò bó, cổ họng khẽ chuyển động, rồi cất giọng khẽ khàng:
“Ngày xưa em rất ghét mùi thuốc lá, sao bây giờ lại…”
“Có chuyện thì nói.”
Tôi cắt lời anh ta, ánh mắt lạnh tanh không mang chút nhiệt độ nào.
Lục Tranh im lặng mấy giây, giọng nói bắt đầu run rẩy rõ rệt:
“Năm đó anh không biết… em mang thai… Những năm qua, em và con sống có ổn không?”
Nhìn thấy ánh mắt hối hận giả tạo của anh ta, tôi bật cười thành tiếng – tiếng cười đầy mỉa mai:
Sống có ổn không à?
Năm ấy tôi trốn khỏi biên giới, trong túi không có nổi một đồng, cái thai trong bụng thì bấp bênh. Tôi chỉ có thể dựa vào phòng khám tư ven đường, uống mấy loại thuốc giữ thai rẻ tiền nhất để gắng gượng.
Vì những tin đồn anh ta tung ra, tôi đi đến đâu cũng bị người ta chỉ trỏ chửi rủa là “phản bội hôn nhân quân đội”, là “đàn bà không đứng đắn”. Tôi thậm chí còn bị lưu manh đuổi theo quấy rối, suýt nữa mất mạng.
Tôi bị chẩn đoán trầm cảm sau sinh nghiêm trọng. Vô số đêm, tôi ôm Tô Niệm còn đỏ hỏn trong tay, đứng bên vách đá, không dưới một lần muốn kết thúc tất cả cùng con.
Chính Cố Yến đã cứu tôi.
Anh ấy xuất hiện vào lúc tôi khốn đốn nhất, giúp tôi thuê lại tiệm hoa này, dạy tôi cách buôn bán, che chở tôi mỗi lần bị người ta đe dọa – đến mức bị chém trúng tay mà vẫn không chịu lùi bước.
Lúc Tô Niệm ốm yếu phải nhập viện, anh ấy tự mình lái xe xuyên đêm đưa hai mẹ con đi cấp cứu, cả đêm không ngủ túc trực bên giường bệnh, còn tỉ mỉ hơn cả tôi.
Khi tôi sụp đổ tinh thần, tự làm tổn thương chính mình, anh ấy lặng lẽ thu dọn hết những vật sắc nhọn trong nhà, cùng tôi lặng lẽ đón bình minh nơi biên giới, nhẹ giọng nói:
“Chỉ cần còn sống… là còn hy vọng.”
Nếu không có Tô Niệm, không có Cố Yến, có lẽ tôi đã hóa thành một nắm cát bụi vùi trong gió biên giới từ lâu rồi.
Nhưng may mắn là… mọi thứ, cuối cùng cũng qua rồi.