Mang theo một chiếc vali chứa đầy giấy vụn — được gói kỹ như thể là tiền mặt.
Chỗ hẹn: bãi đậu xe ngầm.
Không gian im ắng, ánh đèn mờ mờ. Tôi đến đúng giờ.
Hắn đã đợi sẵn.
Vừa thấy tôi, mắt hắn sáng lên như sói thấy mồi.
“Khá lắm. Cũng biết điều đấy.”
Hắn bước tới, giật lấy vali, mở nắp.
Khi nhìn thấy bên trong toàn giấy báo vụn, mặt hắn lập tức biến sắc.
“Mày dám đùa tao?!”
Ngay khoảnh khắc đó —
Bốn phía lập tức xuất hiện cảnh sát mặc thường phục.
Bọn họ xông ra như vây lưới, nhanh gọn áp sát, khống chế hắn gọn như bóp muỗi.
Tiếng còng số 8 “cạch” một cái — dứt khoát, lạnh buốt.
Cổ tay mang hình xăm con nhện, từng vênh váo như ông trùm, giờ bị siết chặt không thương tiếc.
Cảnh sát quát:
“Anh bị bắt vì hành vi đe dọa, tống tiền và đe dọa an toàn trẻ em!”
Hắn giãy giụa, gào lên như chó mất xích:
“Là nó gài bẫy tôi! Các người không có bằng chứng!”
Tôi bước lên, nở một nụ cười lạnh như băng:
“Có bản ghi âm. Có nhân chứng. Có cảnh sát.”
“Anh Khải à… trò chơi kết thúc rồi.”
10.
Sau khi bị bắt, tâm lý của Triệu Khải sụp đổ hoàn toàn.
Trong phòng thẩm vấn, hắn để lộ bản chất thật — không cần ép cung, tự khai hết như gà trống gáy sáng.
Thậm chí, hắn còn nói ra cả những sự thật động trời mà ngay cả tôi… cũng chưa từng điều tra được.
Thì ra, mọi chuyện không hề là "tai nạn ngoài ý muốn".
Hiện tượng “mang thai lệch kỳ” — từ đầu đến cuối, chỉ là một màn kịch được dàn dựng tinh vi.
Từ Man và Triệu Khải, sớm đã lên kế hoạch từ lâu.
Trong lúc đang "cố gắng thụ thai" cùng Chu Dật, Từ Man tính toán chính xác chu kỳ rụng trứng, sau đó lén lút gặp Triệu Khải.
Mục tiêu của cô ta không chỉ là đưa "đứa con riêng" vào làm con cháu họ Chu.
Mục tiêu thật sự — là để đứa trẻ đó trở thành “Tam thiếu gia nhà họ Chu”.
Rồi sau đó…
Kế hoạch còn ghê rợn hơn.
Chờ đến khi con út đủ lớn, địa vị vững chắc, bọn họ sẽ tạo ra một "tai nạn", giết chết Chu Dật.
Đến lúc đó, Từ Man – với danh nghĩa "góa phụ đáng thương" và là mẹ của ba đứa con – sẽ đường đường chính chính thừa kế toàn bộ tài sản.
Triệu Khải sẽ từ "kẻ đứng sau màn" đường hoàng bước ra ánh sáng, cùng Từ Man ngồi trên đống tiền, sống đời vương giả.
Thậm chí — chúng đã bắt đầu chuyển tiền.
Chúng dùng chiêu kê khống chi phí sinh hoạt, dựng hóa đơn mua sắm hàng hiệu giả, để lặng lẽ rút tiền từ tài khoản của Chu Dật.
Dựa vào lời khai, cảnh sát nhanh chóng phát hiện một tài khoản bí mật đứng tên Từ Man.
Số tiền trong đó trùng khớp từng con số với khoản nợ cờ bạc ở nước ngoài của Triệu Khải, và cả những lần tiêu xài phung phí của hắn.
Tất cả – bằng chứng rành rành. Không còn chối cãi được gì nữa.
Từ Man bị khởi tố với vai trò đồng phạm trong tội danh lừa đảo chiếm đoạt tài sản, và bị triệu tập hình sự ngay trong ngày.
Lúc cảnh sát tìm đến, cô ta đang ở trong căn phòng trọ rẻ bèo 800 tệ một tháng, cãi vã với chủ nhà vì không có tiền trả tiền thuê.
Đầu tóc bết dính, da dẻ sạm đen, môi khô nứt, mặc bộ đồ mua ở chợ đêm, hở chỉ, nhăn nhúm.
Không còn chút gì gọi là “phu nhân hào môn”.
Khi bị còng tay, áp giải đi ngang tôi —
Tôi đứng đó, lạnh lùng nhìn người từng cướp trắng mọi thứ trong đời tôi…
Giờ đây…
bị đời tát lại không sót một cú.
Cô ta đi ngang qua tôi, bị còng tay, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt vẫn rực lửa căm hận.
Không có ăn năn.
Không có hối lỗi.
Chỉ có độc độc và oán oán.
Cô ta gào lên như phát điên:
“Từ Chiêu! Mày không chết tử tế được đâu! Tao làm ma cũng không tha cho mày!”
Tôi nhìn cô ta lướt qua như một cơn gió hôi tanh.
Sắc mặt không đổi. Tim không gợn sóng.
Kẻ đáng thương… thường cũng là kẻ đáng trách.
Cuộc đời của cô, không phải tôi phá.
Là chính cô — tham lam, dối trá, nhẫn tâm — tự tay đào mồ chôn mình.
Vài tuần sau, phiên tòa chính thức mở.
Triệu Khải bị kết án với hàng loạt tội danh:
– Tống tiền, đe dọa người khác
– Lừa đảo chiếm đoạt tài sản
– Đe dọa an toàn trẻ em
Tổng mức án: 15 năm tù giam.
Từ Man bị tuyên phạt:
– Đồng phạm lừa đảo
– Chiếm dụng và tẩu tán tài sản trái phép
– Giả mạo giấy tờ để hợp thức hóa tài sản
Tổng án: 8 năm tù giam.
Một người từng đứng trên đỉnh cao — váy áo hàng hiệu, sống trong biệt thự view sông, con cái đầy đủ, chồng yêu chiều…
Giờ đây, ở độ tuổi rực rỡ nhất của cuộc đời, bị nhốt trong phòng giam lạnh lẽo, gặm nhấm từng giây từng phút vì tham – sân – si.
Cô ta sẽ phải trả giá.
Cho những dối trá.
Cho sự phản bội.
Và cho một giấc mộng hoang đường — nhuốm máu.
11.
Em gái tôi vào tù.
Hai người từng tự hào khoe khắp xóm "có con rể là doanh nhân thành đạt", giờ mất hết chỗ dựa.
Đứa cháu đích tôn được xem là “ngọc ngà châu báu” – hóa ra không mang huyết thống nhà họ Chu.
Hai đứa còn lại — cũng bị cắt đứt liên hệ.
Ngay cả người mà họ từng xem là "niềm kiêu hãnh lớn nhất của gia đình", nay cũng trở thành tội nhân bị cả dòng họ bàn tán, chế giễu.
Chỉ trong một đêm, họ như già đi hai mươi tuổi.
Hôm sau khi bản án được tuyên, họ tìm đến chỗ tôi ở.
Vừa thấy tôi mở cửa, mẹ tôi lập tức quỳ sụp xuống.
“Chiêu Chiêu! Là mẹ sai! Là mẹ mù quáng, mê muội! Mẹ xin lỗi! Mẹ sai rồi con ơi!”
Bà ta vừa khóc vừa tự tát vào mặt, gào khóc đến tơi tả.
Bên cạnh, cha tôi đứng đó, lưng còng rạp, đôi mắt đầy tơ máu:
“Chiêu à… chúng ta già rồi. Giờ chỉ còn con thôi. Con bé Man Man… nó làm sai, nó phải chịu. Nhưng tụi ta là cha mẹ ruột của con, không lẽ con nỡ quay lưng với ba mẹ sao?”
Rồi họ bắt đầu…
Đếm từng “ân tình” cũ.
Từng chiếc áo lúc nhỏ, từng bát cháo lúc sốt, từng đồng xu cho tiền ăn vặt hồi tiểu học…
Họ muốn dùng những mảnh ký ức lẻ tẻ đó, để ràng buộc tôi.
Lấy "tình thân" ra làm dây xích.
Tôi chỉ lặng lẽ nhìn họ.
Không nói. Không khóc.
Chỉ… nhìn.
Nhưng thứ hiện lên trong đầu tôi —
Lại không phải món ăn năm tôi lên 5.
Cũng không phải cái ôm năm tôi đạt học sinh giỏi.
Mà là ngày hôm đó —
Trong phòng bệnh, khi tôi cố ôm lấy đứa cháu ruột, bị chính mẹ mình tát thẳng vào mặt.
Là ánh mắt khinh thường khi bà ta buông một câu:
“Tôi thấy mày ghen tị thì có.”
Là khoảnh khắc tôi đứng cô độc trước cả gia đình, bị xem như phản diện, kẻ ác, người phá hoại.
Tôi nhìn họ — rồi mở miệng, từng chữ sắc như dao:
“Từ trước đến nay, người mà hai người trông chờ…
…chưa bao giờ là tôi.”
“Người mà hai người kỳ vọng… là Từ Man.”
“Là tiền của Chu Dật. Là sự giàu sang nhà họ Chu.”
“Giờ mất sạch rồi… mới nhớ ra còn có đứa con gái từng bị đuổi khỏi nhà?”
Tôi móc ví, lấy ra toàn bộ tiền mặt — chỉ còn khoảng hai mươi triệu đồng.
Đặt xuống bàn, không chần chừ.
“Đây là lần cuối cùng tôi cho tiền hai người.”
“Từ nay về sau… tự lo lấy.”
Mẹ tôi thấy tiền, đang khóc lóc bỗng khựng lại.
Chưa đến hai giây sau, gào toáng lên như bị giẫm đuôi:
“Hai mươi triệu? Mày coi tụi tao là ăn xin hả? Từ Chiêu, giờ mày có tiền, có địa vị, mày không coi cha mẹ ra gì đúng không?! Tao sẽ kiện mày tội bất hiếu!”
Cha tôi run rẩy chỉ vào mặt tôi, tức đến tím mặt:
“Đồ máu lạnh! Mày sẽ phải trả giá!”
Tôi bật cười. Một tiếng cười nhạt, không có chút cảm xúc.
Tôi đi tới cửa, mở rộng nó ra, làm một động tác mời như tiễn khách.
“Từ cái ngày hai người tin lời dối trá của Từ Man mà tát tôi —”
“Thì… duyên phận giữa chúng ta đã chấm dứt.”
“Tôi không nợ gì nữa.”
“Và cũng chẳng còn gọi là nhà nữa.”
Tôi đóng sập cánh cửa —
chặn lại phía bên ngoài tiếng rủa xả, khóc lóc, đập phá.
Bên trong, căn phòng tĩnh lặng trở lại.
Không còn ồn ào. Không còn bi kịch. Không còn quá khứ.
Chỉ còn tôi — và sự bình yên thuần khiết chưa từng có.
12.
Mọi chuyện đã khép lại.
Bụi cũng đã lắng.
Thế giới của tôi, cuối cùng cũng trở về với sự bình yên.
Chu Dật đã hoàn tất thủ tục ly hôn.
Hai đứa con ruột, anh nhận quyền nuôi.
Từ một mối quan hệ gượng gạo – là "anh rể cũ" và "chị vợ", chúng tôi dần trở thành những người đồng đội thực sự.
Không còn nợ nần, cũng không còn khách sáo.
Tôi trở thành mẹ đỡ đầu của hai đứa nhỏ.
Chúng là hai đốm sáng bé xíu, chui vào cuộc đời tôi đúng lúc mọi thứ đổ nát nhất…
Rồi từ từ sưởi ấm lại trái tim tôi.
Chu Dật từng muốn trả lại tôi số tiền mừng cưới năm xưa — đủ cả gốc lẫn lãi.
Nhưng tôi từ chối.
Thay vào đó, tôi góp thêm một khoản, cùng anh thành lập một quỹ tín thác giáo dục dành riêng cho hai đứa nhỏ.
Tôi chỉ có một mong ước:
Chúng sẽ lớn lên dưới ánh sáng, chứ không trong bóng tối như những người đã sinh ra chúng.
Còn về đứa bé thứ ba — con trai của Từ Man và Triệu Khải.
Dù đứa bé ấy là kết quả của một âm mưu đê tiện…
Nhưng nó vô tội.
Chu Dật không nhẫn tâm bỏ mặc.
Anh âm thầm liên hệ một tổ chức phúc lợi, tìm cho đứa bé một cặp vợ chồng hiếm muộn nhưng giàu tình thương.
Họ sẵn sàng nhận nuôi, nuôi bằng yêu thương thật sự.
Chu Dật còn ẩn danh quyên góp một khoản tiền lớn cho viện dưỡng nuôi nơi đứa trẻ đang ở.
Hy vọng, ít nhất… đứa trẻ ấy có thể bắt đầu một cuộc đời mới, không mang theo tội lỗi của cha mẹ ruột.
Một năm sau.
Vào một buổi cuối tuần rực nắng, tôi và Chu Dật cùng hai đứa nhỏ đi dã ngoại ở công viên.
Cỏ xanh. Trời trong. Gió nhè nhẹ thổi qua tóc.
Hai cậu nhóc mặc đồ đôi, lăn lộn cười nắc nẻ trên thảm cỏ.
Như hai thiên thần chưa từng biết đến những giông bão mà người lớn từng gánh chịu.
Chu Dật ngồi đối diện tôi, ánh mắt chan chứa sự biết ơn sâu sắc.
“Từ Chiêu… nếu không có em, ba cha con anh có lẽ vẫn sống trong một lời nói dối… không có đường ra.”
Tôi mỉm cười, nheo mắt nhìn về phía hai cậu bé đang gọi “Dì ơi, nhìn con nè!”
“Thật may… là cuối cùng, mọi người đều thoát ra được.”
“Và từ nay… không ai còn phải chịu đựng thay ai nữa.”
Tôi không cần kết thúc đẹp.
Chỉ cần một khởi đầu mới — yên tĩnh, chân thành và không còn dối trá.
“Từ nay…
nơi này chính là nhà của em.”
Tôi cười.
Một nụ cười thật lòng.
Không gượng gạo. Không kiềm nén. Không chua xót.
Tôi không còn là “người chị gái mẫu mực” từng bị gia đình thao túng, bị gọi là ích kỷ khi đòi quyền được yêu thương.
Tôi chỉ là Từ Chiêu.
Một người phụ nữ sống cho chính mình,
và sẵn sàng đứng ra bảo vệ những gì xứng đáng được yêu thương.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn nghe loáng thoáng vài tin tức về ba mẹ mình.
Họ dọn về vùng quê hẻo lánh, sống bằng khoản lương hưu ít ỏi.
Bị Từ Man kéo vào vũng bùn, họ không còn mặt mũi nào gặp họ hàng, người quen.
Luôn cãi nhau, trách con bất hiếu, than thân trách phận.
Nhưng tất cả những điều đó…
Không còn liên quan đến tôi nữa.
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời xanh biếc.
Những cánh diều bay cao chao liệng trong gió.
Tôi hít một hơi thật sâu.
Không khí hôm nay…
ngập tràn tự do.
Ngập tràn hi vọng.
Cuộc đời tôi…
giờ mới thực sự bắt đầu.
-Hết-