“Tiểu Kỳ, em lại bắt đầu bốc đồng rồi. Vụ vừa rồi chỉ là hiểu lầm thôi, anh chỉ đùa với em một chút…”
“Đùa à?”
Tôi ngắt lời, môi nhếch lên một nụ cười lạnh.
“Chỉ huy người đến trước cửa nhà tôi để bắt cóc là… trò đùa? Cố Dĩ, đó là chủ ý của anh, hay là cái ‘cách’ mà Lý Đình bày cho anh hả?”
Vừa nghe đến tên Lý Đình, sắc mặt anh ta lập tức tái đi, tia hi vọng cuối cùng cũng vụt tắt.
Tôi bước lên một bước, ánh mắt gắt gao nhìn anh ta không rời.
“Nếu không muốn tôi báo cảnh sát, để họ điều tra vụ ‘trò đùa’ hôm nay, cùng với những bằng chứng anh và Lý Đình cấu kết, thì—ký vào.”
Ánh mắt anh ta dao động, nghi hoặc nhìn tôi.
“Nếu anh ký, em thật sự sẽ không báo cảnh sát?”
“Đúng vậy.”
Tôi gật đầu, nét mặt lạnh như băng.
“Tôi đảm bảo tôi sẽ không báo.”
Anh ta như trút được gánh nặng. Có lẽ trong đầu còn nghĩ rằng chỉ cần dỗ dành được tôi, sau này vẫn có cơ hội quay lại. Cuối cùng cũng cầm bút, ký tên vào tờ giấy ly hôn.
Ngay khi nét mực vừa dứt, tôi liền thu lại bản thỏa thuận, dứt khoát, gọn gàng.
Anh ta còn chưa kịp mở miệng, thì anh tôi đã bước lên trước, tung thẳng một cú đá vào chân anh ta.
Cú đá mạnh đến mức khiến Cố Dĩ loạng choạng suýt ngã.
“Cút.”
Giọng anh trai tôi rít qua kẽ răng, mang theo lửa giận chưa từng thấy.
“Loại cặn bã như mày, hôm nay mà em gái tao xảy ra chuyện, tao có băm mày ra cũng không hết hận. Biến khỏi chỗ này, ngay.”
Cố Dĩ ôm chân, gương mặt lúc xanh lúc trắng, đau đớn nhưng không dám phản kháng.
Tôi nhìn anh ta trong bộ dạng chật vật, bình thản lên tiếng.
“Đi đi. Về với ‘cố nhân’ của anh ấy. Không phải cô ta bán cả gia sản chữa tai cho anh đấy sao? Cô ta cần anh hơn tôi mà.”
Anh ta ngẩng đầu, ánh mắt kinh ngạc nhìn tôi.
“Em… em biết Lý Đình là người yêu cũ của anh?”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, ánh nhìn lạnh đến lột da:
“Tất nhiên là tôi biết.”
Giọng tôi bình thản, nhưng từng lời như dao cắt thẳng vào tim.
“Tôi không chỉ biết cô ta là mối tình đầu của anh, mà còn biết rõ mỗi lần anh nói ‘tăng ca’ là để đi bên cạnh cô ta… Cố Dĩ, anh nghĩ tôi ngu đến mức nào?”
Anh ta sững sờ tại chỗ, mặt không còn chút máu, thì thào lặp lại.
“Thảo nào… thảo nào dạo gần đây em lạ lắm…”
“Lạ?”
Anh tôi bật cười, giọng giễu cợt cắt ngang.
“Anh nghĩ tai anh tự dưng mà khỏi à? Anh tưởng cái cô Lý Đình làm việc cật lực để chữa khỏi cho anh à? Là em gái tôi!”
“Chính nó đã khóc lóc cầu xin tôi, tôi mới bỏ ra cả đống tiền, nợ bao nhiêu nhân tình mới xin được loại thuốc đặc trị từ nước ngoài cho anh! Bây giờ thuốc ngừng rồi, anh cứ chờ mà từ từ điếc lại đi! Biến!”
Nói rồi, anh tôi thẳng tay đẩy Cố Dĩ ra ngoài, không thèm nể nang.
Cánh cửa bị đóng sầm một tiếng như xé toạc không khí.
Ngay sau đó là tiếng đập cửa gấp gáp, kèm theo giọng Cố Dĩ vang lên đầy hoảng loạn.
“Tiểu Kỳ! Tiểu Kỳ mở cửa đi! Anh họ em nói thật sao? Tai anh khỏi là nhờ thuốc em cho ư? Thật không? Nói cho anh biết đi!”
Trong nhà, tôi không đáp lại nửa lời, chỉ lặng lẽ cất kỹ tờ đơn ly hôn đã có chữ ký.
Ngoài cửa, tiếng anh ta từ gặng hỏi, dần biến thành khẩn cầu hoảng loạn.
Tiếc là, đã quá muộn rồi.
Tôi chẳng muốn nghe nữa. Bình thản xoay người, bắt đầu thu dọn những món đồ thuộc về riêng tôi.
Những ngày sau ly hôn, tôi sống bình yên và đầy đủ. Không ai làm phiền. Không ai giả vờ quan tâm.
Cho đến một buổi chiều, chuông cửa bất ngờ vang lên dồn dập.
Tôi nhìn qua mắt mèo.
Là Cố Dĩ.
Chỉ sau vài tuần, anh ta đã gầy đi thấy rõ. Tóc tai rối bời, ánh mắt hốt hoảng không giấu được.
Điều khiến tôi chú ý hơn cả, là dáng người nghiêng về phía trước, tai hơi chếch sang bên, thân thể theo phản xạ cố gắng lắng nghe bất kỳ âm thanh nào phát ra từ bên trong cánh cửa.
Một dáng đứng điển hình… của người đang dần mất thính lực.
Tôi đứng yên sau cánh cửa, im lặng.
Không mở.
Cũng chẳng cần phải nói thêm điều gì.
Bên ngoài im lặng vài giây, giọng anh ta vang lên qua cánh cửa, mang theo chút run rẩy khó nhận ra.
“Tiểu Kỳ… em có ở nhà không? Mở cửa được không, anh có chuyện muốn xin em.”
Tôi cuối cùng cũng mở cửa. Nhưng chỉ mở hé một khe nhỏ, vừa đủ để nói chuyện.
Tựa người vào khung cửa, tôi nhìn anh ta bình tĩnh.
Anh ta nhìn thấy tôi, ánh mắt lập tức lóe lên một tia hy vọng, nhưng phần nhiều vẫn là căng thẳng.
Anh vô thức định tiến lại gần, nhưng ánh mắt tôi đã khiến anh dừng bước.
“Chuyện gì?”
Giọng tôi đều đều, không chút gợn sóng.
Lần đầu tiên kể từ sau ly hôn, anh ta cúi giọng như vậy.
“Tiểu Kỳ… dạo này tai anh lại không ổn. Nghe ngày càng mờ, họp hành cũng khó mà theo kịp…”
Nói đến đây, gương mặt anh ta hiện rõ vẻ hoảng sợ.
“Loại thuốc nhập khẩu trước em mua cho anh… em còn không? Hoặc em nói giúp với anh trai em, cho anh biết cách mua cũng được. Bao nhiêu tiền anh cũng chấp nhận. Anh xin em…”
Tôi chỉ yên lặng nhìn anh ta.
“Thuốc? Thuốc nào cơ?”
Anh ta thoáng sững lại, lập tức giải thích:
“Là… là loại hộp trắng, viền bạc, anh trai em gửi về từ nước ngoài…”
Tôi làm ra vẻ như chợt nhớ ra điều gì, gật đầu nhẹ rồi cong môi cười nhạt.
“À, cái đó à.”
Tôi cố tình kéo dài giọng, lạnh lẽo và châm chọc.
“Không phải chính miệng anh từng nói… thuốc đó chẳng có tác dụng gì, còn bảo tôi vứt đi sao?”
Sắc mặt Cố Dĩ lập tức trắng bệch.
Tôi vẫn giữ vẻ thong thả, từng câu từng chữ như dao cắt:
“Với lại… chẳng phải người chữa khỏi cho anh là Lý Đình sao? Cô ấy chẳng ‘liều mạng kiếm tiền’, ‘bán sạch tài sản’ vì anh à? Sao giờ lại quay về tìm tôi xin thuốc? Anh nên đi tìm cô ấy chứ.”
“Tiểu Kỳ! Không phải như vậy! Em nghe anh giải thích đã…”
Anh ta hoảng loạn, đưa tay định bám vào khung cửa, nhưng chỉ một ánh nhìn lạnh của tôi thôi, cánh tay ấy đã đông cứng giữa không trung.
“Giải thích? Anh muốn giải thích cái gì?”
Tôi ngắt lời anh ta, giọng vẫn điềm tĩnh như cũ.
“Anh muốn giải thích chuyện anh và cô ta phối hợp diễn kịch, hay giải thích việc rõ ràng anh nghe thấy nhưng vẫn ngồi yên trong nhà đọc sách khi tôi bị người ta kéo đi ngay trước cửa?”
Môi anh ta run rẩy, không thốt ra được một lời, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Tôi đã hoàn toàn mất kiên nhẫn. Nhìn bộ dạng anh ta sụp đổ, tôi chẳng còn thấy thương hại, chỉ thấy chán ghét đến cực điểm.
“Cố Dĩ.”
“Tai anh bây giờ nghe được hay không, không còn liên quan gì đến tôi nữa. Thuốc của anh, bệnh của anh, cuộc đời sau này của anh — hãy đi tìm cái người đã ‘bán hết tài sản vì anh’ để mà chịu trách nhiệm.”
Dứt lời, tôi lùi về sau một bước, không còn nhìn ánh mắt khẩn cầu tuyệt vọng kia nữa.
“Và… đừng bao giờ quay lại. Ồn lắm.”
Nói xong, tôi thản nhiên đóng sập cánh cửa lại trước mặt anh ta.
Bên ngoài truyền đến tiếng đập cửa loạn xạ đầy tuyệt vọng của anh ta, nhưng chẳng bao lâu sau, mọi thứ cũng chìm vào im lặng.
Bên trong, tôi tựa nhẹ vào cửa, hít sâu một hơi thật dài.
Một buổi trưa nắng nhẹ, tôi được một người đồng nghiệp cũ từng làm chung với tôi và Cố Dĩ — Chu Vy — chủ động hẹn đi uống cà phê.
Giọng điệu cô ấy mang theo vài phần tò mò pha chút thăm dò.
“Dạo này cậu ổn chứ, Tiểu Kỳ?”
Chu Vy vừa khuấy cà phê, vừa cẩn trọng lên tiếng.
“Rất ổn.”
Tôi mỉm cười, giọng nhẹ nhàng và thoải mái.
“Sao tự nhiên lại hỏi thế?”
“Ổn là tốt rồi, tốt rồi…”
Cô ấy thở phào, rồi hạ giọng ghé sát lại, ánh mắt lấp lánh vẻ hóng chuyện.
“Nghe nói dạo này Cố Dĩ… gặp vận xui liên tục.”
Tôi hơi nhướng mày, ra hiệu cho cô ấy nói tiếp.
Chu Vy ghé gần hơn một chút, giọng thì thầm:
“Nghe bảo anh ta vừa gây ra một vụ rắc rối to ở công ty. Trong buổi họp đàm phán vụ sáp nhập tuần trước, đối tác có báo một số liệu cực kỳ quan trọng trong cuộc gọi, mà anh ta nghe nhầm.”
“Thay vì ‘giảm hai phần trăm’, anh ta lại hiểu thành ‘tăng hai phần trăm’.”
“Anh ta còn dựa vào số liệu đó để hùng hồn phản đối trong cuộc họp, nói một tràng dài. Kết quả bị CFO bên kia lạnh mặt ngắt lời, trực tiếp đính chính ngay tại chỗ. Cả hội trường im phăng phắc, xấu hổ đến mức có thể cào ra nguyên một căn hộ ba phòng.”
Chu Vy vừa nói vừa nhăn mặt, như thể thay anh ta cảm thấy mất mặt.
“Sếp của bọn họ khi đó tái mét. Nghe nói thương vụ đó gần như đổ bể, tổn thất không nhỏ đâu.”
“Đến cuộc họp sáng thứ Hai tuần này thì… công ty thẳng thừng gỡ anh ta khỏi chức giám đốc dự án, điều sang bộ phận hậu cần làm một vị trí nhàn rỗi chẳng ai buồn hỏi tới. Ai cũng hiểu rõ, chỉ còn chờ anh ta tự giác dọn đồ ra đi thôi.”
Tôi khẽ nhấp một ngụm cà phê.
Quả thật… rất giống kiểu sai lầm khi thính lực đang suy giảm nghiêm trọng.
“Không ngờ đấy.”
Cuối cùng, tôi chỉ đưa ra một câu nhận xét mơ hồ.
Sau khi tạm biệt Chu Vy, tôi lái xe đến một phòng tranh vừa khai trương để tham dự tiệc mở màn triển lãm của một người bạn.
Tôi đang trò chuyện vui vẻ với bạn bè, ánh mắt bất giác lướt qua cửa lớn — và lập tức dừng lại ở một bóng người quen thuộc không nên xuất hiện ở nơi này: Cố Dĩ.
Anh ta mặc một bộ vest cũ kỹ hoàn toàn lệch tông với bầu không khí tinh tế nơi đây, tay cầm một bản hồ sơ, đang cố gắng trao đổi điều gì đó với quản lý phòng tranh. Ánh mắt vừa khẩn thiết vừa căng thẳng.
Tư thế của anh ta hơi còng xuống, đầu nghiêng nghiêng, như thể đang rất cố gắng để nghe cho rõ đối phương nói gì.
Người quản lý thì vẫn giữ nụ cười xã giao nhưng ánh mắt xa cách, khẽ lắc đầu từ chối. Nét thất vọng và bối rối lập tức hiện rõ trên gương mặt anh ta.
Xem ra, anh ta bắt đầu đi xin việc. Nhưng ở đâu cũng vấp phải bức tường lạnh lẽo.
Đúng lúc đó, không hiểu bằng trực giác hay bản năng, anh ta bất ngờ quay đầu lại.
Ánh mắt xuyên qua đám đông, và chạm đúng vào tôi.
Hôm nay tôi mặc một chiếc váy ôm cắt may vừa vặn, trang điểm tỉ mỉ, đứng giữa một nhóm người ăn mặc lịch lãm, tay cầm ly champagne, nở một nụ cười tươi rạng rỡ.