Anh ấy… có thấy tôi quá chủ động không nhỉ?
Có cảm thấy tôi đang kiếm cớ tiếp cận con trai anh ta không?
Mấy phút sau, điện thoại ting một tiếng.
【Được. Ba giờ chiều, tôi sẽ bảo cô Vương đón cô ở cổng.】
Yes!
Tôi mừng đến suýt nữa nhảy khỏi ghế.
2:30 chiều, tôi đặc biệt chọn một bộ đồ trông thân thiện, mang theo sổ vẽ và bút chì, đúng giờ có mặt trước cổng trường mẫu giáo.
Cô Vương đã đứng đó chờ.
Nhìn thấy tôi, biểu cảm cô ấy hơi... khó tả.
“Cô Lâm, mời đi lối này.” – giọng điệu hơi khách sáo.
Cô dẫn tôi bước vào sân trường.
Lúc này là giờ ăn nhẹ và chơi tự do, khắp sân là tiếng cười đùa của bọn trẻ con.
Tôi nhanh chóng nhìn thấy Giang Niệm — cậu bé đang ngồi một mình trong góc dưới cầu trượt, tay cầm mô hình robot nhỏ, không biết đang nghĩ gì.
Không chơi với ai, trông cậu bé hơi cô đơn.
Tôi khẽ thấy nhói lòng.
“Giang Niệm lúc nào cũng vậy sao?” – Tôi hỏi nhỏ cô Vương.
Cô thở dài: “Ừ. Bé ngoan, hiểu chuyện, nhưng khá khép kín. Ba bé thì bận, toàn nhờ bảo mẫu đón, có lẽ cũng thiếu sự gần gũi.”
Tôi gật đầu, trong lòng dần hiện lên một vài ý tưởng.
Tôi không tiến lại làm phiền cậu bé ngay, mà chọn ngồi cách đó không xa, mở sổ phác thảo ra.
Tôi vẽ một con thỏ nhỏ đáng yêu đang hái nấm trong rừng.
Chẳng mấy chốc, mấy bé tò mò liền vây quanh tôi.
“Cô ơi, cô đang vẽ gì vậy?”
“Con thỏ! Dễ thương quá!”
“Cô vẽ cho con một Ultraman đi!”
Tôi vừa cười vừa vẽ theo yêu cầu, rất nhanh, quanh tôi đã là một vòng tròn đầu bé con lố nhố.
Trong lúc trò chuyện với tụi nhỏ, tôi dùng khóe mắt liếc về phía Giang Niệm.
Cậu bé bị tiếng cười bên này thu hút, ngẩng đầu nhìn về phía tôi.
Ánh mắt mang chút tò mò… nhưng vẫn ngồi yên một chỗ.
Tôi khẽ mỉm cười, cầm bút vẽ thêm.
Lần này, tôi phác họa một bé trai tóc xoăn, đang cầm robot, đứng cực “ngầu”.
Vẽ xong, tôi giơ bức tranh lên, khẽ lay lay về phía cậu bé.
Giang Niệm ngẩn ra.
Sau đó — cậu đứng dậy, từng bước từng bước đi về phía tôi.
Mấy bé xung quanh tôi liền tự động dạt ra, nhường đường cho “nhân vật chính”.
Cậu dừng lại trước mặt tôi, ngẩng đầu lên nhìn, rồi lại nhìn bức tranh.
“Đây là… con à?” – giọng cậu nhỏ xíu.
“Ừ.” – Tôi mỉm cười – “Con là Giang Niệm đúng không?”
Cậu gật đầu.
“Tại cô thấy con rất ngầu, nên vẽ lại đó.” – Tôi đưa bức tranh cho bé – “Tặng con đấy.”
Giang Niệm cẩn thận nhận lấy như đang cầm báu vật.
Cậu ngắm rất lâu… rồi ngẩng đầu, khẽ nở một nụ cười.
“Cảm ơn… cô ạ.”
Dù vẫn gọi tôi là “cô”, nhưng đôi mắt cậu sáng long lanh như có sao bên trong.
Tim tôi tan chảy.
Cưng muốn xỉu!
“Không có gì.” – Tôi cố giữ vẻ điềm tĩnh của người lớn – “Con thích robot lắm à?”
Cậu gật đầu mạnh: “Dạ thích! Con tự ráp đó!”
Cậu đưa con robot cho tôi xem — cấu trúc phức tạp, nhiều khớp linh hoạt.
Với độ tuổi của bé, ráp được như vậy… đúng là giỏi thật.
“Con giỏi quá!” – Tôi không tiếc lời khen.
Giang Niệm đỏ mặt, khẽ cúi đầu, tai đỏ ửng.
“Sau này… con có thể dạy cô ráp mấy con khó hơn.” – Cậu nói nhỏ.
“Được chứ.” – Tôi cười đáp.
Ngay lúc không khí đang ấm áp dễ chịu thì một giọng nói chát chúa vang lên.
“Giang Niệm, con đang làm gì với cô ấy thế hả?”
Tôi ngẩng đầu.
Một người phụ nữ trang điểm kỹ lưỡng, mặc nguyên bộ Chanel, tay xách túi Hermes, đang bước về phía chúng tôi.
Theo sau là một bé trai ăn mặc như tiểu thái tử — sơ mi thẳng nếp, tóc vuốt keo bóng loáng.
Người phụ nữ tiến đến, đứng chắn giữa tôi và Giang Niệm, ánh mắt từ trên nhìn xuống, lạnh lùng dò xét.
“Cô là ai? Giáo viên mới à?” – Giọng lồng lộng, xen lẫn địch ý rõ rệt.
Tôi còn chưa kịp trả lời thì cậu bé bên cạnh người phụ nữ kia đã chỉ vào bức tranh trong tay Giang Niệm, hét toáng lên:
“Mẹ ơi, con cũng muốn! Con cũng muốn có tranh vẽ!”
Người phụ nữ liếc nhìn bức tranh một cái, hừ mũi:
“Cũng đâu có đẹp đến mức đó.”
Tôi: “…”
Tính tôi thì nóng khỏi nói.
Nếu không phải đang ở giữa một đám trẻ con, tôi thật sự muốn lấy bút vẽ chọc vào mặt bà ta một phát.
May mà cô Vương nhanh chân bước lại hoà giải:
“Đây là cô Lâm, nhà thiết kế mà trường mời đến để thực hiện dự án khu vui chơi.”
Người phụ nữ quét tôi một lượt từ đầu tới chân, ánh mắt càng thêm khinh miệt.
“À, thiết kế hả.” – Giọng cô ta kéo dài đầy mỉa mai – “Tôi còn tưởng là ai. Giờ ai cũng được vào trường này rồi nhỉ?”
Câu này thì quá đáng thật rồi.
Tôi định mở miệng phản bác, nhưng Giang Niệm đã bất ngờ đứng chắn trước mặt tôi, hai tay dang ra, như một chú gà con đang bảo vệ mẹ.
“Không cho cô bắt nạt cô Lâm!” – Cậu bé phồng má, giận dỗi nói.
Người phụ nữ sững lại, không ngờ cậu bé lại phản ứng như vậy.
“Giang Niệm, con nói gì thế? Cô là mẹ của Nhụy Nhụy mà.”
“Con mặc kệ!” – Giang Niệm kiên quyết – “Cô không được nói xấu cô ấy!”
Không khí lập tức trở nên bối rối và căng thẳng.
Đúng lúc đó, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện.
Không biết Giang Trì đến từ lúc nào.
Hôm nay anh mặc đồ thường ngày đơn giản, bớt đi vẻ sắc bén thường thấy ở văn phòng, trông có phần gần gũi hơn.
Dù vậy, khí áp xung quanh vẫn lạnh đi mấy độ ngay khi anh bước vào.
“Giám đốc Giang!” – Người phụ nữ kia vừa thấy Giang Trì liền đổi sắc mặt, nụ cười nịnh nọt hiện rõ trên môi, giọng cũng ngọt đi vài tông – “Sao anh lại đến đây?”
Giang Trì không đáp, đi thẳng về phía tôi và Giang Niệm.
Ánh mắt anh dừng lại một giây trên mặt tôi, rồi chuyển sang con trai đang đứng chắn trước tôi.
Anh cúi xuống, tầm mắt ngang với Giang Niệm.
“Có chuyện gì vậy con?”
“Bố ơi!” – Giang Niệm lập tức mếu máo – “Cô ấy bắt nạt cô Lâm!”
Giang Trì đứng dậy, nhìn thẳng vào người phụ nữ kia.
Mặt cô ta lập tức tái đi vài phần.
“Giám đốc Giang, tôi… tôi đâu có. Chỉ là đùa chút thôi…” – Cô ta vội vàng biện hộ.
Ánh mắt Giang Trì lạnh hẳn đi.
“Thật sao?” – Giọng anh đều đều – “Tôi tin vào nhận định của con trai tôi.”
Người phụ nữ kia cứng đờ như tượng.
Giang Trì không thèm để ý đến cô ta nữa, quay sang tôi.
“Cô xem xét thế nào rồi?” – Giọng anh bình thản.
“Tôi… cũng tạm ổn.” – Tôi hơi lắp bắp.
Sao anh lại đến? Không phải đang bận họp trong văn phòng sao?
“Cô Lâm vẽ tranh cho con nè!” – Giang Niệm như khoe khoang, giơ bức tranh lên trước mặt ba.
Giang Trì nhận lấy xem một lúc:
“Vẽ đẹp lắm.” – Anh nhẹ nhàng nói.
Tôi cảm giác tim mình… bỏ qua một nhịp.
Anh ấy… đang khen tôi sao?
“Đi thôi.” – Giang Trì nắm lấy tay con trai, rồi một tay khác… rất tự nhiên cầm luôn chiếc túi tôi để dưới đất.
“Cô không muốn hiểu rõ sở thích của trẻ à? Tôi đưa cô đến một chỗ.”
Tôi ngơ ngác:
“Đi đâu vậy?”
“Nhà tôi.” – Anh trả lời tỉnh bơ.
04
Tôi – Lâm Vãn – hiện tại đang ngồi trong phòng khách nhà riêng của Giang Trì.
Tôi thề, ban đầu tôi đã định từ chối.
“Đến nhà anh á? Như vậy… có hơi không hay lắm đâu?”
“Có gì đâu mà không hay?” – Giang Trì thản nhiên – “Tất cả đồ chơi của Giang Niệm đều ở nhà,
cô không đến tận nơi xem thì làm sao biết con tôi thích phong cách gì?”
Nghe… hợp lý không chịu được.
Tôi không tìm ra lý do nào để phản bác.
Thế là cứ vậy, tôi mơ mơ màng màng bị anh “mời” lên xe, về thẳng nhà.
Anh sống ở một căn penthouse cao cấp giữa trung tâm thành phố.
Phong cách trang trí giống hệt văn phòng: trắng – đen – xám, tối giản, lạnh lùng,
nhưng nhờ có thêm hơi thở sinh hoạt mà bớt phần xa cách.
Qua lớp kính lớn sát trần là cả thành phố đang nhuộm vàng bởi ánh hoàng hôn.
Vừa về đến nhà, Giang Niệm đã kéo tay tôi chạy thẳng vào phòng mình.
“Cô Lâm! Cô xem này!”
Tôi choáng váng trước khung cảnh trước mặt.
Đây là phòng trẻ con á? Sao giống như một bảo tàng Lego thu nhỏ vậy trời!?
Cả một bức tường là tủ trưng bày các mô hình Lego phức tạp — từ Millennium Falcon trong Star Wars,
đến cả lâu đài Hogwarts của Harry Potter, đủ cả.
Bên kia là đủ loại robot và ô tô mô hình, nhiều cái còn là bản giới hạn.
Là dân thiết kế đồ chơi chuyên nghiệp, mắt tôi như muốn rơi ra ngoài.
“Tất cả… đều là con ráp?” – Tôi sửng sốt hỏi.
Giang Niệm gật đầu tự hào: “Dạ! Bố con ráp chung với con đó!”
Tôi quay lại nhìn về phía cửa phòng — Giang Trì đang tựa vào khung cửa, ánh mắt dịu dàng nhìn hai chúng tôi.
Thì ra anh không phải kiểu “tổng tài lạnh lùng” chỉ biết công việc như tôi nghĩ.
Anh thật sự dành thời gian cho con trai mình.
Tôi… dường như lại hiểu thêm về anh một chút nữa.
“Cô Lâm, để con dạy cô ráp cái này nha!” – Giang Niệm lấy từ trong hộp ra một bộ mô hình robot mới tinh còn chưa bóc tem, đưa cho tôi.
Tôi nhìn một cái… ôi trời ơi, độ khó 5 sao.
“Cái này… hơi khó quá thì phải?” – Tôi bắt đầu cảm thấy chột dạ.
Tuy là nhà thiết kế đồ chơi, nhưng tôi chủ yếu làm mấy món bằng vải hoặc gỗ cho trẻ nhỏ.
Còn cái thể loại mô hình kỹ thuật cao này… thật sự không phải sở trường của tôi.
“Không khó đâu, để con dạy cho!” – Giang Niệm không cho tôi từ chối, kéo tôi ngồi xuống thảm, bắt đầu bóc hộp.
Và thế là, tôi – Lâm Vãn – đang ngồi xếp bằng trên thảm giữa phòng con trai của tổng tài Giang Trì,
bắt đầu học ráp robot trong sự chỉ đạo nghiêm túc của một nhóc 5 tuổi.
Giang Trì không vào làm phiền.
Một lát sau, anh bưng hai ly nước đi vào.
Một ly nước cam đưa cho Giang Niệm, ly còn lại là sữa nóng, anh đặt bên cạnh tôi.
“Uống chút đi.” – Anh nói.
“Cảm ơn.” – Tôi ngẩng đầu cười với anh.
Anh chỉ khẽ “ừ” một tiếng rồi ngồi xuống ghế sô-pha bên cạnh, mở sách ra đọc, không nói thêm gì nữa.
Ánh hoàng hôn từ khung cửa sổ lớn phủ lên người anh một tầng vàng nhạt ấm áp.
Cả căn phòng tĩnh lặng, chỉ có tiếng tôi và Giang Niệm trao đổi lác đác, xen lẫn âm thanh tách tách từ các mảnh lắp ráp.
Bầu không khí… yên bình đến lạ.
Tôi bỗng thấy cảnh tượng này rất giống… một gia đình nhỏ.
Bậy bậy bậy!
Lâm Vãn, tỉnh táo lại! Người ta là bên A, là ba của con nhà người ta, tỉnh lên ngay!
Tôi vội cúi đầu tập trung vào từng mảnh linh kiện, mong dùng sự nghiêm túc để đè nén trái tim không biết xấu hổ đang đập rộn.
Một tiếng đồng hồ trôi qua.
Với sự hướng dẫn toàn diện của Giang Niệm – thi thoảng còn có “trợ giúp then chốt” – tôi cuối cùng cũng ráp xong… một chiếc chân.
Trong khi đó, Giang Niệm đã gần ráp xong cả thân robot.
Tôi nhìn cậu bé lắp gần xong mô hình, rồi cúi xuống nhìn “chiếc chân cô đơn” trong tay mình, cảm thấy một cú tổn thương tinh thần không nhẹ.
Sao khoảng cách giữa người với người lại xa thế này?
“Cô Lâm, cô vụng về quá à.” – Giang Niệm thốt ra lời nhận xét từ tận đáy lòng.
Tôi: “…”
Trẻ con vô tư, trẻ con vô tư… không được chấp nhặt.
Tôi hít sâu một hơi, tự nhủ không được để một đứa bé phá vỡ hình tượng chuyên nghiệp.
Lúc đó, ở cửa phòng vang lên một tiếng ho nhẹ:
“Khụ.” – Là Giang Trì.
“Giang Niệm, không được vô lễ.”
Giang Niệm lè lưỡi: “Nhưng mà cô ấy ráp chậm thiệt mà…”
Tôi cảm giác trái tim mình bị đâm một nhát chí mạng.
Giang Trì đặt sách xuống, đi về phía chúng tôi.
Anh ngồi xuống cạnh tôi, rất tự nhiên cầm lấy cái chân robot tôi đang làm dở và tờ hướng dẫn.
“Chỗ này nè,” – Anh chỉ vào bản vẽ – “trên sơ đồ viết là dùng mảnh B-07, mà cô lại lắp nhầm thành B-09.”
Giọng anh trầm ấm vang lên ngay bên tai, hơi thở phả nhẹ qua gáy khiến tôi nhột nhột.
Tôi vô thức rụt cổ lại, má bỗng dưng đỏ lên.
Khoảng cách giữa hai chúng tôi quá gần.
Tôi còn ngửi thấy hương gỗ nhẹ nhàng từ người anh, rất dễ chịu.
“À… à, vậy à?” – Tôi lắp bắp, mắt nhìn vào bản vẽ, nhưng đầu óc thì mờ mịt như mây trời.
“Để tôi làm.” – Anh nhìn biểu cảm ngơ ngác của tôi, dứt khoát cầm luôn phần việc.
Ngón tay anh dài, khớp xương rõ nét, động tác lắp ráp linh hoạt và tao nhã.
Tôi nhìn nghiêng gương mặt anh, bất giác… ngẩn người.
Đúng là đàn ông nghiêm túc là đẹp trai nhất. Mà lại còn đẹp kiểu đỉnh cao.
“Ba giỏi quá trời!” – Giang Niệm ở bên cổ vũ rầm rộ như đội hoạt náo viên.
Giang Trì không thèm đáp lại, chỉ tập trung ráp đồ.
Chẳng mấy chốc, anh đã hoàn thành nốt chân còn lại, hai tay robot và vài chi tiết phụ.
Sau đó, anh giao lại cho tôi:
“Còn lại, cô ráp hết đi.”
“Gì? Tôi á?” – Tôi có hơi thiếu tự tin.
“Thử xem.” – Anh nhẹ nhàng khích lệ.
Tôi đành gồng mình nhận lấy, làm theo hướng dẫn ráp từng phần lại với nhau.
“Tách!”
Chân và thân robot đã ráp vào.
“Tách.”
Hai cánh tay cũng lắp ổn.
Cuối cùng, tôi gắn phần đầu.
Một con robot hoàn chỉnh, ra đời dưới tay tôi.
Dù phần lớn là hai cha con nhà kia làm, nhưng được lắp mảnh cuối cùng vẫn khiến tôi có cảm giác thành tựu nho nhỏ.
“Xong rồi!” – Tôi giơ robot lên, hớn hở ra mặt.
“Cô Lâm giỏi quá!” – Giang Niệm nhiệt liệt tán thưởng.
Tôi quay sang nhìn Giang Trì, mong chờ cũng được anh khen một câu.
Anh đang nhìn tôi, môi khẽ cong lên thành một nụ cười rất nhạt.
“Ừm, không tệ.” – Anh nói.
Tim tôi lỡ nhịp một phát.
Ngay khoảnh khắc đó, bụng tôi đột nhiên… kêu gào.
“Ục ục…”
Trong căn phòng im lặng, tiếng kêu rõ mồn một.
Tôi: “……”
Tôi chỉ muốn ngay lập tức tìm một cái khe dưới đất mà chui xuống cho xong.
Từ sáng đến giờ tôi chỉ uống có một cốc sữa, bụng đã đói đến mức dính sát lưng từ lâu rồi.
Giang Niệm chớp chớp đôi mắt to nhìn tôi:
“Cô Lâm, cô đói hả?”
Tôi ngượng ngùng gật đầu.
Giang Trì đứng dậy.
“Muốn ăn gì?” – anh hỏi.
“Hả? Không không không, thôi khỏi, tôi nên về rồi.” Tôi vội xua tay.
Ở nhà người ta lâu như vậy rồi, sao còn mặt dày ăn ké thêm một bữa được.
“Không kịp nữa rồi.” – Giang Trì liếc nhìn đồng hồ – “Giờ này ngoài đường kẹt xe lắm.”
“Với lại…” – anh ngừng một chút, nhìn tôi, chậm rãi nói –
“Thành quả công việc hôm nay của cô, tôi vẫn chưa hài lòng.”
Tim tôi thót lên.