10
Về tới viện, ta tháo chiếc vòng ngọc nơi cổ tay xuống, đưa cho Bạch Lộ.
“Ta chân yếu, khó ra ngoài, ngươi giúp ta mang chiếc vòng này đi cầm, đổi lấy ít bạc, cũng tiện sắp xếp mọi việc, để các ngươi có ngày lành.”
Bạch Lộ nhìn ta thật sâu, hiện ra gương mặt diễm lệ, nhưng khi ta nhìn sang dò xét thì nàng lại cúi đầu ôm vòng ngọc bước ra ngoài.
Chờ bóng nàng khuất hẳn sau cổng viện, ta mới lấy ra một gói tư trang riêng, đưa cho Trân Châu.
Trong đó có ban thưởng của lão phu nhân từ bé đến lớn, cũng có lễ vật Thẩm Vân Đình tặng ta suốt ba năm nơi Nhai Châu.
Rời khỏi kinh thành, không thể thiếu ngân lượng.
Người không cần, vật này giữ lại làm gì.
Trân Châu mặt mày nghi hoặc: “Sao không để Bạch Lộ tỷ mang đi một lượt, cần gì chia làm hai lần?”
Ta xoa má sưng đỏ, khẽ cười: “Ngươi chân nhanh, có thể quay về kịp để xem một vở kịch hay.”
Ta không lừa nàng.
Nàng vừa quay về, tay còn cầm hai trăm lượng bạc, thì Thẩm Vân Đình đã lập tức dẫn theo Bạch Lộ khóc lóc thảm thiết xông vào viện.
Ta còn chưa kịp mở miệng, liền bị Thẩm Vân Đình giáng cho một bạt tai, tóc tai rối bời.
Hắn đứng cao nhìn xuống, mắt đỏ ngầu chất vấn ta: “Đã có bất mãn, cớ sao không trực tiếp nói với ta? Một mặt giả vờ đồng ý, một mặt ngấm ngầm dùng thủ đoạn dơ bẩn, thật hèn hạ đến cực điểm!”
Trân Châu đỡ ta dậy, nước mắt tuôn như suối: “Công tử, sao người lại như thế? Cẩm Thư tỷ làm gì khiến người giận đến vậy?”
Thẩm Vân Đình khẽ hừ lạnh, đá mạnh vào chân Bạch Lộ.
Bạch Lộ quỳ rạp xuống đất, vừa khóc vừa kêu oan: “Công tử tha mạng, công tử tha mạng, đều là Cẩm Thư tỷ bảo ta làm như vậy, Bạch Lộ không có lựa chọn, cầu xin công tử tha mạng.”
Ta nắm chặt lòng bàn tay đã trầy xước, từng chữ từng câu hỏi rõ ràng: “Mong Bạch Lộ nói rõ, ta đã bảo ngươi làm gì?”
Bạch Lộ hé mắt nhìn ta một cái, chạm phải ánh nhìn của ta liền như bị bỏng, vội vàng cúi gằm mặt, run rẩy đáp:
“Cẩm Thư tỷ... sai ta đem chiếc vòng ngọc công tử tặng đi cầm, cầm bạc thuê người kể chuyện khắp nơi rêu rao việc Lâm tiểu thư ở trong viện công tử, cùng công tử qua đêm không minh bạch.”
Nói xong, nàng quỳ lết tới trước mặt Thẩm Vân Đình, dập đầu liên tiếp không ngừng.
“Ta không biết lại gây ra tai họa lớn đến vậy, càng không biết sẽ khiến công tử bị người ta vạch tội, lại càng không ngờ Lâm tiểu thư vì thế mà bị ép đến nảy sinh ý niệm tự vẫn. Cầu xin công tử tha mạng.
Ta chỉ tưởng...”
Nàng quay đầu liếc ta một cái.
“Chỉ tưởng là Cẩm Thư tỷ muốn trút giận cho cái tát hôm đó mà thôi.”
Trong mắt Thẩm Vân Đình cuồn cuộn giễu cợt, mang theo áp lực đè nặng nhìn ta:
“Ta đã hứa với tổ mẫu, đợi nàng sinh hạ hài tử sẽ vượt qua dị nghị mà phong nàng làm bình thê, sao nàng còn phải làm những chuyện này?
Thư của A Tuyết, đều là nàng chặn lại đúng không? Ta có thể không truy cứu, nhưng cớ sao nàng lại được voi đòi tiên?”
“A Tuyết hủy hoại thanh danh, thánh chỉ bổ nhiệm của ta cũng bị Hoàng thượng ép xuống. Chỉ vì lòng đố kỵ và bất mãn của ngươi, hai nhà Thẩm – Lâm đều bị đẩy lên giàn lửa nướng.”
“Ta từng bước đi đến ngày hôm nay, gian khổ thế nào há ngươi không biết, cớ gì còn muốn hủy hoại ta?”
“Quý thiếp tấn phong làm bình thê mà cũng khiến ngươi cảm thấy nhục nhã sao? Ngươi lấy gì so với A Tuyết? Một tỳ nữ què chân, lại có tư cách gì ngồi vào vị trí chủ mẫu nhà quyền quý? Ta nâng ngươi lên, ngươi liền quên mất thân phận xuất thân của mình rồi ư?”
Đây mới chính là lời thật lòng trong tim hắn.
Từng câu từng chữ, sắc bén như đao kiếm.
Trân Châu vừa định lên tiếng bênh vực ta, đã bị vú nuôi của Thẩm Vân Đình tát lệch cả mặt.
“Thiếu gia đang hỏi, nào có phần để một con tiện tỳ như ngươi chen miệng?”
Trân Châu không phục, lại định mở miệng.
Chát!
Lần này, là bàn tay của chính Thẩm Vân Đình.
“Tiện tỳ không rõ thân phận, thì đánh gãy chân rồi đuổi ra khỏi Thẩm phủ!”
Khóe môi Trân Châu rỉ máu, vậy mà vẫn ngẩng đầu đầy quật cường.
“Nếu không phải do Cẩm Thư tỷ tỷ làm, thì dẫu có bị ép chết, Trân Châu cũng muốn làm chứng cho tỷ ấy.”
“Hay lắm, làm nô tỳ cho nàng một ngày liền học được cái trò liều mình vì chủ. Ta sẽ cho ngươi chết minh bạch. Người đâu, đánh chết nó cho ta!”
Chưa đợi mụ vú ra tay, ta đã rút trâm cài, chắn trước người Trân Châu.
“Ai dám!”
Nhìn thẳng vào ánh mắt lạnh như băng không chút cảm tình của Thẩm Vân Đình, ta chậm rãi cất lời.
“Trân Châu nói, thiếu gia không tin. Vậy những chứng cứ khác thì sao? Cẩm Thư đều có!”
“Cẩm Thư Cô nương!”
11
Vú Vương trong viện lão phu nhân vội chạy vào từ ngoài rèm.
Lấy lý do lão phu nhân triệu kiến, bà cố ép Thẩm Vân Đình rời đi.
Sau đó đưa cho ta khế bán thân.
“Cô nương ngoan, xem như nể mặt bà già này, bà chỉ có một thân thích duy nhất là Bạch Lộ để dưỡng lão đưa tiễn, tha cho nó một lần, được chăng?”
“Khế thân này, lão phu nhân bảo ngươi giữ lấy.”
Vú Vương là nha hoàn hồi môn của lão phu nhân, Bạch Lộ lại là cháu ruột của bà, lão phu nhân thiên vị nàng cũng là lẽ thường.
Thế nhưng cái tát cùng những lời ác độc của Lâm Chiêu Tuyết rõ mồn một như thế, người trong viện lão phu nhân cách một bức tường sao lại không biết?
Nhưng bà lựa chọn làm ngơ.
Đã hứa sẽ bảo hộ ta.
Vậy mà khi đại sự xảy đến, ai ai cũng đứng ở phía đối lập với ta.
Đã sớm biết sẽ có kết quả như vậy, ta cũng chẳng còn gì thất vọng.
Chỉ lặng lẽ nhìn hoa mai rụng đầy sân, bị bước chân vội vã giẫm nát vào tuyết, tựa như máu tươi của cố nhân nhuộm đỏ đất trời.
“Muốn ta chết oan cũng được, nhưng hãy giao cả khế thân của Trân Châu cho ta. Có nắm nó trong tay, ta mới yên tâm, cũng có thể tránh lặp lại chuyện hôm nay.”
Chỉ qua một nén hương, bà đã trở lại.
Mang theo khế bán thân của Trân Châu.
Nàng cảm động đến nắm chặt tay ta.
“Lão phu nhân đã áp chế lửa giận của thiếu gia, cũng xin cô nương yên tâm, hậu viện Thẩm gia này, lão phu nhân vẫn là người đứng về phía cô.”
Ta mỉm cười không nói, đợi bà đi khỏi mới quay sang nói với Trân Châu.
“Cất kỹ bạc đi, những thứ bẩn thỉu trong phủ này, đều không cần nữa. Ta sẽ dẫn ngươi rời khỏi đây.”
Lúc này Trân Châu mới hiểu ra.
“Cẩm Thư Tỷ tỷ, ngay từ lúc bước đến viện của lão phu nhân, mọi chuyện đều là do tỷ cố ý sắp đặt phải không?”
Ta không phủ nhận.
Bạch Lộ tự cho mình nhan sắc khuynh thành, luôn muốn trèo lên giường Thẩm Vân Đình, nhưng bị ba năm đồng cam cộng khổ của ta áp chế, sao có thể dễ dàng từ bỏ?
Còn Lâm Chiêu Tuyết vẫn như ba năm trước, lúc nào cũng thích dùng chiêu “lưỡng bại câu thương” để đổi lấy tổn thương lớn hơn cho ta.
Còn lão phu nhân, tự nhiên sẽ đưa cho ta một viên kẹo, rồi lấy cớ hóa giải đại sự.
Vì thế, ta bằng lòng bán cho họ một cơ hội.
Chỉ hai cái tát, đã đổi được khế thân của ta và Trân Châu để cao chạy xa bay.
Cũng có thể để lại Bạch Lộ – con cờ hậu hoạn cho Lâm Chiêu Tuyết, khiến bọn họ cắn xé nhau không yên, sao ta lại không vui cho được?
Ta từng thật tâm mong Thẩm gia tương lai rộng mở, nhưng khi bị tất cả quay lưng, ta liền không còn muốn nữa.
Lòng người không thể đặt cược, ta chẳng dám đánh cược lòng người, chỉ dám đánh cược xem đôi chân tàn này có thể vượt núi băng rừng, bước ra con đường quang đãng hay không.
12
Vì giữ gìn danh tiếng cho cả hai nhà,Hôn kỳ vốn thuộc về ta và Thẩm Vân Đình, nay lại trở thành của hắn và Lâm Chiêu Tuyết.
Ngày lành sắp đến, mọi thủ tục đều bị thúc ép tiến hành.
Chưa đầy ba ngày, Thẩm gia đã kiểm kê đủ sính lễ, rầm rộ tới Lâm phủ cầu thân.
Còn ta và Trân Châu lại theo sau đội nghênh thân, bước ra khỏi cổng phủ.
Quản gia chặn lại.
“Thiếu gia đã dặn, Cẩm Thư cô nương nên ở trong viện tĩnh tâm suy xét lỗi lầm.”
Trân Châu đỏ hoe mắt, lớn tiếng hét:
“Mọi chuyện vốn dĩ đều nên thuộc về Cẩm Thư tỷ tỷ, giờ tỷ không có được, đến nhìn một cái cũng không được sao?”
Quản gia cúi đầu.
Trân Châu không chịu buông tha.
“Ngươi quên lúc thiếu gia muốn đánh chết ngươi, là ai đã cầu tình thay ngươi? Ngươi quên lúc bản thân không quyết đoán, là ai đã giúp ngươi giải vây? Còn việc làm của nhi tử ngươi, hôn sự của nữ nhi ngươi...”
“Được rồi được rồi.”
Quản gia áy náy nhìn ta.
“Đừng quá thương tâm, ngày tháng còn dài, xem rồi sớm trở về mới phải.”
Ta và Trân Châu tay không tấc sắt, như thể chỉ ra ngoài dạo một vòng, nhẹ nhàng rời khỏi Thẩm phủ.
Nhưng một lần rời đi này, lại là cả đời cả kiếp.
Đội nghênh thân đi về phía phủ Thượng thư ở phía tây thành, còn ta và Trân Châu thì không ngừng nghỉ tiến về bến tàu ngoại thành phía đông.
Khi thuyền bắt đầu xuôi nam, phía sau vang lên tiếng pháo rền vang và pháo hoa rực rỡ đầy trời.
Trong bối cảnh huy hoàng ấy, hắn cưới được giai nhân, còn ta bước sang một hành trình mới.
Chân chính biệt ly không có cổ đạo lương đình, không có chén rượu tiễn đưa, chỉ một lần xoay người, liền hai bóng dáng chìm khuất giữa biển người.
Thẩm Vân Đình, ta không còn nợ ngươi nữa, cũng sẽ không bảo hộ ngươi nữa.
Trân Châu nhìn vào ánh sáng rực rỡ từ vết thương của ta, khẽ cười khổ an ủi:
“Để chúc Cẩm Thư tỷ tỷ tiền đồ như gấm, cả thành đều đốt pháo hoa giữa ban ngày tiễn đưa, chúng ta đáng giá lắm. Nhưng tỷ tỷ à, chúng ta sẽ đi đâu đây?”
Ta vốn là người lãng du chốn nhân gian, chuyện đời ta, là đông tây nam bắc.
Đi đến đâu, thì là nơi đó!