Rất nhanh sau đó, quân khu ra quyết định chính thức.
Tôi được đặc cách bổ nhiệm làm phiên dịch viên chuyên trách tại Bộ Tư lệnh quân khu.
Cấp bậc hành chính tương đương phó doanh cấp.
Tin này… một lần nữa khiến cả đại viện xôn xao.
Tôi đã dùng năng lực của chính mình, giành lấy chỗ đứng xứng đáng.
Tôi bắt đầu dồn toàn bộ tâm trí cho công việc.
Ban ngày, tôi theo các lãnh đạo tham dự hội nghị, xử lý văn kiện ngoại giao.
Ban đêm, tôi học thêm dưới ánh đèn—lặng lẽ, nhưng kiên cường.
Cuộc sống của tôi—bận rộn, nhưng đầy đủ và có ý nghĩa.
Tôi… rất hiếm khi nghĩ đến Cố Vệ Quân nữa.
Đôi khi tình cờ gặp nhau trong quân khu, anh ta cũng chỉ đứng từ xa.
Không tiến lại gần.
Không lên tiếng.
Không dám phá vỡ khoảng cách ngày một lớn dần giữa chúng tôi.
Giữa chúng tôi—giống như đã có một vực thẳm không thể vượt qua.
Thời gian… đúng là liều thuốc tốt nhất.
Tôi từng nghĩ—tôi và anh ấy, rồi cũng sẽ như những người qua đường, từng lướt qua nhau, rồi trôi vào quên lãng.
Cho đến hôm đó.
Tôi nhận được điện thoại của dì Vương.
“Tiểu Liên! Mau đến bệnh viện đi con!
Niên Niên… Niên Niên gặp chuyện rồi!”
9.
Khi tôi chạy đến bệnh viện, Niên Niên vẫn đang cấp cứu trong phòng hồi sức.
Cố Vệ Quân đứng bất động trước cửa phòng, như hóa đá. Cả người anh toát lên một luồng khí tuyệt vọng lạnh lẽo.
Bộ quân phục trên người anh ta—loang lổ vết máu khô.
Thấy tôi, đôi mắt đỏ ngầu của anh mới chợt lóe lên chút ánh sáng.
“Tiểu Liên…”
Anh cất tiếng, giọng khàn đặc, gần như không thể nhận ra.
“Niên Niên sao rồi?!”
Tôi túm lấy cánh tay anh, mười đầu ngón tay cắm sâu vào da thịt anh lúc nào không hay.
“Thằng bé… nó bị ngã từ trên cầu trượt… đập đầu xuống đất…”
Đầu tôi ong lên một tiếng, như thể toàn bộ thế giới trước mắt đều hóa thành khoảng trắng.
Thời gian trôi qua, từng giây từng phút kéo dài như một thế kỷ.
Cuối cùng, cánh cửa phòng cấp cứu bật mở.
Bác sĩ tháo khẩu trang, giọng mệt mỏi:
“Hiện tại, cháu bé đã tạm thời qua cơn nguy kịch. Nhưng vì tổn thương vùng đầu, trong não có tụ máu.
Cần phải phẫu thuật ngay.
Gia đình có ai thuộc nhóm máu RH âm tính không?
Ngân hàng máu đang hết, cần huy động gấp.”
RH âm tính?
Là “máu gấu trúc” trong truyền thuyết sao?
Tôi và Cố Vệ Quân nhìn nhau—trong ánh mắt cả hai đều hiện lên sự kinh hoàng.
Chúng tôi đều không phải nhóm máu đó.
“Bác sĩ!”
Cố Vệ Quân nắm lấy cánh tay bác sĩ, như bấu vào cọng rơm cuối cùng:
“Tôi nhóm O, máu toàn năng, rút máu tôi đi!”
“Không được!”
Bác sĩ dứt khoát lắc đầu.
“Nhóm máu không khớp, truyền vào sẽ gây phản ứng nguy hiểm, thậm chí tử vong!”
Cả người Cố Vệ Quân run lên, lảo đảo như sắp gục.
Làm sao bây giờ?
Biết tìm RH âm tính ở đâu?
Khi cả hai chúng tôi đã rơi vào tuyệt vọng… thì một giọng nữ lạnh mà rõ, vang lên từ cuối hành lang:
“Lấy máu của tôi. Tôi thuộc nhóm RH âm tính.”
Chúng tôi đồng loạt quay đầu lại.
Chỉ thấy Bạch Nguyệt—mặc một bộ quân phục cũ bạc màu, đang đứng ở cuối hành lang.
Gương mặt cô ấy, sau nhiều tháng trời gió sương dội vào, đã trở nên sạm đen và thô ráp.
Mái tóc từng uốn xoăn, dài mềm mại, giờ đã được cắt ngắn gọn gàng, đúng kiểu người ở biên giới.
Toàn bộ con người cô ta… đã hoàn toàn khác xa với hình ảnh cô phát thanh viên văn công kiêu kỳ năm xưa.
Cô ta làm sao lại có mặt ở đây?
Không phải… đã bị điều đi vùng biên giới rồi sao?
“Cô…”
Cố Vệ Quân nhìn cô ấy, ngạc nhiên đến nỗi gần như không nhận ra người trước mặt.
Bạch Nguyệt chẳng thèm để ý đến anh.
Cô bước thẳng đến chỗ bác sĩ, bình tĩnh nói:
“Cứu người là trên hết.”
Rút máu.
Xét nghiệm.
So sánh nhóm máu.
Hoàn toàn phù hợp.
Niên Niên… được cứu.
Khi ngồi chờ ca phẫu thuật, cô ấy mới mở lời với tôi.
“Tôi nghe chuyện rồi.”
Ánh mắt cô ấy nhìn tôi—không còn thù địch, không còn căng thẳng.
Chỉ còn lại sự bình thản.
“Lâm Tú Liên, trước đây là tôi sai.
Tôi ghen với chị. Ghen vì chị cưới được anh Vệ Quân.
Thế nên tôi cứ cố đối đầu, cố chen vào.
Giờ nghĩ lại… buồn cười thật.”
Cô ấy cười nhẹ, tự giễu.
“Ở đồn biên giới nửa năm, tôi mới hiểu ra—tình yêu, hay mấy thứ lãng mạn gì đó…
So với sinh mạng, chẳng đáng giá một xu.
Còn sống được… đã là điều quý nhất rồi.”
Tôi nhìn cô ấy—trong lòng ngổn ngang không nói thành lời.
Thì ra, thời gian… thật sự có thể thay đổi một con người.
Ca mổ diễn ra suôn sẻ.
Khi Niên Niên được đẩy ra khỏi phòng, dù mặt mày còn tái nhợt, nhưng nhịp thở đã ổn định.
Tôi và Cố Vệ Quân… cùng lúc thở phào.
Bạch Nguyệt rời đi lặng lẽ, không nói một lời tạm biệt.
Tôi chỉ kịp nhìn theo bóng cô ấy—rất xa, rất nhỏ, nhưng kiên định.
Và cũng lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy dành cho cô ấy… một sự kính trọng chân thành.
Những ngày sau đó, tôi và Cố Vệ Quân thay phiên nhau ở lại bệnh viện chăm sóc Niên Niên.
Chúng tôi ít nói chuyện, nhưng bầu không khí giữa cả hai… không còn căng như dây đàn như trước nữa.
Niên Niên dần hồi phục. Từng ngày, từng bước một, thằng bé trở nên khỏe mạnh hơn, hoạt bát hơn.
Còn giữa tôi và Cố Vệ Quân, lớp băng giá từng chia cắt hai người… dường như cũng đang dần tan chảy.
Ngày xuất viện, anh đến đón hai mẹ con.
Anh lái xe tới cổng bệnh viện thì dừng lại, không nói gì.
Tôi còn đang định hỏi, thì anh mở cốp xe—lấy ra một bó hoa hướng dương rực rỡ.
Những đóa hoa vàng óng, như những mặt trời nhỏ, lấp lánh trong nắng.
Anh ôm bó hoa bước tới trước mặt tôi, quỳ xuống bằng một bên gối.
Ngay giữa dòng người qua lại tấp nập,
người đàn ông từng cứng rắn như thép ấy… lại cúi đầu, ngẩng nhìn tôi bằng ánh mắt đầy thành khẩn.
“Đồng chí Lâm Tú Liên…”
Giọng anh không to, nhưng đủ để những người xung quanh đều nghe rõ:
“Tôi, Cố Vệ Quân—từng là một thằng khốn.
Tôi mù quáng, ngu ngốc, đánh mất viên ngọc quý nhất ngay trong tay mình.
Tôi đã dùng sự kiêu ngạo và ích kỷ của mình… làm em tổn thương đến tan nát.
Giờ đây, tôi chỉ cầu xin… một cơ hội.”
“Xin em… lấy anh một lần nữa.
Và lần này, anh xin hứa, dành cả đời để làm ‘Солнышко’ (mặt trời) của em.”
Anh phát âm tiếng Nga… ngập ngừng, gãy gập, không hề trôi chảy như tôi.
Nhưng từng âm tiết—đều chất chứa sự hối lỗi, dịu dàng, và tha thiết đến nao lòng.
Tôi không kìm được nữa.
Nước mắt… vỡ òa.
Xung quanh, người đi đường bật cười, vỗ tay, chúc mừng.
Niên Niên trong vòng tay tôi, vỗ tay bôm bốp, giọng non nớt vang lên:
“Cưới đi mẹ ơi! Mẹ lấy ba đi!”
Tôi nhìn Cố Vệ Quân—nhìn người đàn ông đang ngước lên bằng tất cả niềm tin, hy vọng, và trái tim trần trụi.
Trong mắt anh, phản chiếu bóng dáng tôi—đầy nước mắt, nhưng cũng rạng rỡ như hoa.
Tôi bật cười trong nước mắt—gật đầu.
10.
Chúng tôi tái hôn.
Không tiệc cưới rình rang, không váy trắng lộng lẫy.
Chỉ là một bữa cơm đơn giản cùng vài người thân thiết nhất – đồng đội cũ, lãnh đạo quen thuộc.
Trong bữa ăn, Tư lệnh vỗ vai Cố Vệ Quân, nửa đùa nửa thật:
“Cậu đấy, Cố Vệ Quân. Nhặt được báu vật mà còn dám để tuột một lần rồi.
Lần sau mà còn dám bắt nạt đồng chí Tú Liên của chúng tôi, tôi là người đầu tiên không tha cho cậu!”
Cố Vệ Quân chỉ biết cười “hì hì”, không ngừng gắp đồ ăn vào chén tôi.
Dáng vẻ răm rắp, ngoan ngoãn, chọc cả bàn tiệc bật cười rôm rả.
Tổ ấm mới của chúng tôi nằm trong khu chung cư mới xây dành cho cán bộ.
Ba phòng, một phòng khách – rộng rãi, thoáng đãng.
Trên ban công, anh trồng đầy hoa hướng dương.
Anh bảo:
“Anh sẽ mang tất cả mặt trời trên đời này… tặng cho em.”
Tôi từ chức khỏi vị trí phiên dịch chuyên trách ở Bộ Tư lệnh.
Thay vào đó, tôi chuyển sang dạy tiếng Nga tại trường dành cho con em trong quân khu.
Tôi thích được ở cạnh những đứa trẻ.
Nhìn vào đôi mắt lấp lánh khao khát kiến thức của chúng, tôi như thấy cả một bầu trời hy vọng.
Cố Vệ Quân… cũng đã đổi khác.
Anh không còn là một sĩ quan chỉ biết ra lệnh, nghiêm khắc và cứng nhắc.
Anh học cách dịu dàng.
Học cách lắng nghe.
Học cách tôn trọng.
Anh nhớ từng ngày kỷ niệm nhỏ nhất giữa chúng tôi.
Anh chuẩn bị đủ loại bất ngờ ngọt ngào khiến tôi cảm động mãi không thôi.
Anh cùng tôi… dạy Niên Niên – và cả con gái bé bỏng sau này của chúng tôi – học tiếng Nga.
Mọi thứ đã khác.
Vẫn là chúng tôi –
Nhưng là phiên bản tốt đẹp hơn, ấm áp hơn…
Của chính mình.
Câu mà anh thường dạy các con nhất, là:
“Мама – наше солнышко.”
(Mẹ là mặt trời của chúng ta.)
Về sau, Bạch Nguyệt kết hôn với một trung đội trưởng ở đồn biên phòng.
Thỉnh thoảng, chúng tôi vẫn còn viết thư cho nhau.
Trong thư, cô ấy không còn nói về những chuyện mộng mơ, lãng mạn…
Mà là về gió cát biên cương, về sự cô độc và tinh thần kỷ luật của người lính nơi tiền tuyến.
Cô ấy bảo,
“Tôi đã tìm thấy mặt trời của riêng mình rồi.”
Thật tốt.
Chúng tôi – đều đã tìm được hạnh phúc thuộc về mình.
Một buổi trưa rực nắng, tôi ngồi trên chiếc ghế đung đưa ngoài ban công.
Từ xa, nhìn thấy Cố Vệ Quân đang chạy nhảy cùng hai đứa nhỏ trong sân.
Ánh nắng màu mật ong rải đều lên vai họ—ấm áp, rực rỡ, đẹp đến nao lòng.
Cố Vệ Quân quay đầu lại, nhìn tôi.
Anh nhe răng cười, lộ nguyên hàm răng trắng bóng, cười như một đứa trẻ.
Tôi cũng bật cười theo.
Lúc ấy, tôi hiểu rõ—
Lần này, tôi đã không chọn sai.
Người đàn ông này—đáng để tôi yêu cả đời.
-Hết-