“Chồng cô… đã kiện cô.”
Tôi hơi bất ngờ: “Kiện tôi gì cơ?”
“Kiện cô… tội bỏ rơi.”
Tôi sững người, sau đó bật cười thành tiếng.
“Anh ta nói, với tư cách là vợ, cô đã cố ý rời khỏi nhà đúng lúc mẹ chồng và em dâu cần hỗ trợ, thậm chí còn ‘ra nước ngoài’, từ chối làm tròn nghĩa vụ chăm sóc gia đình, cấu thành hành vi bỏ rơi.”
“Anh ta còn đệ đơn yêu cầu tòa tạm thời phong tỏa toàn bộ tài sản đứng tên cô, bao gồm cả căn nhà.”
Quả là tính toán giỏi thật.
Anh ta đang định diễn đến cùng vai “người bị hại”, đồng thời dùng chiêu bài pháp lý để kéo dài vụ ly hôn, trói chặt tôi bằng quy trình.
“Tòa nói sao?” Tôi hỏi.
“Vì cô đang ‘ở nước ngoài’ nên không thể đối chất trực tiếp. Đối phương lại kích động, nên thẩm phán tạm thời cho nghỉ phiên và yêu cầu chúng tôi bổ sung thêm chứng cứ.”
“Chứng cứ?” Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đang dần tối. “Anh ta muốn chứng cứ — tôi sẽ cho anh ta chứng cứ.”
Tôi gửi cho luật sư một tập tin nén đã mã hóa.
“Luật sư Vương, trong này là bằng chứng anh ta ngoại tình trong thời gian hôn nhân. Có ngày giờ, địa điểm, nhân vật và một vài… bức ảnh. Không nhiều, chỉ ba lần thôi.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Chu Minh rất cẩn thận — hoặc nên nói là, anh ta quá xem thường tôi, nghĩ rằng tôi không thể phát hiện.
Nhưng anh ta không biết, chuyên ngành của tôi là phân tích dữ liệu và theo dõi hành vi người dùng.
Mỗi lần anh ta về muộn, viện cớ “tăng ca”, “tiếp khách” — trong mắt tôi chẳng khác nào dòng mã lỗi liên tục nhấp nháy.
Việc tôi tìm ra chứng cứ chẳng tốn chút công sức nào.
Tôi chỉ chưa từng mang ra — vì tôi thấy bẩn thỉu. Vì chuyện đó mà giằng co, thật sự rất mất giá.
Nhưng lần này — là anh ta ép tôi.
“Cô Lâm, cô…” Luật sư ngập ngừng.
“Tôi không dùng cái này để đòi thêm tài sản.” Tôi cắt lời, “Tôi chỉ muốn anh ta câm miệng. Anh cứ gửi riêng những thứ này cho anh ta. Nói với anh ta, nếu còn tiếp tục dây dưa, lần sau những thứ này sẽ xuất hiện ở tòa, xuất hiện trước mặt ba mẹ anh ta, em trai em dâu anh ta, và cả cô nhân viên mới vào công ty — cô gái vừa tốt nghiệp mà anh ta đang tán tỉnh.”
“Hiểu rồi.” Giọng luật sư trở nên nghiêm túc.
“Còn nữa,” tôi nói thêm, “số tiền gọi là ‘phí hiếu kính’ và ‘phí trợ cấp em trai’ — tôi sẽ nộp đơn kiện riêng, yêu cầu anh ta hoàn trả một nửa vào tài khoản cá nhân của tôi, với lý do: tẩu tán tài sản chung trái phép.”
Tôi muốn anh ta hiểu rõ: Luật chơi, từ bây giờ do tôi đặt ra.
08
Phản ứng của Chu Minh còn nhanh hơn tôi tưởng.
Chưa đầy nửa tiếng sau khi luật sư gửi tập tin, hòm thư email quốc tế của tôi đã nhận được tin nhắn đầu tiên…
Người gửi: Chu Minh Tiêu đề: (trống) Nội dung: chỉ vỏn vẹn ba chữ — “Em tính kế anh.”
Tôi như có thể tưởng tượng ra gương mặt anh ta qua màn hình — méo mó vì tức giận và hoảng sợ.
Ngay sau đó, là email thứ hai, thứ ba… tới tấp như tuyết rơi.
“Lâm Nhã, em thật tàn nhẫn! Vì muốn ly hôn mà em dùng đến thủ đoạn hèn hạ như vậy?”
“Những bức ảnh đó em lấy ở đâu ra? Em theo dõi anh à?”
“Có phải em đã sớm lên kế hoạch ly hôn, nên mới âm thầm thu thập những thứ này? Đúng là đàn bà tâm cơ!”
“Anh sai rồi, được chưa? Anh nhận lỗi! Em xóa hết mấy cái đó đi, mình nói chuyện đàng hoàng.”
“Chỉ cần em quay về, chuyện gì cũng có thể thương lượng. Mình đừng ly hôn nữa.”
Tôi đọc từng dòng, sắc mặt không thay đổi.
Đến giờ, anh ta vẫn chưa hiểu ra vấn đề cốt lõi.
Anh ta tưởng tôi chỉ đang dùng những bằng chứng đó để ép anh ta nhượng bộ.
Anh ta không biết, từ khoảnh khắc tôi quyết định ra đi — khi anh ta và gia đình biến căn nhà của tôi thành thuộc địa cho họ — giữa chúng tôi đã không còn bất kỳ khả năng “nói chuyện” nào nữa.
Tôi không trả lời.
Im lặng chính là vũ khí mạnh nhất.
Nó khiến anh ta hoang mang, lo sợ, mất phương hướng.
Quả nhiên, ngày hôm sau, luật sư Vương báo cho tôi: Chu Minh đã rút đơn kiện.
Cái cáo buộc nực cười về “bỏ rơi” biến mất không một tiếng động.
Đồng thời, anh ta cũng đồng ý ly hôn.
Và chấp nhận toàn bộ điều kiện của tôi:
Căn nhà thuộc về tôi. Tôi sẽ trả một lần khoản tiền anh ta góp vào trả vay sau hôn nhân.
Những khoản anh ta lén lút chuyển đi, sẽ được hoàn lại đầy đủ vào tài khoản.
Anh ta chỉ đưa ra một yêu cầu: hủy toàn bộ những bức ảnh kia.
“Tôi đồng ý,” tôi nói với luật sư, “khi nào cầm được giấy ly hôn, hoàn tất mọi thủ tục, tôi sẽ đích thân hủy trước mặt anh ta, từng tấm một.”
Trận chiến này, tôi thắng. Thắng sạch sẽ, gọn gàng.
Nhưng câu chuyện — chưa kết thúc.
Chu Minh tưởng rằng, mọi thứ đến đây là xong.
Anh ta nghĩ, bỏ ra chút tiền, giữ lại được chút thể diện, là có thể rút khỏi vũng lầy này.
Anh ta ngây thơ quá.
Một tuần sau, anh ta “mời” những người gọi là “gia đình” ra khỏi căn nhà của tôi.
Tôi gọi dịch vụ vệ sinh chuyên nghiệp, đến dọn dẹp tổng lực trong ba ngày liền.
Cô nhân viên dọn dẹp gọi điện cho tôi, giọng đầy cảm thông:
“Cô Lâm, nhà cô bị trộm à? Chưa từng thấy ai phá nhà người ta thành ra thế này. Ghế sofa toàn là vết sữa, thảm thì có lỗ cháy vì tàn thuốc, tường đầy vết vẽ nguệch ngoạc của trẻ con…”
“Không sao đâu chị.” Tôi đáp, “Đồ cũ thì bỏ hết. Tất cả — từ nội thất, thảm, rèm cửa — thay mới toàn bộ.”
“Như vậy tốn nhiều tiền lắm đó.”
“Tiền có thể kiếm lại.” Tôi nói, “Nhà thì không thể bẩn.”
Sau khi căn nhà được tân trang, tôi không quay về ở.
Tôi giao cho công ty môi giới cho thuê.
Giá thuê không rẻ, nhưng vị trí đẹp, nội thất mới tinh, nên chỉ vài ngày đã có người dọn vào.Người thuê là cặp vợ chồng trẻ, dân văn phòng, trông rất sạch sẽ và dễ chịu.
Tiền thuê mỗi tháng đủ để tôi trả phí thuê căn hộ nhỏ hiện tại — dư dả.
Khi mọi thứ đã đâu vào đấy, tôi bắt đầu thực hiện kế hoạch tiếp theo.
Tôi hẹn gặp Chu Minh để làm thủ tục ly hôn.
Địa điểm là quán cà phê trước cửa cơ quan dân sự.
Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp lại nhau kể từ khi “chia tay”.
Anh ta gầy đi, vẻ mặt tiều tụy, quầng mắt hõm sâu, râu ria lởm chởm…
Nhìn thấy tôi, ánh mắt Chu Minh đầy phức tạp, có oán hận, không cam lòng, xen lẫn một chút bấu víu yếu ớt.
“Em… dạo này sống tốt chứ?” Anh ta lên tiếng, giọng khàn khàn.
“Tốt.” Tôi gật đầu, lấy từ trong túi ra bản thỏa thuận đã chuẩn bị sẵn.“Đây là đơn ly hôn, anh xem qua đi. Nếu không có gì cần chỉnh sửa, chúng ta làm thủ tục luôn.”
Anh ta không nhận, chỉ nhìn tôi chăm chú.
“Lâm Nhã, thật sự… phải đi đến bước này sao?”
“Chu Minh,” tôi nhìn thẳng vào anh ta, “anh và gia đình anh đã sống trong nhà tôi nửa tháng.Tiền dọn vệ sinh chuyên sâu: mười hai ngàn. Thay toàn bộ nội thất: tám mươi sáu ngàn.
Mấy cái đó, tôi chưa tính vào sổ. Anh nghĩ, giữa chúng ta, ngoài chuyện ký giấy, còn gì đáng nói nữa không?”
Anh ta im lặng.
“Những khoản tiền đó… anh sẽ trả cho em.” Anh ta nói nhỏ.
“Không cần.” Tôi đáp, “Cứ xem như tôi bỏ tiền ra, mua bài học vì mấy năm qua mù quáng.”
Mặt anh ta lập tức tím như gan heo.
Tôi đẩy bản thỏa thuận đến trước mặt anh ta.
“Ký đi. Làm xong thủ tục tôi còn có việc.”
Anh ta cầm bút lên, tay run rẩy.
Ký xong, chúng tôi cùng bước vào cơ quan dân sự.
Khi nhận tờ giấy ly hôn màu đỏ, tay tôi rất vững.
Còn anh ta như bị rút cạn sức lực.
Bước ra khỏi cơ quan, anh ta gọi tôi lại.
“Lâm Nhã, mấy bức ảnh đó…”
“Yên tâm.” Tôi lấy từ túi ra một chiếc USB và một chiếc máy hủy tài liệu mini bằng kim loại.“Mọi thứ đều nằm trong đây.”
Tôi cắm USB vào máy, ngay trước mặt anh ta.
Tiếng máy kêu nhẹ vài giây, chiếc USB bị nghiền nát thành từng mảnh vụn.
Tôi đổ hết vào thùng rác bên cạnh.
“Giờ thì, chúng ta thanh toán xong rồi.”
Tôi quay người định rời đi.
“Chờ đã!” Anh ta đột nhiên gọi lớn, “Em định đi đâu? Quay về Dubai à?”
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh ta, như đang nhìn một người xa lạ.
“Chu Minh, đến giờ anh vẫn chưa hiểu sao?”
“Trên đời này, làm gì có cái gọi là… Dubai.”
Nói xong, tôi không nhìn biểu cảm của anh ta nữa, quay người, hòa vào dòng người tấp nập.
Chu Minh bị câu nói cuối cùng của tôi làm cho choáng váng hoàn toàn.
Anh ta bắt đầu phát điên tìm tôi.
Anh ta đến nhà bố mẹ tôi, bị từ chối thẳng thừng.Ba tôi đứng sau cánh cửa lạnh giọng nói: đến làm phiền nữa thì sẽ báo công an.
Anh ta mò đến những nơi trước đây chúng tôi hay đi: nhà hàng, rạp chiếu phim, hiệu sách…Lang thang như ruồi mất đầu.
Anh ta còn đến công ty tôi.
Lễ tân nói với anh ta rằng tôi đã nghỉ việc.
Lúc này anh ta mới hiểu, cái danh “giám đốc marketing chi nhánh Dubai” kia, từ đầu đến cuối chỉ là một lời nói dối.
Anh ta đã bị tôi lừa.
Bị một người phụ nữ mà anh ta cho là “hiền lành, dễ bảo, muốn nắn thế nào cũng được” — xoay như chong chóng.
Lòng tự trọng của anh ta bị nghiền nát không thương tiếc.
Một người bạn chung kể lại rằng, khoảng thời gian đó Chu Minh như biến thành một kẻ khác.
Anh ta bắt đầu uống rượu, say thì chửi tôi là đồ lừa đảo, là đàn bà độc ác.
Nhưng tỉnh lại, anh ta lại ngồi xem từng bức ảnh cũ của chúng tôi, nước mắt lặng lẽ rơi.
Cuộc sống của anh ta hoàn toàn rối tung.
Không có tôi, anh ta thậm chí không thể tự lo cho bản thân.
Chỗ ở mới của anh ta là một căn phòng trọ nhỏ thuê tạm, lúc nào cũng bừa bộn như bãi rác.
Anh ta không biết nấu ăn, ngày nào cũng sống nhờ đồ ăn nhanh và mì gói.
Chưa bao lâu sau, Chu Minh phải nhập viện vì viêm loét dạ dày.
Người ở bên giường bệnh rót nước, đút cháo cho anh ta — không phải là người mẹ “máu mủ tình thâm” của anh ta, cũng chẳng phải là em dâu “đang cần được chăm sóc”.
Mà là một chị đồng nghiệp lớn tuổi, thấy tội nghiệp nên thương tình chăm giúp.
Vậy mẹ anh ta đang làm gì?
Bà ta sau khi nhận được mấy chục ngàn “tiền hiếu kính” mà Chu Minh chuyển, liền thỏa mãn quay về quê, suốt ngày khoe khoang với hàng xóm: con trai giỏi giang, con dâu hiếu thảo.
Về chuyện ly hôn của chúng tôi, bà ta không hé một lời.
Với bà, mất vợ thì cưới vợ khác, nhưng tiền — thì phải cầm chắc vào tay.
Còn em trai và em dâu của anh ta?
Bị Chu Minh “mời” ra khỏi nhà tôi, họ đành đi thuê một căn hộ nhỏ.
Tiền thuê nhà, tiền sữa, tiền sinh hoạt — đè họ đến không thở nổi.
Lý Tĩnh vì không được ở cữ tử tế, lưng đau, người mỏi, tâm trạng thất thường.
Cô ta bắt đầu cằn nhằn không dứt với chồng — tức em trai Chu Minh:
“Nếu không phải anh trai anh bảo đảm, mình đâu có đến nông nỗi này?Giờ thì hay rồi, vợ người ta bỏ đi, đá tụi mình ra đường, còn anh ta thì sạch sẽ nhẹ tênh!”
Em trai Chu Minh cũng bực bội không kém:
“Em còn mặt mũi nói nữa à? Không phải tại mẹ em với chị em làm quá, chọc giận chị dâu, thì mọi chuyện có thành ra thế này không?”
Hai người ba ngày cãi nhỏ, năm ngày cãi lớn.
Khi Chu Minh nằm viện, gọi điện nhờ em trai tới chăm chút giúp.
Em trai anh ta trả lời cộc lốc:
“Anh ơi, em cũng bận muốn chết đây, thằng bé lại đang sốt, em đâu rảnh mà qua.Anh tự xoay xở đi.”
Rồi dập máy.
Đó là thứ “tình thân” mà Chu Minh đã đánh đổi bằng việc hy sinh tôi.
Yếu ớt, vô dụng, không chịu nổi một cú va chạm.
Còn tôi thì sao?
Tôi dùng số tiền Chu Minh bồi thường, cộng với tiền tiết kiệm của chính mình, đặt cọc mua một căn hộ nhỏ gần nơi tôi đang thuê.
Căn nhà không lớn, nhưng hoàn toàn là của riêng tôi.
Tôi không quay lại làm công ty.
Những năm làm việc cật lực trước đó giúp tôi đạt được tự do tài chính tương đối.
Tôi mở một xưởng gốm nho nhỏ, nhận thêm vài dự án online, làm cố vấn độc lập.
Cuộc sống chậm rãi, tự do, thoải mái.
Tôi chặn hết mọi liên hệ liên quan đến Chu Minh.
Thông tin về anh ta, tôi chỉ biết qua luật sư Vương, hoặc vài người bạn cũ hiểu chuyện vẫn còn giữ liên lạc.
Tôi nghe, nhưng không bình luận gì.
Đó là cuộc đời của anh ta, là lựa chọn của anh ta — thì cũng nên do chính anh ta chịu trách nhiệm.
Không liên quan gì đến tôi nữa.
Một hôm, sếp cũ của tôi — giám đốc Trương — gọi điện.
“Tiểu Lâm à, dạo này sao rồi?”
“Cũng ổn ạ, giám đốc. Em đang làm xưởng gốm nhỏ cho vui.”
“Tôi biết là cô không chịu ngồi yên mà.” Giám đốc cười nhẹ, rồi ngập ngừng, “Cái đó… Chu Minh có đến công ty tìm cô mấy lần rồi.”
“Em biết.”
“Cậu ta… trông thảm lắm. Tuần trước còn đứng chặn cổng công ty, kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện của hai người.
Cậu ta bảo biết lỗi rồi, muốn xin lỗi, nhưng tìm mãi không gặp được cô.”
“Xin lỗi thì không cần đâu ạ.”
“Tiểu Lâm,” giám đốc Trương thở dài, “Tôi là người nhìn hai đứa từ đầu đến cuối. Chu
Minh… thật ra không xấu, chỉ là… không phân biệt rõ đúng sai.
Hay là… cô cho cậu ta một cơ hội? Dù không quay lại, thì cũng gặp mặt, nói chuyện cho rõ ràng?”
Tôi im lặng một lúc.
“Giám đốc, anh có biết chuyện ‘Cậu bé chăn cừu’ không?”
“Hửm?”
“Lần đầu cậu ta nói dối có sói, mọi người tin. Lần hai cậu ta nói dối, mọi người vẫn tin. Nhưng đến lần ba — thì chẳng ai tin nữa cả.”
“Chu Minh từng nói dối tôi không biết bao nhiêu lần. Lần nào, tôi cũng tin.