5
Để chữa khỏi tàn tật cho Trác Hoa, Đào Thiên hao tổn ít nhất hai trăm năm tu vi. Nhưng đến lúc hắn đứng trước mặt nàng, phong nhã như ngọc thụ lâm phong, nàng chỉ thấy… tất cả đều đáng giá.
Không ai biết thân thể Trác Hoa làm sao mà hồi phục, ngay cả hoàng đế cũng kinh ngạc. Trác Hoa chỉ đáp một câu: trong phủ có phúc tinh.
Hai người cùng nhau ra ngoại thành đua ngựa, xuống Giang Nam ngắm hoa, nắm tay đi qua rất nhiều nơi phong cảnh tuyệt mỹ.
Tay nghề nấu nướng của Đào Thiên tiến bộ không ít. Bữa khuya nàng nấu mỗi đêm, Trác Hoa không còn “trả lại” nữa. Còn Trác Hoa, mỗi sớm sẽ tự tay vấn tóc cho nàng, cài lên cây trâm ngọc hắn mua — trên trâm khắc tên nàng.
Vẫn nhớ đêm ấy trăng đẹp như nước. Đào Thiên đang trong sân thì nghe Trác Hoa gọi mình. Nàng nghi hoặc quay đầu, thấy hắn từ phía sau thong thả bước tới, cúi xuống hôn lên môi nàng.
Nụ hôn ấy triền miên không dứt. Khi Trác Hoa ngẩng đầu lên, người vốn mặt liệt băng sơn… nơi khóe môi lại cong lên một nụ cười mê hoặc, một nụ cười đủ khiến thành khuynh đảo.
Không còn khoảnh khắc nào hạnh phúc hơn thế. Đào Thiên thầm nghĩ: nếu có thể mãi như vậy thì tốt biết bao.
Nhưng nàng hiểu rõ — năm tháng đẹp đẽ chưa bao giờ kéo dài. Bốn trăm năm trước là vậy, bốn trăm năm sau… vẫn là vậy.
Bốn tháng sau, vào cuối thu, hoàng đế đột ngột bạo bệnh mà băng hà, không để lại di chiếu. Thái tử danh chính ngôn thuận kế vị.
Mọi thứ xảy ra quá đỗi bất ngờ.
Khi thánh chỉ giáng chức truyền đến Vương phủ, Đào Thiên đứng ngay trước cửa. Nàng ngoái nhìn Trác Hoa một cái — Trác Hoa không nói gì, nhưng nàng đã hiểu. Tại chỗ, nàng xé nát thánh chỉ thành muôn mảnh.
“Được rồi, ngươi về phục mệnh đi.”
Giáng chức nghe thì êm tai, nhưng e rằng sát thủ lấy mạng Trác Hoa đã sớm mai phục nửa đường.
Có lẽ ánh mắt nàng khi ấy quá dữ dằn, dọa đến mức tên thái giám truyền chỉ vội vàng bỏ chạy. Nàng quay lại bên Trác Hoa, vừa định mở lời, đã nghe hắn thấp giọng:
“Đào Thiên, nàng đi đi.”
Nàng không hiểu, sững sờ nhìn hắn:
“Đi? Vậy ngươi… đi cùng ta sao?”
“Thái tử đã nổi sát tâm, trốn không thoát. Huống chi bản vương cũng không muốn trốn.”
“Ý ngươi là…”
“Dốc sức đánh một trận.”
Thà làm ngọc vỡ, không làm ngói lành.
Đào Thiên biết Trác Hoa trong tay có binh lực nhất định, bình thường lại nuôi không ít tử sĩ, quả thật có vốn liếng để đánh thẳng vào Huyền Vũ môn. Nhưng… điều đó không có nghĩa hắn sẽ thắng.
Hoàng đế chết thế nào, cả nàng lẫn hắn đều rõ. Chỉ có một lời giải thích: từ sau khi Trác Hoa hồi phục, hoàng đế xét thấy Thái tử hôn quân, đã nảy ý muốn truyền ngôi cho Trác Hoa, không ngờ Thái tử phát giác trước một bước.
Giết cha đoạt vị — đây là điều Trác Hoa tuyệt đối không thể tha thứ.
“Chuyến này có thể đi mà không về. Nàng không cần theo.”
Đào Thiên theo bản năng siết chặt tay hắn:
“Ta là Vương phi của ngươi. Ngươi đi đâu, ta phải ở đó.”
“Vậy ý nàng là… muốn chết cùng bản vương sao?”
Hắn trầm mặc giây lát, khóe môi khẽ nhếch, không hiểu sao lại mang theo vài phần giễu cợt,
“Nàng nên hiểu. Bản vương dù sao cũng là hoàng tộc, nàng… không đủ tư cách hợp táng cùng bản vương.”
Nàng sững người.
“Ngày thường thế nào cũng được. Nhưng lúc này, nàng còn vọng tưởng cùng bản vương chết chung một huyệt… xin lỗi, bản vương không thể dung.”
Trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng trở nên xa lạ. Cảm nhận tay hắn muốn rút khỏi lòng bàn tay mình, Đào Thiên hoảng hốt siết chặt hơn:
“Nhưng ta vừa định hỏi ngươi… Trác Hoa, nếu ta có thể bảo đảm hộ ngươi cả đời bình an… ngươi có chịu đi cùng ta không?”
Câu ấy gần như mang theo cầu khẩn.
“Bản vương không thèm sự bảo hộ của nàng.”
Thần sắc Trác Hoa dần lạnh. Hắn nhìn chằm chằm nàng, đáy mắt tối như mực:
“Có lẽ nên nói thật với nàng: tình cảm đối với hoàng gia vốn có cũng được, không có cũng chẳng sao. Huống chi nàng là yêu… bất quá chỉ là thứ ta nhất thời nổi hứng, dùng để nếm trải hoan ái nam nữ mà thôi.”
“……”
“Cút.”
Sự lạnh lùng của hắn dựng lên một khoảng cách không thể vượt qua giữa hai người — gần trong gang tấc, mà như xa tận chân trời.
Đào Thiên mấp máy môi vô ích, chỉ thấy không còn lời nào để nói. Nàng cúi mắt che đi nước mắt sắp rơi, cuối cùng buông tay, quay người rời đi.
Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa Vương phủ, bóng áo trắng trong ánh bạc lóe lên — hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt hắn.
6
Ngày mồng bảy tháng mười một, Trác Hoa dẫn quân phá Huyền Vũ môn, trường khu như chẻ tre, mũi nhọn thẳng ép tới Thừa Đức điện. Đao nặng giáp dày, thanh thế ngút trời.
Thái tử dường như đã chờ trận này từ lâu. Dưới sự trợ giúp của Hỏa Yến, hắn hung hãn phản kích, quyết lấy mạng Trác Hoa.
Vốn là huynh đệ cùng huyết mạch, hôm nay lại định sẵn đứng ở hai đầu chiến tuyến.
Binh lực của Thái tử nhiều gấp mấy lần Trác Hoa. Dù quân Trác Hoa thiện chiến đến đâu, cuối cùng vẫn dần rơi vào thế hạ phong.
Tên bay như bụi gai mọc dày, mũi nào cũng mang sát ý lạnh buốt. Máu dần tràn ra ngoài Huyền Vũ môn. Chém giết dữ dội, thương vong thảm trọng.
Trác Hoa chống đao, thân thể lảo đảo sắp ngã, nghiến chặt răng vẫn không thể gượng nổi nữa.
Hắn nghe giọng Hỏa Yến yêu mị vang lên không xa, đầy vẻ chế nhạo:
“Tiểu vương gia, Vương phi ngày ngày dính lấy ngươi đâu rồi? Rốt cuộc vẫn tham sống sợ chết mà chạy mất sao?”
Nàng đã rời đi, nhưng không phải vì tham sống sợ chết. Chuyện ấy hắn biết là đủ, cần gì nói cho kẻ khác nghe.
Hắn chỉ mong nàng quên hắn. Còn hơn để nàng tận mắt nhìn hắn bại trận mà chết, rồi cô độc đau lòng.
Hận… bao giờ cũng dễ phai hơn yêu, phải không?
Ai ngờ ngay sau đó, một giọng nữ quen thuộc trong trẻo vang lên phía sau, từng chữ rõ ràng:
“Hỏa Yến, ta đã cảnh cáo ngươi chưa? Ngày chúng ta gặp lại… chính là ngày chết của ngươi.”
Hỏa Yến giật mình, theo bản năng dựng lên trước mặt một tầng kết giới đỏ rực. Nhưng chỉ trong nháy mắt đã bị phá tan dễ như bẻ cành khô. Đào Thiên hiện thân ngoài kết giới, bàn tay siết chặt cổ nàng ta.
“Yêu hạng này có giá trị lợi dụng gì chứ? Thái tử điện hạ đúng là không kén chọn.”
Đào Thiên thấp giọng cười, sắc trong mắt dần trở nên dữ tợn:
“Hỏa Yến, bốn trăm năm trước ta tha cho ngươi. Nhưng hôm nay… ngươi không còn may mắn nữa.”
Lời chưa dứt, tay kia của nàng đã hóa thành quang nhận sắc bén, gọn gàng đâm thẳng vào ngực Hỏa Yến. Nàng ta đến một tiếng kêu thảm cũng không kịp, ngay trước ánh mắt kinh hãi của Thái tử đã tan thành tro bụi. Ba hồn bảy vía bị nàng đánh nát, tiêu tán sạch sẽ.
Thái tử quay đầu muốn chạy — nhưng Đào Thiên sao có thể cho hắn cơ hội?
Lưỡi nhận xuyên tim, máu nhuộm đỏ những ngón tay thon dài.
Đào Thiên đối diện tiếng gầm thét giận dữ của quân sĩ hoàng thành, thần sắc vẫn bình thản, từng bước một tiến về phía Trác Hoa. Nơi nàng đi qua, quang hoa chói mắt; kẻ cản đường đều bị đánh giết sạch sẽ, không hề lưu tình.
Cuối cùng nàng dừng lại trước mặt hắn, khẽ nói:
“Thật xin lỗi… để ngươi nhìn thấy ta tàn nhẫn đến vậy.”
Trác Hoa im lặng nhìn nàng. Không biết vì sao, ngay khoảnh khắc ấy, đáy mắt hắn bỗng ướt nhòa.
“Ngươi không nên đến.”
“Ta biết ngươi không muốn ta tới, cho nên… những lời ngươi nói hôm đó, ta đều không tin.”
Nàng cúi người ôm chặt lấy hắn, nước mắt rơi lã chã, nóng bỏng như lửa:
“Ta hiểu kiêu ngạo của ngươi không cho phép ngươi lâm trận bỏ chạy. Hơn nữa, ngôi vị này vốn dĩ phải thuộc về ngươi, cớ gì lại chắp tay nhường cho kẻ khác?”
Nàng không ngại giúp hắn cướp lại — bất luận phải trả giá thế nào cũng không tiếc.
Giọng Trác Hoa run lên:
“Bản vương… có lỗi với nàng.”
“Không có gì là có lỗi cả.”
Đào Thiên mỉm cười,
“Đời này ngươi có thể thích ta, đối với ta… vậy là đủ rồi.”
Nàng rạng rỡ như thuở ban đầu, tựa nắng ấm ngày gặp gỡ:
“Hồi ấy trong Vương phủ tuyển phi, ngươi vừa liếc một cái đã chọn trúng ta. Ngoài lý do ‘không còn ai để chọn’… có phải ngươi cũng cảm thấy ta rất quen thuộc?”
Bốn trăm năm trước chúng ta từng yêu nhau. Ngươi đầu thai làm người đã quên, nhưng linh hồn… vẫn nhớ.
Hắn rơi lệ gật đầu:
“Lần đầu gặp nàng, bản vương đã thích.”
“Thật tốt quá…”
Nàng thỏa mãn khẽ thở dài, hạ mắt đặt lên môi hắn một nụ hôn. Nụ hôn ấy triền miên dịu ngọt, mà theo đó, những vết thương đang chảy máu trên người hắn cũng dần khép lại, cho đến khi lành lặn như cũ.
“Chỉ tiếc, tướng công… ta không thể tận mắt nhìn ngươi ngồi vững giang sơn gấm vóc này. Chúng ta… đành từ biệt tại đây.”
Vì tự ý dùng pháp thuật Yêu giới, lại tùy tiện giết chóc ở nhân gian, thiên phạt đã giáng xuống — nàng không thể trốn thoát.
Tiếng Trác Hoa gọi trong bi thương dần trở nên xa xăm không với tới. Mây đen kéo đến cuồn cuộn, tiếng sấm như chiến trường cổ xưa ầm ầm chấn động. Ánh sáng cuối cùng giữa trời đất lặng lẽ tan đi trong đôi mắt trong veo của nàng.
Bóng tối ập xuống — như một giấc mộng đen không bao giờ tỉnh.