Cha tôi khẽ vỗ nhẹ tay tôi, chưa kịp nói gì thì Vân Phong Miên lại tiếp tục lải nhải:
“Có gì mà đắc ý? Chị chỉ dựa vào ông nội và cha chiều chuộng thôi.”
“Tần Phi lớn lên ở nông thôn, thiệt thòi đủ thứ. Vừa về nước, chị đã cố tình nhằm vào chị ấy.”
Cha tôi lập tức vung tay, tiện tay chộp cuốn sách trên bàn ném thẳng vào người cậu ta.
“Cậu còn mặt mũi mà nói? Dám đứng về phía người ngoài để mỉa mai chị ruột mình à? Cút ra ngoài!”
Vân Phong Miên không cam lòng, nhưng vẫn buộc phải lui ra khỏi thư phòng.
Tôi nhìn cánh cửa vừa đóng lại, hơi nghiêng đầu hỏi:
“Cha thật sự định chọn cậu ấy… để kế thừa tập đoàn sao?”
Gương mặt cha tôi dần trở lại bình tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn lạnh như băng:
“Nó còn non nớt, con cũng đừng gây thêm rắc rối.”
Ông đưa cho tôi một tập tài liệu — là những bản chụp lại tin nhắn, hội thoại trong nhóm của đám "thế hệ thứ hai" hôm qua, đầy rẫy những lời mỉa mai nhắm thẳng vào tôi.
Toàn là những lời lẽ khó nghe — nhưng cũng chẳng có gì mới lạ với tôi.
Tôi nhàn nhã lật một trang, cười khẽ:
“Chẳng phải những gia tộc đó có ngày hôm nay, cũng là nhờ bám vào nhà họ Vân chúng ta mà có sao?”
Tôi rút từ túi xách ra một tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn, đẩy tới trước mặt ông:
“Chó cắn người thì phiền, nhưng chó cắn chủ thì nên bị xử lý.”
Cha tôi lật từng trang — mỗi trang lại khiến sắc mặt ông sầm xuống thêm một phần.
Trong đó ghi rõ những thủ đoạn bẩn thỉu mà vài công ty “bạn bè thân thiết” đã làm với tập đoàn nhà họ Vân: bắt tay nhau chèn ép dự án, đẩy giá chi phí, cài bẫy pháp lý để chiếm lợi.
Xem xong, ông giận đến ném mạnh tập hồ sơ lên bàn trà:
“Đúng là lũ vong ân bội nghĩa!”
Tôi nâng chén trà trước mặt, nhấp một ngụm nhẹ nhàng, giọng vẫn ung dung như đang trò chuyện lúc trà chiều:
“Cha, con chỉ giúp cha nhìn rõ ai là người đáng để giữ lại bên cạnh thôi.”
“Cha, những dự án này… đều từng qua tay em trai con. Cha đoán xem, là vô tình hay cố ý?”
Tôi đặt chén trà xuống, thuận tay châm thêm trà vào chén của cha.
“Trước kia, những gia tộc này từng cúi đầu cầu xin nhà họ Vân cho họ một con đường sống. Chúng ta đã cho. Vậy mà mới mấy năm trôi qua, họ đã muốn quay đầu cắn lại.”
Cha tôi hừ lạnh:
“Xem ra là được nuông chiều quen rồi. Không sao, những gì ăn của ta, từng đồng từng chữ, phải nhả hết ra!”
Cơ thể tôi đúng là không tốt thật.
Nhưng việc tôi ra nước ngoài dưỡng bệnh… chỉ một nửa là sự thật.
Dù sao, ai lại cảnh giác với một “tiểu thư ốm yếu, không có khả năng kế thừa”?
Tôi ra mặt là sang New Zealand tĩnh dưỡng, nhưng thực chất là để cử người điều tra toàn bộ các dự án đầu tư của nhà họ Vân ở nước ngoài — đặc biệt là những điểm bất thường trong dòng tiền và hợp đồng.
Không ngờ lại phát hiện không ít bẫy ngầm — mà nguồn cơn đều đến từ các tập đoàn trong nước từng nhận ân huệ từ chúng tôi.
Trong đó, khiến cha tôi phẫn nộ nhất… là có tên nhà họ Lâm.
Mẹ ruột tôi qua đời sớm do hậu sản sau sinh, khi tôi còn chưa đầy tháng.
Sau đó, cha cưới thiên kim nhà họ Lâm — người đã sinh ra Vân Phong Miên.
Nay, trong nhóm các thế lực đang âm thầm cấu kết “gặm nhấm” sản nghiệp họ Vân, lại có cả nhà mẹ đẻ của con trai ông.
Tôi khẽ nói:
“Những năm qua, nhà họ Lâm dựa vào cái danh ‘có con trai làm người thừa kế của Vân thị’, đã hút được bao nhiêu lợi ích từ chúng ta.”
“Cha nỡ lòng nhìn cảnh sau này, nhà họ Vân biến thành chi nhánh của nhà họ Lâm sao?”
Lý lẽ, cha tôi hiểu. Ông là người từng trải, từng câu nói ấy đều không thể phản bác.
Nhưng do dự vẫn hiện rõ nơi ánh mắt ông.
Dẫu sao, Vân Phong Miên vẫn là… đứa con trai duy nhất.
Nếu nhà họ Vân thật sự phải có người thừa kế, thì trong mắt ông, cậu ta là lựa chọn "tất nhiên", bất kể hiện tại ra sao.
Dù hôm nay cậu ta cấu kết với người ngoài âm mưu trục lợi, thì với cha tôi… vẫn chưa đủ để phủi sạch.
Cha khẽ nhắm mắt, trầm giọng:
“Để ta suy nghĩ thêm. Con ra ngoài trước đi.”
Tôi sớm đoán được phản ứng của cha.
Vậy nên khi tôi chủ động đề cập đến chuyện hủy hôn với Cố Thời Yến, ông không phản đối.
Dù sao thì, Cố Thời Yến dám công khai làm mất mặt nhà họ Vân như vậy, mà con gái cưng của nhà họ Vân thì đâu thiếu người theo đuổi.
Cùng lắm thì… không lấy chồng nữa, ngày ngày vui chơi hưởng thụ cũng tốt.
Mấy ngày sau, tin tôi hủy hôn truyền đến tai nhà họ Cố.
Cố Thời Yến lập tức không ngồi yên.
Khi anh ta hầm hầm đến tìm tôi, tôi đang cùng em họ thong thả uống trà chiều trong vườn.
Vừa thấy Cố Thời Yến từ xa, em họ tôi đã lập tức đứng dậy:
“Hai người nói chuyện nhé, em có chút việc gấp.”
Nói xong liền chuồn vào dãy hành lang gần đó, không đi xa lắm — rõ ràng định núp ở góc… hóng chuyện.
Cố Thời Yến không phát hiện gì, sải bước đến thẳng bàn trà, ngồi đối diện tôi:
“Vân Linh Lăng, chúng ta cần nói chuyện.”
Tôi đang vui, cũng không chấp nhặt thái độ vô lễ ấy, tiện tay đẩy ấm trà về phía anh ta, ra hiệu:
“Muốn uống thì tự rót.”
“Muốn nói gì?”
Cố Thời Yến mặt mày u ám:
“Sao em lại đột ngột đòi hủy hôn? Cha anh vì chuyện này mà mắng anh một trận tơi bời. Em có biết ngoài kia đang đồn ầm lên rồi không?”
Tôi dựa lưng vào ghế, ngả người thoải mái:
“Đồn gì được chứ? Cùng lắm thì nói tôi kiêu ngạo, tính tình khó chiều, không được vị hôn phu yêu thương.”
“Hay là đồn rằng thiếu gia nhà họ Cố đã có hôn ước với tôi mà vẫn tay trong tay với người khác là Tần Phi?”
Vừa nghe đến tên Tần Phi, sắc mặt Cố Thời Yến liền dịu xuống vài phần, nghĩ tôi đang ghen nên vội giải thích:
“Anh và Tần Phi trong sáng. Chỉ là bạn bè hợp tính, thường trò chuyện thôi. Em không cần phải vì chút hiểu lầm mà làm to chuyện đến mức hủy hôn.”
Nói đến Tần Phi, ánh mắt anh ta còn mang theo vài phần dịu dàng:
“Em có biết không, Tần Phi vốn là con riêng, mãi mới được thừa nhận, trở về nhà họ Tần. Giờ vì chuyện này, bên nhà đó lại định đưa cô ấy quay về nông thôn rồi.”
“Hai năm không gặp, em vẫn cứ sắc sảo, không chừa cho ai đường lui.”
Tôi thật sự không hiểu. Tôi hủy hôn với Cố Thời Yến, thì liên quan gì đến Tần Phi?
Tôi nhướng mày, cười nhạt:
“Anh không bảo anh và cô ta trong sáng sao? Vậy tôi với anh giải trừ hôn ước, thì có gì liên quan đến cô ấy?”
“Người có mắt đều nhìn ra — anh thích Tần Phi. Thế mà còn tỏ ra đạo mạo.”
“Tôi cũng chưa từng ép nhà họ Tần làm gì cả. Họ muốn đưa cô ấy quay về nông thôn, thì đó là quyết định của họ. Việc đó… liên quan gì đến tôi?”
Cố Thời Yến đột ngột đứng bật dậy, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt sắc như dao:
“Hôm kia em cho phát tán đoạn video từ buổi tiệc. Hôm qua lại đột ngột tuyên bố hủy hôn.”
“Hai chuyện đó cộng lại, em nghĩ người ngoài sẽ nhìn Tần Phi bằng ánh mắt thế nào?”
“Vân Linh Lăng, nếu biết em là kiểu người như thế này… năm đó lúc xảy ra tai nạn, anh đã không nên cứu em!”
Anh ta buông lời xong, xoay người toan rời đi.
…Phải rồi.
Cố Thời Yến là ân nhân cứu mạng của tôi.
Tám năm trước, sau khi tan học, tôi như thường lệ ngồi xe riêng của gia đình về nhà.
Giữa đường, một chiếc xe tải mất lái đâm sầm vào chúng tôi. Chiếc xe lật nhào, rồi bốc cháy dữ dội.
Xe lật úp, tôi và tài xế bị kẹt trong khoang xe, máu không ngừng chảy, thậm chí đã che mờ tầm mắt tôi.
Giữa dòng ý thức lơ mơ, tôi chỉ nghe được tiếng bước chân và giọng nói của một người đàn ông.
Tôi không mở nổi mắt, chỉ cảm nhận được có người liều mạng kéo tôi và tài xế ra khỏi xe.
Ngay sau đó, tiếng nổ lớn vang lên, sóng xung kích từ vụ nổ khiến tôi mất hoàn toàn ý thức.
Khi tỉnh lại, người đứng cạnh giường bệnh… chính là Cố Thời Yến.
Anh nói: “Anh đã cứu em.”
Ân cứu mạng, cộng thêm gia thế song phương môn đăng hộ đối, lại thêm Cố Thời Yến xuất chúng — vậy là hai bên gia đình quyết định đính hôn cho chúng tôi.
Chuyến trở về lần này, ban đầu hai nhà còn định bắt tay vào chuẩn bị hôn lễ.
Nhưng bây giờ — mọi thứ đã đổ vỡ đến mức hủy hôn.
Giọng tôi lạnh lẽo, từng chữ như xuyên qua không khí:
“Cố Thời Yến, năm đó… người thực sự cứu tôi, là anh sao?”
Tôi từng nghĩ, sau ngần ấy năm quen biết, nếu thật sự phải kết hôn với anh cũng không phải chuyện gì to tát.
Nhưng vừa về nước, tận mắt nhìn thấy anh và Tần Phi dây dưa không rõ ràng, tôi thấy chán ngán. Hủy hôn… cũng là điều tất nhiên.