10
Bản án cuối cùng được tuyên, không có gì bất ngờ.
Tòa xác nhận: vì trong quá trình mua lại quyền sở hữu căn nhà cũ, có sử dụng thâm niên công tác của Trần Mặc, nên anh có 30% quyền sở hữu tài sản.
Với mức đền bù tổng cộng 2,88 triệu, Trần Mặc được nhận 864.000 tệ.
Ngày bản án được gửi về, Trần Mặc chẳng nói gì nhiều — chỉ chuyển bản PDF qua WeChat cho tôi, kèm một câu duy nhất:
【Mọi chuyện đã an bài.】
Phía bố mẹ chồng thì khác — sau phán quyết của tòa, họ như bị đánh gục hoàn toàn.
Họ không kháng cáo.
Có lẽ là do luật sư cũng nói rõ: dù có kháng thì kết quả cũng không thay đổi được gì.
Vụ việc nhanh chóng chuyển sang giai đoạn cưỡng chế thi hành án.
Dĩ nhiên, họ không muốn chủ động chuyển tiền.
Trần Mặc buộc phải nộp đơn yêu cầu tòa cưỡng chế.
Khoảng thời gian đó, điện thoại nhà tôi lại bắt đầu đổ chuông liên tục. Nhưng lần này, không còn là lời rầy la hay đe dọa của họ hàng nữa.
Mà là những cuộc khóc lóc – van xin.
Người gọi đầu tiên là mẹ chồng.
“Ah Mặc à… mẹ đây… mẹ biết mẹ sai rồi con ạ… con đừng để tòa phong tỏa thẻ ngân hàng của nhà mình được không… trong đó là lương hưu của ba con… là tiền dưỡng già của tụi mẹ mà…”
Giọng bà ta khản đặc, run rẩy, nghe như người già yếu thật sự.
Trần Mặc bật loa ngoài. Tôi nghe rõ từng từ.
“Mẹ xin con đấy… con thương tụi mẹ một chút đi… nếu con lấy hết số tiền đó… thì em con sống thế nào hả? Nó thất nghiệp rồi… cưới vợ cũng tan… ngày nào cũng uống rượu, sắp thành đồ bỏ rồi con ơi… Con làm ơn, thương em con mà tha cho nó…”
Thì ra, đến giờ… bà ta vẫn chỉ nghĩ cho cậu con trai út.
Trần Mặc cuối cùng cũng mở miệng, giọng anh lạnh như nước đá:
“Nó sống hay chết, không liên quan đến con. Tòa tuyên bao nhiêu — các người phải đưa bấy nhiêu. Một xu cũng không được thiếu.”
“Trần Mặc! Sao con lại tàn nhẫn thế?! Đó là em ruột con đó!”
Trần Mặc bật cười khinh:
“Con tàn nhẫn à? Hôm vợ con nằm trước cửa phòng mổ chờ tiền phẫu thuật, ai tàn nhẫn? Hôm đó tụi con bị đẩy đến đường cùng — có ai thương tụi con chưa?”
Nói xong, anh dứt khoát cúp máy.
Lần sau là bố chồng gọi.
Ông ta cứng rắn hơn vợ mình, nhưng giọng điệu đã yếu thế rõ rệt.
“Trần Mặc, làm người thì nên để lại đường lui. Con định ép đến cùng à? Chuyện này lan ra ngoài, con không sợ người ta cười vào mặt?”
Trần Mặc đáp thẳng, gọn lỏn:
“Con không quan tâm người khác nghĩ gì. Con chỉ quan tâm vợ con nghĩ gì.
Thể diện, là do mình sống ra — không phải ai ban phát. Nếu ngày xưa các người cho con chút thể diện… thì ngày hôm nay… đã không cần phải ra tòa.”
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Cuối cùng là một tiếng thở dài mệt mỏi:
“Bọn ta… biết rồi.”
Lần đầu tiên trong đời, bố chồng tôi nhận thua trước chúng tôi.
Nhưng đã quá muộn.
Có những vết thương, gây ra một lần… là mãi mãi.
Có những niềm tin, đã sụp đổ… thì không thể xây lại.
Cuối cùng, dưới áp lực cưỡng chế thi hành án, bố mẹ chồng chuyển khoản đủ 864.000 tệ vào tài khoản của Trần Mặc.
Nhìn dãy số dài trong app ngân hàng, cả tôi và Trần Mặc đều không có lấy một chút vui mừng.
Không hề có sự hân hoan như khi trúng thưởng, càng không có cảm giác chiến thắng.
Bởi số tiền này — chúng tôi không “nhận được”, mà là “lấy lại”.
Là kết quả của từng vết rạn, từng vết thương, từng mảng ký ức đẫm nước mắt, đẫm máu. Là khoản bồi thường mà chính tay chúng tôi móc ra khỏi một gia đình đầy bất công.
“Vãn Vãn,” Trần Mặc tắt điện thoại, nhìn tôi, ánh mắt bình thản nhưng kiên định, “Chúng ta bán nhà đi. Dùng chỗ tiền này, cộng với khoản để dành của hai đứa… đổi sang một căn rộng hơn.”
Tôi hơi bất ngờ.
“Đổi sang một căn… ở thật xa nơi này.” Anh nói tiếp. “Một nơi mà không còn liên quan gì đến những người cũ, chuyện cũ. Chúng ta… bắt đầu lại.”
Tôi nhìn anh.
Đôi mắt ấy… không còn gai góc như lúc đối đầu người thân, mà dịu dàng hơn bao giờ hết.
Nhưng trong sự dịu dàng ấy — có cả bản lĩnh và sự trưởng thành sau từng lớp vỡ.
Tôi gật đầu, thật mạnh:
“Được.”
Chúng tôi đều hiểu — căn nhà hiện tại… đã chất chứa quá nhiều kỷ niệm không vui.
Mỗi lần bố mẹ chồng đến, mỗi bữa ăn bị gián đoạn bởi tranh cãi, mỗi lần nhẫn nhịn đến nghẹt thở…
Nó giống một vết sẹo — tưởng là lành rồi, nhưng chỉ cần chạm nhẹ… là lại nhói lên.
Chúng tôi cần một nơi mới. Một nơi thật sạch sẽ, thật yên tĩnh.
Một nơi mà quá khứ không thể tìm đến được nữa.
Một căn nhà — chỉ thuộc về riêng hai đứa tôi.
11
Việc bán nhà cũ, mua nhà mới… diễn ra suôn sẻ hơn chúng tôi tưởng rất nhiều.
Chúng tôi nhanh chóng ưng ý một căn hộ 120 mét vuông trong khu chung cư mới xây ở đầu bên kia thành phố. Căn ba phòng ngủ, thông gió hai chiều Nam – Bắc, có cửa sổ sát đất lớn — ánh nắng tràn ngập khắp phòng khách mỗi buổi sớm.
Ký hợp đồng, làm hồ sơ vay, công chứng sang tên — mọi thủ tục đều đâu vào đấy.
Trần Mặc xử lý tất cả gọn gàng, tôi gần như không phải động tay vào gì.
Anh nói, anh muốn bù lại tất cả cảm giác bất an mà năm năm qua tôi đã phải chịu. Một lần, bù trọn.
Ngày cầm chìa khóa căn hộ mới, chúng tôi cùng đứng giữa căn nhà trống không. Nắng xuyên qua ô cửa chưa có rèm, in lên nền xi măng thô những vệt sáng chói lòa.
Trong không khí vẫn còn mùi bụi và xi măng, nhưng với chúng tôi, nó thơm như mùi của tự do.
“Em thích không?” Trần Mặc vòng tay ôm tôi từ phía sau, cằm đặt lên đỉnh đầu tôi.
“Thích.” Tôi tựa vào lòng anh, ngước mắt nhìn khung trời rộng ngoài kia, “Cảm giác như… đang mơ vậy.”
“Không phải mơ đâu.” Anh siết nhẹ vòng tay, giọng dịu dàng mà chắc nịch. “Đây là nhà mới của chúng ta. Từ nay trở đi… sẽ chỉ có hai người mình. Không ai có thể bước vào và phá hỏng nữa.”
Tôi gật đầu. Khóe mắt bất giác cay cay.
Chúng tôi đã phải trả giá quá nhiều… chỉ để có một nơi bình yên cho hai người.
Việc sửa nhà, Trần Mặc tự lo hết.
Anh chọn đội thiết kế – thi công uy tín nhất, mỗi tối tan làm lại phi thẳng qua nhà mới giám sát từng công đoạn, chỉnh từng chi tiết, không biết mệt.
Tôi nhìn bóng lưng anh bận rộn vì tổ ấm này, trong lòng bỗng dâng lên thứ cảm giác hạnh phúc mà lâu lắm rồi mới thấy — một hạnh phúc có nền tảng vững vàng, không phải sự ban phát từ ai cả.
Anh thiết kế cả căn nhà theo đúng sở thích của tôi — phong cách gỗ mộc ấm áp, góc nào cũng phủ đầy ánh sáng.
Anh dành riêng cho tôi một phòng thay đồ thật lớn, và một phòng làm việc nhỏ hướng Nam, tràn ngập cây xanh và ánh nắng.
Anh nói: “Trước kia đã khiến em chịu nhiều ấm ức rồi. Về sau… phải để em hưởng mọi điều tốt nhất.”
Thời gian đợi sửa nhà, chúng tôi thuê một căn hộ nhỏ để ở tạm.
Dù điều kiện giản dị, nhưng đó lại là quãng thời gian nhẹ nhõm và hạnh phúc nhất từ lúc chúng tôi cưới nhau.
Chúng tôi cùng nhau đi chợ, cùng thử nấu món mới, cuối tuần đi xem phim hoặc lái xe ra ngoại ô hóng gió.
Giống như đang quay lại thuở mới yêu — bình yên, trong trẻo, không còn những lời chỉ trích hay ép buộc từ bên ngoài.
Về gia đình bên kia — chúng tôi không còn chủ động hỏi han.
Nhưng có đôi lúc, vẫn vô tình nghe được vài mẩu chuyện.
Nghe nói, Trần Dương hoàn toàn sa sút. Không tìm việc, cả ngày nhốt mình uống rượu. Uống xong thì chửi cha mắng mẹ, oán trách vì không giữ được đủ tiền cho hắn.
Nghe nói, mẹ chồng ngã bệnh nặng, cao huyết áp, tim mạch… ra vào bệnh viện như đi chợ.
Nghe nói, bố chồng tiều tụy như già đi cả chục tuổi, quanh năm ủ rũ, không còn chút dáng vẻ oai phong.
Những tin ấy… tôi nghe xong, trái tim chẳng động một nhịp. Không thương, cũng chẳng hả hê.
Chỉ thấy: quả báo mà thôi.
Họ chỉ đang phải gánh hậu quả của chính mình.
Tôi kể cho Trần Mặc nghe. Anh chỉ yên lặng, rồi nói:
“Vãn Vãn, những chuyện đó… không liên quan đến mình nữa. Đừng nghe, cũng đừng nghĩ.”
Tôi gật đầu.
Phải, không liên quan nữa.
Từ giờ, chúng tôi chỉ sống cuộc đời của riêng mình.
12
Nửa năm sau, nhà mới cuối cùng cũng hoàn tất việc sửa sang.
Chúng tôi chọn một cuối tuần trời nắng đẹp để chính thức dọn vào ở.
Khi tất cả đồ đạc đã được sắp xếp gọn gàng, tôi đặt chậu trầu bà cuối cùng ra ban công, nhìn căn nhà do chính tay hai vợ chồng từng chút một vun vén nên, một cảm giác an yên chưa từng có bỗng dâng trào.
Trong căn nhà này, không có bất kỳ món đồ nào đến từ quá khứ. Mọi thứ đều do hai chúng tôi cùng chọn lựa, chất chứa hy vọng về tương lai.
Tối hôm đó, Trần Mặc nấu một bàn ăn thật lớn.
Không có ai khác, chỉ có hai người chúng tôi.
Chúng tôi khui một chai rượu vang đỏ, ngồi trước bàn ăn mới tinh, cùng nhau mừng tân gia.
“Vãn Vãn, vất vả cho em rồi.” Trần Mặc nâng ly.
“Anh mới là người vất vả nhất.” Tôi mỉm cười cụng ly với anh.
Dưới ánh đèn dịu nhẹ, đôi mắt anh trở nên đặc biệt ôn hòa. Chúng tôi trò chuyện, từ chuyện vui ở chỗ làm cho đến kế hoạch đi chơi cuối tuần.
Không khí nhẹ nhàng, thư thái.
Đây mới là dáng vẻ mà một “ngôi nhà” nên có.
Ăn xong, hai đứa rúc vào sofa xem phim. Tôi dựa đầu lên vai anh, hít hà mùi hương quen thuộc trên người anh, lòng cảm thấy bình yên lạ thường.
Xem được nửa bộ phim, Trần Mặc bất chợt tắt TV.
Anh xoay người, nghiêm túc nhìn tôi.
“Vãn Vãn,” anh nắm lấy tay tôi, nét mặt hơi căng thẳng — cảm xúc mà đã lâu rồi tôi không thấy hiện lên trên gương mặt anh, “Hay là… mình có một đứa con nhé?”
Tôi sững người.
Từ sau khi tôi bị bệnh ba năm trước, “con cái” trở thành một chủ đề ngầm cấm kỵ giữa hai chúng tôi.
Bác sĩ từng nói, căn bệnh đó đã tổn thương nghiêm trọng đến chức năng thận của tôi. Dù đã hồi phục, nhưng nếu mang thai, nguy cơ sẽ cao hơn người bình thường rất nhiều. Trần Mặc xót tôi, từ đó đến nay chưa từng nhắc đến chuyện này nữa.
Tôi cứ nghĩ… anh đã từ bỏ rồi.
“Sức khỏe của em, năm ngoái tái khám bác sĩ không nói là hồi phục rất tốt sao?” Anh cẩn trọng nhìn vào mắt tôi, như đang dò hỏi phản ứng của tôi, “Anh đã hỏi bác sĩ rồi, ông ấy bảo chỉ cần chuẩn bị kỹ, đi khám thai đều đặn, thì rủi ro là có thể kiểm soát.”
“Em… em sợ…” Tôi cúi đầu, giọng run run.
Tôi sợ cảm giác đứng giữa ranh giới sinh tử một lần nữa. Càng sợ nếu con mình có bất kỳ điều gì không ổn.
“Đừng sợ.” Anh kéo tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng, “Anh ở đây.”
“Trước kia, anh đã không bảo vệ tốt cho em. Nhưng sau này… sẽ không như vậy nữa.”
“Vãn Vãn, anh muốn có một đứa con. Một đứa bé giống em, cười cũng giống em.” Giọng anh thì thầm bên tai tôi, mang theo một tia khẩn cầu, “Anh muốn ngôi nhà này… trở nên trọn vẹn hơn.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn vào ánh mắt ngập tràn mong mỏi của anh.
Tôi biết, anh thật sự khao khát. Khao khát một sinh linh thuộc về riêng hai chúng tôi, khao khát một tia hy vọng mới trong mái ấm vừa được xây dựng lại.
Trước kia, tôi không dám nghĩ đến.
Vì cái gọi là “gia đình” khi ấy, chỉ toàn áp bức và tính toán, tôi không nỡ để con mình ra đời trong một môi trường như vậy.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Chúng tôi đã có một mái nhà riêng, an toàn, đầy tình yêu.
Tôi nhìn anh — người đàn ông từng dám chống lại cả thế giới để bảo vệ tôi.
Bỗng dưng, tôi cũng muốn vì anh mà dũng cảm một lần nữa.
Tôi kiễng chân, hôn lên môi anh.
“Được.” Tôi khẽ thì thầm bên tai anh, “Chúng ta… sinh một đứa con.”
Anh sững lại, rồi ngay sau đó, niềm hân hoan vỡ òa trong đôi mắt ấy.
Anh bế bổng tôi lên, xoay vài vòng giữa phòng khách.
“Tuyệt quá! Vãn Vãn! Tuyệt quá!”
Tiếng cười của anh vang vọng trong không gian trống trải, tràn đầy hương nắng ấm.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng dịu dàng đổ xuống ngôi nhà mới tinh này.
Tôi biết, chúng tôi đã thực sự vượt qua mọi đau khổ.