Vậy mà giờ, cô ta lại muốn tôi… xin lỗi.
Ngay giữa mặt toàn công ty.
“Chu Lâm.” Giọng tôi rất bình tĩnh. “Cậu mừng cưới bao nhiêu?”
“800.”
“Tám trăm tệ, bị lừa trắng trợn, mà cậu lại quay sang bắt tôi xin lỗi?”
Cô ta há miệng.
“Tôi… tôi không nói Tiền Văn Văn đúng. Tôi chỉ cảm thấy… cậu làm vậy có phần nặng tay quá…”
“Nặng tay?” Tôi bật cười. “Cô ta bôi nhọ tôi trước mặt cả công ty, nêu rõ họ tên, nói tôi keo kiệt. Tôi vạch trần sự thật, thế là tôi ác?”
Chu Lâm nghẹn họng.
Tôi vẫn nhìn cô ta.
“Chu Lâm, tôi từng nghĩ cậu là người sẽ đứng về phía tôi.”
“Tôi…”
“Giờ tôi hiểu rồi.”
“Cậu chọn đứng về phía… người không muốn đắc tội ai cả.”
Mặt cô ta đỏ bừng.
“Phương Tình, không phải tôi…”
“Không cần giải thích.” Tôi nói, “Tôi nghe đủ rồi.”
Tôi xoay người, nhìn khắp cả hội trường.
“Tiền Văn Văn lừa 47 người, tổng cộng 32.100 tệ.”
“Nếu ai muốn đòi lại tiền, có thể cùng tôi đi báo án.”
“Còn 500 tệ của tôi, tôi không cần nữa.”
“Tôi cần là một lời giải thích.”
Tôi nhìn thẳng vào Tiền Văn Văn.
“Tôi mừng cưới vì tình cảm. Không phải để cô xem tôi là cây rút tiền.”
Toàn hội trường vang dội tiếng vỗ tay.
9.
Sau buổi tiệc tất niên, cả công ty nổ tung như chảo dầu.
Tiền Văn Văn suy sụp ngay tại chỗ, phải có người dìu ra khỏi phòng họp.
Trong số 47 người bị lừa, có tới 35 người cùng ký tên vào đơn tố cáo gửi cảnh sát.
Quản lý lập tức triệu tập họp khẩn, tuyên bố công ty sẽ phối hợp điều tra.
Tôi thu dọn đồ đạc, chuẩn bị tan ca.
Chu Lâm bước tới.
“Phương Tình…”
Tôi không nhìn cô ta.
“Phương Tình, mình… mình không có ý đó lúc nãy…”
“Chu Lâm.” Tôi cắt lời, “Cậu không cần giải thích nữa.”
“Mình…”
“Lúc nãy cậu nói rất rõ ràng rồi.” Tôi quay người lại, đối diện với cô ta. “Cậu thấy mình quá đáng.”
“Mình không…”
“Cậu nghĩ mình nên chừa mặt mũi cho cô ta.”
“Mình…”
“Ba năm rồi đấy, Chu Lâm.” Giọng tôi rất bình tĩnh. “Mình từng nghĩ cậu là bạn thân nhất của mình.”
Khoé mắt cô ta đỏ lên.
“Mình là bạn của cậu mà!”
“Bạn?” Tôi cười khẽ. “Bạn sẽ đứng nhìn mình bị bêu rếu giữa đám đông, rồi bảo ‘bỏ qua đi’?”
“Mình…”
“Bạn sẽ quay sang bắt mình xin lỗi khi mình vạch trần sự thật?”
Cô ta không trả lời được.
“Chu Lâm, cái gọi là ‘bạn bè’ của cậu, chỉ tồn tại khi mọi thứ êm đẹp.”
“Chỉ cần mình không gây chuyện, cậu là bạn mình.”
“Nhưng khi mình dám đứng ra làm rõ trắng đen, cậu liền trở thành… người ngoài.”
Nước mắt cô ta rơi lã chã.
“Phương Tình, mình… mình cũng có cái khó của mình…”
“Mình hiểu.” Tôi nói, “Cậu sợ đắc tội người khác. Sợ ảnh hưởng quan hệ. Sợ phải đứng về một phía.”
“Mình hiểu chứ.”
“Nhưng vậy không gọi là bạn.”
Tôi quay lưng bước đi.
Phía sau, tiếng Chu Lâm khóc nghẹn.
Tôi không ngoái đầu.
Khi bước ra khỏi cửa công ty, trời đã sẩm tối.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Sao sáng rực.
Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn từ chị Hà:
“Phương Tình, em thật sự quá đỉnh!”
Tôi khẽ cười, gửi lại một icon.
Một tin nhắn khác đến ngay sau đó.
Là của chị Trương.
“Phương Tình, trước đây mình nói cậu quá nóng nảy… là mình sai rồi. Xin lỗi cậu.”
Tôi đáp:
“Không sao.”
Tin nhắn vẫn liên tục đổ về.
Là lời chúc mừng, là lời xin lỗi, là những câu cảm ơn từ đồng nghiệp.
Tôi lần lượt trả lời từng người.
Trong lòng lại vô cùng tĩnh lặng.
Khi đến trạm tàu điện ngầm, tôi dừng lại.
Ngoảnh đầu nhìn về hướng công ty.
Ba năm rồi.
Tôi làm việc ở nơi này suốt ba năm.
Gặp biết bao người, trải qua biết bao chuyện.
Nhưng hôm nay—
Là ngày đặc biệt nhất.
Tôi đã làm điều mình cần làm.
Dù kết cục có ra sao,
Tôi…
cũng không hối hận.
10.
Một tuần sau.
Tiền Văn Văn bị cảnh sát dẫn đi.
Bốn mươi bảy người cùng ký đơn tố cáo, số tiền lừa đảo là 32.100 tệ, đủ để lập án.
Trong phòng thẩm vấn, cô ta vừa khóc vừa khai nhận tất cả.
Cô ta đúng là không có bạn trai.
Đám cưới chỉ là chuyện bịa đặt.
Số tiền quyên góp là để trả nợ thẻ tín dụng.
Cô ta nói, cô ta cũng bất đắc dĩ thôi.
Thẻ tín dụng nợ 50.000 tệ, vay online hơn 30.000 tệ, riêng tiền lãi mỗi tháng cũng phải mấy nghìn.
Cô ta không còn cách nào khác, mới nghĩ ra chiêu này.
Cô ta tưởng chỉ cần lừa được một lần, là có thể thở phào một hơi.
Không ngờ… lại bị vạch trần.
Lúc nghe đến đây, tôi chỉ nghĩ tới một chuyện.
Tiền Văn Văn đúng là có khó khăn thật.
Nhưng khó khăn—có phải là lý do để đi lừa người khác không?
Quản lý gọi tôi lên nói chuyện.
“Phương Tình, chuyện này, em xử lý rất tốt.”
“Cảm ơn anh.”
“Nhưng anh muốn hỏi em, ban đầu em đã định làm như vậy rồi sao?”
Tôi nghĩ một lát rồi lắc đầu.
“Không ạ.”
“Vậy là khi nào em quyết định?”
“Khi cô ta đứng giữa đám đông, sỉ nhục tôi trước mặt tất cả mọi người.”
Quản lý gật đầu, ánh mắt nghiêm túc hơn.
“Em biết không, lúc đầu anh tưởng em là kiểu người…”
“Kiểu người gì ạ?”
“Kiểu người sẽ nhẫn nhịn cho qua mọi chuyện.”
Tôi bật cười.
“Trước đây đúng là như vậy.”
“Còn bây giờ thì sao?”
“Bây giờ tôi hiểu rồi, có những chuyện… nhịn cũng vô ích.”
“Chỉ có thể—đáp trả.”
Quản lý nhìn tôi, chậm rãi gật đầu.
“Phương Tình, sau này em nhất định sẽ đi rất xa.”
Tôi không nói gì.
Bước ra khỏi văn phòng, tôi nhận được một tin nhắn.
Là Chu Lâm gửi đến.
“Tình Tình, mình có thể nói chuyện với cậu một lát không?”
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin đó.
Không trả lời.
Lại một tin nữa.
“Tình Tình, mình biết mình sai rồi, cậu có thể cho mình một cơ hội không?”
Tôi vẫn không trả lời.
Tin thứ ba.
“Tình Tình, mình mời cậu ăn một bữa, được không?”
Tôi nhìn ba dòng tin nhắn đó.
Sau đó, xóa cuộc trò chuyện với cô ấy.
Có những mối quan hệ, đến bước này rồi—không cần thiết phải tiếp tục nữa.
Tôi không hận cô ấy.
Nhưng tôi cũng chẳng còn cần cô ấy nữa.
11.
Một tháng sau.
Tiền Văn Văn bị công ty sa thải.
Số tiền 32.100 tệ, do bố mẹ cô ta đứng ra trả thay.
Bốn mươi bảy người, mỗi người đều nhận lại số tiền của mình.
Tôi cũng được hoàn 500 tệ.
Nhưng tôi không nhận.
Tôi quyên tặng 500 tệ đó vào quỹ hỗ trợ nội bộ của công ty.
Quản lý hỏi tôi: “Phương Tình, sao em không lấy lại?”
Tôi đáp: “500 tệ này là tôi mừng cưới cô ta. Lễ đã mừng rồi, giờ lấy lại—không hợp.”
“Nhưng cô ta lừa em mà.”
“Lừa tôi là con người ấy, không phải tờ tiền này.”
Quản lý nhìn tôi, cười nhẹ.
“Em là người thú vị thật đấy.”
Tôi mỉm cười.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn.
Công việc cũng thế.
Nhưng có vài điều—đã thay đổi.
Tôi không còn là “Phương Tình dễ bị bắt nạt” như trước.
Cách đồng nghiệp đối xử với tôi cũng khác đi.
Ngày trước, họ xem tôi là “người tốt”.
Giờ, họ nhìn tôi như “người sống có nguyên tắc”.
Tôi thích cách gọi sau hơn.
Một ngày nọ, tôi gặp Chu Lâm trong thang máy.
Cô ấy thoáng khựng lại khi nhìn thấy tôi.
“Chào cậu, Tình Tình…”
“Chào cậu.” Tôi khẽ gật đầu.
Không khí trong thang máy yên tĩnh lạ thường.
Cô ấy há miệng, định nói gì đó.
“Tình Tình, mình…”
“Chu Lâm.”
Tôi ngắt lời cô ấy.
“Giữa chúng ta không còn gì để nói nữa cả.”
“Nhưng mình...”
“Những lời cậu nói hôm đó, tôi vẫn nhớ rất rõ.”
Mặt cô ấy đỏ lên.
“Tôi… lúc đó tôi không nghĩ nhiều…”
“Cậu lúc đó rất tỉnh táo.” Tôi nhìn thẳng vào mắt cô.
“Và cậu nói toàn là lời thật lòng.”
“Tôi không trách cậu.”
“Nhưng tôi cũng không cần lời xin lỗi từ cậu.”
“Ting”—thang máy đến nơi.
Tôi bước ra ngoài.
“Tình Tình!”
Tôi quay lại.
Cô ấy vẫn đứng trong thang, mắt hoe đỏ.
“Chúng ta… còn có thể làm bạn không?”
Tôi nhìn cô ấy.
Suy nghĩ vài giây.
“Chu Lâm, chúng ta xưa nay chưa từng là bạn.”
Cửa thang máy từ từ khép lại.
12.
Nửa năm sau.
Tôi được thăng chức.
Trở thành trưởng bộ phận kinh doanh.
Lương tháng: 12.000 tệ.
Tăng 50% so với trước.
Hôm được thông báo, cả phòng mở tiệc chúc mừng.
Tôi chủ động mời tất cả.
“Chị Phương hào phóng ghê!” – cô bé mới vào cười khúc khích.
“Khách sáo gì chứ, đều là đồng nghiệp mà.” Tôi cũng cười đáp lại.
Ăn xong, vừa bước ra khỏi nhà hàng.
Gió đêm mát lạnh, phả vào mặt một cách dễ chịu.
Điện thoại rung lên.
Một tin nhắn.
Số lạ.
“Phương Tình, tôi là Tiền Văn Văn. Tôi được thả rồi. Có thể gặp cậu một chút không?”
Tôi nhìn dòng tin ấy.
Trầm ngâm một lát.
Rồi xóa.
Có những người, gặp rồi—cũng chẳng để làm gì.
Tôi tiếp tục bước đi.
Đi ngang công ty, tôi dừng lại.
Ngẩng đầu nhìn tòa nhà cao tầng trước mặt.
Trong đầu chợt hiện lên khung cảnh của buổi tiệc cuối năm cách đây nửa năm.
Tiền Văn Văn đứng trên sân khấu, mặt trắng bệch.
Chu Lâm đứng bật dậy, nói “Cậu nên xin lỗi.”
Còn tôi, đứng ngay tại bục phát biểu, từng chữ đều rõ ràng:
“Tôi mừng cưới là vì tình cảm, không phải để làm cây ATM cho cậu.”
Khoảnh khắc đó, tôi biết mình đã làm đúng.
Và bây giờ, tôi vẫn tin như vậy.
Điện thoại lại rung lên.
Là tin nhắn từ Chu Lâm.
“Tình Tình, chúng ta… còn có thể làm bạn nữa không?”
Tôi nhìn dòng chữ ấy.
Khẽ cười.
Sau đó, tôi chuyển hội thoại sang chế độ 'Không làm phiền'.
Đứng bên khung cửa sổ trong văn phòng mới.
Trước mắt là toàn cảnh thành phố lên đèn.
Ánh sáng rực rỡ, náo nhiệt mà lạnh lùng.
Tôi bỗng nhớ lại nửa năm trước, khi còn đứng trong văn phòng cũ.
Khi Tiền Văn Văn nói:
“Có 500 đồng cũng dám đi mừng cưới?”
Khi Chu Lâm lên tiếng:
“Cậu có thể đừng gây chuyện nữa được không?”
Khi tôi hỏi ngược lại:
“Danh sách này, cậu chắc chắn muốn gửi đi?”
Giờ thì sao?
Tiền Văn Văn đang loay hoay tìm việc mới.
Chu Lâm vẫn ở lại chỗ cũ.
Còn tôi, đứng ở đây.
Tôi cầm điện thoại lên, lướt qua danh bạ.
Có những cái tên, đã rất lâu rồi tôi không nhấn vào nữa.
Cũng có những cái tên, tôi đã xóa đi rồi.
Nhưng cũng chẳng sao cả.
Người đến người đi, vốn dĩ là chuyện thường tình.
Quan trọng là—tôi biết mình muốn gì.
Tôi không cần làm hài lòng tất cả mọi người.
Tôi chỉ cần làm điều đúng đắn.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố vẫn lấp lánh.
Tôi cong môi cười nhẹ.
Tôi mừng cưới là vì thật lòng.
Không phải để làm máy rút tiền cho ai.
Câu nói ấy, tôi sẽ ghi nhớ cả đời.
-Hết-