7
Nhắc lại chuyện xưa, vết thương đã lành liền bị xé toạc lần nữa.
Chỉ là thân thể này vốn đã đầy rẫy thương tích, trái tim lại càng máu me đầm đìa:
“Ngươi dựa vào đâu mà phỉ báng mẫu thân ta?!”
Ngọn lửa phẫn nộ đang âm ỉ lập tức bùng lên. Yến Khê Sơn bị dáng vẻ lúc này của ta dọa sợ, luống cuống muốn xoay người bỏ đi.
Ta siết chặt cổ tay hắn, hận ý dâng đến đỉnh đầu:
“Yến Khê Sơn! Nếu không phải vì ngươi hạ độc ta, sao ta lại không thể sinh con? Nếu không phải vì ngươi, ta đã chẳng bị từ hôn, cha ta cũng không phải cáo quan! Ngụy gia cũng sẽ không suy bại, ta càng không rơi vào bước đường hôm nay! Tất cả mọi khổ sở của ta… đều là vì ngươi!”
Soạt một tiếng, sắc mặt Yến Khê Sơn trắng bệch, hắn há miệng như muốn nói gì, lại không biết phải biện giải từ đâu. Lúng túng hồi lâu, chỉ thốt được một câu:
“Nàng biết từ khi nào?”
Ta cười khổ:
“Yến Khê Sơn, ngươi quên rồi sao? Ngày ngươi tám kiệu lớn đón dâu rước ta vào phủ, ngươi đã nói những gì? Ngươi bảo — ‘Không từ bỏ núi xanh, nguyện theo nàng suốt đời’. Ngươi quên nhanh thật.”
Khi ấy ta vừa bị Hầu phủ từ hôn, đau đớn không thôi. Yến Khê Sơn nghe tin, liền cưỡi ngựa suốt ba trăm dặm từ biên ải về tìm ta. Ta từng tưởng… hắn là vì yêu ta.
Yến Khê Sơn vung roi da, mang sính lễ dày nặng tới phủ Ngụy cầu thân.
“Vãn Quất là nữ tử tốt nhất trong kinh thành, ngoài nàng ra, ta không cưới ai khác!”
Thiếu niên ngồi trên lưng ngựa, khí chất lười nhác, giọng nói lại mang theo ý cười khiến người nghe không khỏi chấn động.
Ánh dương chiếu lên giáp bạc, lấp lánh hào quang chói mắt.
Ta ngồi trên mái nhà, mắt đỏ hoe. Ta chẳng có lý do gì để từ chối hắn cả.
Bởi vì… ta thật lòng thích hắn.
“Yến Khê Sơn, ta thật sự… thật sự hận ngươi đến tận xương tủy.”
Thì ra, hắn cưới ta chẳng qua chỉ để giúp Kiều Nương thuận lợi gả vào hào môn, vì thế mà hắn không tiếc… không tiếc hủy hoại hết thảy mộng tưởng cả đời ta, lừa dối ta từng ấy năm.
“Vãn Quất, cuối cùng nàng chẳng phải vẫn gả cho ta sao? Chuyện hạ độc… chỉ là ngoài ý muốn. Ta chưa từng muốn hại nàng, càng không nghĩ hậu quả lại nghiêm trọng đến vậy. Nhưng cuối cùng… ta vẫn cưới nàng mà.”
Ta tuyệt vọng nhắm mắt lại.
“Ta thật sự nhìn lầm ngươi. Khi đó ta còn xem ngươi là ân nhân cứu mạng, nghĩ rằng ngươi là người tốt nhất trên đời! Cuối cùng vẫn là ta sai rồi! Yến Khê Sơn, ngươi có thể nói ra, có thể bảo ta giúp ngươi dọn đường cho Kiều Nương, cách nào cũng được… tại sao nhất định phải hủy hoại ta!”
Nước mắt đã cạn khô, ta không rõ là tuyệt vọng nhiều hơn, hay đau đớn nhiều hơn.
“Ngụy Vãn Quất! Nàng gả cho ta chính là phúc phần mấy đời tích cóp! Nàng sao lại không biết đủ! Một nữ nhân không thể sinh con thì cũng chẳng khác nào bùn lầy! Nàng đi hỏi thử xem, ngoài ta ra còn ai chịu cưới nàng? Con gái Tể tướng thì sao? Cũng chỉ là thứ xuất mà thôi!”
Thì ra trong mắt Yến Khê Sơn, ta lại chẳng đáng giá đến thế.
“Vậy sao? Gả cho ngươi rốt cuộc là phúc… hay là họa? Yến Khê Sơn! Đến giờ ngươi vẫn cho rằng bản thân không hề sai sao?
“Yến Khê Sơn, cha mẹ ta từng nói ta là bảo vật quý giá nhất thế gian này, nói rằng cả đời ta nhất định sẽ viên mãn, sẽ bình an thuận lợi. Nếu không có ngươi, tất cả những điều đó… đều sẽ thành sự thật!”
Yến Khê Sơn khựng người, như muốn an ủi ta, nhưng nghĩ lại thấy lời nào cũng vô ích, cuối cùng chỉ thở dài:
“Nói cho cùng, ta sẽ không đồng ý hòa ly đâu. A Quất, sao ta nỡ lòng để nàng ra ngoài chịu khổ… nàng cứ ở lại bên cạnh ta, đừng đi đâu cả.”
Trước khi rời đi, Yến Khê Sơn còn dặn tiểu đồng:
“Bắt đầu từ hôm nay, điều toàn bộ thị vệ đến canh giữ viện của phu nhân. Không ai được phép ra khỏi viện nửa bước. Ngụy Vãn Quất, đến khi nào nàng chịu nghĩ thông suốt, không nhắc đến chuyện hòa ly nữa, ta sẽ giải phong tỏa.”
Yến Khê Sơn… thật sự đã điên rồi.
Ta hận sự hèn mọn, chật hẹp, vặn vẹo trong con người hắn. Lại càng hận bản thân năm xưa đã yêu hắn sâu đậm đến thế.
Đôi mắt, sống mũi, lông mày của hắn, ta từng vẽ đi vẽ lại hàng trăm lần.
Ta nhớ biểu cảm của hắn mỗi lần làm chuyện xấu rồi đắc ý, nhớ cả dáng môi hắn cong lên, lông mày nhướng nhẹ.
Nhớ khi hắn ngủ, sống mũi nhô cao ẩn hiện trong bóng tối. Nhớ khi mệt mỏi, hắn đưa tay dụi mắt như đứa trẻ.
Bàn tay từng nắm lấy tay ta, nhịp tim ta vì hắn mà loạn nhịp. Những dấu vết từng có, đều sâu sắc đến mức không thể xóa mờ.
Khi Giang Kỳ Niên nói muốn từ hôn, ta cảm thấy… là may mắn nhiều hơn tiếc nuối.
Ta đã tưởng, mình có thể gả cho thiếu niên mình thương?
Ngày xuất giá, ta vui mừng khôn xiết, nghĩ rằng bản thân cuối cùng cũng được như ý nguyện.
Ta khoác hỉ phục đỏ thắm, mân mê từng đường kim chỉ vàng, nghe tiếng trống đồng ngoài cổng, nghe dân chúng xung quanh hò reo chúc phúc.
Khi ấy ta thật sự cho rằng, mình chính là tiểu nương tử hạnh phúc nhất thiên hạ.
Có lẽ điều ta hận nhất… là hắn, từ đầu đến cuối, chưa từng yêu ta.
8
Yến Khê Sơn quả thật nói được làm được.
Không cho ta rời phủ, hắn cũng dứt khoát không về phủ, ngày ngày ở lại Đại Lý Tự nghỉ ngơi.
Thị vệ canh ngoài cổng cũng bắt đầu lơ là, có kẻ ôm hạt dưa vừa bóc vừa cười đùa:
“Giữ nữa để làm gì? Thế tử gia cũng chẳng buồn quay về.”
“Ta cũng nghĩ vậy, chi bằng đi uống rượu cho sướng. Gác nửa tháng rồi, mệt chết đi được.”
“Phải đó, một nữ nhân thôi mà, nàng ta dám chạy đi đâu chứ? Đi, đi thôi.”
Qua khe cửa, ta trông thấy bọn họ tụm năm tụm ba khoác vai nhau rời đi.
Ta siết chặt túi mê dược trong tay, cẩn thận cất vào ngực.
Đường đến Đại Lý Tự, ta đã quen thuộc đến thuộc làu, mấy năm nay ngày nào ta cũng mang cơm canh tự tay nấu đến cho Yến Khê Sơn.
Ai ai cũng khen hắn cưới được một hiền thê, Yến Khê Sơn luôn mỉm cười gật đầu:
“Ghen tỵ à? Ghen cũng vô ích thôi, thiên hạ này chỉ có một Vãn Quất, mà ta đã cưới về rồi.”
Con đường lát đá xanh vắng lặng như không có điểm dừng. Thanh Ngọc che dù giấy đi bên cạnh, có phần chật vật, nhưng vẫn nghiêng cho thật vững, không để bông tuyết nào rơi lên áo ta.
“Ta muốn gặp Thế tử.”
Tuyết lớn hòa lẫn mưa phùn, rơi lác đác.
Thị vệ ái ngại ta đứng đợi ngoài Đại Lý Tự hai ba canh giờ:
“Phu nhân, người nên về trước thôi…”
Hắn luôn nói công vụ bận rộn, không rảnh gặp ta, nhưng thực ra… là không muốn. Chỉ muốn giằng co, dây dưa với ta, mãi không chịu đưa hòa ly thư.
“Ngụy Vãn Quất tới à? Đúng là phiền chết đi được! Bảo nàng ta cút về! Ta phái bao nhiêu thị vệ canh giữ, mà vẫn không trông nổi một nữ nhân à!”
Sắc mặt Yến Khê Sơn trầm xuống, đặt chén rượu xuống bàn, phát ra âm thanh nặng nề.
“Ta khuyên các ngươi, đừng có cưới loại nữ nhân như vậy, ngay cả nạp thiếp cũng không cho, cưới về chẳng khác nào tự chuốc phiền phức.”
Ngồi quanh lò sưởi đều là đám công tử ăn chơi nổi tiếng kinh thành, nghe hắn nói xong liền phá lên cười.
“Ngươi chẳng phải từng nói Ngụy Vãn Quất là nữ tử tốt nhất thiên hạ sao? Sao giờ tự vả vào mặt nhanh thế?”
Tiếng cười kia rơi vào tai ta rõ mồn một. Ta chỉ để lại một câu:
“Nói với hắn, nếu trước khi trời sáng không đưa ta hòa ly thư… thì chuẩn bị về thu thây.”
Ta vẫn không dứt bỏ được tình cảm tuổi hoa niên. Có lẽ ta yêu là Yến Khê Sơn năm mười lăm tuổi, còn kẻ ta hận là Yến Khê Sơn năm hai mươi lăm.
Yêu và hận chằng chịt đan xen, có mấy ai phân rõ được?
Yến Khê Sơn nghe thị vệ báo lại chỉ cười nhạt:
“Các ngươi xem đi, nữ nhân kia lại giở trò rồi. Đúng là phiền chết được.”
“Thanh Ngọc, ngươi có sợ không?”
Thanh Ngọc lắc đầu:
“Nô tỳ không sợ.”
Nhưng nàng vẫn chưa hiểu ta muốn làm gì.
Ta bỗng dập tắt ngọn nến bên cạnh, nhìn màn rèm khẽ lay, hai mắt tối đen lạnh lẽo.
Trong tiếng thét thất thanh của Thanh Ngọc, ta đẩy đổ giá nến, lửa lập tức bén lên rèm cửa.
Ta xoay người, đem hết thư họa quý báu và vàng bạc châu báu Yến Khê Sơn từng tặng, ném tất cả vào đống lửa.
Nhìn chúng hóa thành tro bụi, trong lòng ta lại thấy một tia khoái ý.
Lửa lan rất nhanh, khói dày đặc khiến ta không mở nổi mắt. Ta kéo Thanh Ngọc, lách qua cửa sổ chạy ra ngoài, vừa rơi xuống đất thì xà nhà phía sau ầm ầm đổ sập.
Lúc Yến Khê Sơn trở về, lửa đã cháy bừng bừng.
Toàn phủ hỗn loạn cứu hỏa, tiếng người huyên náo vang dội cả trời. Nhân lúc đó, ta lẻn vào chuồng ngựa, dắt ra một con tuấn mã chạy nghìn dặm.
Dù là chân trời góc bể… chắc chắn cũng sẽ có nơi dành cho ta.
Yến Khê Sơn đứng nhìn khói đen cuồn cuộn, nỗi bất an trong lòng phóng đại vô hạn.
“Ngụy Vãn Quất! Ta đã bảo nàng điên rồi! Nàng thật sự điên rồi! Ngụy Vãn Quất!”
Chỉ có gió đáp lại hắn. Hắn túm lấy một nha hoàn:
“Phu nhân đâu? Thị vệ canh giữ đâu cả rồi? Sao không lập tức đưa phu nhân ra ngoài?”
Nha hoàn sợ hãi van xin:
“Nô tỳ… nô tỳ không biết! Phu nhân… có thể đã trốn thoát rồi? Hoặc… hoặc là bị thiêu mất rồi…”
Yến Khê Sơn không dám nghĩ tới:
“Sống phải thấy người, chết phải thấy xác! Dù có thành tro cũng phải tìm bằng được cho ta!”
Gió rít bên tai, tuyết dày phủ trắng lối đi, bông tuyết đọng trên lông mi khiến ta chẳng nhìn rõ phương hướng.
Ta từng ngỡ mình có thể trốn thoát khỏi xiềng xích…
Nhưng tiếng vó ngựa phía sau như ma gọi hồn, mỗi lúc một gần, mỗi bước một sát.
Ta càng siết chặt dây cương, càng ra sức thúc ngựa.
“Vãn Quất! Nàng định đi đâu?!”
Tim ta nguội lạnh, nhưng vẫn cắn răng không dừng lại.
Cuối cùng, Yến Khê Sơn vẫn đuổi kịp.
Hắn tung mình xuống ngựa, roi dài trong tay lóe ánh hàn quang giữa trời tuyết.
“Vãn Quất! Nàng định làm gì vậy hả?!”
Ánh mắt hắn âm trầm, gương mặt tái nhợt pha chút phẫn nộ đỏ bừng, cơn giận trong lòng cuồn cuộn trào lên:
“Ta bảo nàng dừng lại, nàng không nghe thấy sao? Nàng thật nghĩ có thể thoát khỏi tay ta?”
Bốn bề tĩnh lặng. Toàn thân ta lạnh buốt, như bị ném vào biển lửa tăm tối không thấy trời.
“Ta đã nói, trước khi trời sáng…”
“Ngươi chẳng phải đã không về sao?”
Sắc mặt hắn lạnh tanh, hiển nhiên không muốn tiếp tục đối thoại.
“Yến Khê Sơn, ‘hòa ly’ ngươi không hiểu sao? Hay phải đợi ta chết, ngươi mới cam tâm? So với việc sống bên một kẻ sát nhân, cái chết mới là giải thoát. Nói thật, ta gạt ngươi đó — Cố đại phu vốn dĩ không có phương thuốc nào giải độc cả. Hoặc giả là có… thì cũng nằm trong một niệm của ngươi.”
Ban đầu, ta vốn định chết trong biển lửa, để Yến Khê Sơn thật sự phải trở về thu nhặt tàn tro.
Chỉ tiếc — kế hoạch thất bại.
Thuật bắn cung là Yến Khê Sơn dạy ta. Hắn từng nói:
“Nữ tử không nên mãi bị giam trong hậu viện, mà cũng có thể tung hoành thiên hạ.”
Hắn từng hy vọng ta trở thành một tiểu nương tử tự do giữa trời đất.
Vậy mà cuối cùng… chính hắn lại nhốt ta trong cái lồng đó.
Giữa khoảnh khắc sống còn, ta không chút do dự giương cung, mũi tên xé gió bay thẳng về phía hắn.
Hành động dứt khoát, thuần thục như nước chảy mây trôi.
Mũi tên găm thẳng vào vai Yến Khê Sơn, máu tươi lập tức nhuộm đỏ áo hắn.
“Vãn Quất… nàng muốn giết ta?”