Trong tiệc đính hôn.
Nữ thiết kế mới của công ty cầm kéo cắt nát bộ lễ phục tôi đang mặc.
“Cổ chị ngắn, không hợp với cổ cao.”
“Người chia tỷ lệ 5:5 còn ăn mặc kín mít, cắt lên trên mông hai tấc là vừa đẹp.”
Cô ta vừa cầm kéo vừa cười đầy khiêu khích.
“Cô Lý, lúc anh Phó mời tôi vào công ty đã nói tôi có quyền tự do sáng tạo. Bộ hôm nay xem như quà cưới tôi tặng cô.”
Xung quanh im phăng phắc.
Vị hôn phu tôi vội vã chạy tới dỗ dành: “Cô ấy là tài năng trẻ tôi mới chiêu mộ từ trường thiết kế. Còn nhỏ tuổi, em đừng chấp.”
Nhìn ánh mắt đầy che chở của anh ta, tôi bật cười vì tức.
“Được thôi. Bộ váy này là do nhà thiết kế nổi tiếng Catherine đích thân đo may cho tôi, giá ba triệu. Cô cắt nát nó, thì mời cô trả tiền.”
Phó Thận Lễ định mở miệng.
Tôi lập tức cắt lời: “À, còn buổi lễ đính hôn, cũng tạm hoãn đi.”
1
“Phụt.”
Lâm Thiển Ý đứng một bên bật cười, trợn mắt chuyên nghiệp rồi lắc đầu ngao ngán.
“Anh Phó, đại tiểu thư nhà anh đúng là thích chuyện bé xé ra to thật đấy. Chỉ là cái váy thôi mà, có cần làm ầm vậy không?”
Sắc mặt Phó Thận Lễ hơi khó coi, giọng trầm xuống.
“Tri Tụ, đừng gây rối nữa. Thiển Ý là tài năng được các tiền bối trong giới công nhận. Tôi cho cô ấy không gian sáng tạo cũng là vì tương lai công ty. Em cứ làm căng thế này, anh sẽ giận đấy.”
Nói đoạn, anh ta quay sang Lâm Thiển Ý, giọng dịu hẳn.
“Thiển Ý, Tri Tụ hơi bảo thủ, không hiểu được phong cách thiết kế của em. Em xin lỗi cô ấy một câu, cho qua chuyện này đi.”
Lâm Thiển Ý nhún vai, dang tay ra, mặt mũi đầy qua loa.
“OK, tôi tất nhiên không thấy mình sai. Sáng tạo thì đâu có tội. Nhưng mà vì anh Phó đã lên tiếng…”
Cô ta cười nửa miệng đầy giả tạo, cố tình kéo dài giọng.
“Xin~ lỗi~ nha~ tiểu thư~ Tôi không nên không hiểu nổi gu thẩm mỹ cổ hủ… À không, bảo thủ của cô mà còn dám ra tay với bộ váy của cô. Thế này cô vui rồi chứ?”
Sắc mặt tôi sầm lại, nhưng Phó Thận Lễ thì lại tỏ vẻ hài lòng với cách xử lý này.
“Được rồi, Tri Tụ, đi thay đồ đi. Khách khứa đang đợi kìa.”
Tôi không thể tin nổi, mở miệng: “Phó Thận Lễ, cô ta nói năng không chút thành ý, mà anh định để mọi chuyện thế này thôi sao?”
“Đừng quá đáng.”
Anh ta vươn tay kéo tôi, sức mạnh không nhỏ, như muốn ép tôi nhún nhường.
Tôi không nhúc nhích, anh ta bèn dùng sức hơn, gần như kéo lê tôi đi.
Tôi không ngờ anh ta lại đối xử với mình như thế. Gót giày cao bất ngờ trẹo một bên, tôi ngã nhào xuống đất trong tư thế thảm hại.
“Xoạt—”
Chiếc váy vốn đã rách tả tơi nay phần tà váy bị xé toạc, cổ áo cũng lệch hẳn sang một bên, để lộ cả bả vai và xương quai xanh.
Xung quanh vang lên những tiếng hít khí đầy kinh ngạc.
Phó Thận Lễ sững người một lúc, rồi lập tức cởi áo vest định khoác lên người tôi.
Lâm Thiển Ý khoanh tay, làm bộ run rẩy, giọng nũng nịu vang lên:
“Hắt xì! Anh Phó, phòng này mở điều hòa mạnh quá rồi, em lạnh chết mất.”
Tay Phó Thận Lễ khựng lại giữa không trung.
Gần như không hề do dự, anh ta xoay người khoác luôn chiếc áo vest lên vai Lâm Thiển Ý, còn chu đáo cài kín áo cho cô ta.
“Lạnh thế mà không nói sớm.”
Anh ta trách nhẹ một câu.
Không phải vì tức giận, mà là không vui vì cô ấy không nói sớm, càng không vui vì bản thân không phát hiện ra sớm hơn rằng cô ấy lạnh.
Tôi từng nghĩ, sự thiên vị này, anh ta chỉ dành riêng cho tôi.
Thì ra, không phải.
Tình yêu của Phó Thận Lễ… rẻ mạt đến vậy.
Tôi bỗng nghẹn nơi cổ họng, không nói nổi một lời.
“Em đâu có yếu đuối như vậy.”
Lâm Thiển Ý quấn chặt áo khoác của anh, nở nụ cười ngọt ngào như làm nũng, ngẩng đầu hỏi:“Anh Phó, anh nói hôm nay sẽ giới thiệu em gặp đại sư Vương, có thật không đó?”
Phó Thận Lễ cười cưng chiều:“Đương nhiên rồi. Nếu không mượn danh nghĩa tiệc đính hôn, anh đâu có mời được ông ấy đến?”
Thì ra là vậy.
Đại sư Vương – tượng đài của giới thiết kế trong nước, người bình thường còn không có cơ hội gặp mặt.
Buổi tiệc đính hôn mà tôi mòn mỏi mong chờ, thì ra chỉ là bàn đạp sự nghiệp cho nhà thiết kế mới Lâm Thiển Ý.
Cũng đúng thôi, ai mà chẳng biết đại tiểu thư nhà họ Lý mềm yếu dễ bắt nạt, chỉ cần dỗ vài câu là tôi sẽ tự mình chịu đựng, nhịn chút ấm ức này thì đã là gì?
Phó Thận Lễ vỗ nhẹ lưng Lâm Thiển Ý, giọng thảnh thơi:“Lát nữa anh dẫn em đi. Đại sư Vương nể mặt anh, chắc chắn sẽ chỉ bảo cho em vài câu.”
Họ chuẩn bị bước vào giữa hội trường.
“Phó Thận Lễ.”
Tôi gọi anh ta lại.
Anh ta quay đầu, vẻ dịu dàng còn chưa tan hết, nhìn thấy tôi mới dần hiện lên sự mất kiên nhẫn.
“Lại gì nữa? Lớn tướng rồi, còn đòi anh đỡ em dậy à? Mau đứng lên đi thay đồ, ngồi dưới đất trông ra cái thể thống gì.”
Nghe tới đó, tôi từ từ chống tay đứng dậy.
Rồi, tôi đưa tay trái lên, tháo chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út.
Chiếc nhẫn mà chính tay anh chọn và thiết kế riêng cho tôi.
Tôi đặt lại vào lòng bàn tay anh ta.
“Buổi đính hôn, tới đây thôi.”
2
Phó Thận Lễ ngẩn người mấy giây, sau đó lộ ra vẻ bất đắc dĩ.
“Hôm nay em làm sao vậy? Trước giờ em đâu có thế này.”
Anh ta tiện tay nhét chiếc nhẫn vào túi, tay còn lại đưa sang, như mọi lần, véo má tôi một cái.
“Tri Tụ, anh biết em luôn bao dung mà. Đừng làm nũng trẻ con nữa.”
Giọng anh ta hạ thấp, mang theo ý dỗ dành:
“Khách đông như vậy, đừng khiến anh khó xử. Em cũng thấy rồi đấy, Thiển Ý rất có năng khiếu. Tác phẩm của cô ấy có linh khí, có tiềm năng. Mục tiêu của chúng ta là đưa cô ấy thành Catherine tiếp theo. Đây là sự nghiệp của anh, em coi như ủng hộ anh được không?”
Catherine tiếp theo?
Bằng cách xé nát chiếc váy đính hôn do chính tay Catherine thiết kế riêng cho tôi, để khởi động cho hành trình “ngôi sao” của cô ta?
Tôi nhìn gương mặt điển trai quen thuộc ấy, lòng lạnh buốt.
Giọng điệu của anh ta đầy đương nhiên, như thể nỗi nhục và uất ức tôi vừa gánh chịu chẳng đáng là gì.
Hoặc cũng có thể, trên bàn cân của anh ta, cảm xúc của tôi vốn luôn nhẹ như hạt bụi.
Chỉ là trước giờ, tôi chưa từng có cơ hội đặt lên đó để thử mà thôi.
Tôi run lên vì giận, vừa định phản bác thì đã bị tiếng Lâm Thiển Ý chen ngang, giọng the thé đầy bất mãn:
“Này! Đại tiểu thư!”
Cô ta bước thẳng đến đứng cạnh Phó Thận Lễ, ngẩng cao cằm đầy ngạo mạn.
“Tôi đã xin lỗi rồi, cô còn muốn gì nữa? Mấy cô tiểu thư cao cao tại thượng như cô đúng là phiền phức nhất! Chỉ là cái váy thôi, tôi đền cô là được chứ gì. Có cần phải bám riết không buông, làm mất mặt vị hôn phu trước đám đông như thế không?”
Tôi nhìn cô ta bằng ánh mắt lạnh tanh:“Ba triệu, cô định thanh toán thế nào?”
Cô ta tức đến nghẹn họng.
“Cô đúng là giở trò! Bắt chẹt tôi – một người mới ra trường, ôm hoài bão theo đuổi ước mơ – như thế thấy oai lắm hả?”
“Đúng là kẻ chưa từng trải qua đói khổ.”
Nói xong, Lâm Thiển Ý quay sang Phó Thận Lễ, giọng nói đầy uất ức và ngang ngược:
“Phó Thận Lễ! Biết sớm vợ anh khó chiều thế này, tôi đã không tới đây làm việc rồi! Người muốn mời tôi về làm việc thì xếp hàng từ cổng trường sang tận nước Pháp! Ở chỗ này tôi thấy bức bối chết đi được!”
Cô ta nhỏ người, co mình trong chiếc áo vest rộng thùng thình, mái tóc xoăn dày phủ quanh mặt, vành mắt đỏ hoe vì cố kìm nước mắt.
Phó Thận Lễ lập tức dịu giọng dỗ dành:
“Được rồi được rồi, là anh xử lý không tốt, đừng giận nữa. Em chẳng phải nói thèm ăn bò Wellington ở nhà hàng xoay đó sao? Tối nay anh đưa em đi ăn, coi như bù lỗi, chịu không?”
Vừa nói, anh ta vừa móc điện thoại ra, ngón tay lướt cực nhanh trên màn hình.
Ngay sau đó, điện thoại tôi rung lên một cái.
Thông báo từ ngân hàng: nhận được ba triệu, ghi chú “bồi thường lễ phục”.
Phó Thận Lễ làm xong tất cả, mới quay lại nhìn tôi. Sự dịu dàng còn sót lại trong ánh mắt cũng biến mất hoàn toàn.
“Anh chuyển tiền cho em rồi, coi như anh trả giá. Bây giờ được chưa? Làm ầm cũng đủ rồi, nên nguôi đi. Anh và Thiển Ý còn phải đến chào hỏi đại sư Vương, đừng để khách chờ lâu.”
Anh ta giơ tay, định vòng qua vai tôi, nhưng khi tay còn lửng lơ giữa không trung, cuối cùng lại rút về.
Ánh mắt lập tức chuyển sang nhìn Lâm Thiển Ý, giọng nói cũng mềm hẳn lại:
“Đi thôi.”
Lâm Thiển Ý khẽ hừ một tiếng qua mũi, ôm chặt chiếc áo khoác trên người, bước sát bên cạnh Phó Thận Lễ, quay người rời đi.
Lúc lướt qua tôi, cô ta cố tình va mạnh vai vào người tôi.
Lực không nhẹ chút nào.
Tôi đứng không vững vì mang giày cao gót, lảo đảo lùi lại nửa bước mới giữ được thăng bằng.
Tôi siết chặt nắm tay, móng tay đâm sâu vào da thịt, như muốn ghim vào tận xương.
Cơn đau ấy giúp tôi giữ được tỉnh táo.
Từ hành lang, giọng Lâm Thiển Ý mang theo chút ấm ức truyền lại:
“Anh Thận Lễ.”
“Vợ chưa cưới của anh đúng là ngang ngược quá mức, tiểu thư nhà giàu thì sao chứ? Bắt nạt em còn đỡ, em thật sự lo sau này cô ta cũng sẽ bắt nạt cả anh.”
Phó Thận Lễ nghiêng đầu, hạ giọng nói gì đó với cô ta.
Có lẽ là mấy lời bênh vực.
Sau đó, Lâm Thiển Ý ngẩng mặt, nở nụ cười rạng rỡ đến chói mắt, khóe mắt còn liếc qua tôi đầy thách thức.
Tôi từ từ buông lỏng tay.
Tốt lắm.
Rất tốt.
Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, màn hình phản chiếu gương mặt không chút cảm xúc của tôi.
“A lô, đại sư Vương ạ.”
“Ồ, Tri Tụ đấy à? Ba cháu dạo này sức khỏe thế nào rồi? Ta đang chuẩn bị đi đến tiệc đính hôn của cháu, tiện thể thăm ông ấy một chút.”
“Đại sư, tiệc đính hôn hoãn lại rồi ạ, có chút chuyện xảy ra bất ngờ.”
Tôi siết chặt điện thoại:
“Với lại, cháu có một việc muốn nhờ thầy giúp đỡ.”
“Ồ? Cháu nói đi.”
“Tối nay, Phó Thận Lễ sẽ giới thiệu một người cho thầy…”