9.
Vì hoàn thành sớm đề tài học kỳ, tôi quyết định tranh thủ thời gian rảnh đi thi thêm bằng lái.
Tào Cẩm Dạ biết chuyện liền xung phong làm “thầy dạy lái riêng”, thậm chí còn thuê hẳn một bãi tập tư nhân cho tôi luyện.
Mọi việc tiến triển rất thuận lợi.
Đến ngày chính thức lấy bằng, để bày tỏ cảm ơn, tôi chủ động hẹn anh ăn tối ở nhà hàng trên không.
Đang ăn, điện thoại bất ngờ rung lên — là thầy hướng dẫn đã lâu không liên lạc, gửi cho tôi một tin nhắn chuyển tiếp.
Mở ra xem, hóa ra là tuyên bố công khai Giang Dư Bạch đăng trên trang mạng trường.
Anh ta nói trong cuộc thi khởi nghiệp mấy tháng trước, chính anh đã lén lút phá luật, tự ý xin suất tham gia cho sinh viên năm nhất Chu Duy Duy, sửa bài cho cô ta, mở cửa sau để cô ta lấy vàng.
Cuối cùng anh ta còn nói:“Giải vàng nên trao cho người xứng đáng. Tôi đang nỗ lực sửa sai.”
Tôi chỉ khẽ cười: Giang Dư Bạch tự bôi đen mình và Chu Duy Duy thế này, chẳng phải lại muốn diễn màn ‘si tình’ cho tôi xem sao?
Dưới bài, các sinh viên khác xôn xao bình luận:
“Tưởng thiên tài ‘em gái năm nhất’, hóa ra chỉ là nhờ quyến rũ đàn anh có người yêu để đi cửa sau~”“Thiên tài gì chứ, tôi thấy chỉ là một đôi tra nam tiện nữ, rắn chuột một ổ thôi.”“Nghe nói người bị cướp giải vàng là bạn gái Giang Dư Bạch đấy, tsk tsk, không ngờ lại trở thành một phần trò chơi bệnh hoạn của đôi cẩu nam nữ kia…”
Sau vụ này, hình tượng “thiếu nữ thiên tài” mà Chu Duy Duy khổ công dựng sụp đổ hoàn toàn, chẳng bao lâu sau phải thôi học.
Tôi ở Cảng Thành, không còn mảy may quan tâm mấy chuyện vặt này.
Vừa vuốt Tuần Tuần vừa lướt web định mua xe gì đó, Tào Cẩm Dạ nhắn tin:
“Tô Tô, xuống bãi đỗ xe đi.”
Tôi vừa xuống, “tích” một tiếng vang lên, đèn pha của một chiếc McLaren 720S mới toanh bật sáng.
Tào Cẩm Dạ mở cửa xe, hướng tay về phía tôi ra hiệu:
“Tô Tô, thử xem có thích không?”
Tim tôi bỗng nhảy thót lên tận cổ:
“Đây… là tặng em thật sao?”
Anh khẽ gật đầu:
“Ừ, nếu em không thích thì anh có thể đổi xe khác, cho đến khi nào em vừa ý mới thôi…”
Chiếc xe đẹp như mơ, nói không thích tất nhiên là dối lòng.Nhưng tôi cố đè xuống bàn tay đang ngứa ngáy, vẫn lắc đầu:
“Xin lỗi Tào Cẩm Dạ, món quà này quá đắt, em không thể nhận, cũng không có lý do để nhận.Dù mẹ em và dì Tào là bạn thân mấy chục năm, nhưng em và anh không phải người một nhà, sao có thể nhận siêu xe mấy trăm vạn được.”
Anh cười nhẹ:
“Tô Tô, đắt hay rẻ không quan trọng, anh chỉ thấy nó hợp với em.”
Lời anh khiến tim tôi khẽ run.Tôi vẫn cố giữ nguyên tắc:
“Không có công lao thì không nhận lộc, em vẫn không thể lấy.”
Thấy tôi kiên quyết như vậy, anh bật cười bất lực:
“Vậy nếu anh nói… đây là quà tỏ tình thì sao?”
Mặt tôi nóng bừng — Tào Cẩm Dạ… tỏ tình?
Giây tiếp theo, anh mở cốp xe, bên trong là cả một biển hoa hồng đỏ rực.
Nhìn vào ánh mắt chân thành của anh, tim tôi đập dồn dập, ngón tay khẽ run.
10.
Đang loay hoay chưa biết nên nói gì, phía sau bỗng vang lên một giọng đàn ông đầy gấp gáp lẫn tức tối:
“Tô Tô, em không chịu đi phượt với anh, hóa ra là để nhận cái siêu xe chở hoa này sao?”
Quay đầu lại, tôi sững người — Giang Dư Bạch.
…
Mẹ từng kể, cậu ta lấy chuyện tự hại bản thân ra uy hiếp, cuối cùng bất đắc dĩ bà mới buộc phải cho địa chỉ của tôi.
Mới mấy tháng không gặp, Giang Dư Bạch đã gầy rộc đi, râu ria xồm xoàm, quầng mắt thâm đen, áo quần thì nhàu nhĩ chẳng ra dáng.
Tào Cẩm Dạ ung dung dựa vào xe, nghiêng đầu hỏi tôi:
“Đây là ai thế, bạn em à?”
Chạm mặt một người yêu cũ chẳng lấy gì làm tự hào, cảm giác đúng là chột dạ y như có tiền án.
Tôi lập tức né ánh mắt, cắt đứt quan hệ:
“Không tính là bạn đâu.Chỉ từng học chung một trường một thời gian thôi.”
Câu nói cố tình để Giang Dư Bạch nghe rõ, nhưng anh ta lại giả vờ như chẳng hề lọt tai, vẫn sải bước tiến về phía tôi:
“Tô Tô, em thà bế Tuần Tuần đi mà không buồn đoái hoài đến anh, lẽ nào trong lòng em, anh còn chẳng bằng một con mèo?”
Tôi đảo mắt, lạnh nhạt đáp:
“Anh chắc chắn không đáng yêu bằng nó.”
Giang Dư Bạch siết chặt nắm tay, lại buông giọng hạ thấp:
“Anh đến đây không phải để cãi nhau với em. Anh… có một món quà muốn tặng em.”
Ngay giây tiếp theo, Giang Dư Bạch mở balo, lôi ra chiếc cúp vàng của cuộc thi khởi nghiệp — thứ vốn dĩ phải thuộc về tôi.
“Tô Tô, anh thật sự biết lỗi rồi, quay về với anh được không?Anh đã hoàn toàn cắt đứt với Chu Duy Duy, chiếc cúp này anh cũng đã giành lại cho em.Từ bây giờ, không chỉ cúp vàng là của em, anh cũng là của em, cả ghế phụ xe anh cũng chỉ dành riêng cho em thôi…”
Trong bãi đỗ xe tĩnh lặng, tôi phì cười:
“Giang Dư Bạch, với tôi, giải thưởng đã cũ và tình yêu hết hạn… đều chỉ là rác.Tôi không phải bãi phế liệu, nên anh và chiếc cúp, tôi đều không cần.”
Nói xong, tôi cầm cúp ném thẳng về phía anh.
Anh vẫn không buông, túm lấy vai tôi, lắc mạnh:
“Tô Tô, chúng ta bên nhau hơn mười năm, em nói bỏ là bỏ được sao?Vì em anh phản đối tất cả, bỏ học tới Cảng Thành tìm em, em không thể tàn nhẫn với anh như thế.Không có em, anh thật sự sống không nổi…”
Đang bị anh ta lắc đến choáng váng, đột nhiên Tào Cẩm Dạ bước tới, “rầm” một tiếng tung cú đấm cực mạnh vào mặt Giang Dư Bạch:
“Nếu sống không nổi thì… đi chết đi!”
Giang Dư Bạch ngã xuống như một con rối rách, nằm vật ra giữa mặt đất.
Tôi không thèm nhìn anh nữa, cùng Tào Cẩm Dạ lên xe.Nhưng anh vẫn không chịu buông.Anh lồm cồm ngồi dậy, tay lau vội vết máu trong mũi, rồi bước lảo đảo đến cách xe khoảng năm mươi mét, nhắm mắt mở rộng hai tay mà gọi:
“ Tô Tô, anh sẽ không buông tay đâu.”“ Nếu hôm nay em cứ nhất định bỏ anh, thì cứ bước qua người anh đi!”
Cả hai mươi mấy năm sống trên đời, thứ tôi ghét nhất là bị người khác trói bằng đạo đức.Nên giây tiếp theo, tôi đạp ga thật mạnh, lao thẳng về phía anh.
Tiếng động cơ rít lên khô khốc trong bãi đậu.Khi đầu xe còn cách Giang Dư Bạch mấy chục centimét, tôi bất ngờ nhấn phanh — và dừng lại.
Lúc này anh không còn đóng vai si tình nữa, mà sợ đến mặt tái mét, nói chẳng ra lời.Hồi lâu ổn định tinh thần, anh nằm dài trên đất rồi hét vào mặt tôi:“ Tô Tô, em điên à? Em dám làm thật sao?!”
Tôi hạ kính, nhìn anh từ trên cao:“ Giang Dư Bạch, tôi chỉ muốn cảnh cáo anh: đừng bao giờ lại làm phiền tôi nữa.”“ Giữa chúng ta, từ giờ về sau — kết thúc.”
Nói xong, tôi tung ga rời khỏi bãi đậu.Ra đến đường, tôi quay sang Tào Cẩm Dạ hỏi:“ Lúc nãy anh không sợ sao? Nếu tôi thật sự tông anh ta, anh cũng không thoát liên lụy đâu…”
Anh thản nhiên cầm điện thoại xử lý công việc, như thể pha cảnh vừa rồi với anh chỉ là một trò chơi nhỏ:“ Bởi vì anh biết em sẽ không làm thật.”“ Em chỉ muốn dọa anh thôi — để anh biết bỏ cuộc.”
Khoảnh khắc đó, chúng tôi cùng cười — cùng một nhịp, cùng một quyết tâm.
11.
Trở về biệt thự, tôi cuối cùng cũng không kìm được, lên tiếng hỏi:
“ Tào Cẩm Dạ, hôm nay anh nói tỏ tình với em… là thật sao?”
“ Tất nhiên.”
“ Nhưng chúng ta mới quen vài tháng thôi, có phải hơi nhanh quá không…”
Anh khẽ nâng tay tôi lên, đặt một nụ hôn nhẹ lên mu bàn tay:
“ Nhưng anh đã biết em rất, rất lâu rồi.”
Thấy tôi không nhớ ra, anh tiếp tục kể:
“ Mẹ anh bị bệnh tim. Năm anh mười tuổi, có một đêm bà phát bệnh đột ngột, trong nhà lại không có ai, anh phải chạy ra ngoài tìm bác sĩ.Không ngờ giữa đường mưa lớn, anh còn lạc đường. Đúng lúc đó, anh gặp em đang xuống đổ rác.
Em như một người lớn nhỏ, che ô cho anh, rồi gọi cô Tô tới giúp gọi xe cấp cứu.Trên đường tới bệnh viện, em còn an ủi anh đừng sợ. Khi tới nơi, anh mới phát hiện vì che ô cho anh mà em ướt gần hết người.
May mắn là mẹ anh được đưa vào viện kịp thời, không sao cả. Nửa tháng mẹ nằm viện, cô Tô ngày nào cũng dẫn em tới thăm, em còn nhảy bài múa học ở lớp để chọc mẹ anh cười…
Tô Tô, đêm mưa tồi tệ đó, chính em và cô Tô đã cứu anh.”
Tôi chợt hiểu ra, tim nhói một cái:
“ Vậy ra status ghim trên WeChat của anh… là viết về em sao?”
Anh ôm chặt tôi vào lòng:
“ Từ trước đến giờ, luôn là em.”
Nỗi chua xót dâng lên, giọng tôi khẽ nghẹn:
“ Sao anh không nói sớm?”
“Lúc đó trong mắt em chỉ có Giang Dư Bạch, làm sao nhìn thấy anh chứ.Bao năm qua anh vẫn lặng lẽ theo dõi từng dòng trạng thái của em, nhưng không dám làm phiền. Nhớ em thì tự nhốt mình trong công việc tốc độ cao, cường độ lớn, bởi rảnh rỗi càng ít, nhớ em càng ít.Sau này anh thậm chí không dám hỏi tin tức về em, sợ nghe người ta nói em đã kết hôn. Vậy mà đến đêm khuya, trong đầu anh vẫn toàn là em.
May mắn là nửa năm trước cô Tô nói em có ý định sang Cảng Thành học, anh mừng như phát điên.Anh tự nhủ, lần này, dù thế nào cũng không để vuột mất em nữa…”
Đến giây phút này, Tào Cẩm Dạ – cùng mối tình thầm kín – cuối cùng cũng lộ ra ánh sáng. Và tôi cũng hiểu vì sao anh có thể nhận ra mình ngay ở sân bay.
Sau khi ở bên nhau, tôi mới phát hiện anh tinh tế đến mức nào:Rõ ràng hủy hàng đống công việc để ra sân bay đón tôi, miệng lại nói là “tiện đường”.Rõ ràng mua biệt thự để tiện cho tôi đi học, sợ tôi áy náy thì giả vờ “anh ở một mình nên cô đơn”.Để tránh Tào thúc Tào thím quấy rầy, anh đặt thẳng cho họ gói du lịch nửa năm.Rõ ràng bỏ ra ba tháng chuẩn bị phòng thật đẹp, cuối cùng lại nói “chưa kịp dọn dẹp”…
Hóa ra có những người, tình yêu của họ không nằm ở lời nói, mà nằm ở những việc âm thầm đã làm.
Hai năm sau, tôi tốt nghiệp đại học.Để chúc mừng tôi bước vào đời, Tào Cẩm Dạ tổ chức một màn pháo hoa rực rỡ bên cảng Victoria.Dưới ánh pháo hoa lộng lẫy, anh nắm tay tôi, khẽ hôn lên chóp mũi:
“Tô Tô, anh thật sự rất thích em.”
“Bùm” – một đóa pháo hoa khác nở tung trên trời.Anh quỳ một gối, từ túi áo lấy ra chiếc nhẫn “trứng bồ câu” do chính mình thiết kế:
“Em rảnh lúc nào thì cưới anh nhé?”
Tôi bật cười, đưa ngón tay ra:
“Ngay bây giờ em có thời gian.”
— Kết thúc trong pháo hoa và nụ cười, một chương mới bắt đầu.
-Hết-