Đại Long mặt mày nhăn nhó, nằm lăn ra giữa phòng khách nhà tôi.
“Mẹ ơi, con không muốn về làng học đâu.”
Từ Yến bĩu môi:
“Chuyện này là do dì mày quyết đấy, không muốn đi thì tự mà hỏi tội dì mày đi.”
Tiểu Hổ thì hùng hổ lao vào người tôi như muốn húc cho hả giận.
“Bà ngoại nói đúng! Dì là người xấu! Hôm nay tôi thay cậu dạy dỗ dì một trận!”
Tôi nhẹ nhàng nghiêng người, Tiểu Hổ hụt đà, nhào thẳng ra ngoài, ngã sóng soài.
“Dì ruột mưu sát cháu ruột rồi này! Mau gọi cảnh sát đi!”
Từ Yến cuống cuồng ngồi thụp xuống, đỡ thằng bé dậy, lo lắng kiểm tra vết thương.
Vừa vạch tóc nó ra vừa không ngừng mắng chửi tôi:
“Nếu Tiểu Hổ mà có chuyện gì, tôi sống chết với cô!”
Tôi móc điện thoại ra, làm bộ ấn số 110.
“Chị dạy con kiểu gì thế? Một đứa thì ăn vạ, một đứa thì húc người.”
“Vừa hay để cảnh sát đến xem, xem ai mới là người gây chuyện.”
Từ Yến giật phắt điện thoại khỏi tay tôi.
“Cô có bằng chứng gì chứng minh là con tôi cố tình húc cô? Nó chẳng qua đứng không vững thôi!”
Tôi chỉ vào camera cạnh chậu cây trước tivi.
Đó là chiếc camera mini tôi lắp từ lúc sinh Nhu Nhu, để tiện theo dõi con bé mọi lúc mọi nơi.
Không ngờ lúc này lại phát huy tác dụng.
Từ Yến tức tối đến mức chỉ tay vào mặt tôi chửi:
“Tô Vãn, cô bị thần kinh à? Nhà mà cũng lắp camera?!”
Tôi thản nhiên nhún vai:
“Gây rối trật tự, chị tự đi hay để tôi gọi cảnh sát mời chị ra ngoài?”
Nghe đến hai chữ “cảnh sát”, vẻ hung hăng của Từ Yến cuối cùng cũng hạ xuống vài phần.
“Lo mà đóng học phí cho Đại Long và Tiểu Hổ cho đàng hoàng! Không thì đừng trách tôi không khách khí!”
Vừa đi ra hành lang, chị ta còn không quên lẩm bẩm:
“Tưởng tôi thích đến cái nhà này chắc, bẩn cả chân.”
Tôi đứng chắn ở cửa, nhìn theo hai đứa ranh con lầm lũi rời khỏi nhà mình.
“Camera bốn trăm tệ, nhớ trả cho tôi.”
Từ Yến khựng lại, quay đầu lườm tôi tóe lửa.
“Tô Vãn, cô giờ đúng là coi tiền hơn mạng! Tôi sẽ bắt Từ Hạo ly dị cô ngay lập tức!”
Tôi liếc sang Từ Hạo – lúc này chỉ dám co mình núp một góc như con cút:
“Chị chắc Từ Hạo sẽ nghe lời chị chứ?”
Từ Hạo cúi đầu, im lặng không nói một lời.
Từ Yến cười khẩy:
“Tôi nuôi nó bảy năm ăn học, nó không nghe tôi thì nghe cái thứ đàn bà chanh chua như cô chắc?”
Chị ta nói tự tin như thể chuyện đã định sẵn.
Tôi bỗng thấy hứng thú.
Không có tôi, e là Từ Hạo bị nhà này bòn rút đến mức chẳng còn nổi một bát cơm nóng mà ăn.
Nếu thật sự ly hôn, anh ta vui nổi sao?
4.
Ba ngày sau, tin nhắn nhắc nộp học phí lại tiếp tục được gửi đến điện thoại của Từ Yến.
Tết vừa qua, cũng là lúc dân làm ăn bắt đầu quay lại bàn chuyện hợp đồng.
Từ Yến lần này trực tiếp xông vào phòng tiếp khách nơi tôi đang bàn chuyện làm ăn với đối tác.
Lúc chị ta bước vào, tôi vừa nâng ly mời rượu.
Còn chưa kịp phản ứng, chị ta đã giật lấy ly trong tay tôi, hắt thẳng rượu trắng nồng độ cao vào mặt tôi.
Mặt nóng rát như bị bỏng, mắt cay xè đến mức không thể mở ra nổi.
“Chuyện trong nhà không lo, ra ngoài lăng nhăng. Hôm nay tôi phải vạch trần bộ mặt thật của cô, để em trai tôi ly dị cho sớm!”
Trợ lý đưa tôi khăn giấy, tôi lau sạch mặt mới miễn cưỡng nhìn rõ được.
Từ Yến nắm cổ áo tôi, kéo tôi về phía khách hàng.
“Nào, lại gần một chút, tôi chụp cho hai người kiểu, lát gửi cho Từ Hạo xem rõ mọi chuyện.”
Tôi cố chịu đau, đẩy Từ Yến ra.
“Muốn phát điên thì về nhà mà điên, đừng phá chuyện làm ăn của tôi.”
Cô ta nhìn khách hàng tôi từ đầu tới chân bằng ánh mắt đầy ác ý:
“Chà, một thằng mặt búng ra sữa, không ngờ khẩu vị của cô cũng lạ ghê.”
Thấy khách lúng túng, tôi vội kéo Từ Yến ra khỏi phòng.
Nhưng chị ta hất tay tôi, ngạo mạn nói:
“Đừng chạm vào tôi. Có gì thì nói thẳng trước mặt thằng kia luôn đi.”
Khách hàng tôi lắp bắp mãi, mặt đỏ bừng:
“Tôi và chị Tô Vãn chỉ đang bàn công việc thôi, không có gì như chị nói cả…”
Từ Yến rõ ràng không tin, còn được đà lấn tới:
“Cô ta vừa rót rượu cho cậu, chẳng phải đang định chuốc cậu say để tiện hành sự sao?”
Giọng điệu của chị ta đã thu hút không ít nhân viên và khách vây quanh xem náo nhiệt.
Ngoài hành lang, người người rướn cổ hóng chuyện.
Vài kẻ thích buôn chuyện còn thì thào với nhau:
“Bắt gian tình giữa chốn công cộng, kích thích thật đấy.”
Lời gièm pha của đám đông, cộng với sự vu khống trắng trợn của chị chồng, khiến máu tôi như sôi lên tận đầu.
“Từ Yến, chị làm loạn đến nước này rốt cuộc muốn gì?!”
Từ Yến đứng đó, vênh váo như thể vừa chiến thắng, nhìn tôi đầy khinh thường:
“Bằng chứng trong tay tôi rồi mà thái độ cô còn ngạo mạn như thế. Đúng là không thấy quan tài không đổ lệ.”
“Lo mà đóng học phí cho con tôi đi. Không thì tôi gửi ngay ảnh cô với thằng kia cho Từ Hạo xem!”
Tôi lạnh lùng bật cười:
“Học phí con chị, mắc mớ gì đến tôi phải trả?”
“Trước giờ vẫn là cô lo mà, học kỳ tới tất nhiên cô phải tiếp tục đóng.”
Từ Yến trơ trẽn, nói năng cứ như chuyện hiển nhiên.
Trước đây vì nể mặt Từ Hạo, tôi luôn nhún nhường với nhà họ Từ, kể cả với Từ Yến.
Học phí mấy chục nghìn với tôi chẳng đáng là bao.
Nhưng với Từ Yến, đó lại là con số không nhỏ.
Càng bị ép phải trả, tôi càng không muốn bỏ tiền.
Đến hạn không nộp, hai đứa kia sẽ bị đuổi khỏi trường.
Trường tiểu học tư sẽ đưa tên chúng vào danh sách đen, cấm nhập học lần hai.
Tôi mở điện thoại, tìm bản hợp đồng vừa ký sáng nay, giơ ra trước mặt Từ Yến.
“Căn hộ trong khu học đã bán rồi. Vốn định cho chị vài ngày để thu xếp dọn đi, nhưng chị cứ tìm chuyện hết lần này đến lần khác.”
“Vậy thì tôi báo luôn — hạn cho chị trong hôm nay phải dọn sạch. Nếu không dọn, tôi gọi người đến dọn giúp.”
5.
Biểu cảm trên mặt Từ Yến lập tức sụp đổ.
Chị ta tức đến mức giọng lạc cả đi, gào lên:
“Tô Vãn, cô bị điên rồi à? Tết nhất mà bán nhà thì bọn tôi ở đâu?!”
Tôi bật cười:
“Nhà đó là tài sản trước hôn nhân của tôi, tôi có toàn quyền thu hồi.”
Năm đó, hai đứa con chị ta đến tuổi đi học, với tiền tích cóp của vợ chồng chị ta thì đến cả căn hộ ở khu thường cũng không mua nổi.
Thế là chị ta nhắm vào căn nhà của tôi.
Trường tiểu học tư, học phí một năm tám mươi nghìn.
Toàn bộ tài nguyên giáo dục tốt nhất thành phố đều tập trung ở ngôi trường này.
Lúc trước tôi chẳng nghĩ nhiều, tưởng chị ta chỉ mượn tạm danh nghĩa để xin học cho con, nên đã gật đầu đồng ý.
Mượn xong danh nghĩa, chị ta lại bảo mình không có học vấn, không rành thủ tục cho con đi học, nhờ tôi xử lý toàn bộ quá trình nhập học của hai đứa nhỏ.
Đến cả học phí của Đại Long và Tiểu Hổ cũng để tôi thanh toán.
Hai vợ chồng chị ta chỉ từng chuyển cho tôi đúng hai nghìn vào học kỳ đầu tiên.
Lý do là trong tay không có tiền mặt, hứa sẽ chia ra gửi dần từng tháng.
Nhưng từ sau đó, tôi không nhận được thêm bất kỳ đồng nào.
Nghĩ tình thân, tôi cũng chẳng tính toán chi ly, nên chưa từng đòi lại khoản tiền đó.
“Tệ lắm thì chị về nhà bố mẹ chồng mà ở. Dù sao căn hộ học khu đó giờ cũng là của người khác rồi.”
Từ Yến còn chưa kịp nổi đóa thì điện thoại chị ta reo lên.
Chồng chị ta gọi, giọng gấp gáp, đầy bối rối:
“Em ơi, bảo vệ trong khu không cho anh lái xe vào. Họ nói mình không phải chủ hộ.”
Tôi quên chưa nói với họ.
Sau khi ký hợp đồng bán nhà, cô bạn thân làm môi giới bất động sản đã ngay lập tức xử lý các thủ tục thay đổi thông tin chủ hộ.
Căn hộ học khu tôi cho họ ở vốn thuộc khu cao cấp, dịch vụ quản lý cực kỳ nghiêm ngặt.
Xe ngoài khu tuyệt đối không được phép vào.
“Sao lại thế chứ… Tô Vãn, cô đâu thiếu tiền mà phải bán nhà? Cô đã bàn với em trai tôi chưa?”
Chị ta nghĩ nếu tôi bàn với Từ Hạo trước, thì anh ta vì nể tình chị gái sẽ ngăn tôi lại bằng mọi cách.
Chỉ cần trì hoãn được, căn nhà này sẽ không thể bán nhanh đến vậy.
Thậm chí nếu làm khó được tôi vài phần, thì việc bán nhà sẽ bị trì trệ, mà nhà họ lại có thể tiếp tục chiếm giữ học khu.
Chỉ tiếc, tôi đã ra tay trước.
“Tôi bán tài sản trước hôn nhân của mình, tại sao phải hỏi ý kiến em trai chị?”
Sự hống hách thường ngày của Từ Yến lập tức biến mất, trên mặt là vẻ lúng túng thấy rõ.
“Tết nhất mà, bây giờ chuyển nhà đâu có dễ…”
“Tô Vãn, hay là cô đừng vội bán nhà, chuyện hồi sáng đúng là tôi hiểu lầm cô, tôi xóa ảnh ngay, được chưa?”
Tôi chỉ tay về phía vị khách hàng trẻ tuổi đang đỏ mặt vì bối rối.
“Xin lỗi khách của tôi trước.”
Từ Yến lúng túng, mặt xám ngoét, nhưng vẫn buộc phải cúi đầu:
“Chàng trai trẻ, chị hiểu nhầm rồi, đừng để bụng nhé…”
Vừa cười gượng, chị ta vừa vò tay tỏ vẻ ngượng ngập.
“Cô nói giúp với bảo vệ đi, cho chồng tôi lái xe vào một chút, đậu ngoài bị phạt tiền đấy.”
Tôi nhìn bộ dạng đó của chị ta, không nhịn được bật cười lạnh.
“Không có cửa. Hôm nay dọn đi cho sạch.”
“Còn khoản học phí hai đứa con chị, mỗi đứa tám mươi nghìn một năm, ba năm liền. Không trả, thì gặp nhau ở tòa.”