Di nương từng nói:Khi một nam nhân đang trong cơn tổn thương sâu sắc nhất, mọi lời nói đều là vô nghĩa.Lúc đó, điều duy nhất hắn cần là — sự hiện diện lặng lẽ, và một cái ôm ấm áp.
Ôm thì miễn.Ta sợ hắn thật sự sẽ nhấc ta lên… rồi ném thẳng ra ngoài viện.
Nhưng im lặng bên cạnh thì ta vẫn làm được.
Thế là ta chỉ yên lặng đứng bên hắn, không lên tiếng, cũng không rời đi.Hắn đọc tấu chương của hắn, ta… ngắm móng tay của ta.
Thời gian từng chút trôi qua, không khí nặng nề trong thư phòng dường như cũng dần tan đi phần nào.
Hắn cuối cùng đặt bút xuống, quay đầu nhìn ta.
Ánh mắt hắn rất phức tạp—có dò xét, có nghi ngờ, xen lẫn cả một tia cảm xúc mà ta không tài nào đọc được.
“Sáng nay, nàng cố tình.”Giọng hắn bình thản, không phải câu hỏi, mà là khẳng định.
Ta chớp mắt, vô tội nhìn hắn:
“Phu quân nói gì vậy? Thiếp nghe không hiểu.”
Hắn bật cười lạnh:
“Trước mặt ta, khỏi cần diễn. Mấy trò hậu viện tranh sủng của nàng, lừa được mẫu thân ta thì thôi.”
Tim ta thắt lại một nhịp.
Hắn… nhìn ra rồi?
Phó Diễn nhướng mày, ánh mắt lộ rõ ý châm biếm:
“Nàng từ nhỏ lớn lên bên cạnh vị di nương kia của mình, tai nghe mắt thấy, học được đều là mấy trò che giấu tâm cơ, lấy lòng tranh sủng ấy... ta biết cả.”
“Thượng thư Thẩm gia đem nàng gả cho ta, đúng là tính toán hay lắm.”
Sắc mặt ta lập tức trắng bệch.
Thì ra hắn biết tất cả.
Biết thân thế của ta, biết những toan tính phía sau cuộc hôn nhân này, nên từ đầu đã khinh thường và cảnh giác với ta.
Tất cả những gì ta dốc lòng chuẩn bị, khổ luyện diễn trò, rốt cuộc trong mắt hắn… chỉ là một vở hài kịch rẻ tiền.
Một cơn nhục nhã cuồn cuộn dâng lên, thiêu đốt lồng ngực ta.
Ta siết chặt nắm tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay đến rướm máu.
“Đúng, chàng nói cái gì cũng đúng cả.”Ta dứt khoát phá vỡ mặt nạ, giọng nói cay cay mà lạnh lạnh:“Ta đúng là do di nương nuôi lớn. Cả đầu toàn là thủ đoạn. Ta đúng là dùng đủ mánh khóe không ra gì để giành lấy sự thương hại.”“Thì sao?”
Ta ngẩng đầu, đối mặt với hắn, mắt hoe đỏ nhưng kiêu hãnh không để lệ rơi.
“Nhưng vậy thì sao chứ, Phó Diễn?”“Chàng tưởng chàng cao thượng lắm à?”“Chính chàng cũng thế thôi. Vì con đường quan lộ, vì địa vị trong triều, chẳng phải chàng cũng cưới ta – một nữ nhân mà chàng khinh thường – chỉ để làm bình phong?”
Hắn nghẹn lời.
Sắc mặt trắng bệch, rồi lại chuyển sang xanh mét.
Hai chúng ta đứng đó giằng co, như hai con công đực đang nổi trận lôi đình, ánh mắt đỏ hoe, không ai nhường ai.
Rất lâu sau, hắn… bất chợt bật cười.
Nụ cười ấy mang theo tự giễu, bất lực… và còn thoáng hiện một tia sáng kỳ lạ.
“Nàng nói đúng.”Hắn nhìn ta, chậm rãi từng chữ:“Chúng ta là cùng một loại người.”
Hắn đứng dậy, bước tới gần ta, bóng hình cao lớn phủ trùm lên người ta.
Ta theo phản xạ lùi lại nửa bước.
Hắn lại vươn tay, nâng cằm ta lên.
“Thẩm Nguyệt Kiến.”Hắn nhìn thẳng vào mắt ta, ánh mắt sâu như hồ nước lạnh ngắt:“Nếu nàng giỏi diễn như thế, giỏi tính toán như thế…”“…Dạy ta.”
4.
Ta nghi ngờ tai mình có vấn đề.
“Chàng… vừa nói gì cơ?”
Phó Diễn buông tay khỏi cằm ta, thản nhiên chỉnh lại áo bào, dáng vẻ ung dung như thể kẻ vừa thất thố ban nãy không phải là hắn.
Hắn ngồi trở lại án thư, cầm lên một quyển tấu chương khác, giọng điệu bình tĩnh đến mức như đang bàn chuyện… thời tiết.
“Ta nói, đem mấy thủ đoạn của nàng… dạy lại cho ta.”
Ta sững sờ tại chỗ.
Cái gì…?
Một nam nhân đường đường là quan lại triều đình, chính trực lãnh khốc, mở miệng đòi học mấy trò tranh sủng trong hậu viện?
Lý trí ta tan vỡ trong tích tắc.
“Chàng chắc không bị Thái tử đá cho vỡ óc rồi chứ?”Ta bật thốt mà quên cả giữ mồm giữ miệng.
Gương mặt Phó Diễn… lại đen thêm ba phần.
Tấu chương trong tay bị hắn bóp tới phát ra tiếng “rắc rắc” lạnh người.
Hắn nghiến răng, cố gắng giữ bình tĩnh:
“Thái tử kia có dũng mà vô mưu, bản thân không đáng sợ. Nhưng phía sau hắn…”“…là Hoàng hậu và cả nhà mẹ đẻ họ Vương.”
Hắn hít sâu một hơi, đè nén ngọn lửa giận chưa kịp tan:“Ta đứng vững trong triều chưa lâu, nếu đấu thẳng, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá.”
Lúc này, ta cuối cùng cũng hiểu được ẩn ý sau lời hắn.
Hắn muốn… đi đường vòng.
Hay nói cách khác: tránh đấu chính diện, chọn đấu trí mềm dẻo.Mà để làm điều đó, hắn nghĩ ngay đến ta — nữ chính hậu viện, tốt nghiệp xuất sắc trường phái “di nương tâm pháp”.
Phó Diễn muốn… học chiêu từ ta?
Chàng muốn thành "phu quân cung đấu bản đế vương" à?
“Nhưng mà... những thứ ta biết, đều là mấy chiêu trò chẳng thể mang ra đại điện bàn luận.”Ta hơi do dự, giọng có phần dè dặt.“Dùng vào triều đình, chỉ sợ chẳng hợp quy củ đâu.”
Phó Diễn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt sắc như dao:“Hợp hay không hợp, thử rồi sẽ biết.”
“Chẳng phải sáng nay nàng dùng rất thành công đấy thôi?”
Ta: “…”
Không nói được lời nào.
Nhìn gương mặt tuấn tú của hắn tràn đầy vẻ "học sinh chăm chỉ cần bài tập nâng cao", ta bỗng thấy… hình như chuyện này cũng không tệ lắm.
Đem toàn bộ tuyệt học hậu viện, truyền lại cho vị phu quân trúng số độc đắc này… để hắn mang đi dùng trong triều đình như một cuộc “tranh sủng phiên bản chính trị”…
Nghĩ thôi đã thấy kích thích rồi!
“Được!”Ta vỗ mạnh lên đùi.“Ta dạy! Nhưng học phí tính sao đây?”
Phó Diễn nhướng mày, môi cong lên khẽ khàng:“Toàn bộ hậu viện Phó phủ để nàng quản, ngân tiền hàng tháng tùy nàng định. Học phí như thế, đủ chưa?”
“Giao dịch thành công!”
Vậy là, đêm tân hôn của hai phu thê chúng ta, vốn nên là hoa chúc lãng mạn, lại biến thành một khung cảnh… không ai dám tưởng tượng:
Buổi học đầu tiên của "Tiểu học viện tranh sủng", chính thức bắt đầu.
Ta kéo ghế ngồi đối diện hắn, nghiêm chỉnh như sư phụ lên lớp, thanh giọng, gương mặt nghiêm nghị y hệt di nương ngày xưa dạy ta.
“Phó đồng học,” ta nói, “Hôm nay học bài thứ nhất, cũng là bài căn bản nhất—Giả yếu.”
Phó Diễn nghiêm túc trải giấy, chấm mực, chuẩn bị ghi chép.Dáng vẻ chăm chú đến mức, nếu không biết, ai cũng tưởng hắn đang nghe Thái phó giảng đạo trị quốc.
Ta nhịn cười, tiếp tục giảng:
“Cốt lõi của 'giả yếu', không phải thật sự yếu. Mà là khiến người khác tin rằng ngươi yếu. Để họ mất cảnh giác, sinh lòng thương hại, thậm chí nảy sinh ý nghĩ—‘người này thật đáng thương, ta muốn bảo vệ y’.”
“Cụ thể phải làm thế nào?” – hắn hỏi.
“Hỏi hay lắm!” – ta búng tay cái tách, ánh mắt sáng rỡ –“Trước hết là ánh mắt. Phải học được cách dùng ánh mắt để nói chuyện.”
“Xem kỹ nhé.”
Ta bắt đầu thị phạm ngay tại chỗ.
Ta cụp mí mắt xuống, hàng mi dài khẽ run, đổ một lớp bóng mờ nhẹ dưới hốc mắt. Khi ngẩng lên, đôi mắt đã hơi đỏ hoe, ánh nước lấp lánh như sắp tràn ra, như thể trong lòng có ngàn vạn ủy khuất mà lại kiêu hãnh không muốn rơi lệ.
Ta cứ thế… lặng lẽ nhìn hắn. Không nói một lời, chỉ nhìn thôi.
Tay Phó Diễn đang cầm bút khựng lại giữa không trung.
Hầu kết hắn khẽ động, ánh mắt thoáng dao động, có phần... không dám nhìn thẳng vào ta.
“Khụ.”Hắn khẽ ho, dời ánh mắt đi chỗ khác:“Hiểu rồi. Truyền đạt cảm xúc qua ánh mắt, tạo ra cảm giác yếu đuối – mong manh.”
“Tiểu tử này có tố chất đấy!” – ta gật đầu hài lòng, vỗ tay tán thưởng.
“Tiếp theo là bước hai: ngôn ngữ cơ thể.”
“Ví dụ, khi bị trách mắng, đừng vội biện giải. Phải lập tức theo bản năng lùi lại nửa bước, vai co rụt, tay siết lại xoắn lấy nhau. Dáng vẻ như thể vừa sợ vừa hoảng, khiến người ta thấy ngươi nhỏ bé yếu ớt, cần được che chở.”
Vừa nói ta vừa diễn thử. Thân hình co lại, môi mím, tay xoắn váy, dáng vẻ run rẩy như thỏ non bị doạ.
Phó Diễn nhìn ta… khoé miệng co giật.
“Và cuối cùng, bước thứ ba, cũng là then chốt nhất: lời thoại.”Ta hạ giọng, thì thầm:“Ghi nhớ—tuyệt đối đừng nói thẳng ‘ta không sai’.Thay vào đó, hãy dùng câu hỏi ngược và câu khẩn cầu.”
“Ví dụ như: ‘Lẽ nào… thật sự là do ta sai ư?’ hay ‘Xin… xin chàng đừng đối xử với thiếp như vậy’.”
“Ngữ điệu phải nhẹ, phải run, tốt nhất là có chút nghẹn ngào trong giọng, như vừa khóc xong nhưng vẫn cố nhẫn nhịn.”
Ta kết thúc bài giảng, háo hức nhìn hắn:
“Sao nào, nhớ kỹ chưa? Đến lượt chàng luyện tập rồi đó, mau thử một lượt xem!”
Phó Diễn: “…”
Hắn nhìn ta.Rồi lại nhìn cây bút lông và tờ tuyên chỉ trên bàn.
Vẻ mặt anh tuấn thường ngày nay hiện rõ một thứ cảm xúc khó nói nên lời—tựa như đau đớn, giãy dụa, lại thêm chút bất lực muốn bỏ trốn khỏi đời này.
Để một vị Thị lang mặt lạnh, thân cao tám thước, khí thế hai trượng… học mấy chiêu nũng nịu bán thảm của thiếu nữ khuê phòng?
Thôi rồi… cảnh tượng này đẹp quá, chính hắn cũng không dám tưởng tượng.