Hạ Vô Song ôm bụng, nghiến răng nói: “Chu Kỳ An, ngài nói ta độc ác? Ngài thì cao quý hơn ta được bao nhiêu?”
“Năm đó kẻ vừa quấn quýt bên ta không rời, vừa tham lam quyền thế Cố gia chẳng phải là ngài sao?”
“Kẻ ép Cố Liên Y ra khỏi cung chẳng phải là ngài sao? Vừa muốn cái này, vừa muốn cái kia, lại muốn cả cái nọ, Chu Kỳ An, chẳng phải tất cả đều là do chính ngài gây ra sao?”
“Nói cho cùng, chính ngài, Chu Kỳ An, mới là hung thủ thực sự hại chết Cố Liên Y!”
Chu Kỳ An lạnh lùng liếc nhìn nàng ta một cái, rồi hững hờ ra lệnh: “Sau khi thái y chẩn bệnh xong, hãy tống nàng ta vào thiên lao.”
“Giao cho Đại lý tự điều tra rõ ràng, bất kể liên quan đến ai, hễ là đồng phạm của Hạ Vô Song đều phải trừng trị nghiêm minh.”
Nói xong, hắn mặc kệ tiếng gào thét xé lòng của Hạ Vô Song mà sải bước ra ngoài.
Kể từ ngày hôm đó, ngoài lúc thượng triều và bãi triều, Chu Kỳ An đều tự giam mình trong điện Cần Chính.
Đối với vị sủng phi cũ như Hạ Vô Song, ngay cả Đại lý tự cũng không dám tùy tiện định tội. Họ gom góp tất cả chứng cứ rồi dâng lên cho Chu Kỳ An.
Giờ đây, những bằng chứng đó đang bày ra trước mặt hắn.
Lời khai của đám cung nhân bên cạnh Hạ Vô Song, bát thuốc giả mang thai, ngân phiếu mua chuộc phu xe, kết quả chẩn trị của các thái y… Một xấp dày cộp, Chu Kỳ An lật xem từng tờ một.
Lúc này, đại thái giám dâng trà lên, do dự hồi lâu cuối cùng cũng mở miệng: “Hoàng thượng, Hạ Quý phi ở trong thiên lao làm loạn dữ dội, cả ngày không ăn không uống, nhất quyết đòi gặp ngài.”
“Ngài xem có nên…”
Chu Kỳ An ném mạnh đống chứng cứ xuống bàn, lạnh lùng nói: “Nàng ta muốn chết thì cứ để nàng ta chết đi, chỉ cần đừng chết quá dễ dàng là được.”
“Hạ Vô Song ả độc phụ này, bình sinh làm điều ác không ít, bất luận kết cục thê thảm thế nào cũng không quá đáng.”
Đến ngày thứ bảy, khi Đại lý tự khanh công bố tội trạng của Hạ Vô Song trước triều đình, cả điện đều xôn xao.
“Thật không ngờ, Hạ Quý phi lại là hạng người như vậy.”
“Phải đó, Hoàng hậu nương nương chết thật quá oan ức.”
Có kẻ khẽ đặt nghi vấn: “Những điều này đều là thật sao? Nếu đây là sự thật, vậy kẻ đứng sau dung túng chẳng lẽ lại là…”
Mọi người đồng loạt hướng mắt về phía Chu Kỳ An đang ngồi trên long ỷ.
“Đại lý tự điều tra đều là sự thật.”
“Trẫm nhìn lầm người, liên tiếp hại chết mấy mạng người cũng là sự thật.”
“Thiên tử phạm pháp xử tội như thứ dân, trẫm sẽ cho các vị đại thần và thiên hạ một lời giải thích thỏa đáng.”
Nói xong, Chu Kỳ An đứng dậy rời khỏi long ỷ. Vẻ mặt hắn mang một sự nhẹ nhõm chưa từng thấy.
Nhìn bóng lưng hắn, ta linh cảm hắn đang toan tính điều gì đó.
8
Ngày bị tuyên án trảm quyết vào mùa thu, Hạ Vô Song hướng về phía hoàng cung mà chửi rủa: “Chu Kỳ An, ngươi cũng là hung thủ, dựa vào cái gì mà ngươi được sống yên ổn, còn bắt ta đi chết?”
“Ngươi nên xuống đây chết cùng ta mới phải!”
Trong phút chốc, khắp kinh thành xôn xao bàn tán.
“Nghe nói ngày hôm đó Hoàng thượng đứng trước mặt bá quan văn võ nói rằng Thiên tử phạm pháp xử tội như thứ dân, không biết ngài định chuộc tội thế nào đây?”
“Ngươi điên rồi sao? Không muốn sống nữa à mà dám công khai bàn tán về Hoàng thượng như vậy?”
Chỉ là những lời này đều không lọt được vào tai Chu Kỳ An. Bởi vì ngày hôm đó, hắn vẫn luôn ở trong tẩm cung ngày trước của ta.
Chu Kỳ An sai cung nhân thắp nến đỏ khắp phòng, giống hệt như ngày đại hôn của ta và hắn.
Đây vốn là thói quen ta hình thành từ khi Hạ Vô Song vào cung.
Khi đó Chu Kỳ An suốt ngày ở bên nàng ta, những đêm dài đằng đẵng cô đơn quá, ta đành thắp nến đỏ, huyễn hoặc bản thân quay về những ngày ngọt ngào thuở mới thành thân.
Bên gối vẫn còn đặt bộ y phục đang khâu dở, đó là áo ngủ ta làm cho Chu Kỳ An.
Hắn vốn cực kỳ kén chọn đồ lót, có lần vì thợ thêu ở Châm tuyến cục thêu thêm vài đường long văn mà khiến hắn cấn đến mất ngủ cả đêm.
Sau đó, y phục của hắn đều do một tay ta làm lấy.
“Hoàng thượng, mấy ngày tới lúc nào rảnh ngài ghé chỗ thần thiếp nhé, bộ y phục thiếp làm dở cho ngài vẫn chưa biết có vừa vặn không.”
Chu Kỳ An khi ấy lại nhìn ta đầy mỉa mai: “Cố Liên Y, trẫm thật không ngờ ngươi cũng biết dùng đến mấy chiêu trò tranh sủng này.”
“Vô Song mới vào cung, trẫm ở bên nàng ấy nhiều một chút thì có sao? Ngươi là Hoàng hậu, không những không biết đại lượng lại còn xúi giục các phi tần khác làm loạn, ngay cả bản thân ngươi cũng dùng mọi thủ đoạn để kéo trẫm sang đây.”
“Vị trí chủ tử trung cung này, theo trẫm thấy, thực sự nên đổi người rồi.”
Đó là những lời nặng nề nhất ta từng nghe trong đời, khiến ta nhất thời không biết đáp lại thế nào.
Nhưng chính sự im lặng của ta đã khiến Chu Kỳ An hoàn toàn gán cho ta cái tội danh đố kỵ. Không lâu sau đó, ta bị vứt bỏ vào đạo quán rồi chết thảm.
Lúc này, nhìn thấy bộ áo ngủ màu vàng rực rỡ mới làm được một nửa, Chu Kỳ An dường như cũng nhớ lại trận cãi vã năm xưa.
Hắn ôm lấy bộ y phục, không kìm được mà òa khóc nức nở.
Sáng sớm hôm sau, hắn lên xe ngựa tìm đến mộ phần của ta ở hậu sơn đạo quán. Chu Kỳ An không mang theo thứ gì, ngoại trừ bộ y phục khâu dở kia.
“Liên Y, trẫm biết giờ này chắc nàng hận trẫm thấu xương.”
“Quá khứ đều do trẫm không tốt, là trẫm mắt mù tâm mờ nhìn lầm người, hại nàng và đệ đệ phải chết thảm. Trẫm hối hận lắm, nếu được sống lại một lần nữa, trẫm nhất định sẽ liều mạng bảo vệ nàng.”
“Liên Y, nếu nàng có linh thiêng, hãy đáp lại trẫm một lời có được không?”
Hắn vừa khóc vừa bộc bạch nỗi lòng hối hận, nhưng thế gian này làm gì có thuốc hối hận cơ chứ?
Nếu thật sự có, ta nhất định cũng phải uống một viên. Nếu có thể bắt đầu lại, ta chỉ mong kiếp này chưa từng quen biết Chu Kỳ An.
9
Linh hồn vốn có chút năng lực để người sống cảm nhận được sự hiện diện của mình. Nhưng ta chẳng muốn làm thế, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.
“Liên Y, nàng vẫn không chịu để ý đến trẫm, cũng phải thôi, ai bảo trẫm đã làm quá nhiều điều sai trái.”
“Còn nhớ lần đầu gặp nàng, trẫm khi ấy chỉ là một hoàng tử không được sủng ái, trong yến tiệc chỉ được ngồi ở góc khuất nhất, ngay cả đồ ăn cũng không gắp tới, tàn tiệc vẫn phải mang cái bụng rỗng về cung.”
“Chính nàng đã nhìn ra nỗi bối rối của trẫm, đem hết số bánh ngọt mình mang theo đưa cho trẫm. Ngay lúc đó trẫm đã rung động trước nàng rồi.”
“Liên Y, khi ấy nàng cười lên thật ngọt ngào, thật đẹp biết bao, trẫm đã nghĩ giá như có thể rước nàng về thì tốt biết mấy.”
“Sau này dù có tham đồ quyền thế Cố gia, nhưng tấm chân tình trẫm dành cho nàng là thật.”
Ta lạnh lùng nhìn lời bộc bạch của hắn, lặng lẽ đáp lại trong tâm khảm: “Chu Kỳ An, ta chưa bao giờ nghi ngờ chân tình, nhưng chân tình vốn dĩ xoay vần nhanh chóng.”
“Vả lại, chân tình của ngươi phải đổi bằng mạng của tổ phụ ta, mạng của đệ đệ ta và chính mạng sống của ta. Nó quá đắt đỏ, ta không gánh nổi.”
Chu Kỳ An dường như nghe thấy câu trả lời của ta, hắn cười khổ lắc đầu: “Phải rồi, chân tình đến cuối cùng lại hóa thành thanh kiếm sắc bén nhất đoạt mạng nàng, chân tình của trẫm quả thật đáng sợ.”
“Liên Y, nếu có kiếp sau, nàng lại gả cho trẫm có được không? Đến lúc đó, nàng không phải là khuê nữ thế gia, trẫm chẳng phải là hoàng tử thiên gia, chúng ta chỉ làm một đôi phu thê bình dị, sinh vài đứa con, đứa giống nàng, đứa giống trẫm.”
“Chúng ta sống một đời đạm bạc củi gạo dầu muối, bên nhau từ thủa thanh xuân đến khi đầu bạc răng long, một đời một kiếp một đôi người, có được không?”
“Liên Y, xin nàng hãy đợi trẫm, đừng vội bước qua cầu Nại Hà, hãy đợi trẫm, chúng ta cùng nhau bầu bạn.”
Lúc này, ta mới chợt nhận ra Chu Kỳ An định làm gì. Nhưng khi ta kịp phản ứng thì hắn đã rút thanh đoản kiếm bên mình đâm thẳng vào lồng ngực.
“Đừng! Chu Kỳ An, ngươi là đế vương, sao có thể bỏ mặc giang sơn thần dân mà đi như thế?” Ta hốt hoảng hét lên.
Chu Kỳ An ngã gục xuống đất, mỉm cười tự nhủ: “Ta biết, nàng nhất định lại nói phải lấy giang sơn xã tắc làm trọng, nhưng ta mệt mỏi quá rồi, ta bị nỗi hối hận giày vò đến phát điên mất.”
“Nàng yên tâm, sau khi ta chết, Chu Tri Nghi tự khắc sẽ từ thư viện trở về làm vua. Hắn thông minh như vậy, làm Hoàng đế nhất định sẽ tốt hơn ta.”
“Liên Y, ta không cần gì nữa hết, ta chỉ muốn được ở bên nàng.”
“Nhưng ta không còn nguyện ý nữa rồi.” Ta đứng trước mặt hắn, cười khổ lắc đầu.
Vốn dĩ ta đã định sau khi đưa đệ đệ vào thư viện sẽ tìm cách giả chết thoát thân, rồi mang theo ngân lượng đến một nơi xa xôi hẻo lánh, mua vài mẫu ruộng, một căn nhà nhỏ để làm một kẻ nhàn hạ giàu sang.
Thế nhưng kế hoạch chưa kịp bắt đầu, ta đã bị Chu Kỳ An đẩy ra làm vật thế thân cho Hạ Vô Song.
Máu chảy ra ngày càng nhiều, hơi thở của Chu Kỳ An càng lúc càng yếu ớt.
“Hóa ra đây là cảm giác máu chảy đến cạn kiệt sao? Liên Y, ngày đó nàng bị đâm nhiều nhát như vậy, lúc máu chảy cạn tắt thở, hẳn là nàng đã đau đớn và sợ hãi lắm đúng không?”
“Còn Dục Minh nữa, lúc bị nước cuốn đi, đệ ấy chắc chắn cũng sợ lắm.”
“Tất cả là tại ta không chăm sóc tốt cho đệ ấy, rõ ràng đệ ấy tin tưởng ta nhất, ngày thường vẫn luôn miệng gọi tỷ phu.”
“Thôi vậy, hẹn kiếp sau, kiếp sau ta nhất định sẽ dốc hết sức mình để bù đắp cho hai người.”
Cho đến khi trút hơi thở cuối cùng, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy ta. Chưa kịp để hắn mở lời, ta khẽ lắc đầu mỉm cười:
“Không cần đâu Chu Kỳ An, kiếp sau ta chẳng bao giờ muốn gặp lại ngươi nữa.”
[HOÀN]