14.
Sau khi trở về kinh,mọi chuyện cũng gần như kết thúc ổn thỏa.
Mấy lão già xảo quyệt còn sót lại trong triều — ta tạm thời để đó, chờ lúc rảnh sẽ từ từ tính sổ.
“A tỷ giỏi quá đi!!”
Lê Thiên Dương hí hửng đưa tới một đĩa bánh ngọt.
“Điện hạ quá lợi hại rồi!”Phối Vân Chiêu đích thân mang trà nóng dâng tận tay.
Ta nhìn thằng đệ ngốc nghếch, rồi lại nhìn phò mã giảo hoạt, chậm rãi gõ ngón tay lên bàn:
“Hoàng thượng đệ đệ… quỳ xuống trước đã, bản cung có chuyện muốn hỏi.”
Lê Thiên Dương lập tức giật mình,vừa nghe tiếng chuông báo động trong lòng vang lên, lập tức giật lấy cái đệm bên cạnh, phịch một tiếng quỳ gối, tranh thủ đấm bóp xoa chân lấy lòng.
“A tỷ! A tỷ tin đệ đi! Mọi chuyện… thật sự không liên quan tới đệ!”
Ta nheo mắt, nửa cười nửa không:
“Ngươi biết ta muốn hỏi gì?”
Lê Thiên Dương liếc qua Phối Vân Chiêu, lập tức quyết định bỏ đồng minh, chạy sang phe thắng:
“A tỷ! Chuyện là vầy!”
“Phối Vân Chiêu tự tìm đến gặp đệ, nói rằng hắn mến mộ A tỷ đã lâu,nguyện ý rời khỏi triều chính, làm nội ứng trong phủ công chúa.”“Chỉ có một điều kiện — đó là làm Phò mã.”
“Hắn còn không cho đệ nói với A tỷ, nói rằng đệ là hoàng đế,chẳng thể chuyện gì cũng để A tỷ phải che gió chắn mưa cho.”
“Lúc A tỷ đích danh chọn hắn làm Phò mã, đệ thấy… hắn nói cũng có lý, nên… hợp tác.”
“Chúng đệ chỉ có một suy nghĩ thôi:Bảo vệ A tỷ – không để A tỷ phải mệt lòng vì ai.”
“Nhưng không ngờ, trong suốt quá trình đánh đổ Triệu Vương,A tỷ lại can dự vào mọi khâu, mọi tầng… chẳng sót một mảnh.”
Lê Thiên Dương cười lấy lòng, giọng không che giấu sự ngưỡng mộ:
“Cũng vì vậy mới nói, A tỷ thông minh, quyết đoán, gan dạ, kiên cường —Chúng đệ không theo kịp, phải luyện thêm!”
Ta không giận.
Ngược lại, khi thấy Lê Thiên Dương đã có bản lĩnh giấu ta một vài nước cờ, đã biết tự mình mưu tính, gánh việc lớn —Ta cảm thấy an lòng.
“Cuối cùng, đệ cũng đang dần trở thành một Hoàng đế xứng đáng rồi.”
Lòng ta, thực sự mừng cho nó.
Chỉ là…
Ta bỗng khẽ ngước mắt, nhìn sang Phối Vân Chiêu ở phía đối diện:
“Ngươi… nói rằng, đã mến mộ ta từ lâu?”
Lê Thiên Dương lập tức hiểu ý, cười trừ chuồn lẹ, còn tâm lý đóng cửa lại cho bọn ta.
Phối Vân Chiêu khẽ mỉm cười, không phản bác.
Hắn khụy gối quỳ ngồi ngay trên chiếc đệm mà hoàng đế vừa dùng,tay nhẹ nắm lấy tay ta, đặt lên gò má mình.Rồi hắn tựa cằm lên đầu gối ta, ngẩng đầu nhìn, ánh mắt sâu như nước hồ thu.
Giọng nói ấy — không còn nịnh nọt, không hờn giận, không mưu kế.Chỉ còn là chân thành, rất nhẹ mà rất chắc.
“Phải. Thần đối với điện hạ…sớm đã ngưỡng mộ sâu sắc, từ lâu rồi.”
15.
Bốn năm trước — biến loạn trong cung.
Lê Nguyệt Thư dắt theo Lê Thiên Dương — lúc đó vẫn còn là một đứa trẻ,cắm đầu chạy về phương Bắc, mong tìm chỗ nương nhờ Tướng quân Lâm trấn thủ biên cương.
Giữa đường, họ dừng chân tại thành Bắc Cảnh.
Khi đó, vùng biên giới bị Man Tương quấy nhiễu liên tục, dân chúng khổ sở lầm than.Quan lại không những không giúp đỡ, lại nhân thời loạn, nhằm vào những nhà giàu như Phối gia để bóc lột.
Quan lại tham lam – cướp của, giết người, đốt nhà.
Phối Vân Chiêu khi ấy đang cố tìm cách bảo vệ cả nhà, thì…
Tên tham quan kia – bị một kiếm chém đầu giữa phố.
Người ra tay: Lê Nguyệt Thư.
Nàng giơ lệnh bài Trưởng Công Chúa, quát vang:
“Thiên hạ chưa định, loạn quan hoành hành –Bản cung thay dân trừ nạn.”
Lúc ấy, cả thành lặng ngắt như tờ.
Không ai biết nên cúi đầu hay cầm đao, vì chỉ cần bước sai một bước, nàng sẽ từ công chúa trở thành tội nhân tiền triều.
Phối Vân Chiêu đứng giữa đám đông, lặng lẽ nhìn.
Một thiếu nữ chừng mười sáu, áo rách, mặt dính bùn, nhưng… ánh mắt lại kiên định hơn tất cả những tướng lĩnh trong thành.
Chỉ một khoảnh khắc ấy, hắn đã tin vào lời nàng:"Thiên hạ này – vẫn sẽ thuộc về Lê thị."
Thế nhưng, hắn còn chưa kịp nói một câu, Tướng quân Lâm đã tới, đưa công chúa và thái tử đi gấp.
Chỉ nửa năm sau...
Thiên hạ đã định.
Tân hoàng đăng cơ, thiên triều Đại Lê bước vào thời thịnh thế.
Nhưng chỉ có điều…
Danh tiếng của Trưởng Công Chúa trong dân gian… chẳng được bao nhiêu người khen ngợi.
Người đời nói nàng ngông cuồng ngang ngược, xa hoa tột độ, một khi đắc tội là… mất cả nhà.
Phối Vân Chiêu nhìn danh sách xử lý triều cũ được gửi từ kinh đô, chỉ khẽ cười:
“Nếu nàng đã chọn mang tiếng ác,vậy ta… sẽ cùng nàng gánh.”
Ngay sau khi thiên hạ ổn định, kỳ thi khoa cử đầu tiên được tổ chức.
Phối Vân Chiêu thu dọn hành trang, một mình lên kinh ứng thí.
Cả nhà họ Phối hân hoan.Bọn họ biết rõ — đứa con này tài hoa hiếm có, nếu không vì biến loạn năm xưa, đã sớm vào triều làm quan.
Cha mẹ, huynh đệ, ai nấy đều vây quanh hỏi han:
“Vân Chiêu! Kỳ này chắc chắn ngươi sẽ đỗ Tam giáp rồi!”
“Ngươi định làm quan gì? Bộ Lễ? Hàn Lâm? Hình Bộ?”
Phối Vân Chiêu khẽ nhướng mày, ánh mắt sáng lấp lánh như ánh sao giữa đêm xuân.
Chậm rãi đáp, từng chữ rõ ràng:
“Ta muốn làm…”
“Phò mã.”
“A... gì cơ???”
-Hoàn-