05
Ăn sáng xong, Tạ Thính lái xe đưa tôi đến trung tâm thương mại.
“Đã nghĩ ra muốn mua gì chưa?”
Dừng xe xong, anh nghiêng đầu hỏi tôi.
“Chưa ạ.”
“Ba bảo rồi, cứ mua thoải mái, đừng ngại.”
Tôi xua tay, cảm thấy hơi quá đà.
Thật ra, số lần tôi đến trung tâm thương mại đếm trên đầu ngón tay, cũng không rành các nhãn hiệu lớn.
Mỗi lần lễ Tết, đều là Cố Dao kéo bố mẹ đến mua sắm.
Nhiều năm như vậy, tôi đã quen rồi. Đối với tôi, đủ dùng là được.
Tạ Thính dẫn tôi lên khu thời trang nữ ở tầng bốn. Anh nói chọn quần áo trước, rồi lát nữa mua thêm túi để phối.
Mấy cửa hàng đầu tiên có phong cách hơi chững chạc, đến cửa hàng này thì vừa mắt tôi hơn.
Tạ Thính chỉ vào một chiếc váy công chúa màu trắng, bảo tôi vào thử.
Sau khi mặc ra, anh gật đầu, trông có vẻ khá hài lòng.
Tôi bước đến trước gương định ngắm kỹ, vừa xoay người thì liếc thấy—Cố Dao.
Cô ta cùng mấy cô bạn cũng đang đi mua sắm ở đây.
“Này, Cố Dao, kia chẳng phải là chị cậu à? Chị ấy cũng biết đi mua đồ sao?”
Cô gái đứng cạnh—Chu Phi—huých tay cô ta.
“Phải đó, còn mặc váy nữa, suýt chút nữa tớ không nhận ra. Mà người bên cạnh là ai vậy? Đẹp trai thế, chẳng lẽ là bạn trai chị ấy?”
Người vừa nói là Châu Văn, học lớp bên cạnh Cố Dao.
“Sao có thể? Cô ta mà tìm được bạn trai?”
Giọng Cố Dao đột nhiên cao lên, đầy khinh thường và mỉa mai.
Không biết là cố tình khiến tôi mất mặt, hay muốn thu hút sự chú ý của Tạ Thính.
Tôi quay lưng lại, không để tâm.
Ánh mắt Tạ Thính cũng lướt qua đám con gái đó một vòng.
Tôi còn tưởng Cố Dao sẽ không gây sự thêm gì, ai ngờ tôi vừa nhìn qua gương thì thấy cô ta cầm đúng chiếc váy giống hệt tôi rồi bước vào phòng thử.
Tôi cười khổ trong lòng.
Quả nhiên, Cố Dao chưa bao giờ bỏ lỡ cơ hội nào để dìm tôi xuống.
Cô ta mặc váy bước ra, chắc là chọn size nhỏ nhất, cả người trông gầy hơn tôi một chút.
Hôm nay lại trang điểm kỹ càng, quả thật nhìn nổi bật hơn.
“Cố Dao, cậu mặc cái váy này đẹp quá đi!”
Chu Phi lập tức tâng bốc.
“Đúng đó, mua đi, chuẩn công chúa luôn!”
Tôi nhìn sang Tạ Thính, anh rõ ràng cũng đã hiểu ra chuyện gì đang diễn ra.
Tôi ra hiệu muốn rời khỏi đây, nhưng Tạ Thính lại gọi nhân viên bán hàng tới.
“Chào bạn, làm phiền bạn lấy giúp tôi chiếc váy giống như cô ấy đang mặc, cùng size, nhưng là hàng mới nguyên.”
“Vâng, xin chờ chút.”
Khi tôi thay lại đồ xong bước ra, Tạ Thính đã đứng ở quầy thanh toán.
“Anh ơi, 2 ngàn 8, anh muốn thanh toán thế nào ạ?”
“Quẹt thẻ.”
Tôi suýt hít một hơi lạnh.
Tuy biết đối với Tạ Thính thì 2 ngàn 8 không phải số tiền lớn, nhưng tôi vẫn thấy xót.
Một chiếc váy xinh xắn thôi mà đắt vậy sao?
Vô tình, tôi nhìn sang Cố Dao—cô ta đang cầm thẻ giá, mặt hiện rõ vẻ khó xử.
Tôi biết, Cố Dao chắc chắn không muốn chi ngần ấy tiền cho một chiếc váy.
Trước giờ, váy đắt nhất cô ta từng mua chỉ hơn một ngàn, mà còn là dịp cuối năm có khuyến mãi.
Có lẽ cô ta cảm nhận được ánh nhìn của tôi, ánh mắt chạm nhau—mắt cô ta lập tức trở nên căm ghét và lạnh lẽo.
“Ha, hay thật đấy. Không biết khi nào thì tôi cũng tìm được một tên bạn trai ngốc nghếch để tiêu tiền hộ nhỉ.”
Cô ta nhếch môi, ra vẻ nói đùa nhưng lại cố tình nhắm vào tôi.
Cô ta thực sự nghĩ rằng—Tạ Thính là bạn trai tôi.
Tạ Thính chau mày, ánh nhìn về phía Cố Dao tràn ngập khó chịu.
Tôi tưởng anh sẽ giải thích rằng anh là anh trai tôi, nhưng anh chẳng nói gì cả—chỉ kéo tôi rời đi.
“Ở nhà, cô ta cũng nói với em kiểu đó à?”
Tạ Thính nhìn tôi, trong mắt còn vương giận dữ.
“Ừm, nhưng em quen rồi. Thường thì em giả vờ không nghe thấy.”
Tôi gật đầu.
“Cùng được nuôi dạy bao nhiêu năm, mà tính cách hai người khác nhau một trời một vực.”
Tạ Thính lạnh mặt, nói thẳng không chút nể nang.
“À đúng rồi, anh nghe mẹ nói em gái em sắp tổ chức tiệc đỗ đại học hả?”
Tôi gật đầu, không hiểu anh hỏi làm gì.
“Em sẽ đi chứ?”
“Đi.”
“Ừ, thế là được.”
Mắt Tạ Thính sáng lên.
Tôi còn chưa kịp hỏi vì sao thì anh đã kéo tôi đi chọn đồ tiếp.
06
Tạ Thính lại mua thêm cho tôi mấy bộ quần áo nữa.
Tôi âm thầm tính nhẩm—đã gần hơn hai chục ngàn rồi.
Tôi kéo nhẹ tay áo anh:
“Không cần mua thêm đâu, thật sự đủ rồi.”
“Được thôi, quần áo đến đây là xong. Giờ đi mua túi.”
Tạ Thính nhếch môi cười.
Tôi đành cắn răng đi theo anh đến khu túi xách ở tầng hai.
Bình thường, mỗi lần đi ngang mấy cửa hàng hàng hiệu, tôi đều né sang hướng khác.
Tạ Thính là khách VIP, được nhân viên phục vụ tận tình một kèm một.
Rất nhanh chóng, họ chọn cho tôi hai chiếc túi phù hợp về kích cỡ, tông màu cũng nhã nhặn, dễ phối với đống đồ mới mua hôm nay.
Lúc thanh toán, tôi loáng thoáng nghe thấy—hơn sáu mươi ngàn.
Tôi suýt nghẹt thở.
Cảm giác như toàn bộ những gì đang diễn ra chỉ là... một giấc mơ.
Tạ Thính xách túi ra khỏi cửa, bảo tôi chờ ngoài, anh đi lấy xe.
Tôi đứng ở cửa đợi, ai ngờ lại “vô tình” đụng ngay Cố Dao và nhóm bạn đang bắt taxi.
Tôi lập tức dời ánh mắt đi, không muốn xảy ra thêm mâu thuẫn gì nữa.
Nhưng Cố Dao thì đâu chịu bỏ qua cho tôi.
“Chà, đứng không tay trắng thế này, ông bạn trai nhà giàu của mày đâu rồi? Bị đá rồi à?”
Cố Dao thấy tôi đứng một mình, ánh mắt đầy châm chọc.
Có lẽ trong lòng cô ta, tôi vĩnh viễn không được sống tốt hơn cô ta.
“Cố Dao, cô không cần phải có thành kiến với tôi đến mức ấy đâu.”
Tôi khẽ thở dài.
Tôi cứ tưởng rời khỏi nhà họ Cố rồi, cô ta sẽ bớt đố kỵ hơn.
Nhưng giờ xem ra—tôi đã đánh giá quá cao lòng dạ cô ta rồi.
“Tôi chính là ghét cô đấy!”
Cô ta nâng giọng.
“Ghét cái kiểu lúc nào cũng tỏ vẻ không quan tâm, như thể thanh cao lắm ấy. Cô tưởng mình đặc biệt chắc?”
Giọng điệu như thể bao nhiêu năm qua là tôi luôn đối xử tệ với cô ta.
Nhưng thực tế thì sao?
Chỉ vì tôi thông minh hơn, học giỏi hơn cô ta một chút—cô ta đã âm thầm xé bài thi của tôi, còn đổ nước vào cặp sách tôi.
Khi tôi định mách bố mẹ, cô ta lại dùng chính thủ đoạn đó... lên bản thân mình.
Tay cầm bài thi bị xé, cô ta cười đắc ý:
“Mày đi mà mách đi, tao muốn xem bố mẹ tin ai hơn?”
Trong ký ức, cô ta lúc nào cũng như vậy—kiêu căng, ngang ngược, không chịu thua.
Thế nên, sau này mỗi lần thi cử, tôi đều cố tình bỏ trống vài câu, giữ điểm số ở mức bình thường—không cao không thấp.
Dù tôi đã cố gắng nhường nhịn đến thế, nhưng cô ta vẫn chiếm hết tình yêu của bố mẹ.
Mỗi lần họp phụ huynh, cô ta luôn tìm đủ lý do kéo bố mẹ tôi đến lớp mình.
“Bíp—”
Tiếng còi xe vang lên kéo tôi trở về hiện tại.
Tạ Thính vẫy tay gọi tôi.
Tôi đi về phía anh, phía sau vẫn còn vọng lại tiếng nói:
“Ôi trời, Porsche mui trần! Lần đầu tiên em được thấy gần như thế đấy!”
Chu Phi ngạc nhiên kêu lên.
“Bạn trai của Cố Nam giàu thế cơ à? Ghen tị thật đấy!”
Chắc Cố Dao nghe không nổi nữa, tức tối gào lên:
“Im miệng! Có gì mà phải ghen tị? Dựa vào đàn ông thì tài giỏi cái nỗi gì!”
Tạ Thính đạp ga một cái, để lại tất cả những lời ong tiếng ve phía sau.
“Đừng để trong lòng. Sống tốt cuộc đời của mình là được rồi.”
Tạ Thính vừa lái xe, vừa nhìn thẳng về phía trước.
Mọi nỗi buồn trong tôi bỗng chốc tan biến.
Bởi vì, hiện tại tôi không còn là Cố Nam của quá khứ nữa—
Tôi là Tần Tranh.
07
Tiệc đỗ đại học của Cố Dao được tổ chức đúng như kế hoạch. Là chị gái ruột của cô ấy, tất nhiên tôi vẫn phải có mặt.
Chỉ là—so với tôi, Tạ Thính còn sốt sắng hơn.
Anh dậy sớm gọi tôi dậy, giục tôi đi rửa mặt. Đến khi tôi bước ra, thì thấy anh đã mời hẳn một chuyên viên trang điểm tới tận nhà.
“Đây là gì vậy?” Tôi hơi bối rối.
“Đi tiệc đỗ đại học mà không trang điểm à?”
Tạ Thính nhướng mày, không đợi tôi từ chối đã ấn tôi ngồi xuống ghế.
“Yên tâm để anh ấy trang điểm đi, đừng để năm nghìn của tôi đổ sông đổ bể.”
Anh ra hiệu cho chuyên viên bắt đầu. Tôi cũng ngoan ngoãn nhắm mắt lại.
Gần một tiếng sau, lúc mở mắt ra lần nữa, tôi gần như không nhận ra mình trong gương.
Tất cả những đường nét ưu tú trên khuôn mặt đều được tôn lên rõ rệt: đôi mắt to long lanh, sống mũi nhỏ nhắn thoáng chút hồng nhẹ.
Dù môi trên tôi hơi mỏng, nhưng chuyên viên đã khéo léo tán son vượt viền một chút, tạo hiệu ứng miệng nhỏ đầy đặn hơn.
Đang ngây người thì Tạ Thính ở bên cạnh đã chụp vài tấm hình.
Tôi quay sang, có chút luống cuống.
“Đẹp lắm.”
Tạ Thính nhìn tôi, ánh mắt chân thành.
“Thứ gì đẹp thì nên lưu giữ lại.”
Anh nháy mắt một cái. Tôi còn chưa kịp hỏi anh định làm gì thì…
Đến khi tôi ngồi lên xe chuẩn bị đến buổi tiệc, tôi mới hiểu được ẩn ý của cái nháy mắt đó.
Tạ Thính đã dùng chính điện thoại của tôi, đăng ảnh tôi lên story và trang cá nhân!
Tôi nhắm mắt lại, không dám xem bình luận bên dưới—mấy chục thông báo nhấp nháy, mà tôi thì chưa từng đăng ảnh selfie bao giờ.
Thế là tôi tắt điện thoại luôn, nhìn sang Tạ Thính với gương mặt vừa tức vừa buồn cười, không biết nên giận hay nên cười.
Đến cổng khách sạn, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía chúng tôi.
Hôm nay Tạ Thính lái một chiếc xe thể thao mui trần màu đỏ chót—hoàn toàn không hề khiêm tốn.
Tôi mang giày cao gót, lúc bước xuống hơi loạng choạng, Tạ Thính nhanh tay đỡ lấy tôi.
Lý Khiết và Cố Quốc Chân đang đứng trước cửa đón khách, Cố Dao thì bận tiếp bạn bè. Thấy tôi xuất hiện, họ đều khựng lại một chút.
“Nam Nam đến rồi à.”
Cố Quốc Chân mở lời trước.
Tôi gật đầu, trong lúc đó nghe thấy bên phía Cố Dao có tiếng bàn tán:
“Này Cố Dao, không ngờ chị cậu trang điểm lên lại đẹp thế nhỉ?”
“Đúng đó, mặc váy trắng đúng chuẩn công chúa luôn. Mà... chẳng phải là cái váy hôm trước cậu không mua sao?”
“Nhìn kìa, cái túi của chị ấy—trời ơi, là Prada đấy! Mẹ tớ mấy năm mới dám mua một cái!”
Cố Dao chắc đang tức sôi máu.
Tôi quay sang giới thiệu với Lý Khiết và Cố Quốc Chân:
“Đây là anh trai tôi.”
Vừa nghe đến đó, Cố Dao không nhịn nổi, bước lại gần:
“Đây là anh trai chị?”
Sắc mặt cô ta lúc trắng lúc xanh.
“Ừ.”
“Chị đừng có diễn nữa! Nếu là người nhà chị thì làm gì mà giàu thế? Chị thuê người đóng vai hả?”