09
Tiểu thanh mai của Lâm Húc đã trở về.
Cô ta ngọt ngào, đáng yêu, chỉ mấy câu đã khiến mẹ chồng tôi cười rạng rỡ.
Ngồi xuống, cô kể về quãng thời gian du học ở Nhật: những nàng dâu nhỏ biết cách thu vén gia đình, nghe lời chồng, hiếu thuận với cha mẹ chồng…
Rồi cô lại thổ lộ chuyện thầm kín ngày bé: ước ao một ngày nào đó được gả cho Lâm Húc.
Nửa đùa nửa thật, cô bảo vốn tưởng ở tuổi hai mươi bảy trẻ trung, Lâm Húc cũng như mình, vẫn độc thân.
Nào ngờ, mới đi vài năm, quay về thì anh đã… tái hôn.
Cuối cùng, cô thở dài:
“Cũng chẳng lạ, đàn ông quá xuất sắc thì thường sớm có gia đình.”
Nói những lời đó, ánh mắt cô lại thi thoảng lướt qua Lâm Húc.
Mẹ chồng nhìn cô, lại nhìn con trai, vui mừng ra mặt.
Chỉ vì có tôi ngồi đó, bà mới không biến bữa tiệc sinh nhật thành một màn “định thân” công khai.
Đến lúc cô gái – tên Trần Lệ – chuẩn bị về, mẹ chồng quyến luyến không rời.
Đặc biệt, khi Trần Lệ buông một câu:
“Dì à, cháu nhớ dì dị ứng xoài mà, sao họ lại bất cẩn đến mức làm bánh xoài cho dì thế?”
Rõ ràng tôi thấy mắt bà hoe đỏ.
Mẹ chồng nắm chặt tay cô:
“Lâm Húc dù đã kết hôn, nhưng các con là thanh mai trúc mã, tuyệt đối đừng xa cách, phải thường xuyên qua lại nhé.”
Tôi chỉ lặng lẽ đứng nhìn, không nói gì.
Tối đó, về phòng, tắt đèn.
Tôi nắm chặt bàn tay đang ôm lấy eo mình, khẽ hỏi:
“Anh… đã chuẩn bị cho lần cưới thứ ba chưa?”
Lâm Húc khẽ thở dài:
“Đừng nghĩ nhiều. Mẹ chỉ vui khi gặp lại người quen, chứ không có ý đó.”
Anh biết, mẹ anh có ý.
Nhưng anh cố chối.
Không sao.
Anh biết, tôi biết.
Vậy là đủ.
10
Trần Lệ nói cô ta đang tìm việc, muốn nhờ mẹ chồng tôi giúp thuê một căn hộ trong khu chung cư.
Mẹ chồng liếc sang phòng khách nhà tôi còn trống, liền bảo:
“Thuê gì cho tốn kém, phòng khách nhà ta còn bỏ không, con cứ dọn vào ở trước, tìm được việc rồi hãy thuê gần chỗ làm cũng không muộn.”
Nói xong, bà cố ý nhìn tôi.
Căn hộ này là do Lâm Húc mua, anh may mắn, vừa ra trường đã lương cao, chỉ ba năm đã trả hết tiền nhà.
Bà nhìn tôi, tôi thì nhìn sang Lâm Húc:
“Nhà của ai thì người đó quyết định, Lâm Húc không ý kiến thì con cũng chẳng nói được gì.”
Rồi tôi còn rộng lượng bồi thêm:
“Có điều, đừng ở phòng khách nữa, em chuyển sang đó, nhường phòng chính cho Trần Lệ ở.”
Lâm Húc lập tức rút điện thoại:
“Anh có người đồng nghiệp đang cho thuê nhà, giá cũng phải chăng, để anh hỏi giúp em.”
Nói rồi anh gọi ngay, chốt luôn chuyện thuê.
Trần Lệ sa sầm mặt thấy rõ.
Mẹ chồng thì liên tục ra hiệu bằng mắt, nhưng Lâm Húc giả vờ như không thấy.
Anh chỉ mỉm cười xin lỗi:
“Thật ngại quá, mấy hôm trước em vợ anh nói muốn qua ở nhờ ít hôm tìm việc, giờ đang trên đường rồi.”
Tôi và mẹ chồng cùng sững người.
Cái thằng “tiểu ma vương” ấy, anh ta gọi đến làm gì?
Tôi muốn phát điên.
Tôi cắt đứt quan hệ với gia đình, lấy được 18 vạn sính lễ mới thoát, sao anh lại rước đứa em trai tôi đến đây?
Lâm Húc ghé sát, thì thầm:
“Chỉ là cái cớ.”
“Em nói đúng, có lúc để tránh phiền phức thì nên nói dối một chút, chẳng hại gì.”
Ơ? Tôi đâu có dạy anh ta “nghệ thuật nói dối” trong những lần thủ thỉ gối đầu?
Mẹ chồng cau mặt, nhưng cũng chẳng làm gì được, đành giữ Trần Lệ lại ăn cơm trưa:
“Dù sao thì cũng ở gần, từ nay con khỏi phải nấu nướng, cứ sang đây ăn cùng đi.”
Trần Lệ mỉm cười:
“Vậy thì con có phúc rồi, bao năm nay con vẫn nhớ món cá thu chiên giòn của dì.”
11
Từ ngày Trần Lệ đến ăn cơm, tôi và Lâm Húc bắt đầu thường xuyên kiếm cớ tăng ca, ăn tối xong thì đi xem phim rồi mới về.
Có khi còn chẳng thèm về, mà đi thẳng khách sạn.
Thậm chí, sau khi anh xong một dự án, tôi còn xúi anh xin nghỉ phép, hai đứa liền làm một chuyến du lịch “nói đi là đi”.
Chúng tôi không mang theo cả hành lý, trực tiếp bay một mạch đến Ngọc Long Tuyết Sơn.
Trên núi, anh đột nhiên cảm khái:
“Tiểu Đào, dạo này anh cùng em làm quá nhiều chuyện mà trước đây anh không dám nghĩ:
nói dối, đêm không về, tùy hứng đi chơi…
Nhưng cũng lần đầu tiên được hưởng cái tự do cả thể xác lẫn tinh thần.”
Anh nói, trước kia mình như con rối bị giật dây: ở nhà thì là con rối của bố mẹ, ở cơ quan thì là con rối của lãnh đạo.
Luôn phải sống trong kỷ luật, đầu óc lúc nào cũng căng như dây đàn.
Tôi tưởng một đời không được cha mẹ yêu thương của mình đã đủ bi thảm.
Không ngờ, với anh, ngay cả tự do bình thường của đời người cũng trở thành “xa xỉ phẩm”.
Chỉ có thể nói, chúng tôi đều khổ theo cách riêng.
Nỗi khổ của tôi thì phơi bày ra ngoài, còn của anh thì ẩn sâu, ít ai nhìn thấy.
Chúng tôi rong chơi trọn một tuần mới quay về.
Vừa bước vào nhà, đã nghe mẹ chồng đang hỏi luật sư:
“Cưới chưa đầy nửa năm mà ly hôn, thì 18 vạn sính lễ có thể đòi lại bao nhiêu?”
Trần Lệ ngồi bên cạnh, nhìn cử chỉ thì chắc luật sư này là bạn cô ta.
Nữ luật sư nhấp một ngụm trà, thong thả nói:
“Dưới nửa năm, thông thường có thể đòi lại 50% đến 70%. Tôi khuyên nên thương lượng trước, nếu không thành thì khởi kiện, khi ra tòa tôi sẽ hết sức tranh thủ.
Hơn nữa, nghe Lệ Lệ nói, con dâu nhà chị biết rõ chị dị ứng xoài mà còn cố tình làm bánh xoài mừng sinh nhật. Lỗi rõ ràng thế, hoàn toàn có thể đưa ra làm bằng chứng trước tòa.”
Tôi nhìn sang Lâm Húc, làm khẩu hình môi:
“Cuộc hôn nhân thứ ba… tuy muộn nhưng chắc chắn sẽ đến.”
12
Chuyện mẹ chồng sẽ xúi giục tôi và Lâm Húc ly hôn, tôi đã lường trước từ lâu.
Sự xuất hiện của Trần Lệ chẳng qua chỉ khiến tiến trình ấy tăng tốc mà thôi.
Kể từ lần tôi xông vào phòng bà lúc ba giờ sáng, bà đã hối hận không thôi — hối hận vì ngày trước không biết trân trọng Lý Yến, để đến nỗi cô ấy và Lâm Húc phải ly hôn.
Tôi cũng nghe ít nhiều về Lý Yến.
Cô ấy hiền lành, chân thành, thật tâm muốn hòa thuận với cha mẹ chồng.
Tiền sính lễ đưa về, cô lấy ra sửa sang nhà cửa; sinh nhật mẹ chồng, cô mua hẳn vòng vàng tặng.
Đáng tiếc, mẹ chồng lại không nghĩ đến tình nghĩa, mà chỉ muốn áp chế, biến con dâu thành bản sao ngoan ngoãn giống con trai mình.
Nhưng người hiền mà bị dồn đến tuyệt vọng, thì chín trâu mười bò cũng chẳng kéo về được.
Vậy nên chưa đầy một năm, cuộc hôn nhân ấy tan vỡ.
Sau này, mỗi lần nhắc đến tôi với họ hàng, mẹ chồng đều thở dài rằng tôi chẳng bằng Lý Yến, rằng giá như ngày trước bà đã giữ cô ấy ở lại bằng mọi cách.
Nay Trần Lệ quay về, điều kiện lại tốt, trong lòng còn vương vấn Lâm Húc, hơn nữa còn học được “ba tòng bốn đức” kiểu tiểu thê Nhật Bản… Quả thật đúng lúc buồn ngủ thì có gối, không đá tôi lúc này thì còn chờ đến khi nào?
Tôi lại nhìn sang Lâm Húc.
Người đàn ông thấy mình “nổi loạn” chỉ vì lần đầu đi du lịch mà không dắt theo bố mẹ, thì làm sao dám chống lại mẹ trong chuyện hôn nhân?
Lý Yến và anh, chính là tấm gương trước mắt.
Cũng chẳng sao.
Dùng chưa đầy nửa năm hôn nhân để cắt đứt triệt để ràng buộc với gia đình mẹ ruột, với tôi là món hời.
Nếu không, giờ thẻ lương của tôi vẫn nằm trong tay bà ấy, tôi mà dám không nộp, thì hôm sau bà ấy đã chạy lên trường làm ầm cho cả thiên hạ biết.
Còn bây giờ, tôi đã tự do.
Lâm Húc vừa bước vào phòng khách, liền bị mẹ chồng chĩa thẳng lời:
“Còn biết đường về à?”
“Có bản lĩnh thì dắt con nhỏ Lý Bảo Đệ kia ra ngoài mua nhà khác, tách riêng mà sống!”
Lại là “Lý Bảo Đệ”!
Cơn tức bốc lên, tôi tiện tay vớ ngay ly nước trên bàn, hắt thẳng vào mặt bà.
Mẹ chồng hét toáng, nóng rát đến nhảy dựng cả lên.